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从这一席交谈，熊大爷对沈胜衣这人认识更清了，更有好感，更加赞赏他，认为他不论才智人品武功，都是当今武林不可多得的杰出青年，深庆女儿有眼光看中他，也深庆当时没有逼着女儿答应嫁给原白海。原白海也是才貌俱佳的年轻人，熊大爷现在还这样认为。
他们两人相谈融洽，替沈胜衣整理好房间，喜洋洋回来的熊大小姐见了，更是满心欢喜。
沈胜衣问道：“世伯，不知你将昨晚死去的人如何处置？”
熊大爷闻问，立时脸现怨愤之色地道：“他们为老夫而死，老夫准备待事情完结之后，厚葬他们。”
“爹，就让那些棺木摆在院子里？”熊大小姐问。
熊大爷深长地叹了口气道：“目前只好如此，咱们力量已弱，再不能分散力量去搬运棺木。好在前院够大，天气严寒，十天半月不会有问题。”
沈胜衣点头道：“世伯说得对，咱们不能再给他们有可乘之机，应当集中人手，严密防守大院。”
熊大爷道：“贤侄说得对，老夫马上去吩咐万总管，要他迅速布置一切，非必要留在外面监视探听的人，全部集中在大院中。”
转对熊大小姐道：“君儿，你和沈侄已辛苦了一夜，就带你沈大哥到客房休息吧，爹去布置一切。”
熊大小姐关怀地道：“爹，你也该休息休息了，你也一日一夜不曾阖眼，小心身体，不要太劳累。”
熊大爷慈爱地对女儿道：“君儿，爹自己会照顾自己，爹虽然年纪已老，但身体还健壮得很，诸事吩咐完，爹会去休息的，你快带沈侄去休息吧！”
熊大小姐和沈胜衣别过熊大爷，熊大小姐带着沈胜衣到她精心布置，为沈胜衣准备的客房走去。熊大爷望着两人的背影，老怀大慰，也放下了一块心头大石，无牵无挂地去前院吩咐布置一切。
第二十三章 动军心 古诚尸首被送回
熊家大院在熊大爷亲自督促指挥之下，防守得如铁桶般严密，一夜平安无事，敌人没有采取行动。
吃罢午饭，沈胜衣决定采取行动，准备出去，熊大小姐也坚持着要跟去，任熊大爷和沈胜衣费尽口舌，她也不肯答应留下。
她固执地说：“要去一起去，我不能去，沈大哥也不能去。”
熊大爷和沈胜衣拿她没有办法，只好答应她和沈胜衣一起去。
熊大爷干叮万嘱要她一切小心，凡事不可任性，要听沈胜衣的话。熊大小姐只要能和沈胜衣在一起，哪管它危险不危险，对熊大爷的叮嘱也一一点头。
两人准备停当，别过熊大爷正想出去。
总管万昌忽然匆匆走进来，垂手道：“大爷，大小姐，沈大侠，外面有人送来一副棺材，说是二爷的尸体，咱们怎么办？”
万昌在昨晚已见过沈胜衣，也知道和看出沈胜衣和熊大小姐的关系，因此，万昌对沈胜衣的态度极为恭敬。
熊大爷乍然听到有人送来古诚的尸体，内心激动万分，激动得手都有些抖，眼前仿佛现出古诚的音容笑貌。
三十年结拜之情，亲如手足，怎不令他黯然神伤。
他强抑悲痛，努力令自己冷静下来，长吸了一口气，对万昌道：“咱们出去看看。”
沈胜衣连忙阻拦道：“世伯，恐防有诈，让小侄出去看看吧！”
熊大小姐也劝道：“爹，让女儿和沈大哥去看看，你留在这里等一等吧！”
熊大爷点点头，默然无语。
两人随着万昌走出大门外察看。
行走中，沈胜衣问道：“万总管，他们有多少人来？”
万昌侧转头道：“沈大侠，他们只有四个抬棺木的仵工。”
“有没有问清楚，他们受何人之托，将棺木抬来？”
“在下问过了，他们说受人之托，那人给了他们二十两银子，要他们将棺木抬来，说的话也是那人教他们说的。”
“四个仵工可是本镇人？”沈胜衣问得很详细。
“是的，他们是镇上福寿号雇请的仵工。”
说话间，他们已来到大门口，大门口两边整齐地站！着十二名精悍的汉子，全都手按在腰间的刀把上，注视着停放在门外阶下的一副棺木和四个仵工，大概他们已得到万昌的吩咐，全神戒备着。
三人站在门外石阶上，石阶下的四个仵工，见了万昌和熊大小姐，他们并不认识沈胜衣，其中一名仵工上前双手一拱，说道：“大小姐，万爷，小的们可以将棺木抬进去了吧？”
熊大小姐说道：“慢着，我有话要问你！”
那名仵工恭敬地说道：“大小姐有话只管问。”
熊大小姐一指放在阶下的棺木，问道：“棺中躺着的，真是我二叔？”
那名仵工陪笑道：“小的们也没有看过，雇的人对小的们说棺中是二爷的尸体，小的们就这样说！”
万昌厉声喝道：“陈老大，你可不要说谎！”
被称作陈老大的仵工慌忙道：“小的怎么敢，小的纵然有天大的胆子也不敢瞒骗大小姐和万爷您！”
一直注视着四名仵工、棺木的沈胜衣忽然问道：“大叔，这棺木是从哪里抬来的？”
陈老大看了沈胜衣一眼，脸生得很，从未见过，但见他站在熊大小姐身旁，身份定然不低，他不敢得罪熊家大院的人，连忙拱手道：“这位爷，棺木是从镇口抬来的，马车停在镇口，棺木是放在马车上的。”
“那人多大年纪，相貌如何？”沈胜衣接着问
那仵工道：“那人大约三十四五岁，中等身材，相貌普通，当时他戴着一顶皮帽，皮帽压在眉眼上，小的也看不大清楚。”
“可有什么特征？”沈胜衣想问出一点线索。
陈老大想了一阵，歉然道：“这位爷，很抱歉，当时匆匆忙忙，他全身裹在雪披中，小的看不出他有何特别之处。”
沈胜衣失望地和熊大小姐交换了一下眼色，万昌也望着两人，等着吩咐。
沈胜衣道：“棺木可上钉了？”
“没有。”陈老大打量了棺木一眼。
“掀开棺盖！”沈胜衣吩咐，他想弄清楚棺中人是否古诚，或有何诡诈。
陈老大和另三个仵工互看了一眼，迟疑着。
熊大小姐看出了他们的心思，道：“他说掀开棺盖，你们就掀开吧，快些！”
四名仵工听到熊大小姐亲口吩咐，齐应了声“是”，一齐动手，解开绳索，慢慢将棺盖掀开。
熊大小姐和沈胜衣、万昌三人，眼看着四名仵工将棺盖掀开，神色全都紧张得屏住了呼吸，瞬也不瞬。
两边排站的十二名汉子，个个瞪大双目，按在腰间刀把上的右手青筋暴现，气息声可闻，显见他们的心情也很紧张。
在棺盖将要全部掀开的霎那间，气氛沉寂得有如一潭死水，沉寂得每个人皆可听到清晰的心跳声。
棺盖终于掀开，放在地上，棺中人赫然正是古诚二爷！
熊大小姐乍然一见古诚尸体，不觉冲动地悲呼了声：“二叔！”冲下台阶。
沈胜衣比较冷静，虽然也浑身一颤，却及时一把将熊大小姐拉住，道：“君妹，千万不要冲动！”
熊大小姐悲泣着低唤了声：“沈大哥，二叔他死得真惨！”
一头扑进沈胜衣的怀中。
沈胜衣搂着她，轻拍着她的背，安慰地道：“君妹，你冷静点，二叔不会白死的！”
万昌和十二名粗悍汉子乍然一眼看到棺中的古诚，也不由齐皆激动地低叫了声：“二爷，果然是二爷！”
万昌已激动地冲了下去。
沈胜衣大声疾呼道：“万总管，小心有诈！”
万昌闻言，在石阶上倏然一停，细细打量着棺中的古诚，说道：“是真的，真是二爷！”
慢慢地步下台阶，走向棺木。
阶上十二名汉子虽是心中惊痛，却保持着冷静，全神戒备着。
四个掀开棺盖的仵工，虽是见惯了死人，但乍然见到古诚死相的恐怖，不禁也同时低叫了一声，退了一步。
棺中的古诚双眼微开——是熊大爷不忍见他死不暝目，为他抹上的，口张开，一脸痛苦之色，也夹杂了一些惊诧之色。衣服还是死时的衣服，胸前衣服上凝结了一团鲜血，酷寒的天气下。没有变成黑紫之色，仍然鲜红夺目，红得有点奇异。
咽喉间开了个洞，被浅红的血块凝塞着，腰部差点被拦腰砍断，鲜红的血渍凝满了下半身，死状令人惨不忍睹。
万昌这时在棺旁看清了棺中的古诚，被古诚的死状惊震得脸色苍白，压抑着心中的震惊，对台阶上的两人道：“大小姐，沈大侠，确是二爷，没有错。”
沈胜衣和熊大小姐闻言，才放心地走下去。
事实上一连串的遭遇，令他们不得不加倍小心。
走下石阶，两人来到棺前，熊大小姐一眼见到古诚那种奇惨的死状，不由双手掩脸，大哭起来。
沈胜衣见到古诚的死状，也不由得暗惊，但他表面冷静如常，仔细观察棺中有何异样，但一点也看不出。
他扶着仍在饮泣的熊大小姐，对万昌一点头，步上石阶，走进大门。
万昌明白他的意思，对四个仵工道：“抬进去吧！”
四个仵工应了声：“是，万爷！”立即动手，盖上棺盖，绑好绳索，抬起棺材，跟在万昌身后，抬进大门。
大门立时关上，十二名粗悍汉子守在门外。
穿过停满了棺木的前院，古诚的棺木就停在第一进大厅上，熊大爷和熊大小姐、沈胜衣三人早就等在厅上。
