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“臣以为还是应由臣亲自率兵前往韦地才好，就此彻底打压他们韦国试图再度作祟的气焰，也好趁今向陛下证明微臣的能力，否则臣何以叫诸臣信服？”
朝堂上，新官上任的易之临自打受领毕蔡良原先的身位后，其言行举止间则处处散逸出笃信与意气飞扬，而这恰恰是天子所不能容忍的。
“蔡小将军，朕知晓你一心为国，又一心急着证明自己的实力，可你到底还是新将上任，而韦国这打不死的猛兽却并非等闲之辈，理应交由作战经验更为丰富的大将军前去抗衡才好。如若你非得上阵不可，边陲地带亦有突厥侵犯，你大可领兵前去，朕允准你。”
言落，易之临的脸孔上当即掠过一层严酷之色，更有某种只有易之临才看得懂的讥诮浮现出。
说到底，易之行这是不想给他建功立业的机会罢了。倘使被调遣到边陲地带，易之临岂不是常年得不到大展身手的时机？反而整日锢缚于远地守卫疆土，经年被黄沙笼裹，如此熬煎，谁能甘于容忍？抱持着一颗欲图同天子抗衡到底的决心，易之临方想继续开口，丞相便已‘挺身而出’了。
“陛下！六皇……蔡小将军的能力早在先皇在世期间便已体现，当时六皇子与先皇共同抵御过不少流寇，最终皆以胜利收尾，这难道还不足以证明蔡小将军的实力吗？大将军从前再如何勇猛，到底今时的身子状况亦愈发衰颓了，总归是比不过像六皇子这般壮志凌云行将踏上疆场的好男儿的！再者言，随着岁数渐长，新将势必要取代老将，陛下您怎能不给新人一次尝试的机会呢？”
丞相还未待来天子的反驳，率先迎来的便是大将军的亲自驳斥。
“放你娘的屁！吴槐！老夫如今乃值壮年，正是领兵率兵的最好年龄，怎的到你口中老夫便如那已故的蔡良般昏聩无能了呢！”
“大将军，舅夫方才故去，还望您莫要出言不逊！”
“莫宏峰，这是朝堂之上，怎的什么污秽龌龊之词都能从你口中吐出！你当真以为这是你能行所无忌的疆场吗！”
“疆场上老夫何需吐出此言？因为那上头才没有你你们等颠三倒四之徒！谁说新官上任，天子就必须得给他建功立业的机会了？凡是功名利禄，势必得要靠自己闯出来！六皇子不倚靠小战磨炼武艺，反倒想着一口吃成个胖子，这世上哪有如此便宜的事！”
莫洪峰的一腔得意之色现于面，而那易之临则是怒不可遏，黑了脸。双方的气焰预备继续于这肃静的朝堂上猖獗下去，直至天子叫了停。
“够了！”
久违地，易之行于朝堂上绽露怒容，登时叫止了这场存在于大将军与丞相间无休止的对峙，神容几度严冷，朝堂更是出奇地冷肃。
更为稀奇的是，易之行此回所展露的态度大相径庭，他未像过往般委屈自己的真实恶念，一味听从朝臣的决议，反而是选择撇下自身的宽仁暂且不顾，头一回毫无忌讳地站在大将军的营队里。
“罢了，朕本想着兴许大战之中也能磨练蔡小将军一番，然转念一想，磨练这事实在不必太过着急。毕竟蔡将军方才故去，朕实在不忍心如此迅即地便将蔡小将军送上危殆的疆场，一旦危及至你的性命，你叫朕如何该同蔡老的地下英灵交代？如今蔡家还需要你，蔡小将军还是得抓紧些处理好丧事才行啊，可莫要辜负了蔡老的一片良苦用心。”
天子的口吻很是委婉，却同时冗杂着他深沉的恶念。他才不会给易之临建功立业的机会，易之临该永远地沉寂于疆场之中才好。
最终，天子的拒绝之意毫无意外地招致来易之临的情绪外露，但见他双目猛蹙，脸色被怒焰憋闷得通红。
“陛下！臣可以同时兼顾二者！还望陛下能给臣一次证明自己的机会！您不能偏私大将军，只因他全心全意效忠于您！”
“证明自己并不急于一时，蔡小将军又何必在蔡老故去一日后道出这等话呢？如若朕是蔡老，朕怕是会对蔡小将军急着建功立业的行径而感到寒心的，难不成你对蔡老的哀思还不及你对疆场的渴念吗？分明日后还会有无穷尽的机会，执着于一时却将孝道丢弃，朕以为这实在不妥，且对蔡小将军的声名亦会留下不好的影响。”
易之行条理清晰，分毫不容易之临继续辩驳的余地。
不过尽管他的所作所为皆合乎情理，可易之行过往总归是个随和的，随和到不会反驳任何人的主张，然今日瞧来，他的随和似乎隐约间裂开一道罅隙，在场的诸位大臣难免还是对天子此番的骤变性子颇感狐疑，往昔那等直面天子也鲜少生出压迫的轻松感莫名于此刻消敛了。
“陛下！臣……”
“好了，陛下都这么说了，蔡小将军还要继续咄咄逼人吗？难不成您真当不顾念您同蔡将军间的情谊？转而选择投奔疆场建你那所谓的功，立你那所谓的业吗？”
莫宏峰再度开口，正巧也相助高位者避免过多曝露真实的坚冷与寡情，最终，易之临的脸色很是难看，而易之行却轻呼了一口气。
早朝过后，诸臣相继离殿，只有那易之行仍端坐于高位之上，容颜肃穆凝重。
“燕祺，你说，朕方才是否不该过早否决易之临的请求？如若叫旁人生了异可是不妙。”
天子自知近日里来异样频出，自身好似再也难以回还至过往那等泰然处之的境地了，真实的情绪逐渐走漏形态，这才是让易之行躁扰的重要缘由，当然，令其躁扰加倍的自然还有那妄图同他争锋的易之临以及该死的芝岚。
“陛下，既然事情已经发生，您便不必过多思衬后果。依属下愚见，陛下还是应像方才那般处断果决才好，如若一味怀揣着宽仁心，那些大臣迟早会不将天子身位放在眼底的，尤其是在六皇子羽翼渐丰之后。”
“哼，一个蔡家子罢了，凭何同朕夺权？朕是绝对不会予他任何建功立业的机会的。相反，朕必须得切实掌握多数兵权，以防不测发生。”
时至如今，殷国的悉数兵权实则掌握于莫宏峰与蔡良的手上，天子所把持的兵权实则微乎其微，而蔡良手中的权利如今更是落于易之临之手，因此想要彻底维稳身位，易之行势必得要将多数兵权夺回来，哪怕莫宏峰现今瞧来的确是个忠心耿介的，却也不能保证他会一辈子忠心耿介下去，易之行绝不信赖任何人。
深沉的思虑骤起，高位之下却传来一声谙熟嘹亮的嗓音。
“臣参见陛下！”
抬眸望去，现于眼底的身影乃是易之行潜意识里并未予以十足信赖的‘忠将’，莫宏峰。
瞧见他时，天子先是一怔，旋即沉眸问道。
“大将军，您怎的又归返了？是有什么要紧事欲同朕言说吗？”
“答陛下，其实……其实也并非什么要紧事……只是……一些私事罢了……”
莫宏峰一改往日的爽直，今时的他嗫嗫嚅嚅，反而有些支吾了起来。望其异常之态，天子难免心有疑虑，加之近日里琐事连连，他实在惊惧不平之事再侵扰于己身，便也自顾自地下了高位，继而遣开了燕祺。
“大将军，但说无妨。”
言落，莫宏峰稍作停顿，似乎是在斟酌自己接下来的措辞，神容稍显郑重其事。
下一刻，他到底是开了口，然嗓音里却冗杂起隐约的惶恐。
“陛下，不知您……您昨夜是否同温妃娘娘行房了？”
一提及此事，莫名的羞愤腾涌至易之行的双颊上，其心胸更堵塞起躁扰的情绪。他本欲大怒，然转念一想，一朝天子迟迟不肯行房去开枝散叶确乎也是不尽责的表现，便也竭力敛了震怒。
“大将军，昨夜恰巧有要事亟待解决，便也一时忘了此事，实属是无奈之举。”
天子的答话与莫宏峰的本来预期大相径庭，因此于下一刻，这位老将的情绪便也激昂了起来，自也失了君臣分寸。
“陛下，趁着如今您的身子骨正值鼎盛时期，定要快快行房，绵延子嗣才行啊！您是我们殷国的天子，来日殷国的传承可是依托于您之身，您千万不得耽搁生子的最佳时机。再者言，六皇子……不，如今应称呼他为蔡小将军，他的野心昭然若揭，您只有诞下子嗣，才能稍稍消减其夺权的可能性。今夜，陛下便暂且搁置下手中的政务，赶紧行房才是！如若陛下觉得后妃有限，自可大行选妃，充填后宫，后宫的祥瑞富足才是陛下身位稳定的关键！”
莫宏峰振振有词，那溜圆的眼珠，铿锵的音调，无疑是在为天子本就郁结的心胸添压，他的所言皆乃天子再明白不可的道理，然而一至子夜，天子的心便不自觉地对那满案的政务如渴如饥，一心耽溺于御书阁的他又怎的肯再去挪动步足，转而投奔于卿卿我我的寝宫呢？
“好了，朕知晓了，大将军不必多言，朕总不至于一辈子未有子嗣。”
天子口中的搪塞之言叫莫宏峰很是不满，他并不打算放弃劝服天子踏入后宫的念头，那张曾同吴槐几番对峙的厉嘴如今正喋喋不休地于天子耳畔聒噪着。
“陛下，子嗣才是关乎江山社稷的重中之重，您万万不可小觑子嗣的要紧性啊！如若今夜您有什么非处理不可的政务，大可交由臣来处理！您还是去行您应做之事吧！无论是谁人也好，陛下势必得要尽快诞下头一个子嗣才行！当然，头一个子嗣绝不能是他丞相家的，否则陛下今后的处境便更加危难了……”
莫宏峰的聒噪音便从未有过歇断之时，一个脑袋三个大，易之行只想快些逃离于这方劝其生子的可怖梦魇中。
