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一句话呛得小吕子大声咳嗽起来，差点儿没当场去世。好好的正吃着饭呢，刀爷说这个干什么?!
刀爷看着小吕子的狼狈样儿，薄薄的嘴唇越发扩大了几分。
"想当年，刀爷我验过这么一具尸首，那男尸约莫三十岁上下，脸膛是紫黑色的，翻着白眼，脖子上都是抓痕，家里人说他喝醉了酒，半夜起来呕吐，吐着吐着就没了动静，结果第二天早上才发现人已经没了气，连刑房大人都说这必定是呕吐的时候没吐干净，把自己活活噎死了，可是我觉得不对劲，仔细一检查，你猜怎么着?"
此刻小吕子哪里还有心思吃饭，筷子夹着一块红烧鸡，呆呆地看着刀爷。
刀爷摇头晃脑地说道：“这人也的确是吐了，可是却不是被食物噎死的，而是在呕吐的时候被人勒住了脖子，那自然是吐不出来了，所以才会活活噎死，你说这案子有意思不?"
“有、有意思……”小吕子听得都快哭了，又不敢得罪刀爷，只得说道：“刀爷，我知道错了，我以后一定细嚼慢咽，一定!"
刀爷赞许地点点头，一副孺子可教的表情。
“这么好吃的菜，都像你那么吃，简直是牛嚼牡丹哪!”他也夹起一块红烧鸡，指给小吕子看，"俗话说得好，外行看热闹，内行看门道，你们只知道梅源记的菜好吃，可是却没仔细欣赏过这菜的功夫吧?"
小吕子听得一头雾水，不就是吃个饭吗?他们吃都来不及，哪有功夫欣赏啊?
"这小厨娘的刀功当真是极好的，你看啊，这里用刀剖开，鸡骨就不会碎裂，吃的时候就吃不到骨刺和骨头渣子，还有这里，啧啧，这手法娴熟的，堪称庖丁解牛啊!上次看到这种拆卸的手法，还是七八年前那件屠户杀妻案……"
见刀爷说得眉飞色舞，吃得津津有味，小吕子看看眼前的红烧鸡，怎么也塞不到嘴里。他为什么要想不开，跑来跟刀爷坐在一张桌子上啊?
早知道会遇到这样的情形，他还不如蹲墙根那儿去吃饭了呢!小吕子咽了几下口水，恋恋不舍地把红烧鸡放下。"刀爷，那个……我吃饱了，就不奉陪了，您老慢用!"小吕子丢下一句话，逃一般地离开了刀爷这张桌子。看着小吕子丢下的半盘菜，刀爷露出一丝得逞的笑容。这饭菜好吃，他又能多吃点儿
了!
小吕子揉着半饥不饱的肚子，愁眉苦脸地走到王猛他们的桌子旁坐下。
此刻王猛他们已经吃完了饭，有人还要巡街或当差就提前走了，这会儿已有了空位。这让小吕子更郁闷了，他刚才要是多等一会儿，也不至于这会儿吃不饱啊。
王猛见他一脸愁苦，问道："小吕子，你这是怎么啦?怎么一脸丧气模样?"小吕子接过身边人倒的一碗茶喝下，把方才的事讲给大家听。没等他说完，众人早已笑得前仰后合。
一旁的人拍了拍他的肩膀，满脸同情。
"小吕子，你现在知道为什么大家伙都不愿意跟他一块儿吃饭了吧?"
小吕子痛心疾首地点点头："今天我算是知道了!这刀爷明摆着就是来恶心人的，诚心不想让人好好吃饭!"
王猛摆摆手：“得嘞，你也别跟我们说了，免得让我们也呕出来!你赶紧去柜台那边瞅瞅，要是还剩下什么吃的，再打些饭菜垫垫肚子!"
一句话提醒了小吕子，他赶紧起身，去柜台那边了。
武鹏正在收拾东西，见他来了，便说道："小吕哥，你有什么事儿吗?"小吕子探头看了看，见两个肉菜只剩下了空盆，不禁大失所望。
"我……我还没吃饱，想看看还有什么吃的。"
武鹏一脸歉意，说道："没剩下什么了，只还有一碗炒合菜，小吕哥你尝尝?"这些大老爷们都爱吃肉，锅包肉和红烧鸡早就没了，素菜倒是还剩下一点儿。
小吕子无奈地点点头：“那就来那个炒菜吧，馒头再给我来两个。”
他心里安慰自己，就算还有肉菜，想想刚才刀爷说的那些话，只怕他也吃不下去。
小吕子端了一碗炒合菜，一碗黄瓜拌花生，两个白面馒头，回到了桌旁。
这会儿又走了三两个人，只剩下王猛等三四个坐着聊天，小吕子寻了个空位坐下，自顾自倒了一碗热茶水，拿起馒头吃了起来。
王猛瞟了桌子一眼，笑道：“看来你今日是没有吃肉的运道，好在还剩了两碗菜，胡乱填填肚子罢了。"
小吕子夹了一块炒合菜入口，正要说几句，待尝到味道
，想要说的话顿时就忘了个精光。软滑的粉条，喷香的鸡蛋，鲜脆的豆芽，辛辣的韭菜，各种味道混合在一起，竟然如此美味!尽管已经吃过这么多次梅源记，小吕子还是忍不住低头看向眼前的炒合菜。看着都是不起眼的食材，怎么炒出来就这么好吃呢?想着这菜就剩下这么点儿了，他竟有些舍不得下筷子。咬一大口馒头，再夹一点炒合菜，唔，真是香啊!
他还以为今天晚上注定吃不到肉了，没想到这素菜也这么好吃下饭!
梅源记果然从不会让人失望!
次日一早，梅娘便起来做早饭。
先让云儿熬一大锅白米粥，娟娘去发面和剁肉馅，梅娘自己则准备配菜。
小油菜洗净切碎，葱姜切丝，猪瘦肉切丝，放少许生抽料酒腌制，皮蛋去壳切成丁。起锅烧油，下葱姜炮锅，放入腌制好的肉丝翻炒至全熟。倒入皮蛋，再次翻炒一会儿。
铁锅离火，倒入切好的油菜碎，借铁锅的余温将油菜炒几下。
炒好的菜倒入锅里煮熟的粥里，搅拌均匀后，炖煮半柱香的功夫，出锅的时候放少许盐，这道皮蛋瘦肉粥就就做好了。
做完了粥，娟娘和云儿做的肉包子也已经放入笼屉蒸上了。其余如白煮蛋，几样小菜，都很容易做，很快早饭就预备好了。虽然是早上，可梅娘忙活了半天，还是觉得有些热。
她让铁柱和四九等人把粥和包子端出去，自己则走到对面的茶摊去喝茶吹风。刚吃完两个肉包子，这会儿喝些清爽的茶水，又解暑又舒坦。梅娘正自得其乐，却看到一个熟悉的身影。
一个身着长衫，头戴方巾的年轻男子在梅源记门口来回踱了几步，时不时还踮起脚尖向里面看看。
只可惜清晨的阳光正明亮，从外头看进去，大堂里显得黑漆漆的，根本看不清楚什么。梅娘见他手里拿着一卷书当掩饰，装模作样地在梅源记门口转来转去，不由得一阵好笑。
“梁秀才!”
听到身后传来一个带着笑意的声音，梁坤下意识地回过头。
待看到梅娘正坐在茶摊的凳子上，一副好整以暇的模样，他不禁一怔，随即赶紧板起了脸。“武二姑娘。"他僵着一张脸，似乎不知道该说什么，半晌才挤出一句话， "有何指教?”梅娘纹丝未动，只是向他随意地招了招手，示意他过来。
r />梁坤被她这动作惹得眉头一皱，可是想到这里是大街上，他不好因为这点儿小事跟一个年轻姑娘翻脸，只得忍气走了过去。
梅娘撑着下巴，脸上带着笑，眼里却一片冰凉。
"梁秀才，我说过的话，你真是半点儿都没放在心上。"梅娘的声音不大，却让梁坤不由得一阵紧张。
"你这话是什么意思?"
梅娘冷哼一声，说道：“你自己做了什么，自己心里不清楚吗?”
梁坤移开视线，板脸说道："武二姑娘这话我就不懂了，我一个读书人，能做什么亏心事?"
“我又没说你做了亏心事，你急什么?”梅娘又恢复了一副浅笑盈盈的模样，压低声音说道，"这几日三条胡同发生了什么事，你不知道吗?"
"官府办案，与我何干!?"梁坤的声音不禁提高了几分。
"你看你，又急了。”梅娘一脸遗憾地摇摇头， "做事不用脑子，还沉不住气，你这样的人以后要是当了官，可怎么办呀?"
"你——"梁坤竖起两只眉毛，怒道， "武梅娘，你少在那拐着弯的骂人!逞一时口舌之快，有什么章思?
"是挺没意思的。”梅娘深以为然，说道， "以前我以为骂你几句，你就能老实点儿，没想到我不搭理你，你还以为是我怕了你。"
梅娘站起身，把茶钱付了，走到梁坤身边。
"有句话叫，有仇不报非君子。”她走到梁坤身边，笑眯眯地说道， “梁秀才，最近记得要穿好裤子，免得被打板子的时候，丢了脸面。"
"你说什么!?"梁坤勃然大怒，"你竟敢诅咒我!"
梅娘回过头，俏脸上笑意全无。
"这不是诅咒，这只是个提醒。"看梅娘转身要走，梁坤再也按捺不住。
"武梅娘，你的店都被封了三天了，你还逞什么强?非要撞得头破血流才肯低头吗?"
梅源记被封了三天，他掐着指头算着日子，等着梅娘和武家的人去求他出
面，让他帮忙去衙门求情。
可是梅娘却压根没来找过他，他不放心，这才一大早跑到梅源记来看看是什么情形。没想到梅娘都沦落到喝街边的大碗茶了，见到他，却连一句软话都不肯说。
梅娘停下脚步，冷声道："就算头破血流，我也不会向你一个小人低头!"
梁坤恼羞成怒，大声说道：“别以为我不知道你在打什么主意，你天天请那些官差吃饭，不就想勾搭上那些人，让人家对你网开一面吗?你宁可讨好别人，也不肯求我原谅吗?"
“你那店里天天一群男人进进出出，你知不知道外头都在说你什么?说你水性杨花，说你不守妇道!就你这样的下贱女人，给我做妾都不配——"
他还没说完，梅娘抄起桌上的残茶，直接泼了他一脸。
"梁坤，你既然满嘴胡话，我就帮你清醒清醒!"梅娘双眼迸出犀利冰冷的光芒，一字一顿地说道， "回去洗干净屁.股，等着挨板子吧!"
见梅娘转头就走，梁坤气得直跳脚。
“武梅娘，你一定会后悔的!”梅娘却宛如没听见一般，径直进了梅源记。
顾南箫面前的圆桌放着一盘包子，几碟凉菜，两个白煮蛋，一碗皮蛋瘦肉粥，另有一碗热腾腾的牛奶。
因为怕顾南箫不喜欢咸粥，因此梅娘特意给他煮了一碗甜牛奶。
顾南箫喝着几口热乎乎的牛奶，还是没忍住好奇，吃了一口皮蛋瘦肉粥。鲜嫩的肉丝，咸鲜的皮蛋，脆嫩的油菜，混合在白米粥中，味道格外地鲜美。这一刻顾南箫才意识到，他不是不喜欢吃咸的，只是不喜欢吃不好吃的。这个认知让他觉得既新鲜又好笑，慢悠悠地把早饭吃完。最后一口粥才咽下，他忽然听到街上似乎有人在叫骂。他站在窗前，就看见梁坤正跳着脚骂梅娘。
顾南箫眼神微微眯起，他集中注意力想要听清楚两人在说什么，可是离得太远，他只能听到只言片语。
讨好别人……水性杨花……下贱女人，给我做妾….…越往后听，顾南箫的脸色越难看。这个梁坤，可真是胆大包天!
他正要下楼，却看见梅娘抄起茶碗，直接泼了梁坤一脸。
这一下泼怒了梁坤，却也泼灭了顾南箫心里那
一丝火气，反倒觉得好笑起来。这个小丫头，还真是不肯吃亏的!
他的唇角扬起一抹不易察觉的笑意，看着梅娘纤细笔直的身影走进了梅源记，将一头一脸都是茶沫茶水的梁坤晾在原地。
听到有人进来的声音，顾南箫掩上窗，走到桌旁坐下。是底下人进来收拾盘碗，又给他泡了一壶茶。
顾南箫努力想把注意力集中在公文上，眼前却时不时闪过梅娘那泼人一脸茶水的英姿。他丝毫都不觉得这是梅娘的错，梁坤那种人，退了亲还纠缠不休，打他都是轻的!想到梁坤，他脸上的笑容消失了。
真是个跳梁小丑!
顾南箫眼中的跳梁小丑回了家，气得宛如一只鼓鼓的□口。武梅娘，她算是个什么东西，竟敢泼他!?
他可是堂堂秀才公，谁见了他不是毕恭毕敬的，就这个武梅娘对他从无半分尊重，真是拿他的面子当鞋垫子!
他越想越气，回家擦了头脸，换了身衣裳就直奔史家。
听丫头说梁秀才来找她，约她在一个茶楼见面，史贞娘很是意外。自打跟梁坤定了亲，她时不时会去梁家，可是梁坤却极少到史家来。怎么今天梁坤忽然来找她了?难道是出了什么事?
金钱和银钱两个丫头却没有想那么多，她们一会儿说梁秀才定是想姑娘了，一会儿又催着史贞娘梳妆打扮，一会儿又帮着她挑拣衣裳，让史贞娘也不由得喜悦起来。
只是当精心打扮的史贞娘到了茶楼，迎接她的却是一瓢凉水。
梁坤见她来了，劈头就问道：“你不是说史家帮忙肯定没问题吗?那梅源记怎么还好好的?”
史贞娘没想到他来找自己竟是为了这个缘故，愣了半晌才回过神来。
她慢慢走到桌旁坐下，示意丫头把房门关上。
“梁公子来寻我，就是为了这件事吗?”她问道。
梁坤一脸不耐烦：“那还能因为什么事?我与你虽然定了亲，却尚未成亲，私下见面本就是不妥当的。"
不妥当?史贞娘想起自己三番五次上门，难道在他眼里就是不妥当的事?她定了定神，柔声说道："让梁公子着急，都是我的不是，只是这件事我也做不得主……"
"那你跟你爹和你大伯说过没有?是怎么说的?"梁坤
打断她的话，问道。
"自然是说过的!"史贞娘忙答道， "我只说那武梅娘威胁梁公子，说要去找学官告状，革了梁公子的功名，又说她如今开着酒楼，对家里的生意肯定也有威胁，当早些下手除去才是。"
史延贵把史贞娘许给梁坤，就是看中了梁坤是个秀才，如果这秀才的功名被革了，对史家当然也没有好处。
梁坤对她的说法还算满意，又问道：“那你爹他们怎么说?”他一口一个你爹，连伯父都不叫一句，史贞娘不禁微微皱眉。"爹也觉得有理，便说要跟大伯商量，后来他们是怎么说的，我就不知道了。"
梁坤不屑地哼了一声，说道：“你家那大伯又不会做生意，又没什么产业，你爹跟他商量什么?"
史贞娘只得耐心地解释道："大伯家中虽没有产业，却有些家底，而且大伯的几个朋友颇有身份，其中一个还是皇商呢，再说丢嫁妆的也是大伯家，所以我爹才想让他帮忙。"
听了这些理由，梁坤才没什么话可说了。
他想了想，说道：“那你回去再跟你大伯他们说说，想办法把那梅源记关掉，你不是也说了吗?梅源记生意那么好，以后肯定会影响你家醉仙楼，这么一说，你爹就知道轻重了。"
不管怎么说，现在当务之急就是封掉梅源记，梅娘没了依仗，赚不到钱，看她以后怎么办!?
可是一向顺从的史贞娘听了这话，却摇了摇头。
"我爹和大伯因为这件事，已经吵了好几天了，这个时候我去说，大伯一定不肯答应的。"
梁坤大怒，说道：“你不是说你大伯家还要靠你家开酒楼养活吗?就这点儿小事，他都不肯帮忙?到底是他不肯帮，还是你不愿意帮我?"
看到梁坤暴跳如雷的样子，史贞娘先是害怕，随即心底一片冰凉。
梁坤这么着急，到底是因为什么?
她深深吸了一口气，大着胆子问道："梁公子，你……你那么盼着要纳那个武梅娘做妾吗?"
梁坤皱紧眉头，说道：“你想到哪儿去了?那武梅娘是什么人，你又不是不知道!不把她收进梁家，难道由着她在外头胡闹，败坏我的前程
?"
史贞娘不敢再问，可是梁坤对梅娘这样势在必得，却让她产生了一种深深的危机感。梁坤嘴上这么说，可心里真的就是这么想的吗?
他对武梅娘，当真没有半分情意?
若是梁坤对梅娘有情，以后她虽然是正妻，也是有名无实。
若是青梅竹马，从小定亲的情分都可以舍弃不要，她嫁给这样的人，以后还有好日子过吗?史贞娘左思右想，一时间愁肠百结。
梁坤却完全没有注意到她的担忧，还在追问她史家到底能不能让官府查封梅源记。
史贞娘被他追问得紧了，只好说她会尽量劝劝家里人的，叫他不要担心。
梁坤得到自己想要的答案，这才离开了茶楼。
史贞娘离开的时候，脚步却十分沉重。父母给她定的这门亲事，到底对不对呢?有了张副使的前车之鉴，王猛等人对胡同里的老百姓客气多了。
因为史家无法提供各种证明，余下那些被扣押的东西也都被如数返还给张婶子等人，三条胡同的老百姓拿回了属于自己的东西，对顾南箫自然感恩戴德，连带着对王猛等人也和气多了。
于是这日上午，王猛和小吕子等二三十个官差就被每家每户拉着聊家常，一边记录着大家绞尽脑汁想起的陌生人，一边听张婆子和王婶等人说着家长里短，还要被众婆子婶子打听他们是否成亲，家中有几个孩子之类的话题。
众官差不断给自己打气，想着赶紧把上午熬过去，就可以回梅源记吃午饭了。
今天属张婆子最高兴，她闺女的嫁妆全都还回来了，来问她话的小吕子也是个心地实诚的官差，因此拉着小吕子说得滔滔不绝。
小吕子一边忍住八卦的心思，一边努力把谈话拉回正题。
“张大娘，你好好想想，除了你说的那些磨菜刀的，熵盆碗的，卖桃子的，胡同里还来过什么眼生的人?"
"你要这么说，那可就不少了，收旧家具的算不算?还有卖头花的货郎……"
