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妮娅耐着性子，对斥候询问的问题一一作答。斥候把她的答案，与自己掌握的信息一对照，发现全都吻合，这才信了几分，带着他们去见马哈茂德将军。
三人往前走了三十里，遇到了正在前进中的迦南联邦军队。斥候让两人在行军队伍旁边等候，然后自己前去禀报。
马哈茂德骑在骆驼上，听到斥候的汇报，立刻命令所有人不要跟着。他自己驱赶骆驼加快速度前进。他的速度很快，冲进了行军的队伍，引得行军的士兵，立刻仓皇躲闪。
马哈茂德老远就看到，距离行军队伍五十多米远，有一棵倒在地上的，干枯的胡杨树。妮娅公主在坐在树干上，侍女艾麦拉牵着两匹骆驼，站在一旁等候。
马哈茂德来到妮娅公主身前十多米就停下来，跳下骆驼，大步走到妮娅公主身前，抚胸弯腰行礼，“末将马哈茂德见过公主殿下。末将来迟，您受苦了。”
妮娅公主站起身来，屈膝回礼，道：“将军阁下，这里没有什么公主，只有妮娅学院的克里麦教授。”
马哈茂德反应过来，道：“克里麦教授，您好。您从杜尚特赶来，一路辛苦了。请您稍后，我马上给您准备舒适的车子，香甜的奶茶，还有可口的点心。”
妮娅公主摇头，道：“将军阁下不要客气。我这次来，是有要紧事告诉您。”
“您请吩咐。”
妮娅公主示意艾麦拉，拿两张毯子过来，铺在地上。两人面对面坐在毯子上。艾麦拉知趣的拉着骆驼离开。
妮娅公主说道：“将军阁下这次帅军前来，不知是奉了谁的命令？拉法德王子？还是尊敬的国王陛下？”
妮娅公主的这个问题非常直接，你是站在大王子那边，还是站在国王那边？
马哈茂德缓缓转着手上的扳指，好半天才缓缓说道：“末将始终效忠王室。”
妮娅公主先是一愣，然后眉眼露出笑意，道：“将军阁下，您此次前来，有何目的？”
马哈茂德道：“不瞒教授。末将此次率军前来，有两件事。一是接回访问团。二是送埃米尔，继续去当杜尚特城主。”
妮娅公主道：“杜尚特与我们迦南联邦，相隔数千里，谁当城主根本无所谓，还是管好我们国家自己的事才是正道。将军阁下，您以为呢？”
马哈茂德摇头，道：“末将愚钝，只知道服从军令，不懂的许多大道理。”
妮娅公主道：“既然将军阁下始终忠于王室，如果有王室成员让阁下退兵，阁下愿意接受命令吗？”
马哈茂德沉默不语。他虽然说始终忠于王室，但王室成员多了，那个能代表王室？
首先，国王当仁不让，是王室的当然代表。但是，眼下国王病重，根本不能处理政务。他怎么可能来这里下命令？
其次，便是国王的继承人。大王子自然是其中之一。日后他继承了王位，马哈茂德说自己始终忠于王室，没有任何漏洞。
再次，二王子也是王位的继承人之一。可眼下二王子也并没在这里，自然也不可能向他下任何命令。再说了，他也不隶属于二王子统辖，可以不服从二王子的军令。
至于妮娅公主，虽然也是王室成员，但却是女性，没有任何继承权。这也就造成了，妮娅公主虽然地位尊崇，却命令不了任何人。马哈茂德当然也不会听从，一个公主的命令。
不过，这些话他在心里想可以，如果直接说出来，那就是对妮娅公主的大不敬了。再怎么说，妮娅公主也是王室血脉，大不敬的罪名还是很重的。
所以，马哈茂德想了一会，很委婉地道：“这里有王室的男性成员吗？”
妮娅公主不悦地哼了一声，“为什么非得要男性成员呢？女性就不是王室成员了吗？”
马哈茂德道：“按照传统……”
妮娅公主粗暴地打断了马哈茂德，“传统，传统！都几千年了，还抱着老传统不放。真是个死脑筋！新纪元的大爆炸，都没有把你们这些男人的花岗岩脑袋炸开！”
“没有你妈妈，哪里来的你？没有你奶奶，哪里来的你爸爸？没有女人，哪里还能繁衍下一代的男人？女人和男人明明一样重要，为什们男人要把女人踩在脚下，不给她同样的地位？我们所信奉的神，不是说众生平等吗？男人这样对待女人，算公平吗？”
马哈茂德站起身来，弯腰抚胸，道：“请您息怒。末将无意冒犯您。如果刚才末将的话激怒了您，请您原谅。您所说的这些，末将无法评价，也不敢评价。末将是个武夫，不是教士。”
妮娅公主叹了口气，道：“您要怎样，才会撤兵呢？”
马哈茂德道：“末将刚才说过了，只要能接回访问团，让埃米尔重新当上杜尚特的城主，就可以撤兵了。”
妮娅公主眉毛一挑，“如果只能接回访问团呢？”
马哈茂德态度非常坚决，“哪怕战至只剩末将自己，也绝不撤兵。”
妮娅公主顿时神色黯然。虽然她早就猜到会，有这样的结果，但没想到来的这么突然，这么直接。
她沉默了片刻，说道：“将军，你知道，为何这次只有我们两人过来吗？”
马哈茂德轻轻摇头。事实上，他心里早已有了猜测。
妮娅公主道：“杜尚特夏城主，很客气的让我来见将军。却把其他成员留下了。这其中的含义，将军还不清楚吗？”
马哈茂德垂下头，望着自己的足尖，道：“访问团是民间行为，就象滞留在杜尚特的商队一样。末将没有接到命令，必须要保证他们的安全。”
妮娅公主忽然发现，自己失算了。马哈茂德这样说，隐含的意思很明显，如果她留在杜尚特，他还会投鼠忌器。现在，她离开了杜尚特，他还有什么好忌惮的？
妮娅公主顿时怒发冲冠，站起来身大声道：“真无法想象，一向有仁厚之名的马哈茂德将军，竟然说出这样的话来！难道你要将杜尚特城里的同胞，都置于死地吗？”
马哈茂德避开了妮娅公主的视线，道：“请您放心，我会走进攻前，向敌人发布最后通牒，让敌人将我们的同胞礼送出城。况且，就算我们的同胞留在城内，敌人也不敢伤害他们。”
“请您相信我。敌人只是表面凶狠，其实内心非常懦弱。我们进攻的越凶猛，我们的同胞就越安全。相反，我们越是表现的投鼠忌器，敌人越是有恃无恐。”
妮娅公主心里很清楚，夏现龙与卡巴尔等人，朝夕相处了那么久，早已结下了深厚的友谊。他不可能，真的对访问的其他人，以及在杜尚特的迦南联邦商队痛下杀手。他不是那种丧心病狂的人。
从这一点来说，马哈茂德的估计并没错。如果自己逼迫马哈茂德证明正自己看，反而击中了夏现龙的软肋。
于是，她收回了自己的胳膊，捋了捋耳边钻出来的发丝，道：“不管现在杜尚特的城主，是处于良心未泯或者对我们国家忌惮，不会对我们的同胞痛下杀手。但若是你不分青红皂白，猛攻杜尚特，他还能保持理智和清醒吗？”
马哈茂德想了想，道：“我国有句谚语，无处可逃的狮子才是最凶猛的。请您放心，为了不让敌人陷入疯狂，无论在任何情况下，我都会给敌人网开一面，让他们又机会逃走。只要他们还有生的希望，就不能产生玉石俱焚的想法。”
妮娅公主发现，这个马哈茂德的确很难对付。他的想法很妥善，思路很清晰。自己根本没办法说服他。
她想了想，说道：“既然你已做好打算，那我留在这里也没有任何意义。我该告辞了。”
马哈茂德立刻问道：“您要到哪里去？”
妮娅公主道：“我要回去和访问团的其他人在一起。”
“您不能去。”马哈茂德立刻制止。
妮娅公主很平静地道：“我为什么不能去？我只是访问团的一员，一个普通的教授。”
马哈茂德道：“请您原谅末将的冒犯。末将绝不会让您再去会涉险。”
妮娅公主刚要说话，忽然看到远处飞奔而来一头骆驼。她立刻闭上了嘴，不再说话。
骆驼飞奔着走到近前，一条人影从骆驼上跳下来，快步走向马哈茂德，一边走，一边大笑道：“马哈茂德将军，您可真是有女人缘啊，离开迦南联邦几千里了，还有女人还找您。真让人羡慕。”
马哈茂德没有回头，听声音就知道是埃米尔过来了。他皱着眉头，转身对埃米尔道：“阁下，您没看到我这里，还有事情没处理完吗？您要是有什么事，等我回去再说。”
埃米尔看了一眼妮娅公主，眼睛立刻直了。迦南联邦的女人穿着宽松的长袍，蒙着面巾，只露出部分额头和眉眼，看上去很难分辨相貌和体态。
但那是对王小天这样的东楚国人而言的。对于迦南联邦的男人或者，象埃米尔这种，非常熟悉迦南联邦女人的男人而言，只需要看两眼，迦南女性穿着宽松长袍的轮廓，就能知道她的体态，甚至能知道，她的身材是丰满还是苗条，曲线是否纤秾合度。只需要看到她的眉眼，就能知道她的相貌是美还是丑。
所以，埃米尔看了一眼妮娅公主，就知道她是个绝代美人。他立刻动起了心思，问道：“将军阁下，这位美丽的女士，是您的伴侣吗？”
埃米尔所说的伴侣，有非常特殊的含义。它不同于配偶，但又比情人更体面。而且，这个词与迦南联邦的独特风俗习惯有关。
按照教义规定，迦南联邦的男性，可以娶四个妻子。但前提是，要娶后一个妻子，必须要得到前面几个妻子的同意。
不过，身为一个男人，不可能再没有合适的目标前，就去征求他的前几个妻子的意见，“我要娶某某某做第四个妻子，你愿意吗？”
他的妻子会怎么回答？
