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龙长老却不在意，问道：“这个别担心，咱们儿子呢？”
龙夫人回道：“他去换钱了，想多换点金子好带走，但现在金子涨价了,金银比都快一比二十五了。还好年前就接到你的信，我们就开始卖各处的产业，打发仆妇，包括这套宅院连带所有的摆设家具也卖了。我们现在算是暂时租住在这里，你再晚点回来，我们就搬走了。还好咱们卖的早，价钱还合适，现在再卖，根本卖不上价钱了。但那些钱也运不出去啊！我听顺伯说，出去的路都被楚王封死了，人出去行，但值钱的东西和钱，没有条 子是不允许带出去的。楚王以要打仗为借口，不允许一分钱私自带出江北道，这可怎么办啊？”
龙长老安慰道：“别担心，车到山前必有路。我这不是回来了吗，你就不用担心了。我之前给你们传信让你们尽快卖掉产业躲起来，就怕你们不听我的，既然已经把产业都处理了，就没事了。不是我夸口，有传宗在，多少钱都能带出去，你们放心吧！”
龙夫人看了刘继祖几眼，有些不信。
龙长老也不解释，“你们去收拾一下，等儿子回来咱们就走，这里已经不能待了！”
龙夫人问道：“这么急干嘛？怎么也要吃了饭，好好休息一下，明天再走也不迟吗！”
龙长老看了看天色，点了点头，说道：“也好，你让人去张罗点好吃的吧，正赶上端午节，让大家尝尝咱们这里的美味。东西也要收好，嘶，唉吆喂，我怎么有一种心惊肉跳的感觉，觉着那里不对。”
众人对龙长老的预感有些哭笑不得，都说他是累坏了，让他好好休息一下。
龙夫人忙着给他们都安排好了住处，就拉着龙长老回了后宅。
众人收拾了东西都回了房间，他们好久没在房间里休息了，也好久没洗澡了，借着这个机会大家都好好地洗了个澡，刘继祖还趁机和七妹亲热了一番。
七妹的脸色已经变回本来的肤色，白里透红，估计是药效过了，只是脸上的那道疤还在，但胶质好像也松动了，只是还没有掉。
等众人都洗好换了衣服后，饭菜也准备好了。
龙长老的儿子也换了金子回来了。
众人见了，是个二十岁不到的年轻人，模样长得更像他母亲，举止文雅，相貌俊秀，个头和龙长老差不多高。
他见了父亲连忙过来见礼，龙长老看来很喜欢这个儿子，笑着给他介绍。
双方又一一见礼，只是辈分有些怪。他叫叶呈信，才十八岁，但叶子、七妹和刘继祖要管他叫叔叔，他要管吴伦夫妇叫兄嫂，反正有些别扭。
叶子还取笑说他长得像女孩，开起了他的玩笑，但叶呈信不像龙长老，不善言辞，也并不机灵，红着脸诺诺地不知道怎么应对。
刘继祖见饭菜准备好了，连忙说饿了，给他解了围，他才借机脱身出来。
大家品尝了不少江北道的特色菜，吃饱喝足，正午都还不到。
叶子闲着没事，撺掇着要去逛街，她已经好久没去逛街了，非要刘继祖陪着去。
刘继祖那里禁得住她磨，只好答应，就让叶呈信当向导，七妹也跟着去了。
龙长老反复交代，让叶子把脸蒙上才让他们出了门。四人在堰城里逛来逛去，买了好多东西，半个时辰都不到，刘继祖和叶呈信手里都拎满了。
大概一点左右，他们来到了一家装修豪华的首饰店，门口还停着两辆双乘马车，两个车夫凑在一边指着路上的年轻女子说说笑笑。
叶呈信说这里是堰城最大的一家首饰店，叶子和七妹听了都是眼睛一亮，都要去逛。刘继祖和叶呈信对这些不感兴趣，就在门口聊天，叶子和七妹两人一起进了店。
但没过多久里面就传来了叶子和七妹的吵闹声。
刘继祖连忙跑了进去，只见里面除了叶子和七妹外，柜台外面还有一伙人，三男两女。站在最里面的那个男的二十岁左右，身穿白色锦衣，长相一般，衣饰华贵，举止冷漠，拿着一把折扇，在旁边看。另外两个男人，三十岁上下，中等身材，一个身穿黑衣，系白色腰带，一个身穿灰衣，系黑色腰带。两个女人则是衣饰华美，打扮的花枝招展，谄媚地依偎在那锦衣男子旁边。
刘继祖进门时，那个身穿黑衣系白色腰带的男人正在纠缠七妹，双方本来还在争吵，他却突然出手，七妹脸上的面巾被他一把扯掉。不知道是因为那人用力过猛，还是七妹粘在脸上的疤时间太长已经不牢的缘故，那道疤也一起跟着面巾被扯了下来。
现在所有的人都在盯着七妹的脸看，刘继祖这是第一次看到七妹的真容，也被惊艳到了。
只见七妹脸色粉红，又急又休又气，一副我见犹怜的模样，见刘继祖来了，连忙低着头跑过来躲到了他身后。
叶子也被惊到了，她也是第一次见到叶子的真容，但她很快反应过来，继续扭头骂那两个男人。
那两个男人似乎也被七妹惊艳到了，没想到七妹那么漂亮，看得目瞪口呆，垂涎欲滴。
他们后面那个白色锦衣男子也是看得目不转睛，直到七妹躲到刘继祖身后，他才收回贪婪的目光。这人又仔细打量了刘继祖几眼，然后给了前面两人一个眼神示意。
那两人心领神会，灰衣人走上前来突然一扬手，就从袖子里喷射出来一股灰色的烟雾。
刘继祖本能地感到了危险，本来他是有机会跳出门外的，因为他正好站在离门口较近的地方。但叶子在身前，七妹在身后，再后面还有叶呈信，他不能不管他们。
他顾不得自己，一手抄住叶子的腰，这是他第一次接触叶子，只感觉她的腰好细，好软。然后一个转身，另一只手搂住了七妹的腰，用了个巧劲儿把她们两个送出了门外。
对叶呈信他可没那么客气，直接一脚踹了出去。
但只是这一瞬间，刘继祖已经被那些烟雾笼罩，他第一时间闭住了呼吸，但眼睛却突然酸痛起来，不住地流眼泪，睁也睁不开。鼻子虽然不呼吸了，但鼻粘膜也感到了一阵刺痛。
刘继祖预感到不妙，心想好强的毒啊，眼睛和鼻粘膜都感到了不适，他想赶快离开这里，但没想到那两个男人武技居然不弱，纠缠住了刘继祖。
他们两人也不和刘继祖近距离接触，只是用刀将刘继祖逼回烟雾里，不让他出去。正常情况下，刘继祖有信心在几招之内把这两人打倒，但现在他憋着气，眼睛也看不清，十分被动，像他这么强壮的人，也只坚持了一小会儿，就慢慢失去了力气，扑倒在地。
见刘继祖倒地不起，那白衣男子用一块手帕遮着口鼻，走过来踢了刘继祖几脚，见刘继祖不动了，才说道：“能坚持这么长时间，这家伙不简单啊！只是每次都被你们弄得乌烟瘴气的，大过节的，都给我弄脏了！你们赶快把人给我弄回谷！堰城居然还有这样标致的小野花，这要是错过就太可惜了，赶紧回家给我弄干净了！”说完就带着另外两名女子先离开了。
此后，刘继祖则完全失去了知觉，陷入了长长的黑暗之中，他觉着自己的身体已经不属于自己，呼吸越来越费力，心跳似乎也要停止了。但他潜意识里还在奋力抗争，就在他要到达忍受的极限时，突然，无边的黑暗被撕破了一角。
一股沁人心脾的清流进入了这无边的黑暗，那黑色似乎被溶解，被驱散了一般，慢慢消散。身体慢慢又属于了自己，呼吸也顺畅起来，心跳也变得有力了。
他猛地睁开眼睛，视线也慢慢从模糊变得清晰，只见所有人都围着自己，除了七妹。
他连忙从地上坐了起来，问道：“到底怎么回事？七妹呢？”
众人见他醒了过来，都松了一口气，龙长老犹豫再三，最后还是说道：“我就说觉着哪里不对，原来是忘了嘱咐你们要躲着无为谷的人，结果就出了这么档子事。我听小雪说，她和七妹进去那家首饰店，里面就有那伙人，他们也在选首饰。七妹看中了一个簪子，刚要试，那伙人里的一个女人见了也想要，但簪子只有一只。
那两个跟班的男人见状就伸手朝七妹要，七妹本来想给，但叶子看不过就不同意，就和他们吵了起来，其中一个男人就骂，‘两个丑八怪连脸都不敢露，还要簪子干嘛？’伸手就把七妹的面巾扯了下来，结果她脸上的疤不知为何也一起掉了，这时你和呈信就进了店。
里面那个年轻人是他们的头，估计是看见了七妹的真容，动了歹心，就让他一个手下放了毒。你把七妹三人推出了门外，但你却身中剧毒。等你倒下后，门外那两个车夫打晕了叶子和阿信，抢走了七妹。等毒气稍微散了，叶子和阿信被好心的行人救醒，才把你背了出来，然后雇了张车把你送回了这里。
你中了毒，那毒好厉害啊，辛亏你身上有一瓶‘百毒解’，我们拿来试了一下，还真可以解这个毒，加上你中毒时间不长，送回来的及时，否则有解药也来不及了，你就交待在那儿了！你现在感觉怎么样？”
刘继祖这时爬了起来，眼睛血红，眼眶都要瞪裂了，他抓着龙长老的手臂问道：“我没事了！他们是谁，我失去意识前似乎听那年轻人说‘赶快把人给我弄回谷！’他们是无为谷的吗？”
叶呈信这时说道：“传宗你别急，我知道他们是什么人。”
刘继祖忙让他告诉自己。
叶呈信说道：“他们确实是无为谷的人，那个年轻人叫姜遥，是现任无为谷谷主的小儿子。他和楚王的世子王世荣以及楚王手下领军大将之子李凯交好，自称‘楚地三公子’，但老百姓都私下称呼他们为‘楚地三霸’。他们在楚地无法无天，无恶不作，没人敢管。我是不知道他在里面，否则怎么也不能让七妹他们进去啊！”说完自责不已。
刘继祖喘息了几下，平静了一下自己的心情，扭头看了看天色，见已经是下午两点半左右了，路上估计是追不上了。
