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至于周老头那边，白亦初是不乐意。起先他还不屑去讨好，更不想把那半只鸡便宜周老头。没准周老头都吃不到，最后便宜了二房那三个混账。
可周梨说，孝敬那头的事情，心就算不诚，但样子还是要做的。至于那半只鸡进了谁的肚子，不是他们操心的事情，反正他们送去了。
“咱们也不算是有意博。不过灶头上的熏肉差不多了，该收起来，我爷忽然给了我这么多银子，没准哪日过来串门，瞧见就不好了。”周梨提醒着。
“那是，不然他一看灶头上还有这么多熏肉，却只给他半只野鸡，怕是要再咯痰一次。”白亦初也笑着打趣。
其
实周梨引导白亦初在村里博了个好形象，一开始的打算是，村里春耕后，族里的学堂就要重新开起来了。
教书的先生虽然是个一辈子都没中过秀才的老头，但总是能教人识字。
她倒是识字，却不能直接教白亦初，不然大家要把自己当做怪物了。所以便打算让白亦初去族里的学堂。
可白亦初身份尴尬，她很担心族里不同意，所以才能给白亦初打造个好形象。
但她也没想到，自己不过是婉转表达了一下，白亦初就将一切都做得很好。
这说到底，都是源于他骨子里的本质就是善良的，也不是那种不勤快的。
瞧他一个人，带着几个小伙伴，便将鱼塘打整得跟乡绅老爷家的花园一样，谁路过瞧见了不夸两声？
这如今那果林子里的小沟渠边上，因铺满了鹅卵石，如今大家路过累了都在那边乘凉歇气。
第11章
旱地里的庄稼种完了，水田里也收拾干净，每日也就是晨昏之际去查看秧田里的水。
要说这大米不好吃呢！这秧苗培育也是有讲究的，水多了不行，水少了又怕旱死，还怕鸟雀把种子给啄了。
所以这种子撒下去这些天，最是磨人，本来就没多大事，却非得要拿一个人来看着。
这事儿自然也就落到了白亦初身上，往年周老大还在的时候，都是元氏去负责的，哪怕是夜里守田水也是她。
但现在周老大没了，她一个寡妇反而要更留意名声了。
田里的秧苗有白亦初负责，元氏得了空闲，也就带着周梨去赶集。
说来那原来的周梨也是可怜，因为身体的缘故，连村子都没出过。而现在的周梨身体逐渐好，元氏便领着她去。
当然了，路上强行将周梨背起来走了好几回。
到了镇子上，因周梨在，元氏破天荒下了小馆子，吃过面后，便领着周梨去逛集市。
这次主要来，就是为买小猪仔的事。
周梨不大懂，只是瞧见有个老妇人的那一窝小猪仔个个都精神头十足，白毛下面皮还泛着粉红，上窜下跳的，一看身体就十分健康。
但却被元氏拉着离开，她甚是不解：“元姨，那猪仔不好么？”
“那一看就是喂了酒糟的，你看那猪浑身就比别家的小猪要红个一两分。且不说喂了酒糟多了好几斤重量，咱得多花冤枉钱，就那病猪瘟猪吃了酒糟，也精神都很。”元氏解释着。
所以未免买到病猪，这种吃了酒糟的不要。
那吃了酒糟的，也就是骗骗那种才当家的小夫妻罢了。
只怕瞧见那猪浑身色儿好，又精神，高高兴兴就买回去了。
两人又逛了几处，最终瞧中了，元氏跟人家磨了半天的价格，总共花了三两六，一公一母，公的那头是小花猪，可爱又伶俐。
元氏的意思，现在家里多了个能干活的白亦初，周梨身体也好起来了，所以就买了头小母猪，到时候就不扇，等大了拉去找个种猪配了。
如此来年不但不用买小猪仔，还能卖小猪仔，多赚一笔。
周梨听着虽是辛苦了几分，但想着家里如今没个什么营生，虽有那些个银子，但往后要花银子的地方多着呢！也就十分赞成，只是如此一来，便担心起来，“这样我们家地里的粮食怕是不够了。”
便建议着，等今年新粮快出来的时候，买点陈粮，这样价格便宜些，掺着猪草喂猪是十分划算的，一日煮一大锅猪食，也是大人手抓一把粮食，添在里头给猪食做个哨头罢了。
元氏直夸她聪明，两人又添补了些其他的家用，拉着绳子，赶着小猪回村。
家里如今鸡鸭鹅猪都有了，周梨便开始盘算着，若是有头驴就好了，只是今年怕是买不得了，不然那点私房钱就叫叔婶发现了，不得安生。
只想着这小母猪争气些，明年卖了小猪仔得了银子再买。
转眼着她爹忌满一月，身上的孝服按照规矩也脱了下来，正巧地里的豆苗玉米都长了出来，田里的秧苗也不错，嫩绿一片。
而且这会儿涨势稳定，也不用去赶鸟或是天天守田水了。
元氏也得了些空闲，太阳又暖，便跟着村里的女人们在打谷场的皂角树下纳鞋底缝补衣裳。
周梨把鸭子跟鹅赶去了自家的鱼塘，便也去找河对岸田埂上打猪草的白亦初，路上遇着了去十里外半坡庙里做尼姑的花慧。
花慧是周梨家的邻舍，小时候花慧还来她家玩过，后来花慧娘去世，她爹娶了后娘，时常打她，她姑姑见着可怜，自己又没法养，便劝着花慧爹给送到庙里。
这个出家可跟那些个犯了错的世家小姐们的出家不一样，她们不剃头，也不念经做什么早课，每日也跟村里人家一般，种地挑水打柴。
运气好些的时候，跟着庙里的师父去大户人家做法事，还能吃上一两口香甜的糕点呢！
她见周梨身体好了，自是十分高兴，两人拉着说了会儿话，才分开。
等周梨到田埂上找到白亦初，帮忙抱了几堆割好的猪草进背篓，就听到河对面的田坝里传来声音，“阿梨，快回来！你家出事了！”
这乡里就是这样，隔了个三四里，喊一声仍旧能听见，更别说这才一里左右罢了。
她和白亦初相视了一眼，下意识都以为是她那些叔婶们闹了么蛾子，也没敢耽搁，白亦初立马背起背篓，“我先回去，你慢些别急。”说罢，一个小跑很快就与周梨拉开了距离。
白亦初那脑瓜子聪明，他先赶回去了，周梨也不担心。
等她回村的时候，发现人都聚集在打谷场，并非是自家，白亦初挡在元氏跟前，面前是一对箭弩拔张的中年夫妻。
并不见周家这边的人，就族里一些旁亲。
至于这对中年夫妻是元氏的兄嫂，周梨她爹葬礼的时候来过一次。
这会儿元家嫂子正跌脚绊手地冲四周的老百姓诉苦，“哪里还有我们这样的哥嫂，想着她年轻，总没有一个人过日子的道理，这不好心给她重新相看了一门亲事，她竟然不愿意，反而怪罪起我们来。”
乡下对于守孝没有半年三年之说，就个把月的，讲究的人家最多也就是三个月而已。
所以如今元氏的哥嫂是掐着满了月出了孝期，就马不停蹄地接她回去嫁人。
可真要为她好，就不会把她嫁个一个酒疯子，更不会在酒疯子死后，刚满月又把她嫁给大她许多的周老大续弦了。
说到底还不就是为了那点彩礼钱罢了。
“不知舅舅舅母给元姨相了什么人家，若真能过好日子，不要你们来说，我也劝元姨再嫁。”周梨走进人群里，接过话朝元家夫妻问。
众人一听，也好奇起来，纷纷跟着附和。
元家嫂子看到周梨面色红润的小脸，心有些诧异，叫她那一双明亮的眼睛一看，颇有些心虚，嘴里说得也是含糊不清：“自然是好人家，我们难道还能害自己的亲妹妹不是？”
元家哥也是跟着点头。
元氏却生怕周梨真信了他们的鬼话，吓得连连摇头，“我不嫁，我也不走。”
元家搜子立马上前，伸手要掐元氏的耳朵，但被白亦初给挡住了，只能骂道：“你脑子叫驴踢了不是，好日子不过你要给人做牛做马？还要伺候这么个拖……”后面的话叫白亦初和周梨一瞪，元嫂子只能不甘心地吞回去，但还是拿眼睛狠狠剜了一下元氏。
周梨见这说不出个一二三，元氏又被她兄嫂吓得脸都白了不愿意回去，便只道：“不过就算是相看了什么顶好的人家，那也是要看我周家这头放不放人啊。我年纪还小，家里可离不得元姨。不过你们若是实在想接走她，那也不是不行，把当初我爹给的彩礼归还一半，我就放她走。不然她就是死，也是我周家的魂。”
第12章
一听要归还一半的彩礼，元家嫂子绷不住了，立马就原形毕露，掐着腰朝周梨破口骂起来：“你个短命儿怕是想钱想疯了？”还一面指着怯弱的元氏：“你瞧她浑身上下这二两肉，难道还能比猪贵不是？更何况到你周家后，伺候你们老小一堆，还要照顾田里庄稼，你就是请个长工，那点钱也不够，现在还反而赖上了，真是不要脸。”
她
这忽然咒骂起周梨，周梨本人倒是无所谓，可元氏和白亦初却气得不行。但两人都被一脸从容冷静的周梨按住了。周梨甚至还笑眯眯地回头问元氏：“元姨，你嫂子当初嫁到你们家，多少彩礼？”
元氏不知所以，只听她问就答：“二两。”
元家夫妻也不知周梨葫芦里卖什么药。只是见她听完后，忽然‘噗呲’一声笑出来，朝元家大哥看去：“如此元家舅舅倒是赚大了，二两银子不但买了个长工还买了个老妈子，还额外给你生儿育女。”
元家嫂子反应过来周梨骂她更不值钱，气得浑身发抖，但终究是个乡下没见识的女人，心中的愤怒已经不是言语能够发泄的了，所以便直接上手朝周梨扑过去厮打。
只不过她哪里能近周梨的身？不说有白亦初和元氏在，就是周家的那些旁亲也不会这样眼巴巴地看着周梨被欺负。
更何况，他们也看出来了，这元家夫妻哪里是为元氏着想？分明就是卖元氏罢了。
而且周梨说得也对，元氏就算是要改嫁，那也得是周家这边点头放人，不然那就是私逃，连带着元家夫妻也要被当做拐子送县衙去。
毕竟俗话说的好，嫁出去的女儿泼出去的水，这元氏夫家又不是没人了。
这个时候村里人不禁也感慨那周老大果然是个有头脑的，难怪当初去东海摸珠子的人那么多，就他一个发了财。瞧人家这临死前，还招了个上门女婿回来，不但稳住了大房能长久延续，还将这守寡的元氏也困住了。
元家嫂子叫众人这一拦，连周梨的衣角都没碰到，反而拉扯间，好像肚子上被人狠狠地揍了两拳，疼得她有苦难言。
元家大哥也不知怎么好好的接妹妹回家嫁人，就变成了这样？当下见自家婆娘落了下风，也连忙上前去帮忙。
可在场都是些女人，他一个男人也不好去跟着拉扯，不然回头那些婆娘们的男人上来，不得把自己打个半死啊？
因此也只能急躁躁地在一旁拉自己的女人。
元家大哥不拉的时候，元家嫂子虽暗地里挨打了，但还能回手，可他这如今一拉，元家嫂子只能任由对方掐打。
周梨早就拉着白亦初退到一旁，眼看着差不多了，这才出声阻止道：“好了，大家快住手，柳地甲来了！”
听着柳地甲来了，众人也忙停手。只不过此刻元家嫂子发鬓散乱，衣衫拉胯，好不狼狈。
可没等她去找柳地甲告状，周梨就率先开口道：“元家舅妈，我们也不是不同意你们把元姨接回家，我又不要多，就归还一半彩礼，你若不愿意，还执意动手抢人，那我就衙门里去击鼓，看县老爷站在哪一头。”
提到了县衙，元家嫂子到底是有些心虚，又见柳地甲快走近了，生怕对方真扭送他们去县里，告个强抢民女的罪名，只拉着元家大哥跑了。
走之前少不得狠狠地瞪了周梨和元氏两眼，放下狠话，“迟早叫你们知道老娘的手段。”
只不过她这威胁的话说完，不但没看到周梨露出半点怯色，反而冲她一笑，“好啊，往后我们若出什么事，那就找你。”
这话可把元家大哥吓得不轻，只拽着元家嫂子赶紧走了。
柳地甲这时候也到，他媳妇跟着来的。见着狼狈逃跑的元家夫妻，又看了看红着眼圈的元氏，心里明白了几分。
毕竟大家对于元家夫妻也是有几分了解的。
不过当下还是仔细问了缘由，众人你一言我一语的，只将方才这打谷场里发生的事情说了个遍，少不得也是夸赞了周梨几句，晓得护着继母。
柳地甲一听，心说和自己猜想的一样，元氏那没良心的哥嫂，又要打她的主意了。当下只叫大家散去，这才转头对元氏说道：“你既然已经嫁到这桐树村，便是桐树村的人，你娘家兄嫂又如何？那也要讲规矩不是？”
正说着，又有人来喊，说周梨家的猪从圈里跑出来了，这会儿正在拱大门。
元氏一听了，急得不行，只不过她现在还红着眼圈，状态也不好，柳夫人便将她拉住，“叫孩子们去看就是了，两头小猪仔，不打紧，你要是不放心，叫小八他爷跟着一起去。”
