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他非常听话, 乖乖地在竹林里躲了两天, 期间，他打跑了无数条毒蛇, 也捉过两条充饥。
起初他十分害怕, 风声也能让他瑟瑟发抖, 可慢慢地, 他习以为常, 甚至连遇到的骷髅头他也不再畏惧, 反而会拿起来看个半天。
这里的骷髅头都是之前部族交战的时候，战败的俘虏的头，也就是说这里的每一个头颅都曾经是一个战士，而在这几天的等待中，男孩儿已经把这些原本看着狰狞的头颅当作了“朋友”。
那些呲着森森白牙的骷髅，仿佛在向着他友好的微笑。
闲着无事的时候，他会把骷髅摆来摆去地玩耍，甚至会把大些的骷髅头放在自己的脸上，透过白骨的眼睛往外看，他觉着有趣。
实在无聊，他在林子里的空地上，搭起了一个人头骷髅塔。他在等待自己的父亲带着好消息回来找他。
可是，男孩没有等到好消息或者所谓的“公道”。
就在骷髅塔搭好的那天晚上，他目睹了在他生命中最残酷的另一幕。
那熊熊燃烧的火堆之前，围坐了四个人。
一个肥头大耳的和尚，正是大佛爷录奕；一个身材干瘦上了年纪的独眼龙，这是上弥寨的龙勒波。
龙勒波旁边面相阴险狡狯的山羊须，是中弥寨的桑普洛，还有一个身量高挑手中拿着一把刀的，是小弥寨的卓英。
在他们身旁的地上，横着一个五花大绑被堵住了嘴的人。
这人满身伤痕，脸上也处处带血，他拼命挣扎着，眼睛时不时地往竹林中打量。
在看见这人的时候，男孩儿几乎忍不住冲了出去。
可是，就在父子目光相对的瞬间，他望见那双最为熟悉的眼睛盯着自己，借着挣扎的机会拼命地在摇头。
瞬间男孩儿读懂了父亲的意思。
那些人正猖狂地笑着：“他还想去报官，难道汉人的官还敢动我们寨子里的规矩？”
“就算给他跑到巡检司又能怎么样，巡检司的大将军狄大人，跟我们是什么交情？谁敢为难我们？”
“这个蠢货，”桑普洛回头看着地上的男子，讥笑：“你哪里知道，是狄将军先看上了木桃叶？你居然还想去狮子嘴里拔牙！哈哈哈！”
“跟这个罗刹鬼说什么？割下他的脑壳，大家一起喝了血酒，从此也免除心头大患。”
咯吱，咯吱。
嚓嚓……
伴随着男人因为承受剧痛而发出的沉闷的哀嚎。
男孩不知道自己是怎么度过那段残忍的时光。
但他太小了，连杀一个人的本事都没有。
他看着火光发誓，会有那么一天的，迟早有一天他会回来，会向这些畜生们讨回真正的“公道”。
——“这血海深仇，永不能忘。”
他一直记得父亲的这句话。
岩石下的火堆旁，当大和尚录奕喝完血酒之后，他无意中看到竹林里浮着一个白森森的骷髅头，两只幽黑的眼睛正死死地盯着这边。
录奕一惊，但很快他反应过来，那必然是挂在树枝上的，多的是，倒也不必惊慌。
他怎么也想不到，那里站着的人，正是在十数年后返回寨子，取走他性命的人。
薛放踱步而出，旁边的乡民们自发地退开，好像他身旁自带一种令人避让的无形之力。
十七郎好整以暇地抱起双臂，望着韩青：“叫你来办事，不是让你来闹事儿的。还不把人放下，虽然看着瘦可也是挺沉的。”
“薛十七，”韩青的目光从地上那骷髅上转开，淡淡地说道：“这件事你管不着。”
薛放道：“你是巡检司的人我就能管，你要是泸江三寨的人我同样能管。由不得你。”
韩青道：“怎么，你想跟我为敌？”
龙勒波反应过来，他本来自忖必死的，如今看见薛放来到，又素来知道薛放跟韩青两人不太和睦，他便叫道：“薛旅帅救我！这罗刹鬼的血脉为了报复，故意挑拨巡检司跟泸江三寨的关系，用心歹毒罪大恶极！”
薛放颔首：“还是龙寨主看的清楚，一针见血。”
韩青的脸色越发难看：“薛十七……”
“行了吧你，”薛放却不耐烦地打断了他：“你这罗刹鬼的血脉也真真失败，杀几个人而已，居然还能给人抓到把柄，所谓成王败寇，如今又有什么可说的？”
韩青很清楚他的“刻薄”不让人，便冷哼了声，并没有说什么。
佩佩跌坐在地上，呆呆地望着两人，此刻便道：“薛旅帅，阿哥……”她的双眼含泪，瞥向韩青，又一摇头将泪甩开：“是那些人害我们家破人亡！他们才是真正的罗刹鬼！”
她的头发散乱，手臂袖子被撕烂了，□□的手臂向前一指，正是指的龙勒波，桑普洛的侄子等人。
“薛旅帅，您是戚阿哥的上司，一定也是好人，你要为我们做主！我阿哥这样……都是给他们逼得，他们害死了我阿嬷，阿爸 ……还有阿妈，现在又要把我跟阿爷油炸了，”泪水忍不住涔涔而落，佩佩道：“这些年我跟着阿爷也去过不少地方，也见过许多的不公道，可是像是小弥寨这里发生的事情，我没见过，薛旅帅您说，我真的是罗刹鬼吗？中弥寨的那些人病倒，是我的缘故吗？”
“说的有点道理，”薛放望着泪人一般的佩佩，扫了眼那还在翻滚的油锅，道：“所谓的罗刹鬼，倒是难办，毕竟谁也没有真正地看见过罗刹鬼现出原形，假如，我说句不中听的话，假如我看一个人不顺眼……对，你！还有你……还有他……他！”
薛放连连点了人群中好几个，那被点中的人吓得脸色都变了，纷纷摇头摆手地否认。
“我毕竟是巡检司的旅帅，不比你们这儿的什么头人高明？你们能听他们的指认，难道就不肯听我的指认了？”薛放坦然地说。
大家觉着这是歪理，可偏偏他的身份又在这儿，毕竟他确实比龙勒波桑普洛等人官高一级。
薛放呵呵笑了两声，道：“假如我非说你们是罗刹鬼，也不管你们叫嚷什么，我就随便把你们往油锅里一扔，反正死无对证，即除去了我眼中刺，又办了一件杀鬼的好事，公报私仇，一举两得，你们说这法子妙不妙？”
大家你看看我，我看看你，想辩解，但没有个人敢冒这个险出这个头。
韩青越听越觉着奇怪，不知不觉把龙勒波放松了几分。
“可是……可是之前卓英头人是见过木家的人鬼鬼祟祟的，而且油炸了罗刹鬼后，村寨里的病症确实都没了！”桑普洛的侄子小声地提醒。
薛放回头，还未开口，就把那小子吓得一哆嗦。
“你……”薛放赞同地：“你这个人的脑袋还算灵光，不错。”
桑普洛的侄子一愣，好歹松了口气：“不、不敢。”
薛放把身后的披风往后一甩，双手叉腰，大声道：“在场的，谁家有人生病了？”
围观的百姓们正在静听，听到佩佩控诉龙勒波等，有人心生不忍，有的却还记恨着家里被“害”的病人，又因韩青打开杀戒，便十分不忿。
可被薛放这几句话搅的他们脑袋都乱了，突然听薛放这么一提，顿时有无数声音响起：“我家阿妈病倒了！”“我家两个崽子都昏迷不醒！”“我家……”
薛放一抬手，大家急忙都停了口。
“你们听好，我方才来的时候，有一位从京城来的、专门给宫内皇上治病的御医跟我一起到了，”薛放脸不红心不跳，振振有辞如假包换：“那可是大名鼎鼎‘太医杨家’的人，很不比那些随便从哪里捞过来的草包大夫，你们还不赶紧回去看看，备不住他这会儿已经把你们家里的病人治好了呢。”
韩青不由皱起了眉头，他当然知道薛十七郎正在鬼话连篇。
可这些乡民们哪里懂，他们只认薛放是巡检司的旅帅，又把那些金灿灿明晃晃高不可攀的东西抬了出来，御医？给皇帝看病的……就算家里没病人的，也想去看个稀罕。
于是乎，在场的有至少大半的人是中弥寨的，还有上弥寨跟着龙勒波来的人，听见薛放这么说，呼啦啦跑了一半人。
龙勒波因为给韩青放松开脖颈，见状慌忙道：“大家别走！罗刹鬼还没下油锅，病人怎么可能好起来？”
话音未落薛放道：“龙寨主，你的意思是本帅说谎？”
龙勒波给他淡淡地一瞥，心都冲到了嗓子眼：“不、不敢……我只是说……”他看向地上的木亚跟佩佩。
薛放没理他，走到场子中间，用脚轻轻地踢了踢那半个骷髅头：“这是什么东西，龙寨主可认得？”
龙勒波没想到他提到这个，眼神闪烁，忙笑：“这个……人头谷中满坑满地都是，也没什么稀奇……”
“我可没说这是从人头谷中拿来的，只怕在场的各位看了这个，也莫名其妙，龙寨主又为何知晓？”薛放转头：“莫非你认得这个骷髅？”
“我当然不认得，我只是随口一说而已，毕竟……毕竟这种东西人头谷里是最多的。”龙勒波反应倒是很快：“大家都知道我腿脚不便年纪且大了，从不会去那种地方。”
此刻韩青不知不觉已经撒了手，而是转向地上的那半个骷髅头，他走过去，俯身将骷髅捡起。
年少时候隔着骷髅头看到父亲被残忍虐杀，头颅还要被这些人拿去喝血酒……韩青再也忍不住，他闭上双眼抱紧骷髅，眼中的泪刷刷落了下来。
这时侯，留下来的寨民们窃窃私语，不知在说些什么。薛放指着一个年纪较大的寨民：“你，刚才在说什么？大点声。”
那老者要否认已经晚了，只能硬着头皮道：“回军爷，我只是突然想起来，这个样式的骷髅，在很久之前好像是用来制作人头碗的。不过……自从巡检司三令五申之后，就没有人再敢造这个了。”
“人头碗，罗刹鬼，勾魂幡，下油锅……你们这儿弄得东西都挺生性，”薛放叹息了声：“韩青，你没有话说吗？”
韩青的脸上挂 着泪痕，他深深呼吸抬起头来，但他看着的人是龙勒波。
“还记不记那年你，桑普洛，卓英，录奕四个在人头谷杀害了我的阿爹，一起喝血酒？”
龙勒波脸色骤变：“你、说什么……”
韩青擎着手中的骷髅：“你们割下了我阿爹的脑壳，用他来盛酒，当时我就在竹林中看着，你们说的每一句话我都记得。”
“不可……”龙勒波哆嗦着后退，勉强把那个“能”忍住：“我不知你在说什么！你……你是不是跟人串通好了，随便拿个什么骷髅来栽赃给我！”他不敢直接点出薛放，但旁边的人都懂他的意思。
韩青眼中的冷怒已经忍不住了，薛放却自言自语道：“那人头碗既然不能制了，若是得到，恐怕不会轻易丢弃吧？”
还是那回话的老者：“这……一般人家是不会留那东西的。”
薛放笑道：“那万一不是一般人家呢？比如像是龙寨主这种非常之人。”
龙勒波起初尚未反应，片刻后，突然睁大了那只独眼，眼中却流溢出恐惧之色。
薛放派了几个巡检司的将官，同三个寨子中的耆老，一起前往龙勒波的府中。
其实不用费心去找，只要跟龙勒波熟悉的三寨之人，都晓得他家里收藏着一个人头骨碗。
人头碗被搜出来，跟那剩下的半个骷髅头一合，纹丝不差。
众人骇异。
当年木桃叶的母亲自认是罗刹鬼，下了油锅，后来，木桃叶的爹跟大儿子泽青也不见了，大家都以为他们已经逃到外地去了，没想到竟然早就死在人头谷！
本来大家对于韩青的话还半信半疑，看到这严丝合缝的骷髅头，顿时信了大半，看向龙勒波的眼神未免出现些异样。
龙勒波还在辩解：“这、这是别人所赠，我并不知他的来历。”
薛放道：“你可别说是卓英，录奕，或者桑普洛所赠？毕竟他们已经死了死无对证，不过我想，他们三家的后人亲党，也不会很乐意接受这个罪名。”
木亚跟佩佩两个艰难地起身靠过来，望着那被合在一起的骷髅头，两个人都大哭起来。
龙勒波脸上一阵阵色变，他知道这件事上自己有点说不过去，可还是强行镇定：“薛旅帅，我本来极敬重你，不想你居然也跟韩青是一伙的，今晚上韩青滥杀属实，无数人看着！还有罗刹鬼作祟……京内来的御医？我怎么从未听说，你莫非是想要拖延时间，袒护韩青！我这里可有狄将军的手书……薛旅帅，您可掂量清楚，一定要秉公处置，不然回头狄将军跟前只怕你也无法交代。”
“我没有必要给他交代，只要办好我自己的差，”薛放斜睨着龙勒波：“别说我不必交代，倘若狄将军行止有差，老子连他都一块儿查！所以你别指望抬他出来压我，听清楚了？”
韩青神情微动。
龙勒波倒吸一口冷气。
他从狄闻那里打听到薛放的出身，知道这少年乃是京内贵宦，侯门之子，加上薛放的表现也确实轻狂放诞，所以他心里也先入为主地看轻了薛十七郎，如今才知道，原来他才是这三地旅帅之中最难对付的一个！
可龙勒波就算察觉不妥，但他仍是想象不到薛十七郎的“下限”何在，如果知道，他就不会继续“挑衅”了。
