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赵峰心道。打量了几眼，赵峰让他们自报名号来历。这七人中，有四个是泰岳国人，其中两个还是行伍出身，另外三个分别来自其他小国、部族，大都是被灭门之后卖为奴隶的。泰岳国四人之中，有一精瘦的苍髯老者，看起来气度很是不凡，站在那里自有一番不卑不亢的气势，这就是那些工匠选出来的头目，唤作铁真。
赵峰知道，这些人只是受制于奴印，不得不听命，在他们祖国，这些人只怕都是个有权有势的人物，就说道：“我叫赵峰，是这烽火原之主，圣殿册封的学士，各位都比我年长，沦落到此，那也是命运使然，我也知道，各位都不想终身为奴，所以，我想在这里跟诸位立下一条约定，只要各位能帮我挖掘两条运河，我就放各位和你们的族人自由，如何？”
听完这话，当即就有五个人非常激动，更是三人跪在地上说道：“只要大人放我们自由，要我们干嘛，我们就嘛，上刀山，下火海都行！”唯有那位工匠铁真和一位行伍出身的奴隶王琨不为所动。
见赵峰目光灼灼地盯着他们，那王琨微微侧了侧身子，脚步微侧，显然是想保护那老工匠铁真。赵峰眼光不差，看那王琨的动作，不像普通军人，更像武是道高手，奴隶贩子大多眼睛歹毒的很，这王琨能蒙混过关，应该是有些手段。而他又保护那铁真老人，看来这老者的身份，也很值得寻味。
“这两位好像对本人的话还有疑问？”
那王琨本想说话，只见那铁真老人把他一把拨到一旁，说道：“王琨，不要说了，这位公子早就看出你是武者了。”然后，上前拱拱手，说道：“还请公子恕罪，这孩子也是为了保护老朽，老朽甄铁，曾任泰岳国工部大匠师，如今不过一介老奴罢了。”见赵峰不接话，接着说道：“老朽非是怀疑公子的话，只是我泰岳国就是被外族贵人骗开国门，才落到今天这个地步。”
“原来如此，不知者不怪，我呢，也不是什么贵人，我身上流的可是蛮族血脉。”
“公子，真的是蛮人？”老人显然不敢肯定，西境蛮人名声在外，被册封圣殿学士，还真是第一次听说。
“怎么着，死老头，我们蛮人不能有学士？”旁边一个蛮人武士不干了，跳出来要要揪老头的衣领，那王琨上前一步，把老人护在身后，两人猛然对撞了一下，结果，两人各退了两步，那蛮族武士刚想发飙，就被苦东抓住，一脚踹出了大门。
闹剧结束，赵峰接着说道：“这个，嗯哼，我们蛮人素来重信义，说出的话，就是打出的拳头，砸下的锤子，句句是真！”
甄铁和那王琨对视一眼，甄铁才说道：“蛮人从不毁诺，便是泰岳国也有耳闻，我们相信公子的承诺，公子开凿运河之事，老朽愿尽绵薄之力，不过，老朽还有个条件。”
这老者居然有底气提条件，赵峰觉得这人可能会有些能耐，于是问道：“老丈有什么条件，但讲无妨。”
“不敢当公子称呼，老朽的条件就是，请公子娶一位姑娘为妻！”这老头一说完，赵峰傻了眼，屋中众人也个个面面相觑。
过了片刻，赵峰才缓过来，心想：“这老头有什么毛病，居然给我塞老婆？”
“咳咳，这个，能不能换个条件？”
“这个却是不能，老朽虽然无知，但也听过，天泰蛮人个个三四个老婆，看公子的模样，好似还没有家室，这位姑娘的样貌、才学都是一等一的，绝不会让公子你吃亏。”
“呵呵，我为什么要答应你呢，要知道，你现在受制于我，难道还敢不尽心干活？”赵峰脸上有些挂不住了，被奴隶胁迫，这要传出去，自己的威信何在？
“老朽一把老骨头，还怕什么呢，干活，老朽当然会干，不过，这干好干坏可就不好说喽，开凿运河的门道多着呢，我看公子这里没什么工造人才，也就旁边那个拿地图的小子像是学过一些，不过，一看就是个，没上阵操练过，那些个跟我一同来的工匠，老朽一早就探过底了，打铁、伐木、盖房子还成，修路、架桥、筑城池就抓瞎了，何况是开运河？这烽火原土质疏松得很，没点手段，这运河那是绝对开不成的。”
甄老头几句话就把赵峰挤兑住了，见赵峰不说话，又接着说：“老朽当年辞官归隐，是因为看不起这代国君，就是被东华人抓了，老朽也没漏出身份，不是没那个本事，而是不想给东华卖命，要不然，随便漏几手，也不会到这鸟不拉屎的地方。”
赵峰这算是来了，这老头还看不起烽火原，赵峰脸都有些黑了，他拿出一副阴狠相，说道：“这么说来，那位姑娘一定在买来的奴隶当中，你就不怕我把她找出来，然后…”
“不怕，要我说，找出来最好，看了她的相貌，你也一定不舍得杀，我就不信公子你。”老头却是一倔到底了。
“混账，你竟然敢编排本公子？”
没想到，那老土居然梗着脖子闭上眼，居然不说话了。
等了一会，赵峰沉不住气了，问道：“你也不问问姑娘愿不愿意？”
“有什么不愿意的，亡国之人，能不能有口饭吃，都要看人家的脸色，嫁给谁还能自己做主吗，比起外边那些蠢汉，能嫁给个圣殿学士，还这么高大魁伟，已经是烧高香喽。”
“你…，我…”这次，赵峰气的都说不出话了，他往两边看看，只见自己的手下个个眼观鼻，鼻观心，一副关我屁事的模样。而那赢鲲、苦东正在拼命使眼色，好像再说，这种好事你干嘛不答应？西境蛮人老婆多，这是人尽皆知的事情，一则，西境人，西境蛮人更是不把这事当回事。
冷场许久，赵峰见没一个救场的，才拍着桌子无奈说道：“总得让我见见人吧。”
甄老头点点头，马上换上了一副笑面孔：“当然，当然，还请公子派人随王琨前去找人，老朽再写一副药方，请公子派人配来如何？”
赵峰只好安排下去，不多时，只见王琨带来一名女子，这女子肤黑皮糙，尤其脸上还有一块红斑，看着很是渗人，见到甄铁，这女子跑到身边哭了起来。
赵峰没好气的问道。“这就是你说的美女？”
“当然，还请公子安排下人烧一桶热水，把药材泡上，之后便见分晓。”甄老头这回倒是很诚恳。
原来，赵峰以为修运河就是挖河道，一年之内就能完工，直到见到大海，才发现这海水潮涨潮落之时，水势汹涌至极，偏偏这烽火原土质松散，如果仅仅是一条土河，怕是很快就要要被冲垮河岸，如果再想挖开那就是难上加难了。不得已，赵峰想出了拆院墙加固河堤的手段，但是，连他自己都感到不靠谱。岳海多少也学过运河开凿的手段，但那是内河，一些加固的手段，内地可行，这贫瘠的边疆就办不了。何况，这海水汹涌，最善淘挖沙土，如果石头下边的土都被海水掏尽了，这河堤还是要垮，如今，赵峰正在考虑是不是去天泰聘请高人，不意这里就有一个懂行的，但偏偏又是个牛脾气。
安排这位姑娘下去，赵峰又问起这姑娘的来历，甄老头梗着脖子说道：“这位姑娘的出身可不差，他姓齐，闺名盈盈，是泰岳国蒙山城城主齐武宣之女。”
这话一出口，几个天泰王国的奴隶头领都看了过来，显然是对着齐宣武所知不少。只听甄老头接着说道：“这齐城主是我的多年的朋友，也是个倔脾气，当时，东华帝国攻破泰岳，他领军固守蒙山城，与东华大军激战十余日，最后不敌城破，我那老弟可是个刚烈性子，就在城头上自刎了，当得起一句英雄吧？便是那东华大军的首领，也敬我那老弟是条汉子，下令厚葬了。”
“不过，城破之前，齐老弟把女儿送到老朽这里，老朽懂点奇门偏方，这兵荒马乱的，为了防身，就配了药剂给盈盈易容改面，才算是糊弄过关，所幸如今也一并来了这北疆之地。”
众人听完，不禁都有些赞许，原来还是英雄之后。不管在那里，出卖故国总是不得人心，这死战殉国的豪杰，总是让人敬佩的，这英雄之后，当然也是被人高看一眼地。。
赵峰又问起开凿运河之事，甄老头果然说的头头是道。再问如何防止海水淘挖河堤，这老头就三缄其口，一副就知道你小子会问的表情，神神秘秘地说道说：“这事倒是不难，老朽有个秘方，只要公子跟盈盈成婚，我就和盘托出。”赵峰见着老头奸猾，心里骂道：“又是一个积年老贼。”
讲到这里，甄老头又说有些话要跟齐姑娘交代，就带着王琨出去了，房中只剩下赵峰部下，还不待赵峰。
