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往厨房送了两只老鸭，出门时撞见从宫里出来的黄二，张得贵连连点头哈腰，道：“黄爷爷好，可吃过晚膳了？”黄二望了他一眼，想了半会方大笑道：“你是庆丰司的张公公罢，瞧我这记性，事儿太忙了，见谅见谅。”
张得贵笑道：“您贵人多忘事，无碍的。”
黄二问：“鸭子送来了？”
张得贵笑道：“给帮厨的公公了，活蹦乱跳，又肥又壮！”
黄二转身欲走，道：“纯主子要喝老鸭粥下火，我怕他们拔毛不干净，还得自己亲自动手才能放心，就不留您闲话了。”黄二如此说，还算客气的，张得贵忙道：“是我打搅了，您忙您的，不必管我。”
沿着宫廊，穿过花园，入后门，转过一条甬道，到了庆丰司前院中，有小太监迎上前恭谨道：“张爷爷，可用过午膳了？”张得贵往小太监脑门上一拍，道：“我是去吃午膳的吗？哪里能有现成吃的？”小太监苦着脸道：“我给您留了一盘子馒头，还有半碟酱菜，您赶紧趁热去吃，刚才纯主子跟前的宫人来过，让您用了膳就去三院偏厅呢。”
张得贵早就知道此事，也不讶异，回屋吃了馒头，又叫人打了井水，幸而天热，就着那凉水囫囵洗了个澡，换了身干净禽鸟纹蟒袍，往发辫上抹了桂花油，梳得一丝不乱，方穿了长筒靴子出门。到了后殿，又撞见了卓德开，两人虽相熟，却不敢多说话，缄默而走。
三院廊房守着数位太监，皆有品阶，面容严谨不勾言笑，每来一人，都要先经盘问，才令小太监领入偏厅。张得贵和卓德开都是头一回进三院，只见庭院深阔，游廊上有数名宫人垂立，穿戴妆扮皆整洁利落。正厅门口站着十余名太监，戴着一色的红顶官帽，随便一个都是总管级别，他们神情默默，行动处悄无声息。屋里隐约传出一两声说笑，张得贵不敢细听，低头弓腰，随那领路的小太监疾步往偏厅去。
还未面见纯主子，张得贵已被这架势唬的出了一身细汗。
至一处花厅廊外，小太监止步，道：“两位公公请稍候。”张得贵、卓德开齐齐打了千秋，道：“有劳公公了。”小太监心里偷偷乐道：“没见识的...”脚下却退了半步，并不受礼，道：“两位公公客气了，我的品级低，真是折煞我了。”张得贵、卓德开相互望了一眼，都觉不好意思，不再多话，提步进了花厅。
厅中已经站了数位掌事太监、掌事嬷嬷，有些是随扈的，有些原本就是行宫当差的。大家都认识，至少是脸熟，但谁也不敢说话，顶多打打手势，使个眼色。也不知道过了多久，墙上高高挂着一座西洋自鸣钟，咔嚓咔嚓的走着，谁也不敢抬眼看。
外头忽的有人喊：“海安姑姑来了。”
张得贵循声望去，一个穿着淡绿纺绸宫裙的女子款款而至，她面含微笑，立在门口屈了屈膝，道：“让各位久等了，六阿哥吵着让纯主子抱，纯主子闹不过，就耽搁了一会子，各位请坐下先喝口茶罢。”
众人忙道：“谢海安姑姑。”
海安笑道：“你们当中大多比我资历老，比我当差久，不必喊我姑姑，叫海安便可。”众人齐道：“海安姑姑客气了。”海安笑了笑，也是无法，便不再理会。尔绮领着人上茶，用的是今年湖广总督新贡的上等碧螺春，远远儿就闻见了茶香。
卓德开贪茶，腆着脸要了两碗，尔绮也不计较，反将茶壶中放在了卓德开身侧的案几上，笑道：“若是还不够，只管开口。”
尔绮常常出入厨房，卓德开识得她，只是不敢像平素那般亲厚，疏远了半分，客气道：“尔绮姑姑泡茶的手艺可属上乘，不愧是纯主子身边伺候的红人。”
奉承的话尔绮听得多了，左耳朵进右耳朵出，并不放在心上。
过了两刻钟，方有人传：“纯主子往花厅来了。”张得贵浑身一颤，脚掌像踩在了棉花里，沾不了地，紧张得发抖。又过了半刻钟，才听见橐橐靴声，知道纯主子已经到了宫廊，众人纷纷起坐跪下，一有人进屋，就高喊：“奴才给纯主子请安。”
青橙扶着海安，从中间直接走至宝座前，落了坐，才温声道：“都起来吧。”
张得贵暗地里数了数随从的宫人，往少的说也有十二三个，那么多人，除了靴子踏步的声音，竟然连呼吸也听不见，不由往额上抹了把汗。他起了身，低着头弓着腰，静静听着上头吩咐。海安道：“你们将自己的品阶、名字、当差的禇司仔细禀告一遍。”
按着站立的次序一一道来，轮到张得贵，他往前走了半步，牟足了劲扬声道：“奴才张得贵，六品宫殿监正侍，在庆丰司当差。”说完又往后退了半步，依旧站回列中。短短三句话，小半步，竟比捉一天的羊腿子还累得慌，脚也软了，手也冒汗了，恨不得立刻找个地方躺着歇着，先死命儿喘两口气再说。
待所有人都禀告完了，海安道：“好像少了一位公公。”话音才落，就有人在门外抖着声音道：“奴才在此。”又硬着头皮进屋，跪在中央道：“求纯主子恕罪。”
张得贵偷偷抬眼觎了纯主子一眼，只觉肤白凝透，比厨房的冻豆腐还要嫩上三分。她穿得随意，并未着朝袍，一条浅鹅黄的长袍子，连旗头也没戴，绾着斜髻，簪一支金镶宝珠金凤流苏钗，脸上始终柔和，瞧不出是否施了胭脂。
即便如此，她的眉心不过蹙了蹙，那跪地之人已是魂飞胆裂。
青橙道：“为何迟了？”那太监道：“奴才是二院专司扫洒的掌事，适才看天象，怕是要有雨，就盯着宫人将摆在外头的花盆搬至廊下，便耽搁了时辰。”
厅中寂静，看青橙不说话，其他人越发连大气都不敢出了。张得贵脑门上的汗沿着鬓角流到脸上，再钻入脖颈里，整个衣领都湿透了，却动也不敢一动。
半响，青橙才不咸不淡道：“是搬花盆紧要，还是受主子召见紧要？今儿为着搬花盆可以迟了我召见，明儿是不是为了搬花盆，耽误旁的什么？”二院住着永璋和六阿哥，连倒洗脚水的丫头青橙都预备着亲自面见，更别说有机会日日在二院指手画脚的掌事公公。
那太监额头碰地，他本想落个尽职守责的好名头，万万没想到会因着迟到而受训斥，顿时慌了神，支支吾吾求饶道：“奴才...奴才知罪，请...请纯主子责罚。”
青橙道：“罚是肯定要罚的，不然还有什么规矩！”又望了海安一眼，道：“蔑视主子是什么罪？”海安想了想，大约知道青橙的意思，便道：“处以杖刑三十。”青橙想了想，到底心有不忍，遂道：“看你做的事情也不算错事，便免你一半的刑罚，自己去领十五杖罢。”
那太监是雍正朝时就被遣入行宫的老人，平素没得主子在，仗着自己的资历，趾高气扬惯了，忽而受罚，犹是如鲠在喉，失了极大的面子。张得贵暗暗道了声：“该。”一个专司扫洒的掌事宫人，就敢常常在庆丰司指手画脚，还时常讨要鸡蛋鸭蛋，却不许他记账，实在可恶。另一面，又揣摩着主子的心思，唯唯诺诺。
青橙缓缓道：“你们有的是我从翊坤宫带来的，有的是行宫的老人，有了品阶就该好好儿珍惜，切不可高傲放肆。今儿有人叫我等了，我可以不再追究，但明儿若有人为着旁的什么，不安心做好主子吩咐的事，我绝不姑息！”她还说了什么，张得贵一个字也没听进，应该说，每个字都听见了，像爆竹似的在耳边噼里啪啦的炸开，合起来却没听懂。
但终归是一条，要谨守本分，心无旁骛的做好主子吩咐的事。
训完了话，张得贵以为要散了，毕竟皇帝还在寝屋里呢，纯主子不能耽搁太久。不料，海安笑道：“主子说你们辛苦操劳也不容易，要好好慰劳慰劳大家。”说着，往花窗外扬了扬脸，便有四名太监抬了两只黑漆大箱子进屋。
开了箱子，里头是各色缎子，有宁绸、江绸、川绸、织锦缎、闪缎...五颜六色，光彩照人，都是一等一的好料子。青橙浅笑道：“从宫里出来得急，带的东西并不多，这两箱缎子都是底下大臣们进贡给皇上的，皇上又赏了我，如今我又赏了你们。”这样好的东西，竟然随随便便就取了两箱子赏底下人，阖宫妃嫔，除了皇后，就只纯主子一人有此实力。
张得贵真是又喜又忧，喜的是，纯主子大方，在场的每个人都有份得缎子。忧的是，他不过是庆丰司的掌事，平素不怎么往后殿侍候，更别说到主子们跟前，以后再有什么好处也轮不到自己了。
思来想去，便重重叹了口气。
皇帝在书房瞧永璋写字，见青橙进屋，面露疲乏，遂问：“如何？”青橙随手取了髻上金钗，递与海安，疲乏道：“总要端着架子，累得慌。”
头上没戴朱钗，瞬间觉得脑子都要清醒许多。皇帝抿唇一笑，道：“皇后才叫端着架子，你这...”顿了顿，寻不到合适的词，道：“顶多算召见。”
青橙行至永璋身后，看着他一撇一捺的写字，道：“永璋的字，比以前长进多了。”
皇帝挑眉，得意道：“也不瞧瞧是谁教的，自然要长进！”说罢，牵着青橙往外厅，从炕几上取了一份折子，递与青橙看，道：“六阿哥的名字，你自己挑罢。”青橙打开缀着云纹锻布裹的明黄奏折，上面写着四个字——“珹、琪、瑢、琰”。
青橙轻轻按着顺序念了一遍，抬头问：“你觉得哪个字好？”
皇帝道：“都差不多。”名字不名字，他懒得上心，只要青橙喜欢就好。青橙默默凝思片刻，道：“就永瑢罢，瑢字听着悦耳。”皇帝点头，道：“听你的。”他朝门外喊道：“吴书来。”吴书来垂首进屋，单膝下跪请了安，方问：“万岁爷有何吩咐？”皇帝道：“让内务府造册，四阿哥取名永珹，五阿哥取名永琪，六阿哥取名永瑢，再写封折子递与太后。”
他倒省事，按着内务府拟的顺序，给三个儿子取了名。
吴书来应了是，没有半句多话便躬身而退。日落西山，花窗上的斜影越来越薄，越来越薄，终于黯淡无光。廊下燃起宫灯，照染成橘红的晕团，在夏风里微微荡漾。青橙照着皇帝、永璋、永瑢爱吃的膳食备了晚点心，吃着吃着，永璋却忽的一口吐了满地。
在御前失仪，若在宫里，算是大罪。
永璋唬得慌了神，顾不得漱口，连忙跪下道：“皇阿玛恕罪。”青橙焦急道：“永璋，你怎么啦？”皇帝道：“皇阿玛不生气，你起来吧。”海安亲自进屋收拾，青橙将永璋抱到旁处，看他小脸儿惨白，掌心往他额上捂了捂，道：“该是发烧了。”
皇帝略懂岐黄之术，替永璋诊了脉，让青橙替他解开脖颈下的扣子，问：“永璋，实话跟皇阿玛说，你哪里不舒服？”永璋带着哭音道：“头有些疼，肚子也疼。”皇帝安慰青橙，道：“只是热感而已，别太担心。”
吴书来领着随扈的太医进屋，细细一番望闻问切，与皇帝禀明了病情，才开了药方。尔绮取了炉子放在庭院，亲自盯着熬药。青橙抱不动永璋，皇帝亲自背了永璋回了二院，亦命嬷嬷不许让六阿哥靠近，免得病症传染了。
永璋难受，小脑袋耷拉在皇帝背上，道：“皇阿玛，我会不会死啊？”
皇帝愣了愣，当年二阿哥永琏，最先也是因着伤寒。青橙眼圈儿急红了，道：“说什么鬼话，永璋一定会长命百岁。”皇帝也斥道：“小小年纪，从哪里听得死不死的？”永璋嗓子眼都哑了，粗着喉咙道：“桂嬷嬷总是说，如果我不好好睡觉就会得病，得了病就会死。”
他年纪小小，但也知道“死”字的意思。
青橙火冒三丈，她素来沉稳，甚少发脾气。听了永璋的话，却觉浑身的血液都涌到了一处，往下吩咐道：“打今儿起，不许桂嬷嬷在永璋跟前伺候。”
桂嬷嬷早已面如土灰，永璋顽皮，有时夜里不肯睡，才随口拿两句话哄着永璋，谁想到竟会被捅出来！她跪在地上磕头，连求饶的话也不敢说。
青橙拿了药亲自喂永璋吃了，永璋在皇帝面前绝不敢淘气，让他做什么就做什么，比胆汁还苦的药汤，他也一口气喝完。青橙担心永璋，朝皇帝道：“你先回去，我等永璋睡着了再走。”皇帝确实还有许多折子要批，便未说什么，只令太医候在廊房防备。
永璋睡得不安稳，时而在梦里啼哭。青橙脱了鞋，半倚在床榻上，将永璋抱在怀里。到了半夜，他总算睡着了，青橙惦念皇帝，想要起身，可袍子被永璋紧紧拽住，她一动，他就睁开了眼，迷迷糊糊道：“额娘别走。”青橙的心碎的七零八落，柔声道：“额娘不走。”
皇帝批完折子，又等了青橙许久，终于移驾寻了来。
她半睡半醒，看见皇帝，便打起精神道：“你先去睡，我在这陪永璋。”皇帝望了永璋一眼，手掌探了探额头，道：“已经降温了，你晚点心也没用多少，饿不饿？”青橙摇头，想要坐起身，可永璋一只手紧紧的环住她的腰，她怕扰醒他，便轻声朝皇帝道：“已经晚了，你赶紧回去睡，没得几个时辰又该起了。”
皇帝受了冷落，往榻上一坐，撒气道：“你不回去，朕就不走。”
青橙逗得一笑，拍了拍身侧空处，道：“要不你睡这儿？”皇帝横了她一眼，道：“那怎么成，朕是九五之尊，还要和儿子挤着睡不成？”
不是和儿子挤着睡，是和儿子抢夫人罢。
僵持了两刻钟，青橙到底放心不下永璋，皇帝只得讪讪独自回了三院。天刚刚蒙亮，永璋转醒，青橙喂了他吃完药，他又睡了。青橙几乎一宿未怎么闭眼，海安上前道：“皇上已经在用早膳了，主子不如一同用了，再好好歇息。这儿有奴婢瞧着，不会有事。”永璋的烧已经退了，青橙落了心，便起身穿戴，正欲趿鞋，可往榻板寻了许久，一只鞋竟不见了。
海安看见被子里露出一截锻绿色，小心掀开一瞧，竟是永璋紧紧的将青橙的鞋拽在手里，他是多么害怕醒来时见不到额娘啊。
青橙心里一软，眼眶便热了。
皇帝用完早膳，以为青橙该回来了，便故意磨蹭着等了一会。可等到天大亮了，还不见青橙身影。他沉下脸，有些愠怒。吴书来站在门口候驾，不敢说话，更不敢催促，偷偷觎了几次皇帝脸色，越发连动也不敢动了。
永璋早上一睁开眼就看见青橙，先弯着眉眼笑起来，拱着小屁股道：“额娘，你陪我睡了一个晚上吗？”青橙抚了抚他的额头，已经完全退烧了，笑道：“是啊。”永璋双手环住青橙脖颈，亲昵道：“我的好额娘。”青橙抱了他半会，才问：“饿了吗？咱们起床吃膳好不好？嘴巴苦不苦，想不想吃酥酪？”
海安在旁侧提醒，道：“主子，太医说这两天最好不要让三阿哥吃酥酪、牛奶，喝粥最好。”青橙嗯了一声，抱着永璋起床，道：“你要赶快好起来，才能吃好东西。”永璋点点头，又低声问：“额娘，我今儿能不去颐志堂读书吗？”
青橙拿了阿哥袍子替他换上，道：“今儿可以不去上学，但你要答应额娘好好吃药。”
永璋顿时满脸笑容，道：“好，成交！”
照料好永璋，青橙回三院用了早膳，便换衣上榻补觉。一直睡到午时才起身穿衣，又看着永璋乖乖吃了晚膳，才叫尔绮煮了金银花水给六阿哥沐浴。忙完所有的事，天已经黑了，漫天星子如随手洒下的东珠，在湛蓝的幕布上闪闪烁烁。
皇帝盘膝坐在炕上看折子，青橙进门就笑，道：“永璋已经算好了，还有些咳嗽，我想让他明儿再休息一日，就免了去颐志堂。”皇帝仿佛没听见似的，盯着折子半声不吭。青橙见情形不对，就往他身侧坐下，还未开口，皇帝竟端着折子背过身，不理会她。
青橙拉了拉他的衣袖，陪笑道：“怎么啦？”
皇帝不说话，青橙将头倚在他肩上，道：“还为着昨晚的事生气呢？！”皇帝半眯着眼，斜睨她，冷哼一声。青橙又双手环住他的腰，道：“永璋是咱们的儿子，我当然担心他。你是他皇阿玛，难道一点都不担心？”皇帝总算开了口，道：“担心归担心，有必要让额娘陪着睡吗？大清的皇子，他是头一个。你老宠着他，都要宠坏了！”
青橙嗔道：“宠坏了就宠坏了，有你这个皇阿玛撑腰，怕什么？”皇帝堵得没话了，摇头道：“回到宫里，让他搬阿哥所住去。”青橙绷直了身子，道：“不行！”
皇帝厉声道：“那你就不要再纵着他了！”
青橙思量许久，才气馁道：“好吧，往后我会注意。”
皇帝瞧她的小脸儿紧张得没了颜色，扔了折子，反身环住她的腰，安慰道：“他不是寻常人家的孩子，既享受着皇家给的富贵荣宠，就应当承受作为皇家子孙的责任。你是讲道理之人，朕相信你不会不明白。”又拧过她的下巴，拇指摩挲在她的颊边，道：“你是他的额娘，纵使再宠爱他，也应该让他自个学会在宫里生存。”这些话他早就想说了，苦于没得好时机，又怕平白让她不爽快，一直忍着没开口。
今儿既开了头，就一股脑的全说了。
