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她神色满是轻快俏皮，叫曹姨娘不由得松懈了下来。
曹姨娘扶着腰坐了下来，给自己倒了一杯茶，才喝了半口，就听自己的女儿道：“娘问我的话我已经答了。那我也要问娘一句，娘有身孕的事儿，打算什么时候说与我知晓？”
曹姨娘险些叫水呛着，心里仅剩下的那丝疑虑也叫薛嘉云这句质问给打了岔。
“你个小孩子家家的，知道这么多做什么？”曹姨娘未开口前，薛嘉云也知道她会说这句话。
“四个月了吧？您也该告诉爹爹了，虽没什么用，但好歹过了明路。夫人也不会贸贸然的动手，若是个妹妹，咱们还能过安生日子。”
薛嘉云眼神明亮，语气平静的说，倒是叫曹姨娘不知道说什么好了，她怔怔的抚着自己的小腹，陷入沉思。
薛嘉云没再说话，从柜子里取了两个备用的棉花小枕，又拿了簸箕将满地的决明子清理干净。
有几粒决明子蹦到了柜子之间夹缝里，薛嘉云将脸贴在冰冷的柜面上，用手努力去够那几粒决明子。
当她抓住那几粒决明子的时候，心中忽涌起一分迟来的后怕。
搜屋的时候，那坛子豆豉肉丝叫婆子给打烂了，弄得她心里难受极了，晚膳都吃不下。
薛嘉云见了，想起自己做的事情连累了她，有些愧疚，便大方的将自己存了几日舍不得吃的红糖糕给拿了出来，分给了文姨娘。
文姨娘摸了摸薛嘉云的脸，神色温柔可亲。
此时绒儿、棉儿和罗儿一道回来了。
罗儿是苏姨娘的丫鬟，也不知来这做什么？
再看她眼眶红肿，身子轻颤，像是狠哭过一场。
又见绒儿和棉儿的神色也不大好，她们俩方才好端端的结伴去外院送食盒，回来的时候却是青着一张脸，像是被吓着了。
文姨娘忍不住问，“你们怎么了？平日里凑在一块都是有说有笑的，怎么今日愁着脸？”
绒儿是个藏不住话的，往往旁人还没问，她自己就先忍不住说了，今日却有些反常，看着文姨娘摇了摇头。
曹姨娘便对曹嘉云道：“到偏阁玩吧。”
曹嘉云看了绒儿一眼，见她面色沉沉，定是有什么不好的事儿。
眼见曹嘉云进去了，绒儿才睁着一双满是恐惧的眸子，与罗儿对视一眼，颤着声，道：“今日早膳的时候，苏姨娘就叫婆子从饭厅拖走了，东院的人也都禁了足，所以咱们一直不知道这个消息。
方才奴婢们去送食盒，在大厨房见到罗儿求着厨房的婆子给碗粥水，这才知道苏姨娘让夫人给上了刑！整整一日！晚膳后才叫人给拖回了，软的就像瘫泥水。”
罗儿已经忍不住哭了起来，道：“大厨房的人得了夫人的令，不肯给奴婢吃食。姨娘这儿可有什么？好让奴婢匀一匀？”
曹姨娘听了苏姨娘被用刑的事儿，心里已是惊惧非常，连忙指了指桌上的红糖糕，道：“我这也没什么，这碟子红糖糕你拿回去，也能充一顿吃食。”
“谢谢曹姨娘。”罗儿点了点头，感激涕零的说道。
“苏姨娘到底犯了什么事儿？”曹姨娘问。
罗儿摇了摇头，道：“我家姨娘成日在房里做女红，对夫人又是最恭顺不过，怎么会犯事呢？只是夫人这些时日的药渣子里验出多了一味害她梦魇的药，那药惯常是长在梅林中的。就这么一个由头，就定了我家姨娘的罪！”
文姨娘又是惧怕又是气愤的低声道：“怎么好这样轻率呢！说不准是煎药大丫鬟自己不当心呢！？就算苏姨娘犯在她跟前了，可她也是伺候老爷的，就不怕老爷看到怪罪吗？”
罗儿擦了擦眼泪，带着些许疑惑，道：“倒是没有半条疤痕，连个破皮红肿都没有。只是，只是姨娘衣裳裙袜皆透湿，人也不大清明。”
罗儿支支吾吾的，像是有所隐瞒。
曹姨娘见状，忽回忆起一件旧事，下意识道：“水刑。”
“什么？”众人异口同声的问。
曹姨娘觉得胸口有些发堵，便喝了一口水，才道：“夫人的老把戏了，从前梅姨娘也是受过的。”
绒儿见曹姨娘有些不舒服，便替她说：“将受刑之人捆在木板上，叫人动弹不得。然后将下巴骨卸开，使人无法合上嘴，然后将一个漏斗塞到受刑之人嘴里，然后用往里头灌水，一直灌，一直灌，腹部隆起如鼓面。”
文姨娘捂着嘴，一副要吐的样子，众人皆是满脸惧色，巧罗也就不再说了。
受刑之人的哀求和嚎哭皆被水吞没，窒息的恐惧如影随形，身体根本无法吸收这般大量的水，便会由肠道直接排出体外，秽物自然也会排出。
如此难堪一幕还会遭到婆子们嗤笑羞辱，梅姨娘就是因为受不住这个，后来才自戕的。
苏姨娘被婆子拖回来的时候，定然也是狼狈不堪，满身污秽，所以方才罗儿才不肯说。
罗儿走后，文姨娘有些害怕的对曹姨娘道：“姐姐，今日我能不能睡在你这？”
曹姨娘一直将文姨娘视作妹妹，同塌而眠也没什么，只是今日不成。
“文姨娘，今日老爷要来。”绒儿替曹姨娘道。
文姨娘倒也识趣，勉强的笑了笑，道：“妹妹我差点就做了这世上最没眼力价的事儿。”
苏姨娘的事儿，让曹姨娘心里很是不安。
姚氏这宁可错杀也不能放过的性子，着实让人胆寒，为求腹中孩子的安康，便是薛澎这一向不怎么可依靠之人，曹姨娘也要咬牙一试。
今夜薛澎在曹姨娘房里，晨起时，薛澎心情不错的出门上朝去了，也不知有没有将曹姨娘的担忧当做一回事儿。
向姚氏请安时，曹姨娘又将此事报给了姚氏。
于姚氏而言，这实在是一桩烦心事未解，一桩烦心事又来。
“几个月了？”姚氏皱眉道。
“已经四个月了。”曹姨娘难掩紧张之色，道。
“四个月？哼，四个月才发觉自己有了身孕？”姚氏冷然一笑，堂下众人皆惊惧如鹌鹑，缩着脑袋不敢说话。
“夫人，妾身并非有意隐瞒，只是头几个月胎相不稳，偶有落红还以为是月事，便没在意。近日发觉自己身子渐重了，才知道是有了身孕。”曹姨娘连忙跪下，情真意切的说。
姚氏眸中寒意更甚，睇了薛嘉琦一眼，道：“嘉琦，你以为如何？”
