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秦道川避走北地后，京城里右相与左相两股势力为了派谁去东郡平乱争得不可开交。
原来的东郡郡守与厢军厢都指挥史都是右相的人马，早已被皇上押回京城，结局可想而知。
禁军首领樊如蒯是皇上亲卫出身，但妻子是左相门生河东郡守刘怀信的女儿，他的庶长女又嫁给了右相阵营里的翰林院学士宋嘉志的嫡次子。
过了年节，上元节后，京城还在争来吵去，东郡的民乱已经慢慢发生了转变，很多地方都拉了山头，隐隐有占山为王的态势。
皇上这是真着了急，震怒中，九皇子主动请缨平乱。
右相及时出列，举荐东郡厢军军都指挥史何峻茂协助九皇子平乱，带罪立功。理由是当初他曾力荐将泰州封城，所有灾民就地安置，举东郡之力援泰州之难，但是当时的东郡郡守和厢都指挥史因都不待见泰州城守，见死不救，才造成今日之祸。
皇上应允，颁旨召告天下，命九皇子暂代东郡郡守之职，却是派了禁军首领樊如蒯暂代东郡厢军厢都指挥史之职，即日起前往东郡赈灾平乱。
九皇子与樊如蒯领旨后，即刻前往东郡。
七皇子坐在京城佳飨会馆的三楼，望着一行人远去的身影，问对面的人：“既明，你觉得他们此行会如何？”
对面的人笑着说：“最终会铩羽而归。”
七皇子说：“哦？何以见得？”
何既明说道：“手中有粮，心中不慌。你可曾听说朝廷给了此物？”说完手摊开，掌心一埞碎银。
七皇子说：“如今国库空虚，父皇也是有心无力。不过东郡总有结余，好好筹谋，应当不至于太艰难。”
何既明说道：“七皇子总是一心向善，我却不太看好。结余？”说完摇了摇头，端起茶碗饮了一口。
七皇子说道：“总是要剩个几成吧，难不成连脸面都不要了？”
何既明说道：“出了事总是会有人背锅，他们的脸面不会丢。”
七皇子说道：“背锅？你是说押回来那两位？他们怕是背不起。”
何既明说道：“他们的瞒天过海之计我也猜得差不离了，七皇子可愿听。”
七皇子说道：“打什么哑谜，快说！”
何既明说道：“此计为拆东墙补西墙也。”
七皇子说道：“治标不治本，东墙的亏空总要填上。”
何既明说道：“自己的东墙不能拆，可以拆别人的嘛！”
七皇子说道：“哪有那么容易，谁的墙会心甘情愿让他们拆？”
何既明说道：“敢问七皇子，如今，整个天下，谁的墙最厚？”
七皇子说道：“当然是世家，但是他们绝不敢碰。”
何既明说道：“如今的世家殷实的少，空壳的多。”
七皇子说道：“那还有谁？”
何既明没说话，敲了敲桌子，又敲了敲墙壁。
七皇子说道：“商户？”
何既明点了点头。
七皇子深吸子一口气，想了好一会儿，说道：“我怎么把这茬给忘了。不过，商户已然缴了税，且如今税赋已是不轻。就算他们巧立明目的撺掇着父皇加税，那也是入了国库，哪能入了他们的钱袋。”
何既明说道：“所以不会是加税，只能是————捐。”
七皇子说道：“募捐？这倒也算是个方法！”
何既明说道：“可惜他们一旦这样做了，用不了多久，就不止东郡之乱了。”
七皇子听了不再说话，而是举茶相敬。
且说九皇子与樊如蒯赶到东郡后，看到的是饿殍满地，民不聊生。街道上满目苍夷，人们或倒或卧。
相临州郡的驻军已经封住了所有与东郡相连的道路，东郡的暴民一见如此，都纷纷拉起山头，划出一块区域就占山为王。最可怜的是那些老弱妇嬬，十之有九都已经冻饿而死。
九皇子到了济州城，张榜公告，并发往各地：
第一条，所有人等限时在三日内各归各家，以往所为则既往不究。
第二条，三日后仍负隅顽抗的以反贼论处，诛九族。
第三条，回原籍的人在当地乡府登记后，即可成人每日领米一合，孩童减半。
有些人拉起山头本来就是为了联合起来保卫自己的财物，一听到告示，立马散了。
普通的灾民，上下不靠，一听告示也赶紧回乡了。
剩下那些真正的暴民，都是些趁乱打劫的乌合之众，一听朝廷出面，皆四散而逃。
不出十日，捷报传来，东郡安已。
当日，各地官府开始发布募捐告示：
国之有难，匹夫有责，有钱出钱，有力出力。救东郡灾民于水火，举国士农工商皆有责已。。。。
明面上是捐，暗地里各地官府开始向各行商会定额，商会只得向行内商户定额，一时间商户们叫苦不迭。
若舒看着各地掌柜们的函报，冷笑出声。
问跟了卢二爷十几年，目前负责管账的卢九爷，“我们大致要出多少？”
卢九爷回道：“三万两出头。”
若舒叹了口气，接着问道：“大概损失多少？”
卢九爷回道：“因东郡之乱，各地与前年相较，少了一成五左右，东郡没计算在内，暂时还没报上来。”
若舒说道：“三万，倒也能接受。”
此时，卢三爷送了急件过来，若舒看完递给了卢三爷。
卢三爷看完，问道：“少东家，参不参与？”
若舒摇摇头，说道：“不参与。钱财少了可以再赚，这混水趟不得。”
卢三爷听完，说道：“那卢三这就去回信。”
若舒点了点头。
谁知到底没躲过。
因为不服逼捐，有些地方的小商户联合罢市，他们虽不涉及大宗的买卖，但是从事的却是与民生息息相关的，街头的小食摊，修鞋的，卖香烟纸烛的，杀猪的，宰羊的之类。
消息传开，邻近市镇都开始效仿，街面上的情况越来越难看了。
官府觉出不对，又改了法子，按每年上交税赋的比例定额，税赋少于多少的免捐。
两相一对比，若舒这里三万两变成了六万两。
这些相关的商户又不肯了，也联合罢市。
一时间全国上下乌烟瘴气，民怨沸腾。
