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神鞭叟还礼说：“小老如有不对的地方，请任大侠原谅。”
任大侠问：“前辈刚才与什么人交手了？”
“小老也不知道他们是那条道上的人物，口称什么八爷，要我们随他们去见八爷，跟着他们恃强动手，才逼得小老不得不出手杀了他们，以保护公孙公子的安全。”
任大侠愕异：“八爷！？”
神鞭受问：“任大快认识这人？”
任大侠摇摇头：“在下也是第一次听到这个名字。奇怪，据在下所知，不旦在严州府，就是在浙江一地，在下也没有听见在江湖上有八爷这一位人物。”
神鞭里若有所恩的说：“看来，这又是江湖上一位神秘人物。”
公孙望怔了怔：“神秘人物！？”
“不错！小老要是没看错，八爷，可能是一位极有势力的可怕神秘人物。
这不是他的真实姓名。我在江湖上混迹多年，也从来没有听闻过八爷这一称号。“
“江大侠，他怎么可怕了？”
“因为与小老交手的三个人，武功都不弱，而且原先是山西五虎断门刀的。另外还身怀鹰爪门一派的轻功，要不是极有势力的人，恐怕请不动这三人。”
“他们前来找江大侠过不去？”
“他们要是单来找小老过不去就好办了。看来他们主要是来对付公孙公主仆两人，立意想活捉公孙公子的。”
“我家小主人几时去招惹这个八爷了？”
“公孙公子一路上并没有招惹任何一个人，至于公子过去有没有招惹了，小老就不清楚了！”
“我家主人一向在家闭门读书，从没在江湖上走动过，怎么去招惹这位可，的神秘人物了？”公孙望似在自言自语。
神鞭叟说：“江湖上的事，往往叫人莫名其妙，也难以理解，有时坐在家，祸从天上来，死时也稀里糊涂，不知是什么回事。”
任大侠听了也点点头，江湖上的事，的确也有点是这样，有的人素不相识，更没结怨，会莫名其妙的找上门来，要与自己比武过招，以决胜负，自己想避也避不了。可是公孙家的二公子，不知在哪里招惹了这位八爷，使这位可怕的神秘人物派人来这里拦截的？
这时小丹奔过来，他天真而高兴的喊道：“望叔，你怎么也来这里了？”
公孙望可没有小丹这么高兴，心情沉重的问：“二少爷呢？”
小丹向后一指：“你看，少爷不是来了？”
果然，公孙不灭已从马车上下来，朝自己走过来。公孙望慌忙趋向前：“二少爷，小人公孙望向你请安！”说着，便要下拜。
尽管公孙不灭没入公孙世家大门，但不管怎样，他都是公孙家的少主人，何况公孙望听过明叔夫妇极力赞赏公孙不灭的为人，连太夫人也垂爱公孙不灭，不能不下拜请安。
公孙不灭慌忙扶起他说：“望叔，你千万别这样，我应该先向望叔问好才是。望叔，你怎么不在无锡，跑来这里了？”
“大少爷和老夫人不放心，特意打发小人赶来这里探望二少爷。”
“多谢老夫人和大爷了，他们身体都很好吧？”
“老夫人和大少爷都很好。”
“明叔和明婶他们也好吧？”
“他们也很好，二少爷，任大爷也来了，你快去拜见他才是。”
“望叔说的是。”
公孙不灭在马车上，已听小丹说过，来的不是什么盗贼，而是自己要投奔的任大侠，于是他慌忙走过来，向任大侠深深一个长揖：“在下公孙不灭，拜见任太侠。”
任大侠早已在暗暗打量着公孙不灭了，他见公孙不灭面目清秀，完全是一位彬彬有礼的文弱书生，毫无毕点武林世家子弟的气质，而且从他的行藏举止看来，全无半点武功，不由有点讶异起来。怎么一个在武林中极有声望的公孙世家里，竟然出了一位书生？听说公孙世家里，连丫鬟、奴仆也会武功，怎么反而作为主子，却不会武功了？听他说话的口吻，更不是一个习武之人，是名副其实一个书生。他当下回礼说：“二贤弟，你怎么称呼我是什么大侠了？我与你家兄长是过命之交的朋友，贤弟应该称我为兄长才对。”
“是！小弟不知礼仪，请兄长恕罪。”公孙不灭说着，又是一揖。
“好了，贤弟，你我都是自己人，不用这么多礼，今后贤弟在我家住下，就当成在自己家里一样，随随便便好了，千万别客气。”
“是！小弟前来投奔兄长，给兄长一家添麻烦，实在于心不安，小弟今后有什么不当之处，望兄长多加指点。”
“贤弟，你这样说就见外了！”
公孙望说：“二少爷，任大爷与大少爷是八拜之交的生死朋友，你在任家就像在充山的家中一样好了，什么也别客气。”
任大侠说：“不错！不错我知道贤弟素好清静，不喜与人来往，所以特在我家后园的静心轩中，安置贤弟起居和读书，没人来打扰贤弟。”
公孙不灭说：“这样，我更多谢兄长了！”
公孙望问：“二少爷，你过去是不是曾经招惹过叫八爷的人？”
“没有啊！我从来没有与一个叫八爷的人来往过，怎会去招惹他了？”
“奇怪，怎么八爷会叫人在这里拦劫二少爷的？”
“望叔，我也感到纳闷的，”
公孙望不由望了望小丹：“小丹，是不是你得罪了一个叫八爷的人？”
小丹叫起屈来：“望叔！我连八爷是肥是瘦，是高是矮也不知道。今天那三个贼人在拦道时，我才知道有这么一个叫八爷的人，以前听也没过，怎会去得罪他了？”
公孙望说：“这就奇怪了！”
任大侠说：“管他八爷不八爷的，你家二少爷到了我的家中，谅他也不敢来找麻烦。”
“那小人就代我家太少爷多谢任大爷了！请任大爷费心照顾我家二少爷。”
“嗨！你也真是，怎么说起这样的话来？我将你家二少爷当成我的亲兄弟一样，没有什么费心不费心的，你回去对不凡贤弟说，请他放心好了。”
“是！我家二少爷在任大爷家里，不但小人放心，我家大少爷也一定放心。”
“这才是一家人嘛！”
神鞭叟这时对公孙望说：“小老现在将公孙公子交给了你们，是你家总管之所托。小老就此告辞。”
公孙望愕然：“什么？江大侠就要走？”
.“小老总算完成任务，该走了！”
任大侠连忙说：“不不！江前辈义薄云天，一路上风风雨雨，平安将不灭护送来此，怎不到在下敝处住一两天才走？”
神鞭叟摇摇头：“不是小老矫情，不愿到任大侠府上拜访，小老有句不顺之言，不知任大侠愿不愿听？”
任大快一怔：“前辈有话请直言，在下聆听前辈的赐教。”
“赐教不敢，小老总感到今日之事，来得蹊跷，非同一般。为了公孙公子任大侠一家的安全着想，公孙公子到贵府之事，最好悄然而去，不让外人知道。”
任大侠似乎有点不悦的说：“前辈怀疑在下无力保护不灭贤弟？”
“不不！任大侠千万别误会，任家剑法，也是名动江湖，威震江浙，一般宵小之辈，不敢在严州境内一带闹事，小老久已仰闻了！正所谓明枪容易躲，暗箭最难防，小心为上。就是小老，也不能不作避身的打算。”
任大侠—听，不禁心头凛然，以神鞭叟不测的武功，也作避身打算，看来今日之事不简单了，便问：“请问前辈，在下该作如何打算？”
“怨小老直言，任大侠最好当着偶然路过这里，不是为公孙公子而来，照驱车直去桐庐。富阳、杭州一带，作为寻亲访友，以掩外入耳目，然后才转回，小老也照样赶车去建德，下衢州府，走江山县，将那神秘的八爷引了出来，然后小老的马车便消失在茫茫的仙霞岭中，不知去向。至于公孙公子主仆两人，请任大侠亲自护送着，化装成他人，在建德县雇一只轻舟，悄然而回安县！这样，或许可以避开那神秘人物的耳目。”
任太侠点点头：“在下就依前辈的指示行动，不过前辈却冒着极大的风险！”
“小老自问武功还可以应付一些高手，就是打不了，一个人也可走得了，不似任大侠有家室之人。但愿这一次小老看走了跟，太过多虑，将这事看得过严重了。或者那神秘的人，只冲着小老一个人来，不关公孙公子之事。”
任大侠说：“尽管这样，前辈说得对，我们还是小心为上。前辈，要不要再派两个人，跟随前辈？万一路途上有事，也有帮手。”“不必了！小老独自一个，随意来往，有人跟随，反而不便。一个赶车的老头，有人跟随，不更引人注目？”
“前辈说的也是。”
公孙不灭和小丹在一边听得完全怔住了，公孙不灭想不到事情竟是这般的严重，为了自己，巳拖累了江老伯，害得他要远走天涯。自己再投奔任家，不害了任太侠的一家人？于是他朝任大侠一揖说：“兄长，小弟想不去贵府了！”
任大快愕然：“贤弟，你怎么说出这般的话来？嫌我家里不够安全？”
“不不！兄长别误会，只是小弟不想连累了兄长，更不想拖累了兄长的一家人。”
小丹问：“少爷，那我们跟随江爷远走天涯？那也好呵！”
“小丹，别乱说，我们已经害得江老伯一个人要冒风险在江湖上奔走，已是于心不安了，我们怎能再拖累江老伯的？”
