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收拾好行礼，翌日一早便出发。
第五胤为她安排好了随行的护送军和暗卫。虞七要操心的并不多。
侍女实在想不通为何她想要离开，在侍女看来，身为王爷的侧妃，虽然还未正式成婚，但聘礼已收，婚约已成，差的不过是个日子罢了。这一路上有王爷的庇佑，而且王爷对柒娘的好，任何人都看在眼里，为何柒娘却一门心思想要逃开？
虞七笑笑，不作答。
发生在自己身上的故事，讲出来也不会有人能感同身受。
自己对第五胤究竟是何种感情，连她自己也说不清。
还喜欢吗？
喜欢的。
只是已没有年少时的浓烈，她时常在想，或许再过段日子，便会淡去罢。
为他做剩下力所能及的事，助他完成心愿，以后的事以后再说。未来会走向何方，谁也算不准谁也不知道。就像当年在庙里求的那两支姻缘签，一个上吉，一个下吉。
“啊，柒娘，我先下去了。”
“好。”
能让侍女如此惊慌失措的，也只有第五胤了。
虞七将整理好的包袱放在一旁，起身转过去。
还没来得及看清楚，便被一坨重物猛地扑倒压在硬邦邦的榻上。
那黑影喷洒着灼热急促的呼吸，一口咬在她的脖颈。她颤着声：“第，五胤，你要干什么……”
濡湿的触感贴在脖颈，虞七起了一层鸡皮疙瘩，敏感得又痒又软。双手撑在胸前，抵挡住上方男人坚硬的胸膛。
“……”
第五胤没回她，胡乱地沿着脖颈线条向上，噙住她的双唇，用热烈霸道的气息堵住她抗议的声音。
“呜……”
虞七感受到唇上有只野兽在乱啃乱咬，有种自己成为猎物的错觉。唇瓣被吸吮，气息被吸走。可无论如何推拒，上面那人都不肯松口。突然，下巴被咬住，将虞七从被迫接受的缠绵中叫醒。
“这是惩罚，实话告诉我你是不是一直想要离开？”
“……”推不开，她放弃了，“是。”
“为何？我对你还不够好吗？我已经对你说过数次，等到我杀了第五胥夺得江山之后，你便是我唯一的皇后，为何你总是不信？”
“我没有不信你，我只是……不那么相信我自己。”
不相信自己的定力能够抵御住日日见你的诱惑，她曾跪在祖母坟前，一字一句地起誓。但日日受着他的补偿，还能坚持多久自己也说不准。
“可我不想让你走，为我留下来。”
“……”虞七推拒的手很用力。
“虞七，你好狠心，你一定是上天派来折煞我的，明明知道我不会让你走，却还是想到这样的方法借他们的手来逼迫我。”
“……到底是谁折煞谁，不一定吧。况且，最后不也是你亲口同意的吗？”
“我是被你逼的。”第五胤克制着，“虞七，你真没心没肺，真想现在就破了你的身子，让你永远属于我，再也不能逃开。”
“你敢！”
“嗬，我有何不敢！一旦分开，我上战场，也不知能不能活着回来，虞七，我想让你给我一个属于我们俩的孩子，有错吗？”
虞七慌乱推拒，两人现在的距离实在令人恐惧。她知道第五胤不是一个会用强的人，但他此刻的状态……
像只疯兽。
莫不是她今日利用那群中将们施压，彻底惹恼了他？
可第五胤却箍得越来越紧，将头埋在虞七颈窝，闷声道：“你真的在逼我，逼我放手，将你送到别人身边，一点情面都不留给我。”
“别人？是谁？”
第五胤没有回答她的问话，贪婪地嗅着她身上的气味：“虞七，无论如何，你是我的。记住，除了我谁你都不可以爱上。”
他声音缱绻，处处诱人泥足深陷。说的话却愈发离经叛道了。虞七实在受不了：
“够了！我们还没成亲，我甚至还不是名正言顺的侧妃，你客制些！”
感受到怀中人的挣扎，第五胤孩子气地摇头：“不要。”
“第五胤！”怒。
“欸，我在。”
“在你心里究竟什么是最想要的？”
“……杀了第五胥，报仇。”
虞七轻扯嘴角：“果然。”
你的第一要务始终是杀掉第五胥。
虞七攥住他衣裳的手指缩紧，“其实，信的事我已经知道了。”
“什么信？”
察觉到第五胤猛然紧绷的身子和干涩的声音，虞七拍拍他的肩膀，轻声道：“我曾经写给你，后来全部被朔鸣拦截的信。其实……”
“我当真不知，若我知晓绝不可能同意她做出这种事！”
“嗯，朔鸣同我说了。”想起朔鸣说起时的神情，昂着头睨着冷笑，不屑一顾，毫无后悔。而自己听到时却满脸愕然，心凉，就连当时握在手心的青锋剑柄也恍若冰冷地如同握在剑刃之上。但事到如今，经过几日的沉淀，已经没有了当时那番心境，变得平和，“其实……你有无数次能选择说还是不说，但你终究没说，我明白，想必大概是怕我迁怒于她罢。”
“我是担心你误会！与她无关！”
是吗？
虞七蹙起眉头，迷茫的看着他。
第五胤深吸口气，将她揉进怀中：“我以为只要你在我身边，我们变回以前的模样，这些都会过去，所以才没有说。”
“可，你知道后，也并未责怪朔鸣。我不是想让你责怪于她，只是，我们之间的误会对你来说没有她重要，无论是因为爱情还是单纯因为她的身份。”
“……”最后一句，让第五胤张了张嘴没能说出什么来。
突然发现他在虞七面前，如同一只被扒光了皮毛的貂，内里的龃龉龌龊都被看得一清二楚。
“看，我说对了。”虞七眨眨眼，笑了，眼角泛起晶莹的水光。
突地想起朔鸣对她说的话——
若他当真在意你，哪怕排除万难也要与你联络，想尽办法也要知道你的境况。事实证明他并未如此做。所以接下来我也会让你知道，虞七你在他心中绝非重中之重。
“虞七，我想娶的人是你。”
“……”可你该娶的人不是我。
虞七垂眸：“算了，别说这些了。我已当着大家的面承诺两百万两的军饷，财政对你们有多重要你不会不知。我们谁都回不了头了。”
第五胤用力嗅着她身上的气味：“这天下这么乱，我若再也找不见你该怎么办，若我就此弄丢你该怎么办？”第五胤胡搅蛮缠起来就是个半大的孩子。
虞七淡笑：“不会的。
只要有心，便会相见。待你夺回大霖后，再来找我可好？”
“好，等我，等我……”
第五胤的唇再度覆上，呢喃着。
他闭着眼未曾看到，虞七眉头轻蹙，眸中清明，眼角滑落一滴水痕。
南方的天亮得早。蒙蒙亮的时候两道身影便悄然离开了简帐，骑上奔霄，向远方奔驰而去，消失在与朝阳背道而驰的崇山峻岭之中。
朝晨的凉风刮进帐子里，第五胤沉默起身。已然失去温度的帐子空荡荡的。他的大军也该继续开拔了。
*
鄂中汉县。
与众多逃命流亡，躲避战乱灾祸的百姓们同行了十数日之后，终于路来到了汉城。此地并非鄂中府城，但相对而言汉县人民自给自足，安居乐业，远离纷争，是个避祸之地。
牵着奔霄对此地考察一番后，虞七得出结论：“好，我们就在此地落脚罢。”
侍女小芙道：“可王爷给您安排的是鄂中府城，不是此地啊。咱们中途停下来不走，这样合适吗？”
“我倒觉得此处比府城更为合适。虽然鄂中整个都是王爷的属地，但越是中枢各方安插的势力一定越复杂，寻一个相对僻静的小县城，不声不响地赚银子不是更好？别想了，就这么决定罢。”虞七毫不意外，小芙是第五胤的人，从未变过。她的一举一动自然会由她向远处那位一一通报。但虞七并不喜欢受人摆布。
“先去找个能长久安顿下来的地方，一切后面再说。”
“是，柒娘。”
两人牵着奔霄，头上皆带着斗笠，斗笠上垂下的白纱长至腰间，不至于叫人看清她们的容貌。甚至连奔霄额上那抹白色火焰状的印记也被虞七用泥巴糊住，免得被人认出这是匹难得一见的天马。
可她万万没想到，在这偏远小城，背靠青山，傍临汉水的，竟有人能仅凭背影便叫出她的名字。
“虞七。”
脚步停顿，立在原地。
大街上人来人往，吆喝声不绝于耳。嘈杂中听得这声，虞七转身回头。
风轻轻拂动面纱。
人头攒动后，是男子惊诧然后转喜的脸。
见到他的脸，虞七终于明白第五胤口中的“别人”是何人，又为何要一遍遍地对自己强调，不能爱上旁人。
男子拨开人群，朝她快步而来，驻足在她面前，伸手想抓住她的胳膊，又不好意思地收回：“你怎么会来汉县？”
“你怎么在这儿！”
两人异口同声。
这是要怎样的运气，才能有缘重逢。明明一个半月之前才在胤王府中感怀伤春地别离，甚至做好了不复相见的打算。她曾想过，或许很多年后再见，那时他可能已经给成亲，儿女双全，官拜三品，朝中人人敬仰。那时她或许依旧是第五胤的侧妃，又或许已经离开他，自由地生活。
此时，望着柳天宁惊喜的脸，虞七心情复杂。
“我途经此地，打算逗留一段时间。”
“我在汉县当差，是父母官。”
忍不住相视一笑。这一笑，便冲淡了诸多无需说出口的隔阂。
“走走？”
“好啊，走走。”
两人并肩而行，柳天宁帮她牵过奔霄，一路上向她介绍起汉县的人文风俗，标致特色，哪家的酒菜最好，哪家的书说得最巧，哪家的布匹头面最妥当，都在他一一描绘中被具象。听闻两人还未找到落脚处，他便立刻寻了全县最好的客栈，先将虞七和小芙安顿好，事无巨细，妥帖周到，省了虞七很多功夫。
礼尚往来，应当请他吃饭才是。
走着走着，突然下起雨来，柳天宁似是早有准备，将一直拿在手里的油纸伞撑开，为虞七遮在头顶。两人挤在油纸伞下，外面是淅淅沥沥说下就下的雨。虞七干笑两声：“还好没有让小芙一道，不然一把伞还遮不住三个人。”
柳天宁笑笑，与她一道走到位于江边的酒楼。
“小二，雅间。”
“柳大人，您快请。”
酒楼常有达官贵人出没，柳天宁县官的位置便是这个小县城里最大的了。小二一眼便认出柳天宁的身份，立马殷勤地将两人迎至靠窗雅间之后，又赶忙送来干帕子：“外边雨大，大人和夫人先用帕子擦擦，酒菜马上就来，一定手脚麻利。”
“我不是他夫人……”虞七连忙道。
“这，不好意思不好意思……”
“没事，你下去罢。”
“等等，上两壶好酒来！”
“上吧。”柳天宁挥退他，然后对虞七解释，“抱歉，他不知道。”
“我是这幺小气的人吗？放心好了。”虞七笑笑，“话说回来这里的风景当真是极美的。这么一个小县城，旁边却临着如此奔流的汉江。这酒楼也是妙哉，坐在楼上竟然能够观赏到汉江的壮观！”
河面升腾起的白色雾气将整个酒楼环绕在内，宛如仙境。
她倒突然有些明白曾经诗仙、诗圣们咏叹的调子中所描绘的景色。
“是，这里很美，每到这个季节，便是当地人所说的雨季，比栾京潮湿多了。而且跟栾京也是全然不同的生活状态。更悠闲更舒适。”
“看样子你很喜欢这里？想在这里一直做父母官？”
柳天宁笑笑，没说话。
“你把这里说的这么好，连我都想在此安家常住了呢。”
柳天宁指节发白，将手中的酒杯捏紧：“他，是不是对你不好？”
虞七眼神恍惚，笑了：“哪里有不好。一切都很好，没什么不对之处。”
“那你为何只身来此？近来东南边战事不断，栾京风云迭起，他是不是嫌你累赘，没有尽到当初对我的承诺！早知如此，我就……”
“什么承诺？”
“待你如珠如宝，此生不负。”
若是再不给他肯定的答案，恐怕这只无辜的酒杯就要在他掌中香消玉殒来了。
虞七从他手里拿过杯子，倒满酒：“杯子是用来饮酒的，不是用来锻炼手劲的。你一个拿笔杆子的人，练这么大力气作甚。来，干了，就当庆祝我们在这样的局面下都还还能够相见。”
“……”她言笑晏晏的模样落在柳天宁眼里，心里发疼，也只能一杯酒下肚，满肚苦涩自己咽。
“我们今日不谈别的，只谈风月，嘘。”
若是按自己以前的性子，是决不许她饮酒的。可如今好像只有饮着酒，大家甚至都变得迷迷糊糊，才有得放开心心扉畅聊的机会。
“喝！柳天宁，我对不起你……”
“你醉了。”
“对不起，那日在柳家我是当真想不管不顾同意的，但是我不能那样做，会害了你的。”
“……”柳天宁动了动唇，没说出来什么，半晌问道，“你来究竟是为何？”
“嘘！”
虞七已然醉醺醺，双颊泛上通红，两只眼晶亮亮的，斗笠和面纱早被她掀起来随手扔到窗外，孤零零地挂在江边树枝上。
“不可说不可说。我偷偷告诉你……我是来帮第五胤赚银子的。
要有银子，他才能打仗；要打仗，他才能赢；要赢，他才能杀了太子；要杀了太子，他才能报仇……嘿嘿，我都知晓的，我可聪明了。”
她兴奋地拍拍胸脯，拿着酒壶站起来，一个没站稳，往前跌进柳天宁怀里。酒壶咕噜噜在地上滚了一遍。
鼻头正好抵住柳天宁的喉结。
喉结滚动。
蹭得鼻头痒痒得，虞七阖上眼嘟囔着打了个喷嚏。
柳天宁心脏蓦地跳动飞快。两只手僵在半空。
“虞七，虞七……”
怀里的重量沉甸甸的，一点没有要回应和挪窝的打算。
混着酒气的呼吸喷洒在他脖颈上，柳天宁僵着身子垂下目光，满是柔和：“是，你最聪慧了。”
手指情不自禁地为她将不听话的鬓发撩到耳后：“你想做的，我帮你呀。”
酒楼的店家此时正在楼下踌躇，来回走动拿不定主意：“你们说这打烊的时间都过了，柳大人怎地还不下来？要不要去催催？”
小二们挤作一团，面露为难：“掌柜的，人家可是父母官，而且今日特地带了一名女子上去，恐怕……咳咳，咱们还是不去打搅为好。”
“这……”
几人正讨论着，柜台旁边的铃响了，一看，正是连通雅间那枚。
这回真是，不想去都得去了。
小二们之间猜丁壳选出一个前去。剩下的纷纷瞧热闹，甚至打赌究竟柳大人和那名女子在雅间里干什么。被选中的小二背负着众人的希望上了楼。
没多久，便一脸兴奋地跑下来。
他手上多了一张一百两的银票：“快看快看，柳大人出手可太大方了。”
“快说快说，他们在上面干什么！”
“害，你们脑子里都在想些什么乱七八糟的。不过是那女子喝醉了，柳大人怕人家着凉，特地叫我们拿床被子上去。柳大人行得正做得直，好着呢！这不，还给了我五十两银子，说要包咱们店一晚。你们是没见，柳大人对那女子实在是太温柔了，他们之间一定是青梅竹马！”
“好了好了，小声点。
这都是柳大人的私事，若是传出去，你们一个两个三个统统都别想在汉县混下去了，管好自己的嘴！”掌柜的一把抽过五十两银子，珍惜地叠好放进胸前，恶狠狠地嘱咐道。
“是，掌柜的。”
