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见曹化淳等人离去，周皇后这才扶着崇祯起身回到龙椅。
“陛下切勿忧虑过度，祖宗陵寝无忧，这便是不幸中的万幸。朝廷虽有许多虚于任事的臣子，但也有如这刘锡命、曹变蛟等尽忠效命之臣，陛下只要选能任贤，天下总会无忧的。”
崇祯只觉得浑身乏力，听到周皇后这么说，摸了摸她细腻柔软的小手笑道：“皇后这话说的是，朕自然知晓。”
曹化淳才从乾清殿出来便直奔内阁所在的文华殿而去，内阁首辅温体仁等人此时正在殿中办公。
曹变蛟的军报本来就是先经内阁再报到司礼监，听到曹化淳传来的旨意，温体仁一刻不停地便去安排相关核实工作。
只用了两天的时间，从各地报上的奏折便蜂拥而至。
自从核实信息以后，崇祯便一直在太庙中哭嚎请罪。
皇帝这番做派，弄得朝野上下全都人心惶惶。
但是总结起来而言，朝中诸公还是打心眼儿里对刘锡命和曹变蛟等人高看一眼。
若非有他们几人拼死相救，真要让皇陵被攻破的话，还不知道有多少人要掉了脑袋。
就算是这样，崇祯依旧是阴沉着脸出席了两天后的大朝。
空旷壮丽的太和殿前广场上，一众披红挂紫的朝廷大员束手而立。
“上朝，宣百官觐见。”，曹化淳尖锐的声音在大殿中响起。
白发苍苍的首辅温体仁带头，上百名在京四品以上官员缓步进入金碧辉煌的太和殿内，身着明黄色朝服的崇祯大步而来。
“吾皇万岁万万岁”
崇祯年轻的脸上眉头紧皱，“众卿平身。”
不待曹化淳开场，崇祯径直说道：“前几日凤阳发生的大事想必诸公都已知晓，如今诸事已核验完毕，今日也该谈谈赏罚之事了。”
“首辅如何看待？”，崇祯面无表情地冲温体仁问道。
温体仁肃穆出列躬身道：“启奏陛下，南直隶诸官有涉军务者皆应重惩，首功之人如曹变蛟、刘锡命等人宜当重赏，否则如何表彰如此大功。”
曹变蛟、刘锡命等人虽说没有走过温体仁的路子，但是温体仁本就是靠揣摩崇祯心思才得以上位。
这么几天的时间里，宫里不时有消息传出来，据说陛下很是赏识这两人，温体仁自然不会在这些小事上触崇祯的霉头。
听到温体仁的表态，崇祯欣慰地点点头，同时抬眼看向其他众臣。
除了少许几个与凤阳诸官有关联的官员心有戚戚，其他诸人大多都是无所谓的态度。
“全赖陛下圣裁。”
“凤阳巡抚杨一鹏，镇守地方不利，以至凤阳失守，着令贬为崖州知州……”
朝堂之上一阵哗然，崖州知州那不就是流放吗。
不过想到毕竟保住了性命，不少人依旧替杨一鹏感到幸运。
往常通常要跳出来逼逼叨叨的朝臣今日却出奇的平静，让崇祯颇有些不习惯。
但是他很快反应过来，宣布自己决定道：“着令加封曹变蛟中军都护府都督同知，赐蟒袍。册封刘锡命为新安伯，赐蟒袍……”
“哗”
听到崇祯的封赏，原本不打算做声的众臣一下子沸腾了。
那曹变蛟一介武夫，封赏也不过是都督同知，众人倒也罢了。
只是这刘锡命据说不过是一介生员而已，何德何能竟然能被赐封伯爵。
要知道从开国至今，文官当中封爵者屈指可数。
这么一厢对比之下，众人全都觉得心有不甘。
左中允李明睿当先出列阻拦道：“陛下，那刘锡命区区一介生员，此次亦全赖曹同知才得以保全宗庙，封他为伯，只怕有些赏之过度。”
兵科给事中鲁应遴跟着道：“左中允所言甚是，臣以为刘锡命率先倡兵，自然于国有功，但若是说能受封伯爵，只怕言过其实了，还请陛下三思。”
这几人的做派看得崇祯眼角直跳，心中一阵厌恶之情油然而生。
往日里只听你等空口大言，却不见做得一件实事，如今见到别人受赏便要跳出来阻挠，这吃相也未免太难看了。
想到这儿，崇祯心中一阵强烈的无奈感袭来，对于如刘锡命这种任事之臣希冀之心更加迫切。
看看人家干过什么。
以一介生员之身协助陕西巡抚孙传庭解决筹饷一事。
目光敏锐，且兼果决刚毅，一俟发现流贼可能觊觎皇陵，便敢身先士卒亲赴战场。
如此大勇大智之士，朕放之不用，难道要靠你们来治理天下不成。
心中诸多心思飘过，崇祯面无表情地看向温体仁等人。
“首辅如何看？”
温体仁轻咳两声，威胁地看了看李明睿、鲁应遴，这才躬身回话。
“赏罚之事，历来恩出于上，刘锡命以生员之身受封，虽在国朝并无先例，但是事关宗庙大事，陛下即便要如此封赏也并无不可。”
崇祯嘴角微扬，让人难以察觉地点了点头。
温体仁虽然在朝臣心中威望不著，但是毕竟是首辅，自然笼络有一帮党羽以仗声势。
听到他定下调子，出言符合的大臣一下子多了起来，顿时将反对的声音压了下去。
鲁应遴等人虽然愤愤不平，但却也不愿为了这么一件事撕破脸皮。
令人惊讶的是，一贯作为东林中人的礼部侍郎陈所闻竟然也出列道：
“臣启陛下，臣闻刘锡命在江南时，曾先后向南京兵部衙门递交条陈数次，痛陈流贼袭扰之忧，可见其为国效忠热忱之心。”
“如今陛下重赏其人，正显得陛下求贤若渴之心，如今多事之秋，倘使天下之士得知陛下用人不拘一格，天下英才岂不纷纷来效？”
“哈哈哈，陈卿所言正是朕心中所想。”
崇祯有些激动地从龙椅上站了起来。
“倘若护卫宗庙还不能算功在社稷，谁人又可算的上，朕自御极以来，江山多事，全仗众卿携手共扶，如今有良才在前，诸卿当喜而荐之。”
崇祯脸上荡漾起灿烂的笑容，“岂不闻秦誓有云，如有一介臣，断断猗无他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之，人之彦圣，其心好之。众卿当以勉之。”
“臣等谨遵圣命。”
崇祯满意地点点头看向曹化淳，“传旨吧，将那刘锡命召进京城来一趟，朕要当面垂询。”
曹化淳躬身肃立，“老奴这便拟旨。”
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凤阳一役之后，曹变蛟等人硬是在凤阳待了五、六日，直到确认流贼已然离开南直隶，一帮官军这才打算再次动身追击。
不过此时又从淮安传来了消息，朝廷封赏使臣已带着诏书沿运河南下，着令众人前往淮安接驾。
“不知道朝廷会有什么封赏？”
一路之上，曹变蛟和刘锡命这两个正主还没有说些什么，倒是左良玉等人激动的不行。
刘锡命心中却颇为淡定，无论如何，自己在小朱同志都会挂上号，这便是最大的利了。
到了淮安以后，淮安官员热情的态度便将刘锡命等人吓了一跳。
他们一行才走到淮安城外十里处，赫然发现包括凤阳巡抚杨一鹏、淮安知府周光夏等人竟然全都出来迎接。
杨一鹏今年才五十有二，不过满头的白发和皱纹密布的面孔让刘锡命以为他都快七老八十了。
杨一鹤身兼都察院佥都御史、漕运总督、凤阳巡抚等数个职位，其中又以漕运总督的任务最为迫切。
不仅要负责征集应征调的漕粮，还要管理漕运河道，今年来还兼任管理海防和提督地方军务，可以说已然殚精竭虑、夙夜匪懈。
就算如此，张献忠等人在凤阳的一把大火也烧到了他的屁股上。
