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墨燕急忙低声笑叱道：“四妹，不许胡说，当心被人家听去笑话…·”
欧阳玉儿却尚未听出黄燕的取笑话儿，焦急地问道：“真的啊，你们看桑哥哥会不会先在堡中了？”
黄燕掩口笑道：“那还用清，八成早在堡里喝上酒了，你没见吊桥都没有撤，堡门也没有闭么？”
欧阳王儿信以为真，长吁一声道：“那就好了——”
墨燕却摇摇头道：“真要是这样，反倒不好了。”
欧阳玉儿诧道：“为什么？”
墨燕耸耸香肩，道：“西堡不如传闻，咱们这一趟岂非徒劳往返。”
正谈论着，忽闻蹄声人耳，堡门中并辔飞出两匹通体雪白的骏马，直向吊桥迎来。
三燕眼尖，早看出那左边马上坐着的，正是西堡师爷莫金荣，右边马上一身浑身锦衣的中年人，却十分陌生。
黄燕和欧阳玉儿曾在邓蛛山麓见过莫金荣，顿时心生厌烦，低声骂道：“又是那姓莫的老混蛋，讨厌死了！”
墨燕诧问道：“你们说谁是姓莫的老混蛋？”
黄燕道：“就是左边那个穿绸衫戴小帽的老头儿，他是西堡的师爷，鬼鬼祟祟最惹人讨厌……’”
墨燕更诧又道：“左边老头儿是师爷，难道右边那中年汉子会是西堡堡主不成！”
声未毕，两骑白马已驰抵面前，中年汉子和莫金荣双双落马，莫金荣与剑魔本属旧识，急忙施和笑道：“甘兄侠驾莅堡，直令蓬碧生辉，敝堡堡主感染微恙未克亲迎，特命莫某随少堡主迎接甘兄。”
剑魔甘道明惊道：“这位就是神机堡少堡主？”
那中年锦衣汉子含笑躬身道：“晚辈邓化平，谨代家父迎候甘老前辈和三位姑娘，家父不良于行，现在璇机堂候贵宾。”
剑魔霎霎眼睛，向那锦衣中年人打量半晌，又问道：“久闻邓堡主得一中意传人，收为螟蛉义子，就是少堡主吗？”
锦衣人含笑道：“正是晚辈。”
甘道明注目又道：“少堡主从前是不是姓黄名文彬，雅号‘神手郎君’的那位？”
锦衣人又笑着答道：“不错，那是晚辈二十年前的匪号，难得甘老前辈竟还记得。”
甘道明精目一转，回顾三燕道：“你们过来见见这位邓世兄”
原来剑魔甘道明已从欧阳玉儿述中，知道此行欲查证的疑凶，正是眼前这位西堡少堡主“神手郎君”黄文彬，但甘道明并未见过黄文彬，所以急唤三燕过来辨认，看看是不是在巢湖假冒神医黄光平的同一个人？
三燕应声上前，各自检柱为札，凤目偷窥，个个都惊诧不已。
为什么？因为眼前这位少堡主，除了年纪仿佛相似，根本就和湖滨庄院所见的“黄光平”是两个绝不相同的人。
那天夜晚，三燕虽未看清“黄光平”的五官面貌，但对他的身材体形，记忆犹新，巢湖所见那人身躯魁梧高大，略显肥胖，而这位少堡主却瘦小赢弱，恰是两种不同的典型。
三燕诧讶相顾，齐向剑魔甘道明报以否定疑惑的目光，甘道明顿现不悦之色，心里暗骂桑琼轻信谣言，害人跋涉千里远来西堡，幸亏话未出口，否则，笑话岂不闹大了，丢面子事小，被人反问一句，如何下台？
他自然万万也想不到，眼前这位“少堡主邓化平”，非仅与巢湖涉嫌的人回异，甚至与午间和桑琼见面的，也已经不是同一个人了。
自称“邓化平”的锦衣人十分恭敬地和三燕见了礼。由莫金荣侧陪，迎接三燕和剑魔并骑人堡，一路上，西堡门下夹道欢迎，争睹三燕风姿，以及剑魔威仪，其热烈情形，确是神机堡创堡三十年来空前未有的。
人群呼拥下，一行六骑来到堡中心巍峨雄峙的“璇机堂”，剑魔心生内疚，远远就呼三燕下了马。
“璇玑堂”位于全堡中枢，建筑十分别致，整栋楼宇共分三层，却无一扇门户，堂前草木扶疏，种满了奇花异草，环绕全楼，是七七四十九根盘龙大柱，柱与柱之间，全系透明晶莹的“水晶石”嵌镶，每一片“水晶石”都是活动长窗，可开可闭，石内隐现花纹图形，或作鸟兽，或呈人物，莫不奇景天成，栩栩欲活。
最奇特的是，厅堂形状浑圆，其中并无楼梯，一不知那二三层楼怎样才能上去？
剑魔甘道明和三燕都在园中诧异的止步，表面是为了札貌，实则他们都被满目琉璃水晶映得眼花缭乱，眼见全楼没有一扇门户，又好像随处都是门户，真不知该如何举步才好。
锦衣人含笑道：“顶楼已备粗肴水酒。家父想必早在引颈企待了，容晚辈代家父肃客吧。”
侧身一礼，恭恭敬敬叫道：“三位世妹先请。”
三燕正感困惑，忽听一阵“隆隆”声响，眼前三层楼宇竟自动旋转起来。
紧接着，奇事发生了，只见最高一层顶楼缓缓低缩，退人二楼，二楼又渐旋渐低，最后竟整个缩人大厅内，蓦地细乐轻扬，四同“水晶石”突然隐去，七七四十九根盘龙大柱分左右移退，每七支大柱并为一支，转瞬间，变成七支更大的厅柱，整栋楼宇门户洞外。化为一座巨大而宽敞的“凉亭”。
亭中桌椅早已罗列整齐，香茗瓜果，铺陈待客。
桌边主位椅上，坐着了个满头白发的儒衫老人，手扶椅柄，神情木然。
三燕互相交换了一瞥讶异地目光，竟迟疑着不敢走进这座古怪的“璇玑堂”。
剑魔甘道明知道她们心存猜疑，忙扬声笑道：＿“人说种机堡机关精妙，巧夺天工，今日才算亲目得睹，果然不虚此行，丫头们，还不快随叔叔进去，拜见名震武林的西堡璇玑秀士邓老前辈！”
：笑声中，一捏大袖，左手携了欧阳玉儿，右手虚揽黄墨二燕，迈步进了“凉亭”。
那端坐椅上的白发老人分明已经看见了剑魔和三燕，却不理不睬，恍若无睹。
剑魔甘道明也颇感意外，霜眉一挑，正待发作，那自称少堡主邓化平的锦衣人和师爷莫金荣已紧随而人，锦衣人低声解释道：“家父因配制药物，不慎爆炸，眼力已大不如前，失礼之处，还请甘老前辈多多包涵。”
甘道明惊“哦”了一声，诧道：“原来堡主目力已失，伤得可重？”
莫金荣戚然答道：“非仅伤了双目，两腿也遭炸断，这些年来，敝主人整日累月都坐在这把椅子上，可怜他……”
锦衣人低声打断了莫金荣的话，截口道：“家父不幸，罗此巨祸，甘老前辈和姑娘们是远道来的贵客，休要尽提这些不快之事，怠慢了客人。”
莫金荣默然俯首，果然没有再说下去。
剑魔甘道明虽然性做，却是个性情中人，听了这简短的述说，再看看椅子上神情痴呆的璇玑秀士邓玄，心里大感凄怆，急忙跨前一步，拱手道：“邓堡主，还记得甘道明吗？小弟来看望您了。”
三燕也情不由己，齐齐检枉为礼道：“天寿宫欧阳姊妹，拜见堡主！”
璇机秀士痴坐如故，目光涣散，似无所觉。
锦衣人连忙挨近椅边，俯身在邓玄耳际大声道：“爹！北宫甘老前辈和三位姑娘都来看望您老人家啦，您快说请坐呀！”
邓玄神情木然，缓缓牵动嘴唇，用一种低弱得几乎无法辨闻的声音说道：“啊——请坐！”
甘道明见此情景，同情之心油然而生，黯叹道：“可怜一代大豪，竟落得如此……”泪光眩目，摇摇头，随意在一张椅上坐了下来。
三燕更是心软如绵的女孩子家，由西堡堡主，连想到欧阳天寿的惨死，一个个都鼻酸难抑，热泪盈眶，默默人座。
那锦衣人又凑在邓玄耳边大声道：“爹！难得北宫贵客不辞千里，老远来看望您，您老人家高兴不高兴？”
邓玄幽幽应道：“高兴！高兴！”
锦衣人又道：“既然高兴，您老人家也应问候甘老前辈和天寿宫宫主安好才对。”
邓玄迟钝地道：“问候甘兄和欧阳宫主安好——”
一句话未完，三燕一齐掩面失声。
剑魔甘道明长叹道：“自古英雄如名将，不许人间见白头。
苍天！苍天！何太忍心！”
邓玄听而不闻，一片漠然，毫无反应。
甘道明站起身来，拱手道：“只说旧友把晤，畅叙别后，想不到邓堡主竟罗此横祸，甘某心非铁石，不忍继睹，就此告辞，愿堡主吉人天相，早脱灾难。”
锦衣人急道：“老前辈千里远来，岂可遽言去字，已备水酒，为老前辈和三位姑娘洗尘。”
甘道明摇头道：“老友如此，纵有山珍海味，何堪下咽，盛意心领就是了。”
锦衣人却道：‘不！老前辈千万不能走，家父虽然耳目失灵，言词迟钝，心里却是明白的，他听说甘老前辈们远道来看望他，心中甚感欣喜，甘老前辈就算陪陪家父，略喝几杯，让他心情也舒展一下，不致总因伤势而颓废了。”
同时，又俯耳对邓玄道：“爹！您快说：请甘老前辈别走，略用几杯水酒，聊表酬谢垂顾之意。”
邓玄果然照他的话重复了一遍，甘道明不便峻拒，只得勉强答应。
锦衣人举手微挥，轧轧机声立起，四周琉璃屏风忽又出现，整座璇机楼宇双开始转动起来。
楼宇虽然在旋转，众人坐下凉亭却没有动，只是随着周围景物的旋转，渐渐向上升高，片刻间机声顿止，“凉亭”已高出全堡屋顶，变成一座精致小巧的小楼。
甘道明目睹这种奇异的机关装置，大感佩服，但联想到璇机秀士邓玄，正因为过分嗜好钻研土木消息和火药，才落得这般惨状，又不禁为之惋惜浩叹。
