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职业军人出身的黄河哪里受的了他这业余言论，瞅他一眼鄙视道：“你没打过仗么？轻骑兵打仗可不就是射箭？比的就是谁训练好，临阵变化快。只要能打出箭雨，一点点就把对方磨掉了。这怎么算结束？ 这还只是开始。下面的追杀才是大戏！不过这两百多虎贲麻烦大了。一将无能，累死三军。对方的白袍将军厉害，料敌如神，军侯都被他算计的死死的。”
被人鄙视，苏文虽然心里不快，可耐不住疑惑，又问他：“这些人跑的跟穿花一样，我数了半天都没没数清，你怎么知道是两百多人？”
听到这话，黄河干脆利落的翻他一个白眼。显然被他的无知气的不行，实在不屑跟他讨论这些白痴问题。轻哼了一声，拉下脸自顾自看下面的战斗。
崖顶离战场距离太远，苏美眼神不好，只勉强分辨的出一队队骑兵跑来跑去，原以为苏文会把瞄具给她，可他始终霸着瞄具，完全无私自己的暗示。最过分的是不但看不明白，还净问些白痴问题。实在忍不下去，顺手抢过他的瞄具，嗔道：“不知道我看不清么？”端起瞄具看了一会，这才想起他的问题来，语气有些生硬，说道：“什么都不懂，还非要霸着个镜子不我看？军制里可是有规定的，五人一伍、有伍长，十人一什、有什长，五十人一队，有队长，百人一屯，有屯长，二百人一曲，有军侯。下面四个队旗，可不刚好二百多人？看他们的旗号可是是虎贲军，装备最精良的皇家禁军怎么可以打的如此差劲？哎呀不好，弓骑兵被兑掉一半了，这下完了....”
被苏美抢了瞄具，平时一贯让着苏美的苏文，只能心急火燎的绕着苏美转圈，等着她看完好拿回瞄具。
不喜杀戮的唐瑞蕊看他转来转去，闹的眼晕，心想你又不通军务，纯粹凑个热闹看戏而已，干嘛不能把瞄具给专业人士？忍不住为苏美打抱不平：“苏少侠还看个什么？你又不懂军务，看了也是白看。”
类似的话苏文经常耳闻，大多是说你除了打架还会什么？现在更惨，连打架都不懂了，一句话把苏文说的羞愧难当。
唐瑞蕊是个心直口快、爱憎分明的人，有所想就直言不讳道：“既然咱俩都不懂打仗的事，不如另外去找条路吧？从这里下去可不安全，万一被人发现怎么办？你可得先掂量掂量自己，战阵里不能呈匹夫之勇，别白白送了性命！！”
豁开一道伤口，又给你撒上一把盐。唐瑞蕊不知道苏文只是是个普通的甚至有些卑微的人，生活里承受着巨大的压力和痛苦，艰难前行也看不到希望抵达任何幸福的终点。即便现在有了点希望，可恋人又在若即若离。虽然知道唐瑞蕊说话不懂遮掩，并没什么坏心眼，可是言语的杀伤力有时候大过刀枪。苏文又羞又愤，也不知该怎样辩驳，只觉的内心如恶浪拍着礁石，激荡盈天，又空落落抓不住方向。
张子龄察觉到了他的异样，宽慰他道：“我也只是看个热闹，这战阵和骑术最少也要练个几年才有小成。苏兄不必苦恼，如若对打仗的事有兴趣，回去我便帮你找本兵书。”
自己诚心请教，却被这几个人轮番抢白，人生唯一的自信被质疑，听到张子龄的宽慰，反觉得他在讽刺自己的无知。
战场上，枪箭加身，鲜活真实的生命瞬间消散。弓箭虽然不像刀砍斧劈能让躯干支离破碎，残肢内脏抛飞。但是整齐有序，冰冷机械的屠戮，一样有血流成河的惨烈和无数的苦难。鲜血引发了苏文内心深处的共鸣，突然有冲下去满足自己杀戮欲望的冲动，这一刻，仿佛只有亲手抹杀生命才能带来最极致的快感。
心想：干脆一走了之，隐隐又冒出出手终结一切不快的念头。
黄昏时分，分不清是夕阳还是鲜血，苏文眼中只有血红的大地......
拿到了高倍瞄具，苏美正喜滋滋看着战况。突然心有所动，隐隐察觉到苏文有剧烈波动的情绪。暗自诧异，明明没有看他，怎么能感觉到他的情绪？拿眼角余光偷偷扫他一眼，哎呀，这个老好人居然有板着脸生闷气的时候？脸色也差的离谱。不知道问题出在哪里，心里莫名慌张。又想问他，又怕不小心刺激到他。便拿胳膊肘轻轻碰碰他，小心翼翼说道：“好啦...我不抢你的镜子了...打仗这种事不是一天两天学的，你没受过训练，看不懂也是应该，不懂的就问我呗...”说完给他一个甜甜的笑容。
苏美轻飘飘几句话如一缕凉风吹拂过即将狂暴的心脏，打断了苏文滑下黑暗深渊的进程。紧跟而来甜美的笑容如甘霖洒在山火，带着本心转了个方向。苏文略微平静片刻，自己警醒过来，感激的看她一眼，二人正好四目相对，苏美似水般眼眸清澈见底，极致的质朴和纯洁。让苏文心生愧疚，渐渐抛弃了去拥抱自己的阴暗面的想法，不再思考用武力和杀戮证明自己的深渊之路。反对自己只是普通人的现实乐在其中。 也让苏文明白，朴素，而天下莫能与之争美。
苏美见他双眼充血，面色铁青，好像努力在压制某种情绪。待他面色和缓一些。趁他不注意，对大家做个凶恶样子，示意不要再惹他生气。
短暂的失神过去，又回到无欲而刚的心境，心中渐生明悟。身为一个职业格斗士，眼前的冷兵器战争正是格斗技术的巅峰时刻。亲眼目睹血肉四溅真刀真枪的生死搏杀，回忆起小时候为何沉迷搏击。这才知道搏击和格斗存在的意义，搏击是人类生命中最本源的抗争方式，有了不屈不挠的抗争，生命才能延续，人类的历史，也是人类抗争的历史。这才理解太祖说的与天奋斗，其乐无穷！与地奋斗，其乐无穷！与人奋斗，其乐无穷！才知道了杀戮和被杀或者说战斗到死，才是自己的宿命...
苏文跟苏美两个再次对视一眼，会心一笑。换个心境去看战场。见虎贲军已经有序退出战场，暗自纳闷黄河为什么说战争才刚开始？既然有个专业人士愿意提供咨询，苏文也不再矫情，赶紧说出了心中疑问。
苏美暗自斟酌语言，尽量细致的回答他的问题：“轻骑交战多穿皮甲，带角弓、短弩、配箭75，加上其他物品，马匹负重二百斤以上，虽是轻骑，但对于单马来说，也算负担很重了。”
说话间仔细留意他的表情，见他开始沉浸在自己的话里，眉头渐渐舒展开。这才接着说道：“轻骑作战多以70步抛射为主，轻易不会近身格斗。看这两队的阵型和习惯打法，原本应该都是具装骑兵。平时训练多习惯透阵冲锋。下方的军侯确实无能，不熟轻骑战法不说，临敌布阵居然不去护住弓骑。转眼间被人拿枪骑换掉了半数弓骑。等对方养好马力，自然会衔尾直追。枪骑多数带的是硬弓，临阵远距离平射占优。弓骑虽然是弱角弓，但箭轻容易射远。弓弱却利于泼射。女卒身体轻巧，不带长重兵器，自然能多带轻箭。后面的战事就是弓骑快速接敌，一轮连珠箭抛射完转身即走。如果不是天色已晚，这一队人马恐怕凶多吉少，就看能逃掉几人了。”
黄河听到苏美分析的有理，也插话进来：“边城多是轻骑，苏美便是弓骑里的翘楚。女弓骑射速快，素来是对付妖兽和盗贼的主力。军侯一方，假如是方文青带队，决不会摆出密集阵型。他会分四队互相掩护，跟对方比谁更能约束好马力，远射一轮箭，擦肩即走，这叫风筝战法。随随便便能打上一整天，即便不胜，也绝不会败。”
话音刚落，白袍将军已催动军阵，果然如苏美所言，舍弃了阵型，散兵纵列衔尾直追。双方一追一逃，为了节省马力，不时放慢马速拿弓箭交战一番。白袍将军军中弓骑兵实力完整，一旦对射就是破天的箭雨，几次接战下来，又杀伤了十数人。军侯见事不可为，找了个小土坡。带一队人马下马结阵，显然是要断尾求生。这军侯没有选择自己逃命，让苏文好生敬佩。
黄河赞了一句“是条好汉！” 张子龄却不同意，道：“：观寇不审，探贼不详，此谓误军，犯者斩之。虎贲秩比县尉，皆为二百石，这一仗死了这么多，这军侯只有殉国才不至于辱没了门庭。”
刚才惹恼了苏文，正有些愧疚的唐瑞蕊瞅瞅苏文，见他还是懵圈，想着趁机弥补一下，跟苏文说道：“虎贲军小卒的薪俸就跟一个万人城邑的县尉相当，这军侯轻敌冒进，探查不力，犯了误军罪。回去会被斩首，倒不如拼死一战，落个以身殉国，便不会再被追究责任，家族也不受牵连。”
正纳闷这军侯怎么不安排分兵逃跑呢，苏文听了解释才恍然大悟。
双方一路奔逃厮杀，军侯选择结阵的地方已经离瀑布不远。几个人藏好身形，借着黄昏最后的亮光，战场上事无巨细尽收眼底。白袍将军鸣哨收拢部将，放弃追杀逃兵，摆成个长蛇阵，首尾相连，把军侯的一队人团团围住。
苏美提醒苏文道：“注意看弓骑兵，就是那些不带长兵器，身材纤细的女卒。她们带多张软弓，备箭又多，擅长快速远距离抛射，这种环形骑射阵最能发挥效力。”说完又狠狠道：“这人怎么当上的军侯？该把弓骑和箭留下，打了这么久，箭用的差不多了，强弓手只怕弦都绷不住了。”
战况果然如苏美所料...
守住土丘的枪骑持盾，拿战马作掩护，站成圆阵。留在中间的都是最强的弓手，拿起十二钧强弓引弓备战。可惜对方环形骑射阵阵型严密，枪骑持盾跑在内圈，弓骑跑在外圈。随着号令枪骑突然结队压进，军侯一方的强弓手只能放箭应战，虽然多有杀伤，但紧跟着的弓骑抬手就是一轮抛射，己方也会有损伤，更何况马匹不懂躲避，受了伤害不断逃散，反而冲乱的阵型。
同样的战术连续多次，强弓手们射了二三十箭，再也拉不开弓。弓骑女兵们的软弓虽然射程略逊，力量也小。但起弓就是连珠三箭，抛射本来也不需要准头，全靠箭雨覆盖。 一队弱弓轻骑渐渐把强弓手压的抬不起头来，打倒后来，军侯一方只能举盾招架。眼看即将不敌，军侯这才想起孤注一掷，上马持矛直冲白袍将军。白袍银枪将军勒马于阵外，“嗤”一生笑道：“匹夫之勇...”朗声喝一声“射！”虎狼般的枪骑们引强弓透甲箭攒射而去，一瞬间就把军侯连人带马射成个刺猬.....天色入黑，崖顶的几人看不清战况，从马蹄声和呼喝惨叫声判断，这队虎贲凶多吉少。
张子龄悠然叹道：“古人诚不欺我，果然骄兵必败。”
听到战事结束，苏文又问了刚才的话：“他们为什么宁愿选择战死也不逃？”。
“大丈夫岂会贪生怕死，自然为了尊严和荣誉”张子龄腹诽军侯，却不吝对军卒的赞誉。
“谁的荣誉和尊严？帝王？家族？还是他自己？”
久未说话的赵淑却颤音道：“屁，擅退者，后行杀之。自然是怕《军法》的酷刑。”众人听她声音有异，看她一眼，只见她脸色酡红，红唇像熟透的樱桃般娇艳欲滴，媚眼如丝，如无酒微醺。双手合十祈祷起来：“这白袍将军好帅！本宫喜欢，还请苍天给本宫个机会，本宫要把他纳入后宫。”
一众人被她雷倒，只能面面相觑....
.......
瀑布的下方不远处，有一条支流汇入大河，顺着支流蜿蜒上行。有一片长满长蒿草的沼泽地。一队狼狈不堪的骑兵，正在沼泽边缘借着一人高长蒿的掩护修整。 年轻的骑兵逃过一劫，同几个年轻的袍泽一起，失魂落魄围坐在篝火前。为了跑得更快，除了弓箭长枪，能扔的全都扔了。骑兵看看身边，可真是溃败的丢盔弃甲，皮甲和头盔重量不轻，自然先扔这些。 远处老卒们却不休息，拖着疲惫身体，赤脚站在冰冷的河水里刷马喂草。有些人对着年轻的兵卒骂骂咧咧，说他们不爱惜马匹就是不爱惜自己的性命......
地图在军侯手里，溃兵们对大河下游唯恐避之不及，大河上游又是个绵延百里的断崖，马匹上不去。 侥幸活下来的一个屯长和两名队正合计了一下，领着大队在草原上绕着大河的支流行进，希望绕过废墟找到本队。走了两天，没想到却摸到了一大片沼泽地边缘，进退维谷。
草地依然青青，地上的水洼却多了起来，长蒿吸足了水分，长得又高又韧，刚到沼泽地的前锋不明状况，陷了马脚进去，幸好袍泽反应迅速，这才没人马伤亡。
蒿草实在太长，既掩蔽了自己，也遮挡了视线。年轻骑兵只能站在马背上往来路张望，希望军侯带着断后那队袍泽能够逢凶化吉。虽然战阵经验不足，骑兵依照少年时驰马草原的经验判断，先阻上对方一阻，再散开来跑，再不济也能跑出一半人来。看了一会，只见水鸟和鹰隼在飞翔，却没见同僚的身影。
下马前又看了一眼隔壁的火塘，两天前还秀丽活波的女弓骑们此时却蓬头垢面，真算的上可怜妇女无颜色。熟识的几个少女围着篝火低声啜泣，大概阵亡袍泽里有她们的亲朋好友，也或者在为前景担忧。听说她们伤亡了二十三人，大家同吃同住多年，难怪她们伤心。 年轻骑兵不会刻意认为她们是因恐惧哭泣，因为在战场上，恐惧只会让人更快死去。忍不住叹了口气，好在自己队里没什么机会接战，只有几名伤兵。另一队枪骑损失也不大，实力保存还好，只希望将官们不再犯错......
黄河手持复合弓，背一壶箭，背负工兵锹。顺着支流一路小跑，忽然发现地上连串的马蹄印记。弯腰查看一番，辨明了方向，沿着着大批马蹄印记奔跑起来，沿途又看见了一些零星丢弃的物品。远远看到一个粮袋，又打开来发现是一口袋豆子，忍不住骂道：“这帮老爷兵，马口粮都敢丢？” 又弯腰摸了摸蹄印，看了看马粪的状况。决定停住脚步，转身学着鸟叫打了个唿哨。
等后面的人追了上来，指着马粪道：“又撞上这帮人了，就说他们绕来绕去是迷路了吧！”说完举起手里的口袋摇了摇，道：“这帮人慌不择路，连秣马的粟、稷和干草都丢了，今晚肯定要停下补充马力。”
苏文拿地图看了看，又对了对太阳的位置，说道：“看他们的行进方向，这些人应该一头冲进沼泽里了，如果想碰面，黄昏就能赶上他们。”
