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年关将至, 韩七忙碌一天后，回到家中的第一件事，就是脱掉铠甲, 再仔细擦去其上的灰尘，随后虔诚地将其挂好。
他的妻子见此情况，撇了撇嘴：“快些过来喝汤, 孩儿们早就饿了。”
韩七立刻坐到桌边, 端起一碗热汤，一口下去，热气从肺腑蔓延而上, 感觉整个人都活了过来，不由奇道：“居然是羊肉汤，你怎么突然那么舍得了？”
他妻子轻嗤一声：“再过一日, 就是除夕, 这些日子我那小买卖还行，便买了一条羊腿, 准备过了个好年。”
韩七用力点头：“夫人真是贤惠, 能娶到你, 是我韩七上辈子积德。”
对方被如此夸赞，一时脸颊微红，嗔道：“少灌迷汤, 明天你早些回来，我煮好肉汤等你过年。”
韩七神情一滞, 小心地看了眼夫人，又小声道：“夫人、我, 我有一件事要和你商量一下。”
“你说。”妻子正给儿子舀汤, 头也不抬地道。
“这, 其实，也非大事，”韩七抓了抓头，道，“明晚，我要与士卒巡夜，怕是……不能回来……”
女主人舀汤的手一顿，不由地叹息一声：“我就知道，行吧。”
韩七有些愧疚：“你也知道，以前在延安府，常常有党羌趁着年节前来抢掠，每到这时，最不能松懈，我初为都头，还是得小心些，才能不辜负种公子的举荐……”
“我都说行了，”女主人终于抬头看他，随意道，“我也是边境出身，什么场面没见过，你自去巡逻，家里我会看好。”
韩七忍不住笑了，坐过去伸手一揽，把夫人抱住：“多谢夫人！”
女主人拍了他的手背：“做什么呢，吃你饭去。”
……
次日，已是除夕，新镇之中要比往日冷清许多，很多民夫在月中时，就已经带着辛苦大半年攒下的钱财，踏上回家的路，镇上只留下一些定居的流民，还有乡军的家眷，以及不能离开的大窑匠人。
新建的街道上有许多小儿裹着羊毛衣服，在雪地嬉戏，一些住户趁着天晴给屋顶除雪，不少周围的村落有人过来购买煤饼毛线卷之类的东西，也会趁着最后的年节将一些海货卖掉。
韩七带着数个士卒在沿街巡逻，走到道路尽头的海岸外，便见一座塔楼，一名士卒正从一处高塔上下来。
这塔楼高有五丈，粗有两丈，是用青石做地基、再以那灰泥浇筑而成，是镇上最高的建筑，高塔在夜间会在顶上点火，为晚归的船舶做为引航，同时也会让眼力极好的士卒在其上观察敌情，若是有敌情，会立刻敲响塔顶的大钟，给镇上的居民警戒。
韩七上前询问交班的士卒，问可看到什么异常。
对方回答是没有发现异常。
韩七勉励了他几句，继续带着手下巡逻。
时间就这样缓缓过去，一直到晚上。
他们点起了火把，继续巡逻，相比西北，密州的天气并不算太冷，韩七和手下乡军士卒们适应良好，他们在路上还会指着城中的灯火，聊一些八卦绯闻，说一些家长里短，打发漫长的时光。
直到突然间，远方的街口传来了高昂的惊呼，打破了这小镇的寂静。
远方有人高呼着火了，不止一处，粗略一看，各个方向，竟有三处起火。
韩七神色顿时一凝，这套路也太老了，连西夏人都早不用了，要是只有一处他也就带人去救火了，但同时几处一起起火，怕不是在当他傻子。
于是他让身边众人熄了火把，让一个心腹带着几火把去那起火之处，他则带人前去镇口的道路——镇子只有一个入口，其它的方向都是荒滩野林，很难一次让多人通过。
他的猜测一点都没错，就在那起火不久，只见不远处很快点燃一大串的火光，正向城中的袭来……
韩七猛然吹起军哨，拿起弓箭，不用瞄准，也不用警告，就已经对着那火光发出一箭——他是从西军神臂弓营里出来的箭手，久经战阵，所有一切，都是本能。
对面立刻有一点火光倒下，韩七大呼一声：“弟兄们，抄家伙！”
不用他提醒，退伍的兄弟们已经纷纷拿起背后的长弓，劈头盖脸就是一波箭雨，他们在西北与西夏打的就是守城战，用得最多便是弓箭，若是从前，他们这么一波长箭发出去，长官必须给他们投下赏钱，否则是绝不会发下一波箭。
但这次，却完全不同。
他们身后，是他们的家眷，是他们的性命，这个时候，哪里还有空要钱！
先射上几波，等距离近了，再送他们上天。
箭如雨下，虽然在黑暗里准头不是那么好，但问题不大，他们抽出长刀，呼喊着便冲了上去，黑夜里，敌人拿的武器砍在他们身上，立刻激起一阵金石之声，而他们的武器，却是刀刀入肉。
一时间，到处都是惨叫惊呼。
而这短短的时间里，灯塔的警钟被敲响，那些没有巡逻任务的乡军也迅速穿戴盔甲，各自出头，向着小镇入口处冲杀而去。
家眷们都很懂，纷纷紧闭房门，不给自家儿郎添麻烦。
偶尔有一两个被闯入家中——这里的楼房修得极密，都是三家人共用两面墙，只要大呼一声，立刻就会被暴怒的邻居们一涌而上，捅成肉泥。
于是这场混乱只维持了不到半个时辰，韩七就已经命人清点的战场，收拾俘虏，清查流寇，一切都显得那么井井有条，他们脸上甚至没有一点劫后余生的恐惧，仿佛这事有如上班打卡那么寻常。
韩七也不觉得有多值得骄傲，他看了一眼，这些前来袭击的匪徒一个个面黄肌瘦，身上也没有着甲，武器粗劣，和先前他们剿灭的盐匪们区别不大，甚至盐匪看起来还没有那么瘦弱。
命人加强巡逻后，韩七开始提审这些个俘虏。
这事顺利得不行，这些俘虏并不是多威武不屈的人物，几乎就是吓一吓，便竹筒倒豆子地把知道的全说了。
他们本是辽东的饥民，前些日子被人招募，说是要去抢一个海边的小镇，他们当然就来了，先前的半个月，他们都在附近的一个小岛训练，听说这是一个连城墙都没有的小地方时，他们还很激动，觉得一定能成。
但为了万无一失，他们还是派人潜入放火，准备趁乱攻镇，但没想到这里的乡军居然这么可怕，先那波箭矢就让他们顶不住了，四下逃散，反而慌不择路，被挨个擒拿。
他们说出这些事时，个个都心有余悸，在他们看来，能穿上铁甲，都应该是铁林军或者武官才有资格，这小小的镇子，怎么能如此不讲武德，穿上铁甲来杀他们这些饥寒交迫的小民……
韩七连夜写了报告，又命人加强警戒，然后抽了个空闲，隔着门报了个平安，便继续挨家挨户地巡逻，看看有没有什么漏网之鱼。
到第二天，正是大年初一，有些疲惫的镇民们纷纷出门，大家言语激动地提起昨晚的惊心动魄，一些人直接破口大骂，说那些放火的人是点了他们放在墙角的煤饼，虽然救火及时，用积雪覆盖便灭了火势，但还是损失不少。
他们还提起了昨天晚上的大战，几个换班下一来的士卒们被围观者献上茶水肉脯，骄傲地提起他们的人员伤亡简直可以忽略不计，那些乌合之众才被射了两波箭就没了战意，他们唯一的伤亡，就是一个士卒在黑夜里不小心摔倒，折了胳膊，其它的一些小伤，都可以忽略不计。
还有一些参加的士卒特别热闹地给旁人看他铠甲上的凹痕，声称这是自己的功勋。
镇民们十分感激他们的保护，纷纷拿出年货做为感谢，他们原本还嫌弃韩七每日纠察扰民事多，但现在看看，对方哪是事多，分明是有先见之明啊！感谢韩都头的救命之恩。
韩七和一干属下哪见过这种阵丈，被吹捧的骨头都轻了三两，都有些不好意思了。
而镇上的主管王洋则是被惊到呆滞，他就搞不懂，大宋什么时候这么武德充沛了，居然二十多个巡逻乡军就敢直接冲百人的敌阵，难道不应该是的暂避敌锋，把其它乡军都集结了再大战一场吗？
韩七骄傲而不屑地告知王洋：“战场之上，机不可失，再者，我等是装备精良的铁甲军，若是这都不敢冲杀，岂不是贻笑大方？”
铁甲军素来都是军中主力，再说了，战场上可不单是比人多的地方，战马、战甲、士气、训练都是极重要的区别，他们这一战，简直是天时地利人和，是每个将领都梦寐以求的了。
王洋似懂非懂，但还是感谢了韩七等人，以前看着觉得这些军中刺头觉得桀骜，如今再看，只感觉到亲切，想来，是先前的自己太带偏见了。
果然，如老师所说，要实事求是，没有经历的事情，不能轻下定论。
……
羊毛镇遭到攻击的事情很快传到密州，宗泽和赵士程碰了个面，把事情讨论了一次，前者决定要为他们嘉奖请功，后者决定给他们重金奖赏之余，还应该多一点装备。
赵士程没想到这么早就有了海盗，那以后羊毛镇越来越大，肯定少不了觊觎之辈，那么，要不要在主要的路口，修一些大炮——嗯，这个暂时有难度，那就修一些投石机，投一些□□，应该是没问题的。
两人很快商定好了奖励，宗泽感慨一番后离去，他还要继续调查，究竟这袭击背后的人到底是谁。
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羊毛镇里，最近有一位年轻的客人特别低调。
郭药师最近可以说的深居简出，十二分的惶恐。
他是辽将高永昌的手下，这次的事情，高永昌十分重视，派了一位心腹家将负责此事，他们觉得辽国产羊，羊毛之利，当远强过宋国，这才派人前来，先是让他潜入镇中，收集消息，然后等匪兵攻入镇子，由他带领匪兵，里应外合，掠走这里的财富和工匠，成功退去，然后他们就可以从朝不保夕的饥民，变成高将军手下的精兵。
计划是那么的美好，但计划第一步就出了问题。
谁能想到，这么一个新修的、连城墙都没有小镇，居然有着带甲精兵，且个个战力不凡，箭术优秀，那些匪兵们，连大街都没走上去，就已经被杀得嗷嗷逃亡。
这种情况下，他哪还敢按计划出门，去给他们带路。
要知道，那夜里死去的匪徒们，都被割下首级，垒成一座京观放在路口，其中有一个，正是那位高将军倚重的心腹家将，那恐怖的景象，不但吓哭无数小孩，还让郭药师也阵阵胆寒。
听说这是西军的传统，所以这些乡军，其实都是从西军中抽调的精军么？
这真是太可惧了。
郭药师已经全然不敢去想什么立功的事情。
他只想快些回到船上，回到辽东，他在宋国没有户籍，若让宋人知道他是辽人探子，说不定便要成为材料，给那座京观添砖加瓦。
光是想想，这位年轻人就觉得不寒而栗。
可郭药师已经等了好几日了，先前送他过来的海船，却毫无踪影，仿佛从未出现过。
他的心情渐渐从期待、忐忑，最后变成了绝望。
是呢，一个普通的饥民探子，又怎么可能值得他们冒险呢，哪怕他观察细致，了解了很多消息，但这对一位将军而言，又有什么重要？
郭药师的钱已经见底，他不可能在客舍里待的太久。
进退两难。
嗯，其实也不是特别地难。
在他看来，打不过就加入，并不是什么稀奇的事情，这个镇子看起来，至少不会饿肚子，做些活计就能养活自己，岂不是比在辽东吃沙子要好？
他一向很机灵，就靠着这份随遇而安的机灵，他才能活下来，到现在。
……
韩七于是又见到了那位形迹可疑的青年。
对方说有很重要的事情要禀报。
韩七最近反复审问了那几个俘虏，如今听着他带着浓重口音汉话，心里便有了几分猜测，神色瞬间严肃起来，将他带到静室，开始审问。
但不用审，这位叫郭药的青年已经仔细地把其中的关窍一一说出。
“……小的就看那吴船主从高将军的家中出来，还让仆相送，想来相谈甚观，”他甚至还在其中补充了自己的猜测，“高将军是渤海国遗民，渤海国被契丹所灭后，王族一直都没弃过复国，想来，高将军是想用您这里方子，补充他的财力，方便将来趁机而起。”
“渤海国想要复国，契丹人便听之任之吗？”韩七疑惑地问。
“您有所不知，契丹与宋国不同，他们，是宫帐制……”郭药师组织了一下语言，才继续道，“契丹人追逐水草而居，政事都在帐篷里过问，每个王上都有自己的宫帐，前王的宫帐宫帐治下的近卫、土地都可以保留下来，所以，契丹国内，有很多这样的以宫帐为核心的部族，契丹王族只是其中最势大的一只。”
“尤其，上任国主不得各部族民心，渤海国旧地从属一个宫帐治下的势力，”郭药师顿了一下，又道，“而且，辽东的部族常常反叛，辽国也都是以辽东部族和女直部族去镇压，而不是用自己的近卫。”
韩七又问了很多他知道的情报，让人将他带下去看着，然后便把所知写入书信，送给宗知州，问该怎么处理这个辽人。
……
情报很快落到宗知州手里，宗泽觉得既然他弃暗投明，让他们知道幕后主使，就不必杀他，但这事毕竟是因为羊毛而起，宗泽将信又转给了赵士程，想看看他的意见。
赵士程拿到信后，一时有些惊讶。
郭药师啊，这位三姓家奴可是靖康时期有名的人物，如今居然落到他的手里，也是奇了。
他先后在辽国、宋国、金国担任高级指挥，但有一说一，在主人手下工作时，他是非常认真负责，立功能力特别强，但原主人一但眼看着要玩蛋了，他绝不会跟着一起陪葬，而是立刻转身，投奔新主人。
他投降宋国是因为契丹人想先动手杀他，他一入宋就帮着打进了北辽都城，结果遇到猪队友，宋军进城就要把城里的契丹人全杀了，激起强烈反抗，苦战三天三夜生生把他们歼灭了，而明明约好要来的友军，一直到他们逃回兵营都没有挪过地方。
而后来，他也是有功于宋的——远的不说，在宋朝抗金时，他的常胜军是真在打，尤其是白河大战，鏖战三十余里，都带兵杀进金军营地了，但耐不住背后的宋军队友让金人吓破了胆，给军阵留下巨大漏洞后一溜烟跑了，独留他的部队在金人的包围里风中凌乱。
后来金人要他投降时，他也就很干脆了降了，而且跳槽后第一件事，就是带着金人一路南下，有一说一，他带着金人打宋都可比带着宋人打辽都牛逼多了，一路势如破竹，那真是神一样的队友，不像宋军，“看到金军才开跑”已经算是宋军中的精锐了，一般的都是听说金人来了，不管真假那就直接跑掉，金人骑马都追不上的那种。
这种人，只要你比他强，他就会认真工作，努力完成KPI，可一但公司效益不好、工作环境不好，他立刻就会跳到对家去，成为完全知道你底牌的敌人。
那么，要收下他么？
赵士程陷入了沉思。
