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三日后。
宣德大殿。
皇后统理解六宫以来，治宫有道，俭以养德，念其治宫有功，便不予深究，故贬为妃嫔，滋事不论。
另，查抄廉家房屋五千间，田地九千顷，银铺八十处，当铺九十五处，银票八千七百万两，黄金九千万两，白银五千万两，人参一千五百斤，如意两千柄，奇珍异宝不计其数，连诛廉家八百余人，其中颇的妾室多达六十三人，除了正房等三位夫人以外，其余均为异族人口。
此外与颇有关的主战派一干人等，该杀的杀，该罢免的罢免，朝堂肃清，另一方面主和派首领俸、禄二位大人告老还乡，如今朝堂内明争暗斗，新的格局慢慢形成。
“启禀陛下，除已伏法的廉家二十二子外，如今仍有四子下落不明，臣已让刑部下达悬赏令，相信不日便有结果。”
“启禀陛下，老臣以为斩草需除根，不能放任廉家年幼一辈，若二十六子中有人图谋不轨，意欲谋反，恐危及我帝国江山。”
“老臣附议。”
“老臣附议。”
……
皇帝半躺在龙椅上，撑着头，正闭目养神，期间一言不发，贴身太监小声呼唤，皇帝不仅不言反而打起了呼噜。
“启禀陛下，今日北镇侯八百里加急。”
“念！”
皇帝装睡治国已不是一两日，大臣明了，贴身太监更是明了，睡而治国是为不理，是为拒绝。
“北境须卜灭国，恐苗疆再现！”
朝堂哗然，众人无不惊愕。
北境须卜国，由十二部落组成的庞大国家，是除帝国以外的第二大强国，须卜人擅骑射，马术尤为精湛，须卜铁骑闻名天下，然须卜最厉害的却不是骑兵，而是兵器制造，让无数国家望其项背。
先帝时期，帝国与须卜边境时有冲突发生，小规模的战争也打过数次，双方不分胜负，为了稳固帝国江山，才有了后来永宁公主与须卜王子的联姻。
然如此强大的须卜国竟然在几天之内灭国了！还有什么比这个消息更令人匪夷所思，惊恐万分的呢。
“苗疆在几十年前不就覆灭了吗？如今怎会再现？”
“苗疆再现不是好征兆。”
“苗疆灭须卜国，难道是为了复仇？”
苗疆二字意味着恐惧，意味着杀戮，意味着蹂躏。
“传，北镇侯梁世卿即日进京面圣！”
“陛下，万万不可，万万不可，北镇侯大人断不可离开北宁城，若是让北境诸国知晓，定会瞧准时机攻打北宁。”
“陛下，文大人所言极是，北镇侯大人不可离宁，望陛下三思。”
众大臣齐言，“望陛下三思。”
皇帝直了直身子，双手负后，“众卿可知为何北宁城能坐拥北境，坚若磐石，成为帝国北境之壁垒。”
“北镇侯大人武功盖世，旗下三字营更是骁勇善战，战无不胜，他爱民如子，深得民心……”
皇帝微微一笑，淡淡道:“天字榜前十的杀手，须卜尽占其二，论武梁世卿远不能及，北境须卜、让季哪一个不是爱民如子的明君，比起臣子爱民不如国王爱民，更不如天子爱民，这一点梁世卿也比不过。”
大臣各抒己见但都被皇帝一一回绝，堵住了悠悠众口。
诗仙立于一侧，低首不言，好似睡着一般。
“老师有何高见？”
诗仙如梦初醒，拱手上前，悠悠然道:“陛下老臣以为，方才各位大人所言皆是对北镇侯的夸赞之词，确为事实，但亦是北镇侯分内之事，若真言北宁城固若金汤之秘，老臣以为徐家夫人当属首功。”
显然针对诗仙的言论有人不服，“区区一介女流何以锻刀铸剑？如何能握锤锻铁？不过是江湖传言罢了。”
诗仙拱手敬天，“陛下大兴诗会，允女子入学，意在罢黜男女偏见，尔口中的一介女流是弃陛下的皇恩于不顾，还是视女子为草芥？”
那大臣闻言，磕首拜上，嘴里直道冤枉，直表忠心，皇帝不言，一手托腮盯着龙案上的锦盒。
贴身太监打开龙案上的锦盒，一把青龙盘旋的金色宝剑赫然而现，剑鞘遍布龙鳞，龙首则置于剑柄末端，金环依附，宛若金龙附环。
皇帝拔剑顿时一道金光闪过，锋利的剑鸣划破大殿，震耳欲聋，仿佛出现了龙吟，“众卿可识得此剑。”
“启禀陛下，此乃尚方宝剑龙泉宝剑。”皇帝听言弱弱的点头，“众卿既识龙泉宝剑，可有谁知晓这宝剑出于哪位工匠之手。”
“启禀陛下，此乃锻造局在帝国初期根据先帝旨意锻造，上可斩皇家叛逆，下可斩佞臣贪官。”
皇帝以指弹剑，剑身柔软轻盈，弹之簌簌抖动，皇帝持剑走下宝座台，立于大殿一柱前，只轻挥之，宝剑入鞘，那巨柱之上出现了一道口子，皇帝仅以一指推之，巨柱竟拦腰折断，轰然倒塌。
众大臣慌之不急，闪躲于一侧。
见巨柱切口平齐，众人又忙着拍马屁，一来称赞皇帝实力过人，二来称赞龙泉剑锋利无比。
皇帝再次走上宝座台，坐于龙椅之上，“哪位爱卿可知这龙泉剑出自锻造局哪位工匠之手。”
“锻造局锻局长之手。”
“朝中武官配剑，皇宫禁军，巡防营，虎威营，每一把兵器利刃均出自锻造局，然，唯有朕手中的这把龙泉剑不是出自锻造局！”
皇帝之言惊世骇俗，大臣皆叹，尚方宝剑不出自帝国官方的锻造局还能出自哪儿。
“良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。龙泉颜色如金耀，良工咨嗟叹奇绝，此龙泉宝剑出自北宁城徐夫人之手。”诗仙捋须踱步道。
徐夫人三字震慑朝堂，徐夫人不过一介女流，她除了是北镇侯夫人以外锻刀匠的身份本就是传闻，朝堂之内信言之人寥寥无几，女子为匠，本就骇人听闻，百官难以言喻。
“其一，此剑名为龙泉，龙字取自锻剑之铁龙血石，而泉字则是北宁城独有的北宁泉水，故而以龙泉为名。其二，锻局长师承徐夫人。”皇帝一言无疑证实了龙泉剑出自徐夫人之手的事实。
皇帝躺于龙椅，撑头接着道:“先帝曾御用的天字榜第一杀手杀的随身兵器，寒月刃、龙吟刀、蛇腹剑皆出自徐夫人之手，众卿以为为何徐夫人能成为这锻刀名匠？”
众大臣小声议论，但却无人得出结论，纷纷摇头哀叹。
皇帝环视大殿，百官中竟无一人回答出缘由，不由自主的低下了头。
“天罗地网可有消息？”皇帝看向黑面遮脸的二人，只见那人双手握拳，“启禀陛下，徐夫人乃是须卜国人。”
朝堂之下再次议论纷纷，他们只知须卜王子与永宁公主的联姻，却鲜有人知北镇侯与徐夫人同属这样的关系，当然若从另一个角度来说，即便是知道了也无妨，告北镇侯的状，九死一生。
“传，北镇侯梁世卿即日进京！”
……
北门峡谷。
北门峡谷风雪肆虐，较三日前更加严峻，黑云压境，整个北门峡谷沉浸在黑暗之中，伸手不见五指，白雪成为了唯一的光源。
一个黑影艰难的在风雪中前行，他平缓的踏在雪面之上，脚过之后竟连一丝足迹都未曾留下。
雪过不留痕，若非飞禽，便是人宗。
皑皑白雪地上时不时的会有一点闪光，那光点不知从何而来，只觉黑夜中那光点与雪色极不融洽，透着一丝血色。
那人嗅了嗅鼻子，“好重的血腥味。”不由得加快了脚步。
行至北门峡谷大雪骤停，乌云退却，一轮皓月当空，与其说是皓月不如血月来的更为恰当，血月散红，映的白雪也泛了红，那雪中闪闪发亮的红玛瑙更显诡异。
咻的一声自雪下窜出一个东西，直奔那人而来，他别过头便躲了过去，那东西入地便钻进了雪里，那人一手握着匕首，闭目间缓慢转动头，突然间他猛的睁开眼，匕首一挥，那东西应声变成了两段，那是两段红色多足生物，挣扎了几下便没了动静。
手中匕首粘上了那东西的液体，极具腐蚀性，转瞬间便将匕首腐蚀殆尽。
那人抬头望去，黑漆漆的断崖之上仅凭那点儿月色照亮蜂窝似的洞穴要塞，洞穴要塞漆黑一片，不见灯火。
“不妙！”
那人拿下帷帽，腰间系着红色腰带，他未曾犹豫，踏足而上，沿着断崖如履平地，轻而易举的便上了洞穴要塞。
他依靠火折子的弱光点燃了洞中的火堆，山洞觥筹交错，乱作一团，酒杯茶盏碎了一地，还有各种武器衣物，仿佛不久之前这里曾发生过大战。
他仔细遍寻，穿行于错综复杂的洞穴之中，这里空无一人。
“你到底去哪儿了？”杀担忧道。
位于最偏僻的牢房中发现了十字刑架，以及洞内奇怪的符文图案，他虽不懂，但那图文中所散发出的诡异气息不禁让他不寒而栗，这是战斗者与生俱来的能力。
“这破碎的瓶中到底放出了什么东西？”杀蹲下身，抚摸着地上那百足石纹，像是某种虫类的化石，但具体是什么，杀不清楚，只是作为杀手的嗅觉，这东西极具危险性。
出了洞穴要塞，杀再次向上，没有了红眼乌鸦的幻境，雪夜中竟飘下了红色花瓣，扑面而来的香气沁人心脾。
那是一片梅林，一片本不该存在至今的梅林。
