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文燕脚下迟疑，怔怔地说：“我……我不知道是否该信任你的话……”
“信不信由你，没有人勉强你相信。”
远处突传来一声长啸，啸声颇不寻常。
文燕一惊，匆匆地说：“我相信你的话，但却又不能留下来助你，我的人有了困难，对不起我得走。请问你贵姓？”
“素昧平生，不说也罢。”
“后会有期。”文燕匆匆地说，奔出林外走了。
林华拍拍脑袋，满腹狐疑地说：“怪事，听她的谈吐，确不是芸儿，但……世间真有如此相像的人？见鬼。”
他不再花费工夫去多想，扶起了丑骑士，苦笑道：“解药我讨来了，你是个女孩子，我不便替你在伤处上药，如果你自己不能动手，我只好将你带至最近的村落，找一位村妇替你裹伤。”
丑骑士用难以听清的声音说：“附近的村落，全受到铁城寨的控制。”
“你的伤在何处？”
“在……在右肋。
“这个……闭上眼睛，我替你上药，拖久了大事不妙。”
其实也算不了什么，撕开一个小孔，取出针上药，针也小根本不需裹伤。一切停当，他解了腰带说：“这一带有不少来历不明的人活动，必须及早离开，你有人可以投奔吗？”
“我住在城外的安陆客栈。”
“我送你去，此行为防有人袭击，我背你走。”
“谢谢你，萍水相逢，多蒙协助缓手，我不知该如何报答你才好。”
“呵呵！些许小事，何足挂齿？老弟，哦！我该叫你姑娘，铁城寨眼看要掀起惊涛骇浪，是非之地不宜久留。姑娘如果纯粹是为了游戏风尘而插手管闲事，在下认为大可不必冒此风险。”
“你呢？”
“我？我有事。”
“为了蔡二小姐。”
“呵呵！姑娘想入非非了。能请教你贵姓芳名吗？”
“你不说真名，我也不告诉你。”姑娘羞笑着说，神情相当慧黠。
“我不会说真名，要捉我的人多着呢。走！”他将姑娘背上，举步南行。
那时，府城北门外仍未建有月城，但已有相当规模，有两条小街圈入城内。有些江湖人不愿入城投宿，以避免官府的管束，因此城外的客店，生意比城内的客店兴隆。
安陆客栈在城外，规模倒是不小。林华将丑骑士送回客栈，自己在隔邻也要了一座单间客房，但先说明晚间不一定前来住宿，要店伙不许入房打扰。
他先入城转了一圈打听消息，然后返店关照丑骑士好好养伤，交代店家照应，便动身返回铁城寨。
铁城寨距城仅有五里地，以江湖人的眼光看来，吴大爷是府城的地头蛇，这是他吴大爷的城，城中的动静决难逃出吴大爷的耳目。吴大爷虽不至于亲自查店，自有人将客店的岔眼事物向他禀报。丑骑土受伤回店的事，自然有人将消息传到铁城寨。
林华带了一个盛酒的大葫芦，提着一大包食物，一面走一面进食，也一面思索，他不知铁城寨为何与这许多人结怨，也无法从双方的人口中，证实是不是七星会与金花门的纷争，他希望把事情闹大，便可将沙千里引来。
他想起了丑骑土，忖道：“她会不会是雷盟主呢？沙千里在开封结亲蔡家，乃是尽人皆知的事。雷盟主如果单人独剑人中原找沙千里，消息自不会比我灵通，极可能也从蔡姑娘下手。但如以情爱牵缠的事实猜测，雷盟主自不会轻易放过蔡姑娘，爱恨交煎中，恐怕早就把蔡姑娘杀掉或掳走了，怎能等到现在？”
想来想去想不通，他懒得再想，反正等到沙千里现身，必可找出头绪来了。目前，他必须置身事外，尽可能不介入双方的纷争旋涡，希望雷盟主与沙千里早日解决恩恩怨怨，以便抽身跑一趟衡州，与太湖一君清理债务。
他不再越野而走，走的是至铁城寨的小径。
一面进食一面走，脚程甚慢。看天色，已是申牌时分，日影西斜，但依然热浪袭人，没有一点风，虽则路旁草木丛生，仍然干燥而闷热。
“看样子，不久当有雷雨了，热得真教人受不了。”他想。
正走着，路左的疏林中突然跳出三名大汉，喝声震耳：“站住！干什么的？”
他站住了，挟着酒葫芦睥睨着这三个凶神恶煞般的大汉，问：“站住就站住，阁下，有事？”
“你要到何处？”一名大汉问。
“到铁城寨。”
“妙极了，你是铁城寨的人吗？”
“不是，在下是赶车的。”
“呸！见你的大头鬼，赶车的佩了剑，你骗谁？”
“信不信由你。”
“大爷们从安陆州来，正想到铁城寨，要你带路。”大汉傲慢地说。
这里有两处安陆，极易混淆。德安府的附廓县是安陆，也就是众所周知的安陆县。西境相邻的是安陆州，安陆州直属湖广布政司。直至嘉靖十年，可能是为免混淆起见，方将安陆州改为承天府，附廓首县是钟祥。目前相邻的两座城，一叫安陆县一称安陆州，如果不加上州县以资分别便可能张冠李戴大家糊涂，外地人到了此地，很可能被愚弄了。这种情形不止此地为然，湘南的桂阳县与桂阳州情形相同，也是相邻两地州县同名，不足为怪。
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第十七章 一脚之仇寻千里
他淡淡一笑，喝了两口酒说：“在下正要回铁城寨，你们要去，可以跟来。”
“咦！你不问咱们的来历？”大汉甚表意外地问。
“咦！在下为何要问你们的来历？”
“那你怎知咱们是敌是友？”
“在下又不是铁城寨的人，为何要问你们是敌是友？”
“万一咱们是到铁城寨闹事的人呢？”
“在下已经表明与我无关，再说，你们三比一，我可不傻。”
“唔！你很聪明。你可以放心的是，咱们是奉拜兄的手示，前来拜会吴大爷的，是友非敌。你知道咱们是谁？”
“不知道。”
“城子三虎，便是咱们三兄弟。”
“咦！那……你们该从随州来。”
“咱们是从随州城来的。”
“怪事，吴大爷怎会有你们这些贼朋友。”
城子三虎大怒，大虎怒冲冲地迫上叫：“小混蛋！你说什么？你说咱们是贼？”
“对不起，不是贼，是强盗，是好汉强盗。”他陪笑道。
“混蛋！宰了你王八蛋！”他撒腿便跑，向北狂奔。
三虎怎肯放松？怒叫如雷全力狂追。奔了半里地，前面出现了两个赶路人的背影，大虎大叫道：“前面的朋友，拦住这小子。”
两个赶路的人闻声转身，原来是两个青袍中年人，梳着道髻，脸目阴沉，生了一双冷电四射的怪眼，一高一矮，身材壮实，神色中充溢着傲慢、乖戾、剽悍的表情。高个儿手上拈了一柄紫金如意，矮个儿腰带上有一把尺八匕首，手上搓着三个鸡卵大的铁蛋，精光闪闪磨擦得光滑滚圆了。
“什么人在鬼叫？”高个儿沉声问。
矮个儿则迎门拦住了林华，叫道：“站住！说清楚了再走，也许蛇山二圣会替你们评评理。”
林华一怔，原来是大名鼎鼎的玄都观二圣到了。这二圣并不是老道，而是寄居在武昌城内蛇山玄都观的两个客人，一住廿年，成为武林中的高手人物。老大刘智，老二朱信。除了梳道髻之外，两人身上全无方外羽士的装饰，他们的艺业足以傲视江湖，名头相当响亮，大江南北，可说无人不晓。
高个儿老大刘智呵呵笑，拦住了城子山三虎叫：“慢来，你们敢对在下大呼小叫，当然大有来头。老兄们，通名道姓，蛇山二圣大概够资格向你们讨公道。”
城子山三虎吃了一惊，大虎赶忙抱拳行礼道：“在下不知是二圣的大驾，情急胡叫，二圣海涵。在下安陆州城子山三虎的老大梁全玉，多有得罪，实感抱歉……”
大圣刘智鹰目一翻，说：“且慢，我想起来了，你是城子山的山主，与大洪山阴豹魏鸿飞魏当家是把兄弟，魏当家曾经与铁城寨的吴大爷有过节，曾经弄走了吴大爷百余担货物。说吧，你来到此地有何阴谋？”
“他们要小可领他们到铁城寨。”林华高叫。
“哦！这是说，阁下三虎显然要对吴大爷不利了。”大圣狞笑着说。
“听口气，二圣与吴瑞祥有交情了。”大虎神色不正常地说。
“在下与吴大爷并无交情可言，闻名而不曾谋面。”
“那么，在下放心了。”
“放心？呵呵！你说得倒轻松，魏当家来了吗？”
“在下不知道他是否来了。”
“在下有件事拜托拜托。”
“大圣有何见教？”
“砍下一个指头，留给吴大爷做纪念。然后转告魏当家，叫他滚回大洪山，今后不许向铁城寨寻仇报复。”
三虎同时脸色大变，大虎退了一步沉声问：“两位是否想折辱咱们兄弟，向吴瑞祥邀功？”
“不是。”
“你……”
“你为朋友两肋插刀，因此在下对你们已是相当客气了，断一指示儆，已是天大的人情。在下也是为朋友尽心力，咱们的好友与吴大爷是知交，各为其主，断一指已对得起你们了。”
