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掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”
秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你们的人绝不可插手！”
掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌，这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要赶路。”
伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”
那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。
显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这“杏花村”来。
面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。
就在这时候，又有客人上门了。
来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在二三十岁之间，像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯狂杀手！
掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。
五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样下酒的菜，来两壶酒。”
“是是是……”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”
萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花村酒楼里会有老虎吗？”
灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”
原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。
整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。
这一声喝令不许动，却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。
最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失远迎！”
灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”
张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲了龙王庙。
只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”
众捕快一听，肃然起敬，正待上前拜见，突见坐在临街那桌的汉子霍地起身，竟从临街窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口，只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也从窗口纵身而出。
几乎是同时，众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣，纷纷自窗口射出，落向街上，急起直追。
他们一致认定，那人即是疯狂杀手，被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘，纷纷走避，顿时惊乱成—片。
那人狂奔如飞，逃入一条小街，突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传，刚追至小街口，突然止步惊道：“不好！咱们中了调虎离山计，快回杏花村！”
张四海等人已追向小街，分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人，不便“抢功”，落在众捕快之后，打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人调虎离山之计！
这一惊非同小可，急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近，已遥见酒楼前一片惊乱，情知不妙。
等王守义排众而入，冲上酒楼，只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手，个个身首异处！
江南三侠之一的杨超，正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。
杨超被杀，王守义一得到消息，立即派人赶至金陵通知其妹，同时亲自来至夏邑，并未惊动地方官府，以便展开私访，暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来，不仅巧施调虎离山之计，且公然在闹市逞凶，这份胆识与手段，确实令人惊服！
秦忘我、萧姣姣非官方的人，不便介入。
神通广大的王守义，却未放过他们，当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从，独自登门，显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份，只好以礼相待。
王守义开门见山，表明来意道：“老夫只想请教，两位是否也在追查那疯狂杀手？”
秦忘我不便否认，微微点头道：“不错，咱们是在找他！”
王守义又问道：“二位与江南三侠不知有何关系？”
秦忘我道：“毫无关系，只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道：“仅有一面之缘，二位就……”
秦忘我接口道：“咱们不是为江南三侠找他，而是……”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事，忙接下去道：“咱们有几位好友，也是地鼠门弟子，不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真，正色道：“原来如此，但这疯狂杀手不仅武功极高，心狠手辣，且诡计多端。二位恐非其对手，还是不要去堂这个浑水吧！”
言下之意，似欲阻止他们插手。
秦忘我道：“多谢王大人好意，但咱们非找到他不可！”
王守义沉吟一下，道：“二位壮志可嘉，不知可愿随老夫同行？”
秦忘我未置可否，问道：“王大人将何往？”
王守义道：“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人，如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’，再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点，不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待，确知他在何地出现，立即赶去。”
萧姣姣忽道：“王大人，民女倒有个主意，不知是否可行……”
王守义道：“哦？姑娘有何高见？”
萧姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方才所说，不仅处处被动，且等那疯狂杀手下次出现，不知又有多少人再被杀。
与其这样，咱们何不采取主动，只要把杏花村酒楼重新开张，扬言仍由地鼠门之人经营，如此一来，无异是公然向那疯狂杀手挑战，他必不甘示弱，再度找上门来！”
王守义点头微笑谊：“姑娘此计甚妙，但不知酒楼内何人出面主持？”
萧姣姣自告奋勇道：“自然由民女与秦大哥出面！”
秦忘我意外地一怔，诧然道：“萧始娘之意是咱们留此开酒楼？”
萧姣姣笑道：“咱们要找那疯狂杀手，不但疲于奔命，且不易找到，何不以逸待劳，让他来自投罗网？”
秦忘我尚未置可否，王守义已接口道：“萧姑娘说的对，那疯狂杀手下次出现，必然又是多人被杀，等咱们赶去，说不定他早巳远遁，选择别处去下手了。”
