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他因适才后退了三步，一时无法来得及回身再行发招，这一腿原也不过希望在傅小保扣住同伴的时候，实施“围魏救赵”之计。却不料这年轻小伙子手法快比电闪，仅只那么一刹那，竟然松手，旋身、甩掌一气呵成，这一掌拍在自己脚背上，使他一条右腿，又酸又麻，怎不骇异不已呢？
那金面汉子临危脱险，登时激起满腔怒火，一探手臂，从肩后撤下那柄看去十分沉重的金背刀来，厉声喝道：“好小王八羔子，你当罗大爷是好欺的？没别的，亮家伙咱们会一会。”
老头儿，急忙伸手将他拦住，用目细细打量了傅小保一阵，沉着脸说道：“老夫见阁下身手不俗，必系名门高手，不知阁下到底是刁家寨的人？还是洛伽岛的门下？早些实说，免得伤了彼此和气。”
傅小保没好气的答道：”少爷既不是刁家寨的，也不是洛伽岛的，你们要动手便请动手，不必探听这些。”
那老头儿听了非但不怒，脸上反泛起一丝欣喜之色，说道：“阁下既非那二处门下，你我并无怨仇，何苦兵戎相见，万一失手，大家不便。”说到这里，用手一指那金面汉子，又道：“这位罗文炳兄，人称金面佛，老夫姓蒲名兆丰，江湖中有个浑号，叫做‘铁臂神枪’。
只因与东海洛伽岛有点私怨，特地从滇北玉龙山赶来，不想于此无意得遇阁下。适才咱们口上失礼，阁下请莫见怪，但不知能否有幸拜领尊姓大名吗？”
傅小保见他以礼相待，反倒不好意思再说狠话，只得也堆笑道：“不敢，在下姓傅，也为了一点小事，来到这荒山之中。二位既与东海洛伽岛结下梁子，为什么不住东海问罪，却迳行赶来这大巴山呢？”
“铁臂神枪”蒲兆丰叹了一口气，道：“唉，说来丢脸，老夫有一门下，也就是这位罗兄的少爷，不久以前来到中土，未悉为了什么，被蛇形门网罗到刁家寨。谁知东海洛伽岛鬼手萧林那匹夫要急夺什么剑谱，独闯大巴山，混战之中，老夫那门下竟被萧林毒爪所伤，送了性命。论说这件事，老夫原应找上东海算账才对，哪知待老夫赶到中土，却听说刁家寨如今正与东海相互勾结，那鬼手萧林也公然居住在大巴山上。傅少侠请想，这不是把咱们玉龙山当作三岁婴儿，把老夫那不争气的徒弟，当作了屈死冤鬼了么！老夫不忍，这才与他这亲父连袂要往刁家寨问罪，少不得要他们还老夫一个公道来才罢。”
傅小保听了，心念一转，忙道：“原来如此，蒲老前辈这样师出有名，想那东海洛伽岛也不过武林支脉，难道果真便有什么大不了的功夫，蒲老前辈此去，一定得好好教训他们一顿，纵然杀不了他，至少也得叫他们脱一层皮才行。”
他这番话，正是要鼓吹蒲兆丰赶快去刁家寨大打出手，那时自己趁乱下手，或许混水摸鱼，倒把师门剑谱给偷了回来，岂不大妙。
果然，“金面佛”罗文炳心疼爱子丧生，第一个就沉不住气，大声喝道：“什么！脱一层皮！怎能那么就便宜了他们，没别的，杀人填命，欠债还钱，我姓罗的要是宰不了萧林那兔崽子，一定横刀自刎，再也不下大巴山了。”
傅小保更是高兴，连声道：“原该如此，原试如此。”
“铁臂神枪”蒲兆丰忽然上前一步，拱手道：“老夫等去，早有一拼的决心，只不过，刁家寨上如今高手如云，只凭老夫与罗兄二人，终嫌人单势孤。傅少侠青年英俊，又身负绝世武学，可愿也辛苦一道，为武林中伸张正义，扶弱锄强，一显侠义英雄本色吗？”
傅小保想不到他会这么单刀直入，开口邀约自己前往助拳，一时倒感为难万分，讷讷好一会，尽只喃喃说道：“这个，这个……。”无法作个直截了当的答复。
“金面佛”罗文炳是个火爆性儿，见他迟疑，登时便不悦起来，哈哈说道：“人各有志，这拼命的事，谁也勉强不得谁，傅少侠如果不愿，就算咱们没说过这话好了。”
傅小保大急，忙道：“罗前辈误会了在下的意思了，实因在下还有一点私事，急需料理，只怕此刻不能与二位同行前住。但二位先走一步，傅某稍后，但能来得及，一定赶到为二位前辈呐喊助威便是。”
罗文炳冷眼看了静立一旁，从未插口说话的小玉一眼，鼻孔里“哼”了一声，说：“什么大不了的私事，还不是哥哥妹妹，你爱我，我爱你……。”
“铁臂神枪”蒲兆丰连忙高声打断了他的话头，含笑向傅小保一拱手，道：“好啦，咱们就此一言为定，老夫就此别过，但盼傅少侠言而有信，早到刁家寨相助一臂之力，老夫感激不尽了。”拉着罗文炳，急急退身直向东北方刁家寨奔去。
傅小保听了罗文炳几句直心肠话，心中大感不是滋味，偷偷看了小玉一眼，见她绰然负手而立，仰面望天，似乎根本未曾听见。傅小保轻叹一声，登时心中感触到许许多多他从未感触到的东西，他私心自问，难道自己这一辈子真的只在儿女私情中厮混，一点也不想替天下人做一点儿事情吗？难道“情”之一字，就能包含了世上所有应为应干的事？大丈夫于世间，能去做和该去做的事情真是太多太多了，自己怎能如此可耻的，将自己禁锢在这狭窄而自私的领域中呢？
他突然好像懂得了很多，想想适才小玉对自己那种冷淡神情，自己居然还因而落泪，及今思起来，那真是既可怜，又可笑，既可耻又可卑的事。何况自己集师仇家恨于一身，终此一生，能否一一办得完满，使得上不愧于父母，下不愧于师门，就已经太难逆料了，又何苦为了小玉这一点冷淡，就伤心落泪了呢！
想到这里，他突觉心地豁然开朗，几日来的忧虑，不久前的悲伤，刹那间全都从脑海中一扫而空，不知不觉，脸上已浮现出一丝晴朗的笑意。
小玉也在暗中窥视着他，看到他此时活力隐现，笑意盈盈，倒甚是不解，便故意轻轻咳嗽一声，低声道：“傅公子如果没有什么话说，婢子就此要告辞了。”
傅小保笑道：“很好，姊姊回宫的时候，请代傅小保转谢老夫人天高地厚大恩，并请代为致意小绢小翠二位姊姊，祝福她们安好快乐，其他，我也想不出什么要说的话来。”
小玉听了这没头没脑的话，芳心猛吃一惊，偷眼看他，却见他含笑凝视着自己，与先前听说自己要走，那等着急情景，恍如遽然换了一个人似的。她本有一种难以言述的心情，此时见他突然大异先前，忍不住心中一酸，幽幽地说：“我知道，你恨我刚才对你太冷淡，其实你不知道，这都是老夫人的令谕，我又何尝不……。”
傅小保不待她把话说完，竟自抢着道：“姊姊不必猜疑，在下绝无相恨的意思，老夫人待我恩重如山，我今生今世，虽粉身碎骨，也无法报答。她老人家既然有这令谕，姊姊倒不要因此为难，这儿的事，就由我一人去闯闯再说吧！”
小玉越听越不是滋味，暗道：你就为了刚才一点原因，便恨我到这种地步！看来你真是个无情无义的人了。她也是个倔强性儿，想到这里，不觉有些怏怏不乐，随口说道：“这么说，我多作解释，也是无益，反正此事久后自明，那时候，你就知道我小玉不是故作冷漠的人了。依得老夫人令谕，连话也不应该跟你多说的，此行目的，全因一人而起，这些事现在都无法告诉你，我这么做，已经太多哩。”
说罢，娇躯一拧，从傅小保身侧一闪而过，如飞般遥向山下来路上奔去。
傅小保听了这番话，心里自然甚是不解，但他却仅只怅然望着逐渐远去的背影，并未出声或出手阻止，探问一个明白。
陡地，他忽然发觉小玉所去的方向，不往山上，却往了山下适才来的道路，不知她是忙中有错呢？或是此来奉有深意？连忙扬手张口，要想招呼她一声，但此时小玉早已去得无影无踪，哪还能招呼得住？
他十二分困惑的耸耸肩，做了个无可奈何的姿态，接着又用劲摇了摇头，仿佛要将那些已往烦恼，全都从思维之中，摇它出来。
经过这一阵耽搁，天色已经快要放明，一夜又尽。他猜想蒲兆丰与罗文炳很可能要到明天或明夜才能到刁家寨问罪，而崔易禄探讯又将要返来，暗忖不如且回客栈，倒等着看看那崔易禄究竟能弄个什么信物回来？能带些什么消息回来？于是不再向前，也觅路重回大竹河客栈来。
回到客栈，天色就已微明，他纵身越墙而入，经过崔易禄所住的房间窗外，有意无意向房中看看。那知这一看，却把他吓呆在那儿，原来崔易禄不知什么时候，已经回到客栈中，此时正和衣躺在床上假寐，好似途中奔波辛苦，在房间里休息休息似的。
第二十二章 委曲求全
这真是令人难以相信的怪事，他跟踪崔易禄出房，大半夜中，都在往刁家寨最可能经过的路上，就算崔易禄所走途径，并不与他雷同，但相差总不会太远。而他和蒲兆丰、罗文炳还曾在深山静夜里动手过招，大声呼喝，崔易禄即使看不到，也会听到他们言谈之声。同时，他自信耳力已经不弱，居然毫无所知地就被他越过自己，先行回到客栈里来，这件事无论怎么说，他也是难以置信的。
然而，崔易禄直挺挺躺在床上，丑脸映着灯光，呼吸均匀，闭目养神，却是的的确确，一点也不假的。
他暗中思索了半天，心里想只有一个可能，那就是崔易禄根本就没有到刁家寨去。
