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他们都是君留山的老部下了，这么多年君留山困守皇城之中，留在军中的这些人虽然都陆续成为了一方将领，但大家也都看到了在他们之后大岳将领青黄不接的难处。
他们现在还正当盛年，但将军白发最是催人，战场又是瞬息万变的，谁都可能有马革裹尸的那一天，能寿终正寝反而还是少见的。
等他们一个一个不在了之后，摄政王也无力再领兵了之后，谁又来守边？
“有你们这些年轻人在，王爷后继有人，大岳武德不衰，我们也就能放心了。”
挖沟耗时，他们看着挖到一半，牺牲了的将士的遗体也全部找出了，就留下一个人继续在这边守着，其他的人带着大部分的将士先行折返。
突厥自此很是安分了一些日子，连在大漠的军队都停了下来。
不过他们不停也不行，谁让现在九蛮和西夷的军队不再和他们并进，而是隐隐有了针对他们的意思。
大漠之上，孟末与朝廷前来的官员，正在有条不紊地进行着对大漠城池的修复，以及对水源的开凿。
项应这些日子亲自带着人跑上跑下的，短短几日，全部的人都晒黑了不说，还都瘦了一圈，但是看着人都更加的精神了，身上的气质也在悄然发生着变化。
特别是那些才入官场的年轻人，这里对他们来说几乎就是另一个世界，一个他们没有看过的世界。
“寒窗苦读多年，自觉才高八斗学富五车，又蒙圣上与摄政王的恩典，入朝为官，今朝在此一见，才知不过井底之蛙。”
“官吏治理天下，眼中却只见井口的天空，和井底的地下，我等尚且如此，陛下又当如何？”
不再讲究的年轻官员们出去时常就是挤着一起就睡了，睡不着的时候也会说些悄悄话，谢长庸面对同伴所言，也只能摇头。
纵然他们之中有寒门出身的，但能读得起书的，又有几家是真正连口吃的都要靠一家人推来让去的寒门呢。
“读万卷书，当行万里路，先贤诚不欺我。”
“书中再有圣人之言，再有天下万民在内，也终究不是百姓。”
“民愚民智，不在书中，兴衰一句，不道民苦。今日我等能有此亲眼见识的机会，当不负陛下与摄政王之意。”
原本还有些在心中不满的年轻官员，也在这几日之后变得只踏实做事了，他们都是被特地挑选出来的，他们也没有辜负挑选他们的人的一番心思，都选择了好的那一条路。
项应等人很是欣慰，他们将这些年轻人带着出来，回去的时候要能让王爷和陛下见到好的结果才是。
有项应等人带徒弟一样教导他们，加上他们本来也是年轻有为的，很快就熟悉了事务，能将事情办得让人点头了。
突厥的军队安静了下来，孟末也就更能腾开手来忙活这边的事，一日众人好不容易能一起歇上一口气，孟末将他们请到了府上吃饭。
大碗的面，大盆的肉块，和一盆一盆端上来的饼，就是孟末给他们准备的吃食。
在五里关这边忙活的有二十一个人，将守将府坐得满满当当，围着的桌子上也各自放满了盆。
食不厌精的文人雅士们也半点不与孟末客气，坐一起说笑了几句，就一个个挽起了袖子就起了手速，等东西到碗里了再讲形象也不迟。
孟末还保留着当年勋贵大家养出来的优雅，手都能快出残影来了，他看着还是慢条斯理的，满满一碗的面条，上面的肉都堆出尖来了。
拳头大的馒头也不知道他是怎么一边端着细嚼慢咽的架势，一边三两口就吃完了。
项应比起他来也是不弱的，可以说，在场出自君留山一脉的官员比起同桌的那些年轻人，都能略胜一筹。
但凡下手迟疑一点，对吃什么犹豫不决的，最后都只能捧着馒头，或面无表情，或一脸哀怨，或强行微笑地大口撕咬。
谢长庸谢公子文章做得好，才学得了皇帝和摄政王的认可，为人的君子风派也得了众人交口称赞，这个时候顶着身边人哀怨的目光，六亲不认又淡定温和地护住了自己的碗。
他是在他们之中抢肉抢到最多的，基本能比得上那些年长的官员了。
其他人见弄不到他手里的，只能望梅止渴一下，边看边吃自己的东西，有人还状若遗憾地在吃东西的空隙间低声嘀咕着。
“可惜这一次柳兄没有来。”
旁边听见的人居然纷纷赞同地点头，柳丹卿是出身最好的一个，他们是真的很期待他也来和他们同甘共苦一下。
要知道，经过这段时间的事，大家的感情都是好了不少的，他们同富贵过，现在也算是共患难了，为了一个目标一起奋斗真的很能促进人与人之间的情谊。
“谁说不是呢，柳兄这一次抱病未能坚持进来大漠，甚是遗憾啊。”
他们绝对不是想看柳丹卿来了之后会发生些什么有趣的事，也不是想试一试能不能在这种环节之上找个新的垫底人。
他们只是抱着同朝为官就该打好关系，这样也有利于以后的朝堂和谐的心理，才遗憾柳丹卿没有来的。
孟末和项应等人也听到了他们那边逐渐热闹起来的讨论声，一眼就能看明白这些年轻人心理的前辈们都但笑不语。
项应捧起碗来喝光最后一点面汤，把厚厚的肉片夹进馒头里，一边捞着自己的胡子一边吃。
孟末也把剩下的肉夹进馒头，有亲卫送上来新的汤，这是军营中抬来的，还能看到一点油花。
吃饱喝足了，大家各自捧着装着白水的碗坐着谈天说地，孟末笑着举碗敬了众人一碗水。
“今日怠慢了诸位，还请见谅。”
这样的宴请放在京城之中，不要说是怠慢了，简直就是在直接羞辱人，但是这里是大漠。
众人皆举碗回敬，项应喝了一口甘甜的白水，悠悠笑了一声。
“该是我等敬将军才是，在大漠之内能有这么一顿，在下敬佩。”
大漠是个什么情况之前朝中不曾在意过，现在的大漠是个情况他们却都是看在眼中的，能将大漠维持到今天，固然有摄政王多年帮扶的原因，但归根究底，这些驻守大漠的将士才是功不可没。
“以前是我们在守，现在是诸位来建，敬来敬去，不如共饮一杯？”
“好，我等与将军共饮。”
众人再喝了一碗，孟末笑着让大家都放松一些，问一问他们这些日子在大漠中的见闻，又说了一些自己在大漠多年来的经历。
“金国人喜爱奢侈，偶尔其实还能在大漠中找见一些掉落的东西，那些废城里更是有不少遗留的物品。”
“有一段时间大漠实在艰难，就大家都专门去找那些东西，找见了之后一起让人带出大漠去卖，换些让人能活下去的东西。”
孟末说起来也是感慨，一群人那个时候到处去挖东西的日子，过得让人真的是哭笑不得又感慨万分的。
军府毕竟是朝廷的衙门，君留山他们最难的时候也咬牙没让这边的补给断过，但是百姓就没有那么多的东西了，当时当真是什么招都想过。
“现在好了呀，有诸位来大漠帮着，再等商队建起，大漠也就能真正活过来了。”
等说笑得差不多了，其余人陆续起身告辞，项应留了下来，放下碗长舒了一口气，揉着有些不知道是吃撑了还是喝水喝撑了的肚子，羡慕看向旁边好像半点没有受影响的孟末。
“将军今天把所有人都叫来，就是为了吃一顿饭？”
“王爷来信，让我们多看看那些年轻的孩子，以后说不定是要留一些长久地守在大漠的。”
孟末自己带过那么多的人，那些军中的将士，从大漠之外来的，除了被强制划分入大漠驻守的人，年轻人中就只有林兴修是自愿来又自愿留下的。
这些年轻的官员，心中还有不知道多少的抱负想要施展，有多少的展望没有实现，让他们将大半的年华留在大漠这个地方，其中能有多少人会甘愿？
君留山让孟末观察，替大漠挑选出几个能让他们信得过的人出来，孟末实在也是为难。
项应听着他说倒是笑了起来，摇了摇头。
“孟将军还是离开朝堂日久，对这些年轻人都不太了解了，王爷会将他们派过来，自然是因为他们都是有这个可能的，他们都能接受这一件事。”
“现在交给孟将军来选，是为了让孟将军放心，也是为了日后与孟将军搭档起来，将军能觉得顺心。”
“选择权尽在将军手中，将军何必烦恼这么多。”
孟末闻言沉思着，项应是真的撑得有些难受了，也起身和孟末告辞，他必须要出去溜达一下消一消食了。
送人出门时，孟末问了项应一句话。
“若是我选错了人，或是耽搁了他们的前程呢。”
“最终决定的人是陛下和王爷。”
项应拱手与孟末道别，自己拎了灯笼往外走去，孟末站在门内看着他走远，低头扶额，忍不出笑了出来。
孟家始终世代是武将，而不是文臣，那些弯弯绕绕的东西，果然还是适合这些文臣去想。
他现在没有那么急着想要选人了，而君留山那边也不急着催他要人选名单，倒是君后辛一直关注着大漠的情况。
朝堂之上少了沈士柳没有什么，反而让朝堂更加清净了，少了摄政王也没有什么，这一次君留山不是在大病之后匆忙离开。
该安排的人和事都已经安排好了，所有人也都知道他离开是为了什么，心中安稳且有数。
