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哈斯奇连向二子使眼色，示意他赶快坐下，可亚瑟好像没看到似的，眼睛眨也不眨地看着我，静等我的答复。
我没有生气，反而很喜欢他这种直接坦然的个性，也直到这时，我才认真打量亚瑟。
他有二十五六岁的样子，相貌平凡，既没有继承其父的刚毅，也没有遗传其母的秀气，身材更是平庸，即便在白苗族，也只能算中等偏矮，而在提亚，那就更属又矮又瘦那一类型。看罢之后，我笑吟吟地说道“我白苗军之内不养少爷兵，如果王子殿下以为在白苗军中混日子很容易，可就大错特错了。”
亚瑟立刻接道“既已从戎，便将生死置于肚外，这点白苗王殿下尽请放心。”
“哈哈……”我仰面而笑。又道“不知王子殿下有哪些让人信服的本事？”
“我有修过武道，虽不敢说出类拔萃，但在同辈之中也算是佼佼者！”
听他对自己的评介甚高，我一笑，眼珠转了转，扬头对项猛说道“项猛，去试试王子殿下的武道到底高强到什么程度。”
我说完话。项猛连点反应都没有，仔细一瞧，才发现项猛正眼睛眨也不眨地盯着提亚的长公主呢！我暗叹口气，提高音量，沉声说道“项猛！”
这次项猛总算是听到我的召唤，激灵一下回过神来，茫然地看着我，不知道我喊他干什么。我耐着性子说道“你去和王子殿下比试比试，看看王子殿下的修为如何。”
“是！大王！”项猛心不在焉地起身，走到大殿的中央。
哈斯奇和王后以及众多的提亚大臣们都是面露担忧之色，项猛是什么人？那可是当初可单枪匹马硬冲过罗基连营的猛将，能在罗基大营里来去自如，如入无人之境，这得有多大的本事？亚瑟又岂能是他的对手？
哈斯奇冲着我干笑道“白苗王殿下。亚瑟年幼无知，若有言语得罪之处，还望白苗王殿下多多包涵。”
我含笑摆摆手，说道“你不必担心，只是比试而已，不会伤到王子殿下的。”
“可是……这……”话是这么说，但拳脚无眼。万一亚瑟被项猛打伤甚至是被打死，自己又找谁说理去？
哈斯奇皱着眉头，心都提到嗓子眼，可亚瑟却毫无胆怯之色，他大步流星走到项猛近前，上下打量他两眼，然后朗声问道“我们是使用武器还是只比拳脚？”
听完一旁翻译的话，项猛耸耸肩，随口说道“随便你。”
亚瑟挑起眉毛，这个白苗将领好狂妄的口气啊！他深吸口气，猛然抽出佩剑，紧接着大喝一声，举剑向项猛的头顶劈砍过去。
项猛本打算几下把亚瑟打趴下了事，可突然发现一直不看自己的玛丽卡难得的向自己这边望来，他心中顿是一动。
等亚瑟的长剑快砍到近前时，他才微微侧身，把对方的剑锋险险让开。
大殿的中央，他二人打斗到一处。亚瑟连连抢攻，而项猛则是只闪躲，不还手，连武器都没拿出来。我在旁看得直皱眉，问身边不远处的秦阳道“项猛在干什么？”
秦阳也是莫名其妙，猛然看到提亚的长公主玛丽卡在关注两人的比武，顿时明白了，项猛是在引人家的注意嘛！他冲着我微微一笑，低声说道“大王，也许项猛在试探亚瑟的能耐到底如何吧。”
我哦了一声，不再多言。
场上，项猛一直不还手，而亚瑟抢攻不断，看上去后者像是占有不小的优势，可实则不然，项猛满面的轻松，而亚瑟在连续的抢攻之下已累得气喘吁吁，豆大的汗珠子不停地顺着面颊流淌下来。
又打了十几个回合，亚瑟的进攻已大不如前，项猛也感觉差不多了，等对方再次一剑刺过来的时候，他站在原地未动，腰身扭转之间，让其锋芒，等对方要收剑的时候。项猛出手如电，一把把亚瑟的手腕扣住，也没见他如何用力，大手向回一拉，亚瑟的长剑竟已落到他的手上。这个变化太突然了，也令在场众人的脸色无不为之大变。
项猛低头看了看恢复正常的佩剑，说道“剑是好剑，但剑可不是这样用的。”说着话，他手臂微微扬起，劲气流出，注入佩剑之中，转瞬之间，佩剑射出万道霞光。项猛信手一挥，长剑横扫而出，与此同时，带出一道劲气，正扫在左右无人的墙壁上，只听喀嚓一声脆响，劲气撞击墙壁，把墙壁横着撕开一条两米多长的大裂缝。
哗——项猛只挥出一剑，令现场一片哗然。尤其是那些提亚的大臣们，膛目结舌，一时间都被惊呆了。项猛收剑，随手甩了甩，说道“剑者，兵之皇也，用剑之道，首先讲究的是大气，其次才是力道和招式！”说完话，他把长剑向地上一插，转身走回到自己的座位上。
大殿里足足沉默了半分钟，然后才爆出如雷般的掌声。项猛可谓是技惊四座，也令在场的每一个人都感到由衷的折服。我也是面带微笑，流露出得意之色。
哈斯奇忍不住站起身形，感叹着说道“项将军果然是神武盖世，犹如天神下凡！”77 77dd
“哈哈！”我闻言大笑，傲然说道“这算得了什么，项猛在万军当中取敌帅首级如探囊取物。”
说是比武，我更像是在提亚的王廷面前炫耀己方的武力，当然，项猛也确实有让我炫耀的资本。
哈斯奇理解地点点头。以项猛的武力，做到这一点也不算难事。
这时，亚瑟边喘息着边不服气地说道“白苗王殿下，我的修为确实不如这位将军，但我想白苗中的将士不会人人都有这么高强的修为吧？”
这个王子的脾气倒是蛮倔强的！我沉吟了片刻，问项猛道“项猛，你觉得王子殿下如何？”
项猛想了想，说道“还算不错。”
能被项猛称之为不错可不是件容易的事，我眨眨眼睛，故作勉为其难地说道“好吧，既然王子殿下执意在我白苗军中任职，那就留在梧桐军吧！”说着话，我问秦阳道“秦阳，有问题吗？”
秦阳暗道一声麻烦，不过我当众问他，他也不好回绝，只能硬着头皮说道“没问题，大王。刚好我军现在缺兵短将，正是用人之际。”
得到秦阳的首肯，我便顺水推舟地说道“那就这么定了！”
亚瑟非要加入白苗军，等于是主动送给白苗族做人质，我当然也是乐意接受。
亚瑟之所以要加入白苗军也是自己的想法，身为二子，既不像长子那样受父母的器重，也不像三子那样受父母的疼爱，刚好卡在中间，姥姥不亲，舅舅不爱的。提亚的王位基本和他没关系。而他又是王子，想在提亚军中任职处境也很尴尬，这次正好我出访提亚，他趁次机会提出加入白苗军。在他看来，他在白苗军当中反而比在提亚军中更有发展，也更能施展自己的才华，不用有所顾虑。
我倒是没想那么多，只觉得有亚瑟这个人质在自己手中，以后提亚会更加听话。对此事最为反对的自然是提亚族王哈斯奇，可毕竟是亚瑟主动提出来的，而我又已经接受了，他这时即便想反对也无从开口。
这事告一段落之后，我才和哈斯奇谈起两族之间的政务。
哈斯奇首先提出希望白苗族能向以前的九黎族那样，在提亚设立长久性驻军。对此我略有迟疑，并非白苗族兵力不足，而是现在与青丘族交战在即，分兵驻守提亚，怕影响己方的战力。
不过作为宗主族保护旗下的属族也是责任所在，无法拒绝，我考虑了一会，还是点头同意了。我想到天山军驻扎在九黎地，可以分出一部分兵力到提亚驻守。得到我的首肯，哈斯奇十分高兴，眼睛里也终于露出笑意。
提亚族小民寡，无论科技怎么先进，族力和军力太弱，即便是罗基那样的弱族也能把提亚打的毫无还手之力，以前若是没有九黎军的保护，提亚不知要灭亡多少次了。现在九黎族已不存在，提亚只能选择白苗族做靠山。虽然要称属族，但还不至于沦落到灭亡的下场。
哈斯奇提完他的请求，我随即开始谈起白苗军援助提亚的军费问题和损失赔偿问题。这件事我事先和秦阳讨论过，梧桐军在提亚族内与罗基军的交战，阵亡的将士加上受伤的战将，总数接近五万人。秦阳认为两百万两的军费加损失赔偿是可以接受的，另外，白苗军缴获的战利品不少，基本都是提亚的财物，这些东西已都被梧桐军扣下，并未还给提亚。
我觉得秦阳提出的数额太小，在两百万两的后面加个零，狮子大开口，直接索要两千万两。
哈斯奇和提亚大臣们没想到我会索要这么多银子，在提亚没有银锭，只有银币，按照一枚银币半两计算的话，两千万两白银足足需要四千万枚银币，即便提亚的族库很富足。一时间也无法拿出这么多钱。
“白苗王殿下，两千万两是不是……太强人所难了？！”哈斯奇硬着头皮说道。
我面色一正，说道“哈斯奇族王觉得本王在漫天要价吗？梧桐军是我大白苗最精锐的战团，为了保护提亚的安，本王毫不犹豫把我族最强战团派到提亚，和罗基军殊死争战，连翻血战下来。伤亡惨重，折损过半，其损失又何止是银两所能弥补。本王只要两千万两已是念及两族情义，若哈斯奇族王再和本王讨价还价，就太令人失望了。”
我这话如果是和大夏皇族内的各公族说，对方肯定会嗤之以鼻，无论川、戎还是青丘、黄苗、玉等族。其人口都佷多，人命也是最不值钱的，而提亚则不然，提亚族小人寡，一直以来都把人命看得很重，此战梧桐军伤亡接近五万，就提亚而言。这已属天文数字了。
听完我的话，哈斯奇满脸尴尬，连声说道“不、不、不！白苗王殿下，我不是那个意思，只是……只是两千万两实在太多，提亚一时之间也拿不出这么多钱……”
“可以分期支付嘛！”见对方不是要讨价还价，我的脸色缓和下来。
“啊？”哈斯奇没明白他这个分期分支是什么意思。
我含笑说道“五年之内。两千万两总是可以还清的吧。”
两千万两分五年偿还，平均下来每年拿出四百万两，哈斯奇琢磨了片刻，觉得这还是可以接受的，提亚也能承受得起。他点头应道“好吧！此事……本王可以答应白苗王殿下，以五年为限，提亚每年偿还贵族四百万两银子。”
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