-
清空 阅读记录
松江府苏家，管家小跑着进了住院。
“茹姨娘，老爷来信了。”
茹姨娘正在卧房哄孩子，听到苏浩然来信，忙把孩子交给丫头，跑出来拿信。
茹萍有些激动地认真地把信看完，这才松下一口气。
“老爷找到大小姐了。如今城门封锁，他们在城外庄子里，不得进来。老爷在信中说：让家里关闭门户，除非万不得已不得出入。还说这场时疫不知何时才能过去，让我们在饮食上适当节俭。”
“茹姨娘和老爷心意相通不谋而合。”管家垂头赞叹。
“老爷回来了，大小姐也无事，这下我们可以放心了。”
茹萍把信仔细收起来，正要回屋。管家又忙叫住她。
“茹姨娘，外面来人说等着姨娘的回信呢。”
回信？对呀，信既然能送进来应该就有办法送出去。
“好好，我这就写。请外面的人稍等片刻。杏花，快，替我研磨。”
茹姨娘赶紧一头钻进小书房。
一刻钟后，茹姨娘才把一个信封连同一锭银子交给管家：“这银子给送信人，麻烦他了。”
管家收了，赶紧送了出去。
石榴和惜春此时也听到了消息，一前一后赶来这里。茹萍又把苏浩然信里写的捡能说的说给她们。
知道小姐平安，两个丫头也放心下来。
酉时，天已黑透，坐立不安的苏浩然站在门口，透过窗子不停地向外张望着。
膝上铺着被子，守着炭炉烤着火的苏慕灵不时地劝他几句：“爹爹，您就坐下来等吧。这里离城十几里路，没有那么快回来的。”
“等不到茹姨娘的信，我坐不住啊！”
苏浩然在地上来回走着，根本停不下来。苏慕灵知道劝也没用，只能默默地陪着。
酉时末，院子里传来脚步声。接着，一道黑影穿过暗夜踏上门前台阶。
苏浩然赶紧上前替来人掀起门帘：“无影？”
见眼前不是他所等的人，苏浩然脸上现出了失望。
无影从怀里拿出茹萍的信递给苏浩然。
“苏老爷，茹姨娘的信。”
苏浩然接过信欣喜：“怎么是你送来？邢捕头呢？”
“邢捕头因为公务在身，把信交给我后，已经连夜回京城了。”
“走了？”还没来得及向他道一声谢呢。
“好，你也回去休息吧。”
无影告退。
苏浩然接过信迫不及待地打开看了起来，片刻，苏浩然面带微笑合上信，终于坐回椅子上。
“家里都好吧？”
苏慕灵见苏浩然脸上带笑，知道家里一定无事。
“家里都好。自从我们走后疫情开始，茹姨娘就关闭门户不让下人随便出入。家里人的伙食除了几个孩子照常之外，从上到下全部从简。就连茹萍也从我平日在家的六菜一汤减到一荤一素。家中炭炉也去了一半，茹萍停了自己房里的炭炉地龙，去和孩子一起吃住。她说这场时疫不知道什么才能结束，所以要节省开支以备后患。”
“平时里看不出来，没想到茹萍在关键时刻还是挺有治家本领的。”苏慕灵赞道。
“是呀，她和你娘亲一样，平日里不显山不落水，关键时刻倒是个有主意的。”
苏浩然对茹萍此次之举也大为赞赏。
“爹爹如果这么看好茹姨娘，不妨找个机会把她扶正吧。”
苏浩然抬眼望着苏慕灵半晌，有些犹豫：“算了，这事等以后再说。”
苏慕灵还没有出嫁，这个时候把茹萍扶正，那茹萍所出的两个儿子和一个女儿就要和苏慕灵平起平坐，家里的财产也要分去一些。
苏浩然不想让苏慕灵受委屈，就算要把茹萍扶正，也要等苏慕灵出嫁以后再说。
“天不早了，我送你回屋休息吧。”苏慕灵没有带丫头。苏浩然要亲眼看着她回房。
连日的奔波，苏慕灵的确也累了。回了自己的屋，见一小丫头坐在卧房门槛上，支着下巴正打瞌睡。
“你是谁？我怎么没有见过你。”
苏慕灵走到她身边，叫醒她。
小丫头一个机灵赶紧站起，向苏慕灵一施礼脆声声答道：“回大小姐，我是庄子里管事余平安的女儿。我娘说大小姐身边没人伺候，叫我过来伺候大小姐。”
苏慕灵心里一暖，柔声问她：“你叫什么？”
“回大小姐，奴婢叫翠姑。”
“翠姑。你去帮我烧些水来，我要洗澡。”
苏慕灵这半个多月没换过衣裳没洗过澡，身上早已像虫子乱爬一般，就差要当众瘙痒了。
翠姑一听苏慕灵要洗澡，咧嘴一笑：“知道大小姐要洗澡，水早就备下了。换洗的衣裳是大小姐之前在这里住的时候留下的，奴婢用香熏过又在炭炉上烤暖去了寒气。”
苏慕灵望着这手脚麻利说话利落的小丫头，说不出的喜欢。
洗过澡，换上干净的衣裳，让翠姑留下一盏灯，苏慕灵仔细地检查了门窗，确定没有问题后，才上床躺下。蛋疼
枕头底下，依旧放着她从不离身的那把匕首。
******
苏浩然和苏慕灵在庄子上住了下来。每日里苏浩然都会派人打探城里的消息。
日子一天天过去，皇上的救灾物品也一批批运进松江府。京城派来的太医指挥人日夜不停熬制草药，又不停地更换药方，想找到最有效治愈时疫的法子。
十多天过去了。这一日午饭后苏慕灵闲的难受，穿戴厚实带着翠姑出了院子四处走走。
在厨房门外正巧遇到管事余平安在和一个卖炭的老头儿在说话。
“……如今城里封了，买炭的少了。我们的日子更加不好过了。价钱不涨些，怕就要被饿死了。”
卖炭的老人一身薄衣裹着一张细瘦的身子，正跟余平安陪着笑。
“我也知道你的难处，可这炭一日比一日贵……算了，那这些炭就都留下吧。你等在这里别乱走，我去给你支银子去。”
余平安转身要去账房，看见了苏慕灵。
“大小姐怎么到这里来了。”
“无事，出来走走，你忙你的。”
重生之前，她每年的这个时候都会来庄子里呆上月余，祭奠母亲。跟庄子里的人很是熟悉。
“好。”
余平安走了，苏慕灵看了眼卖炭老人，又看了看地上的炭。
“老人家进屋喝杯茶暖暖身子吧。”苏慕灵一团和气。
“谢谢大小姐。不过我……我这一身，怕弄脏了府上的东西。”
老人从未见过如此娇美可人儿的小姐，更没有想到会被请去喝茶，一时慌乱起来。
“不妨事，翠姑，去叫人烧些茶来。老人家随我进来吧。”
苏慕灵带头进了旁边的一间饭厅。
“老人家请坐。”苏慕灵请老人坐下。
“老人家住在哪里？”
茶很快端上来，苏慕灵喝了一口问。
老人赶紧欠了欠身子回道：“回大小姐，草民住在这山里。”
“平日生意如何？”
“草民烧炭为生，平日里倒还过得去，只是今年因为时疫影响了生计，日子快过不下去了。”卖炭老人叹了口气。
“老人家的炭平日里都卖与何处？”
“回大小姐，卖到松江还有华西。”
“华西？据我所知华西因为时疫不是和松江一样被封城了吗？”苏慕灵奇怪。
老人苦笑：“是封城了。可官府封的只是人们常走的城门。像我们住在华西和松江之间的山里，想进城有好些个路可走呢。前儿我还到华西卖了些炭……咳咳！”
老人咳了几声赶紧喝口茶压了下去。
“怎么？这个时候了你也进城？”
苏慕灵警觉地放下杯子。
“不进不行啊。不卖炭就没有吃的，我们也要活命的……咳咳。”
苏慕灵起身站远了几步面色微凝：“老人家可是身体不适？”
卖炭老人赶紧起身：“这两日偶感风寒。”
苏慕灵见这老人面色潮红，额头微微有汗珠现出，从身上拿出几两碎银子放在桌上。
“这些银子你拿着赶紧走吧。叫家里人替你抓上几副药吃下。如果不见好转，赶紧报官。”
“大小姐……这……这么多。”老人望着桌子上的银子有些不敢拿。
“翠姑，送他出去。”
苏慕灵从来没有如此厉色对待过别人，翠姑赶紧拿起银子塞进老人手里。
“大小姐人心善，叫你拿着你就拿着。”
卖炭老人手里紧紧地攥着银子千恩万谢了一番才跟翠姑出去。
“大小姐，听说……”
苏平安手里拿着钱走进来，见卖炭老人不在刚想问苏慕灵，苏慕灵一挥手止住他的话：
“余叔，刚才那老人都和谁接触过？”苏慕灵用帕子捂着口鼻，语气格外严肃。
“没……没谁，只有门房和我两人。”余平安迟疑片刻回道。
“你给门房单独找个屋子呆着，除了送饭谁也不要和他接触。三天后没有异样再放出来。还有你、翠姑和我都要与大家隔开。从现在开始，不要与任何人接触。”
“大小姐，您这是？”余平安不解。
“我怀疑这卖炭的老人患了时疫，我们几个都有可能被传染。你用帕子遮住口鼻，不要传染给其他人。还有这屋子里的茶杯，全部扔进火里烧掉。这屋子的桌椅要彻底消毒。”
“时疫？天啊，我这不是引狼入室吗？我……”
“废话少说，快去办。”
