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刘氏原本想让自己女儿嫁到相府去，因此之前一直对杨炎十分客气，但出事的那天，杨炎就在圆音寺，必然已经知道琳琳失身之事，这门好事彻底黄了，她也就不得不死心。
而此刻，杨炎竟然又站出来为廖茵茵说话，她心里的遗憾都化作了愤怒，在心口乱窜。
“杨公子，不知你与茵茵是什么关系，作为小辈，又有什么资格站在这里指责我们老爷？”
宁国公本就已经有些不满，听了这话，是愈发得不悦了，脸色也更加阴沉。
廖茵茵不想连累杨炎，便连忙说：“我与杨公子只是普通朋友，并无其他关系，杨公子心地好，看我可怜才送我回来，为我说句话罢了，更不存在指责父亲的意思，夫人不要小题大做，坏了廖家与相府两家的关系。”
“你……”刘氏自是不甘心被指责，但正要反驳之时，宁国公冰冷的眼神却递了过来，吓得她连忙把话吞回腹中去。
“杨公子，你的好意我领了，但你毕竟是客人，还是莫要管我们的家事了，你快回去吧，我没事。”
廖茵茵特意强调“家事”二字，就是要提醒杨炎，这样做对他没好处，自己不愿连累他。
然而，杨炎就似没听懂一般，笑吟吟道：“三小姐不知，我这个人生来就爱管闲事，今日若是没看见也就罢了，既然让我撞见了，此事我便一定要管一管，否则我回去也会良心难安。”
宁国公冷哼一声，说：“公子虽然是相府的人，有丞相撑腰，可要想管我宁国府的事，还不够格，即便是丞相本人亲自来了，老夫还是这么说。”
杨炎笑言：“其实吧，我也不是非要管你们的家事，我不过是不愿让三小姐蒙受不白之冤，还要挨打而已。”
他又看了刘氏一眼，继续说：“您可知道三小姐为何受伤，为何晚归三天吗？那是因为在回来的路上，有人安排了一批杀手去杀她……”
“可笑！”刘氏打断他的话，“茵茵甚少出门，连朋友都没几个，更别说敌人了，什么人会想要她的命？”
“夫人您不就想要她的命么？”杨炎似笑非笑地看过去，“您把二小姐失去清白一事怪罪在三小姐身上，恨透了她，买通杀手去杀她泄愤，那是再合理不过的解释了。”
“胡扯！”刘氏愤然大喝，登时脸色涨红，“我确实恨她暗算琳琳，但只是想带她回来，交给老爷处置，怎敢擅自动手？”
“如此说来，夫人是不认了？”杨炎眯了眯眼睛问道。
刘氏气道：“不认！”
“好，那就请夫人与我去官府走一趟，如何？”杨炎又问。
“官府？”刘氏不明所以，十分心虚。
廖茵茵看了杨炎一眼，也弄不明白他想做什么。
“那天我赶去救三小姐，非常幸运地，活捉到一个刺客，现就藏在某个僻静的地方，只要带他去官府对质，见了府尹大人，究竟是不是夫人你所派，就一清二楚了。”
“什么？你抓到了人？”刘氏因过度震惊，有些失态，但很快又镇定下来，并发出质疑，“不可能，倘若当真如此，你们早就该带着人去官府了，三小姐又如何会甘愿受罚？”
杨炎道：“这就是夫人您小人之心，度君子之腹了。”
“你……”
“原本我是打算直接把人交到官府去的，但被三小姐阻止了，三小姐说不愿意将家事闹到公堂上去，免得丢了廖家的脸面，让父亲难做，她甚至还让我把人放了，希望大事化小，小事化了，让此事就这么过去。”
闻言，廖茵茵看了过去，却见杨炎正一脸钦佩地看着她，说得跟真的一样，差点连她自己都信了。
宁国公问道：“杨公子所言，可是事实？”
“确实如此。”谎言已出，廖茵茵除了点头，还能做什么呢？再说，这一招说不定还真能顶用呢。
刘氏气急败坏道：“老爷，您别听他们胡扯，他们不过是在吓唬咱们，根本不足为惧！”
“夫人敢跟我上公堂对质吗？”廖茵茵冷声问，气势一下子便出来了，“你若当真问心无愧，那就自证清白，如何？”
面对她的步步紧逼，刘氏越发心慌了，只能使出最常用的一招，那就是对宁国公装可怜。
“老爷，妾身真的没有对三小姐下杀手，请您相信我！”她双目含泪，说话带有颤音，虽已年近四十，容貌却依旧艳丽，极具风韵，哭起来就很有楚楚可怜的姿态，哪怕古板如宁国公，也忍不住心软。
“我知道，你心地善良，断然不会下此狠手，这其中一定是有什么误会。”
杨炎彻底无语，今儿个总算见识到了什么叫做色令智昏。
就在他打算继续行骗时，宁国公接着又说：“不过，茵茵说得对，这毕竟是廖家的家事，不好闹到公堂上去，否则有损家族颜面，所以，杨公子你看，能不能把人交给我，让我来处置？”
“您是在开玩笑吧？”杨炎是真的笑出了声，他就从未见过如此偏心的父亲，听过如此可笑的话，“倘若把人交给您，您再转交给尊夫人，那三小姐岂不是就白白受了一次伤么？三小姐在贵府本就处境艰难，常受欺负，好不容易手里有了自保的筹码，怎么能轻易交出去？”
接着，他看向廖茵茵，笑问：“三小姐，你说是不是？”
廖茵茵明白这是他一片好意，遂配合着点头：“当然，这府里没人为我考虑，我总得自己为自己做打算，杨公子，证人就麻烦你帮我看着了，日后有了机会，我再报答你。”
“不必客气，我这人就喜欢助人为乐。”
这二人一唱一和的，威胁的意思再明显不过，宁国公和刘氏两人看在眼里，都相当窝火，可惜不能发作，因为他们根本不清楚，究竟他们说的话是真还是假。
另外，于宁国公而言，极其重要的一点，那就是“颜面”两个字，假如为这点事闹上公堂，害得他在帝都成为笑柄，将来在朝堂上，还如何抬头？那些政敌还不死揪住这一点不放，大做文章？
单就考虑到这一点，他也不可能任由事态继续发展。
“算了，茵茵虽然受了伤，却也好在有惊无险，保住了性命，平安回来了，此事就到此为止吧，我也不追究了，你回去好好养伤吧。”
尽管这个结局不如人意，但毕竟自己手里没有人证，都是吓唬人的，廖茵茵也只能见好就收，现在于她而言，最重要的就是养好身体，其他的都可以推后再说。
“一切都听父亲的意思。”
宁国公心情十分不好，这一说完话，就拂袖而去了。
刘氏心有不甘，却也无可奈何，只恨恨地瞪了廖茵茵一眼，也快步离去。
此间只剩下杨炎与廖茵茵二人，以及呼啸而过的寒风。
“这次又多亏你出手相救，否则我恐怕要被打死了，真的很感谢你。”
“朋友之间，何必这么客气？”杨炎笑了笑，“不过话说回来，你父亲……也未免太偏向于刘氏那边了，明知你险些被刘氏害死，也不闻不问。”
廖茵茵笑道：“这也没什么，我早就习惯了。”
这笑容里，多少藏了些苦涩与无奈。
可她的表现，已经是出乎意料地洒脱了。
杨炎岔开话题道：“你在府里养伤，处处小心，免得刘氏或者廖琳琳又加害于你，我就，先走了。”
“我会的。”廖茵茵本想送送他，但还没开口，人就已经走远了。
她望着他的背影，心头涌入一阵暖流，方才的种种不快霎时间烟消云散。
回到相府时，已是深夜，但顾知夏并没有睡，待儿子回来，还特意向他询问了下廖茵茵的事。
“你是说三小姐回去后，还险些遭到毒打？”顾知夏很是气愤，“想不到那宁国公如此心狠，也真是下得去手？他难道就不顾及一点父女亲情？”
杨炎摇摇头，叹道：“我看他完全就被那刘氏给糊弄得团团转了，哪里还顾得上父亲之情？”
“如此说来，三小姐确实是够可怜的。”顾知夏再度发出感叹，可惜廖家的事，外人插不了手，否则她也想帮廖茵茵一把。
人活在这世上，总是充满了无奈。
“确实可怜。”杨炎垂下眼帘，若有所思地点点头，他很担心廖茵茵目前的状况，廖家毕竟是刘氏的天下，且她又受着伤，刘氏要想对付她，简直易如反掌。
不一会儿，顾知夏忽然拍拍儿子的肩膀，说：“炎儿要是有空，就多过去看望看望三小姐吧，她有什么困难也尽量在力所能及的范围内帮忙。”
“真的吗？您之前不是不让我管她的事？”杨炎有些吃惊。
顾知夏笑了笑，说：“我是让你不要管闲事，以免对两家的关系造成影响，但没不准你关心朋友啊。”
“我明白了。”杨炎颔首道，“您放心，我知道该怎么做。”
