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新京的居民们发现，南京城内东北角的一块区域，一天比一天热闹起来，有越来越多的军人在这里进进出出。
一开始，是闲置了几十年的府军右卫大营忽然间恢复了使用，本来从军营中间穿过的西影壁大道，被带着袖箍、配着腰刀的兵士封锁了，不再允许通过，本来走惯了这条道的人，要稍微多走几步，绕到军营右侧的东影壁大道去通行。
因为府军右卫大营之中，有一个巨大的校场，所以东城的居民又把这里称为校场大营。
有敏锐的人则注意到，一开始这里只进驻了一百几十人，很快变成了几百人，到现在校场大营的驻兵人数已经在千人以上。
然而这还没有完。
校场大营的北面，有一片不算陡的山坡，叫做覆舟山，周回不过三里，高约三十丈。覆舟山的北侧则已经到了城墙，城墙的北侧则是玄武湖。在以往的日子里，有些风雅之士常常登上覆舟山，遥望玄武湖，是个谈诗论画，饮酒助兴的好地方。
现在却不行了，一声令下，覆舟山周围也被划成了禁区，工部和兵部的人，砍伐树木，刨地挖土，搭起了简易营房和帐篷，将覆舟山变成了另一座大营。
本来这就已经够让那些文人雅士烦心的了，谁想到那些大头兵们越来越过分，居然把炮车推上了覆舟山，现在隔三岔五就会在里面放枪放炮，而且到了演习放炮的日子，从城墙到玄武湖南部的这一段也会戒严，人固然不准过，湖上的船也不能向这边开，因为每次都会有几十发炮子打在水里，在湖面溅起巨大的水柱。
而演习结束之后，会有大营雇用的鱼船到这一片来捞取炮子，用渔网捞起的炮子，装到等候在岸边的大车上，绕到太平门进城，隆隆运回大营去，经过分拣，留待下一次继续使用。
周世显倒是觉得，这些枪炮的声音异常动听，视察过营房之后，便兴致勃勃地来到设在山腰的炮阵，看他们打炮。
“韦东来，这些都是什么炮？”他指着一门刚放过炮子，炮口和后膛还冒着硝烟的大炮问道，“就是你说的佛郎机炮吗？”
“回都督的话，正是佛郎机。”陪同他视察的韦参将眉开眼笑地答道，“这是铜制的二号佛郎机炮，前后都有准星照门，精度甚高。每次装火药十一两，炮子十两，威力极大，用来攻城拔寨是最好的。”
“威力极大，那比得上红衣大炮吗？”
“自然是比不过红衣大炮，不过红衣大炮三千斤重，转运不便，通常的情形底下，也不能拿来用在野战上面，”韦东来解释道，“不像咱们这个二号佛郎机，只有六尺长，六百斤重，是固定在炮架车上，不仅可以上下左右转动，而且双马拉起来就走，在标下看来，乃是野战的炮王。”
周世显看着这门安放在双轮炮车上的大炮，见它巨腹长颈，腹有修孔，炮身用木包裹，并加了三重铁箍以防炸裂，确实是一副威风凛凛的样子。
“这炮是从后膛装弹，我倒是第一次见。”周世显笑道，“而且我看刚才炮手更换炮子，很是迅捷，想必在战场上用处很大。”
“都督说的对极，这就是咱们说的子母炮了。”韦东来抱起一个子铳，演示给周世显看。
这也算是佛朗机炮的一个特色，每门有子铳九个，事先将子铳装填好弹药，然后轮流从后面装入炮膛内发射，发射完毕之后只要清理炮膛，装入一个新的子铳就好，省去了在战场上装药填弹的一系列步骤，大大加快了发射速度。
“那个呢？”周世显指着旁边几门小一些的炮问道。
“那是四号佛郎机炮，长四尺，重三百斤，装火药六两，炮子重五两。”韦东来倒背如流，“移动和操作更加轻便，标下准备把它当做野战的主火力来用。”
“你们在覆舟山上也打了不少日子的炮了，射程怎么样，跟原来说的有没有出入？”
“二号炮和四号炮的射程均达百余丈，”韦东来郑重的说道，“实测无误。”
“唔，”周世显沉吟了一下，问出了最想问的一个问题：“韦东来，满洲兵有一种牌车，你知道不知道？”
“回都督的话，标下出身登莱，自然是知道的，”韦东来肃然回答道，“都督说的牌车，我们管它叫楯车，是由厚木板外包覆牛皮，然后再加一层铁皮复合而成，令到砖石击之不动，柴火掷之不焚，用来抵挡咱们的火器。”
“那这样的楯车，咱们打不打得穿？”周世显随手指了一门大炮问道。
“回都督的话，自从有了大炮，咱们这支府兵的火力，从下到上一共可以分为四层，”韦东来扳着手指，数给驸马爷听，“要是对上楯车的话，第一层的鲁密铳是一定打不透的，第二层的霹雳炮如果装的是霰弹，那也一定打不透，如果装的是单个的铁弹，距离够近的话，能打个窟窿也说不定。第三层是四号佛郎机，五十丈以内一定能够打破他的楯车。”
“哦，这么有把握？”驸马爷喜上眉梢，“那要是出动到你那个炮王呢？”
“要是二号佛郎机的话，只要打上了，车变碎片，人变肉酱！”韦东来果断一挥手，“而且二号炮也可以打霰弹，让齐聋子来操炮的话，一发可以放五百子，击宽二十余丈，洞穿一片”。
“好，好！不枉我向万岁替你们要了这批炮来！”
周世显心中欢喜，心想我的炮兵部队这就算有了吗？
这批大炮，原来是朝廷专门向葡萄牙人买的最新款式，而且是最昂贵的铜制炮管。可惜才刚刚运到南京，北方的战事便已告结束，所以有一半放在了仓库里，有一半发到南京京营之中装样子，上次浦口大营阅兵之时，周世显看到的崭新的炮车，就是这么来的。
完好如新的原因是，在京营之中从未放过一炮。
周世显立身于覆舟山上，向北遥望山海，心想不知道满洲达子和李自成的一战打成什么样的结果？这些大炮的炮口，早已饥渴难耐。
