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杨毅本就醉意昏沉、心中烦闷随着酒气呼之欲出，此时听赵青峰谈及更是心气难平。
“什么尚书夫人，玉娇本就是我的青梅竹马！若不是她爹贪图富贵将她嫁予高官，她如今早已是我的妻子了！”杨毅嘶吼着。
门外的谭思成已然火冒三丈，听着便要冲进去与之较量，却被郭彦兆拉住：“大人稍安勿躁，何不索性听完？”
谭思成这才又勉强忍住，只听见屋里赵青峰一声叹息：“可她毕竟已然嫁做人妇，杨兄如今还与她来往实在是于理不合啊。”
没成想杨毅听见这话倒更为猖狂：“去他的礼法，玉娇说了，她根本就不喜欢那兵部尚书，她心心念念的一直是我！”
“那她可愿放弃荣华富贵与你相守？”这话赵青峰是作为旧友对杨毅的提醒。
可他却突然阴笑起来：“我实话告诉你，玉娇这几年早就是我的人了，你以为我区区平民是如何将布庄的生意经营的风生水起的？”
赵青峰诧异，杨毅却起身道：“全都是玉娇从尚书府拿钱接济我的，可怜那兵部尚书，人财两空还不得而知。”
杨毅越说越离谱，赵青峰侧目睨着门口那两个人影，不由地为他担忧起来。
还没等他反应过来，门外忍让已久的谭思成已然气势汹汹地冲进来，只见他怒目圆瞪、一把便揪住杨毅的衣襟。
赵青峰不由地有些担心自己这位手无缚鸡之力的旧识，正要上前阻拦，这位仁兄却是颇合时宜地醉倒下去。
谭思成满腔怒火一时间无处发泄，只能看向一旁的赵青峰：“这究竟是怎么一回事，你都知道些什么？”
为免谭思成怀疑，赵青峰只能装作浑然不知，转而一脸茫然道：“赵某初到此地，不知二位是……”
“本官便是你口中那位兵部尚书！说，你看到了什么？”谭思成怒应道。
“原来是尚书大人，小人眼拙，其实小人也并未看见什么，只是见夫人从我这位兄弟府上仓皇离去，方才想劝他一番，没想到……”
听闻赵青峰一番言语，斜眼瞥了自己的政敌郭彦兆一眼，谭思成顿感颜面无存，索性径直回府自行询问。
而那边，林魑早已潜入尚书府探听。
只见谭思成进门朝着罗玉娇便是一声“贱人”，随之而来的则是一记令她猝不及防的掌掴：“贱人，你竟敢拿着本官的俸禄在外面养男人！”
闻言，罗玉娇心中霎然一紧：“你怎么会知道的……”
见她这反应，谭思成方才确信自己方才这一巴掌没有打错：“竟真有此事？”
正如杨毅方才所言，罗玉娇心中本就对谭思成无意，如今被他发现她也懒得辩解，随即点头承认。
谭思成见状震怒，二话不说便朝着书房冲过去。
良久，只见他手持一张墨迹未干的信纸，满脸愤恨地朝着罗玉娇的脸上甩过去：“拿好这封休书滚回你的罗家，今后莫让本官再在盛京看到你和你那奸夫一眼！”
语罢，谭思成拂袖而去，罗玉娇却是俯身朝他道了声感谢，瞬间如释重负。
见此，林魑这才连忙赶去知会赵青峰目的已然达到，赵青峰随即连夜赶回江南。
翌日，距离三日之期仅剩半晌，陆璇虽未收到传讯，可迫于百姓的压力，也只得先朝着罗府过去。
一见到陆璇，罗玉金仍是那副目中无人的模样：“陆大人又来作甚，莫不是还惦记着收我的税钱？”
陆璇也不理会，只径自开口：“本官已命人查过，你漏税多年，加上今年的，共需缴纳三百两，今日乃是最后期限。”
“三百两？陆县令这是仗势欺人吗？我不是说过我府上的税款已经缴纳过了吗？”罗玉金狡辩道。
陆璇却不听，只能与他继续周旋：“本官查过府衙账目，近五年都没有你的税款记载。”
见陆璇无论如何都不听劝，罗玉金顿时有些恼火：“我说陆县令是不是听不懂人话啊，我上回就说过了，陆县令想要我罗家的税款，便去盛京城，找兵部尚书讨要。”
又是兵部尚书，顾桓礼和赵青峰那边尚无音讯，陆璇一时间也不知该如何应对。
陆璇正左右为难着，只听见身后一阵熟悉的声音，还略带着一丝喘息：“那么敢问兵部尚书与罗公子是何关系？”
陆璇闻声回头，来人正是匆匆赶回的赵青峰，见他满眼悦色地朝自己使了个眼色，她便知道此事已有转机，至少她的身家性命是保住了。
见来人问及，罗玉金索性也不隐瞒，随即一脸得意道：“整个远山县谁人不知，兵部尚书乃是我的亲姐夫。”
彼时此处确实围着不少人，听罗玉金此言之时都纷纷点头。
赵青峰这才提起唇角：“那你可知你那长姐已然被尚书府扫地出门了？”
“什么？你，休得胡言！”罗玉金闻言神色慌张，看样子他是早就得知此事了。
罗玉金狡辩，赵青峰索性威胁起来：“个中缘由想必罗公子心知肚明，就无须赵某当着这么多人的面一一道出了吧。”
自家姐姐做的那些败坏门风之事，罗玉金自然清楚。
眼看着此处这么多人盯着，为免家丑外扬，罗玉金只好低头不语。
陆璇这才趁势开口：“所以罗公子还要以尚书大人为由拒绝交税了吗？三百两，此前本官可是承诺过，若今日午时前仍未见到税款，双倍责罚之时希望尚书大人还能保你。”
说罢陆璇便佯装出一副要扬长而去的模样，这回罗玉金倒是怕了。
只见他连忙开口将陆璇拦下：“陆大人且留步！”
陆璇驻足，罗玉金这才连忙示意家丁前去取银两：“先前是罗某无礼，还请陆大人高抬贵手，三百两罗某这便命人去准备，午时之前一定亲自送往府衙。”
闻言，陆璇这才满意地点点头，转而看向身边的衙役：“罗公子已然交税，剩下几家午时后若仍未将税款送达府衙，便上门收取双倍，否则，依律处置！”
吩咐过，陆璇这才携众人回到府衙。
回府不到半个时辰，一众原先抗税的富商便纷至沓来，显然都是听闻了罗玉金之事前来乖乖交税的。
如此，还不到午时，陆璇便已然收齐所有税款，随即命人张贴告示、昭告百姓。
先前那几名来县衙门口闹事的百姓这才心服口服，不再言及退税之事。
顾桓礼闻讯却是不满，只朝着陆璇道：“税款还少一笔。”
陆璇反复核对，分明就分文不少，随即诧异地看向顾桓礼。
顾桓礼却是朝秦魍问起：“约定的时辰是否到了？”
秦魍点头：“回禀殿下，时辰已然超出，不过尚未见到那位名叫杜澈的公子。”
眼看着二人你一言我一语，陆璇却是半句都听不明白，随即问起：“殿下在说什么，杜澈又是何人？”
顾桓礼提唇一笑：“债主罢了。”
“债主？”陆璇不解，普天之下还有人敢欠这位活阎王的债？听他方才与秦魍的对话，此人多半是逃了，如此一来，这债恐怕得用性命来偿还了。
陆璇正这样想着，只见不远处一个衣着还算体面的男子被人押解着进来。
她正要上前，却见顾桓礼先行开口：“喏，债主来了。”
“放开我，你们为何抓我！”被抓之人正是杜澈，至于抓他的人，无疑是顾桓礼派去的。
杜澈方才还一路抵抗着，直到见到顾桓礼方才怔住：“是你？”
他认得顾桓礼，正是那日在茶楼与他立下字据的那位。
不等杜澈问明事况，顾桓礼已然开口：“杜公子食言了啊，让我在茶楼等了许久。”
陆璇闻言诧异：茶楼？你不是分明一直都在此处吗？
不过这不是重点，重点是顾桓礼为何称此人为债主？
陆璇正纳闷儿着，只见押解杜澈那人随即将从他家中翻出的字据交到顾桓礼手上。
“杜公子，还记得这个吧，你输了，十倍。”顾桓礼将字据摊开到杜澈面前，白纸黑字写的清清楚楚。
杜澈却不认账：“字据又如何，我不给这十倍税钱你又能将我如何？县太爷可管不了私立字据之事。”
这事陆璇确实管不着，不过杜澈却是误会了顾桓礼的意思，他从来也便未曾想过要陆璇来理会此事。
只见他沉了沉脸色：“她管不了，那我呢？”
“你？你算什么东西。”杜澈一脸轻蔑地朝顾桓礼口出狂言。
陆璇站在一旁瞬间在心里为他祈祷起来：很快你就会知道谁才是东西了。
她无奈地摇了摇头，甚至有些不忍心再看下去。
顾桓礼倒是饶有兴致，只见他提唇一笑：“问我之前，杜公子是否该当先看看这字据上署明的名讳？”
自打立下字据至今，杜澈但凡是认真看过一眼，恐怕也不至于落得如此下场了。
此刻经顾桓礼提醒，杜澈方才试探着朝信纸最下方看过去，霎然浮于眼前的三个大字却是让他险些昏厥。
