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哐当！哐当！
摆渡大巴摇摇晃晃, 停在破旧却整洁的公交车站旁。
司机大声吼道：“水晶营地到了！下车！”
或站或坐的乘客们提起行李，带上亲友，排队走出大巴。
“这里就是水晶营地啊！”
顾磊磊躲开摆渡大巴喷出的黑烟，走到附近的土路上, 抬手眺望前方。
前方数百米处, 一道破旧的城门伫立在略高一些的土坡上。
黑灰色的砖石层层垒砌，堆得凹凸不平。
不能说是和“水晶”一模一样, 只能说是和“水晶”毫不相干。
拜庄稀奇的声音响起：“为什么要管一座石头堡叫水晶营地？”
莫西干头慢吞吞拖长语调：“就好比是鱼香肉丝里没有鱼, 而老婆饼里也没有老婆。”
水晶营地里，当然也没有水晶。
一行八人跟着先走一步的乘客们, 朝着破旧城门走去。
板寸头一边走，一边感慨：“也不知道这里的房子和地表世界的房子比起来, 哪一个更贵一些。”
早些时候，顾磊磊一行人坐在摆渡大巴上，听推销员仔仔细细地介绍了一回“房子”和“酒店”的区别。
所谓“房子”, 其实就是一片不会触发副本的、绝对安全的区域。
房产中介们各显神通，使出种种手段, 把这片区域占为己有, 然后在上面建好不同种类的建筑，就可以卖给冒险家们了。
由于这栋“房子”位于地窟世界之中, 因此, 所有得到“房子主人”认可的生物都可以自由出入。
像是什么“一个小队住在一块儿”啦，“组织的固定活动场所”啦, “在人类营地中开店”啦……
都少不了“房子”的身影。
但就和地窟世界中的其他建筑一样：位于水晶营地的房子，不能从黄金镇中进入。
它圈死了“房子主人”的活动范围。
因而, 对于长期在外挑战副本的冒险家们而言, “房子”确实是一件挺鸡肋的东西。
他们一般会选择直接住“酒店”——特指花钱购买人类营地工作人员们所提供的安全副本通道, 直接返回“起始点”休息。
顾磊磊没怎么多想，就回答道：“那肯定是地表世界的房子更贵。”
板寸头忐忑搓手，又问：“你说，我在地表世界里买不起房子，那在这儿……能买得起吗？”
秦良玉一跳一跳地蹦过来，好奇打量板寸头：“你想住在这儿？”
莫西干头悠悠评价：“重返中世纪，体验农奴生活。”
板寸头不好意思地挠挠头发：“这里当然不行啦！但如果有一个稍微舒适一点儿的营地……我还挺想买一套房子，住上十天半个月的。”
莫西干头露出嫌弃的表情：“在地窟世界里多住上十天半个月？”
他挥手轻打了一下板寸头的肚子：“你的胃都要被饿扁了！”
板寸头怏怏揉揉肚子。
顾磊磊看了他一眼，安抚道：“也不是不行。”
莫西干头惊悚看向顾磊磊：“你也想重返中世纪，体验农奴生活？”
顾磊磊摇摇头，说：“这取决于我们究竟要花多久才能重返地表。如果战线拉得太长，我们确实需要一个固定的、可以互相联络的地方。”
秦良玉接上话茬：“还有学习交流，进行训练，培养感情……来加入调查记者分部吧！”
此项提议被全票通过。
板寸头苦着脸道：“这不是我们想不想加入的问题，这是他们要不要我们的问题。”
哪怕是他，都已经听说过“调查记者”们的大名了。
拜庄想了想，说：“调查记者们最近不是很忙吗？或许，他们会需要更多的人手……”
板寸头双眼一亮：“你是说，加入门槛可能会降低？”
莫西干头提醒他：“也可能是大家都忙着干活，没空带新人了，所以加入门槛反而会增高。”
板寸头又颓废下来。
顾磊磊拍了他一下：“别想那么多了，直接去看看吧。”
她把果汁男告诉她的“面试分数构成”大致提了一提，然后总结道：“我估摸着如果想要加入这种大型组织的话，前两项应该都不是什么大问题，反而是后面的两项……才是真正的筛人项目。”
秦良玉一边单脚跳，一边赞同顾磊磊的说法：“没错，大家的体力和智力都在及格线之上，不用太过担心。”
话是这样说，但板寸头依旧有些紧张。
他揉捏着手指，不安道：“你们说他们会怎么面试？做题？体测？老天啊，我最讨厌做数学了！”
顾磊磊瞥了他一眼，回答道：“单人下副本。”
板寸头倒吸一口冷气：“单人下副本？”
顾磊磊冷静分析：“对，单人下副本。组织招收新人的原因一共就这么几个。显然，只要让面试者单独下一次副本，基础能力和副本能力就都一览无余了。”
板寸头的声音一下子消失。
他担忧地捂住脸颊：“……我还没有一个人下过副本。”
莫西干头把胳膊搭在他的肩膀上，跃跃欲试道：“人生总有第一次的——也该轮到我在副本里大显身手了！”
说说笑笑之间，顾磊磊一行人顺利进入水晶营地。
守门人并没有为难任何冒险家。
他们只是穿着棕色的制服，安静地站立在城门之下。
顾磊磊厚着脸皮，走过去问：“你们是在看守城门，防御诡异吗？”
既然不打算防御冒险家，那肯定是在防御诡异了。
地窟世界里总共就这么两种生物值得防御。
果然，守门人动也不动，一板一眼地回答道：“我们会阻止诡异进入水晶营地。水晶营地非常安全，你可以放心进入。”
顾磊磊好奇追问：“万一有诡异入侵，你们会发出示警吗？”
守门人面不改色：“这种事情不可能发生，因为营地自有神祗庇佑。”
明白了。
这人类营地本来就是神祗的地盘，难怪诡异们无法入侵。
顾磊磊正想返回队伍，却听见耳侧传来一阵轻轻的低笑声。
诱人嗓音如丝带般轻抚顾磊磊的皮肤：“我想要你……是谁抢走了你？……”
什么？
顾磊磊警觉环视四周。
四周一切正常。
诱人嗓音没有再次出现。
莫西干头大大咧咧地走过来，问：“怎么了？”
顾磊磊摇摇头，抬腿跟上：“没事……走吧。”
她记得这个声音——她曾在货运列车的下层单独车厢里听过。
而那一次，下层车厢里的乘客称它为“贪婪”。
“贪婪”……？
难道水晶营地其实是“贪婪”的地盘？
顾磊磊心中一沉，狐疑看向右上角。
右上角空空如也。
离开副本之后，一切提示皆如过眼云烟般消失殆尽。
于是，顾磊磊只好趁着其他人不注意的时候，偷偷左右张望了一阵子。
鬼鬼祟祟的动作让她看上去十分可疑。
好几位冒险家都在快要靠近顾磊磊时，扭转脚尖方向，选择绕道而行。
“……”
顾磊磊沉痛反思自己的行为，恢复正常走姿。
……
哪怕不知道咨询所的具体地址，冒险家们也能在进入人类营地后，飞快地找到它。
原因十分简单：除了这栋建筑之外，再也没有哪栋建筑有那么多千奇百怪的“人”反反复复地进出了。
顾磊磊排在一具骨感非常的骷髅身后，心情复杂：
没想到，咨询所不但为活着的人类服务，还为死去的人类服务。
在长长的队伍里，除了打扮古怪的冒险家们之外，居然有好几具骷髅在认真排队！
它们泰然自若地把洁白骸骨暴O露在外，时不时地，和排在前后的冒险家们聊上几句，一点儿都不觉得自己的长相有些特殊。
真是魔幻现实主义啊。
正想着，顾磊磊便看见排在自己身前的骷髅转过身来。
骷髅的下颚骨上上下下，开开合合：“你是从外面来的，是不是？外面怎么样？”
顾磊磊注视它的眼眶：“外面挺正常的，这儿呢？这儿怎么样？”
骷髅像人类一样抬起小臂骨头：“我在咨询所里工作的姐妹们告诉我，最近的资深冒险家们很忙，好像是有谁出事了。”
咦？
顾磊磊灵光一闪，问道：“是不是调查记者他们？”
骷髅用指骨挠挠下颚骨，说：“大概吧……我不记得了，你知道的，我的脑子不太好。”
它敲了敲自己的头盖骨，发出“咚咚”响声。
……它真的还有脑子吗？
顾磊磊好奇打量头盖骨，感觉自己的手指有些痒痒。
骷髅误解了她的热情注视。
它耸动一下肩胛骨，说：“别这么看我，这样吧，我换班的时候帮你打听一下，如何？”
它诱惑地用食指指了指自己：“然后你要记得，多点点我哦？……”
多点点它？
顾磊磊往咨询所里望了一眼，很快就明白了它的意思。
因为有好几只骷髅穿着素雅的制服，坐在玻璃窗口后面，和冒险家们交头接耳。
顾磊磊道：“你叫什么？”
骷髅森冷一笑：“工号9889，我可是上个月的优秀女仆。”
说罢，它朝顾磊磊勾勾手指，离开队伍，径直走进咨询所中。
莫西干头在身后吹了一声口哨：“你被盯上了，顾磊磊。”
顾磊磊低头凝视自己的双手：“大概是因为我长着一张足够内卷的脸，一看就能给它带来很多业绩。”
骷髅们是咨询所里的工作人员，本不需要和冒险家们一起排队。
但是，为了让富有潜力的冒险家们多点点自己，它们会特地排在队伍中，和前后冒险家搭话，争取更多“客户”。
板寸头的声音从后方幽幽传来：“……就连地窟世界都那么竞争激烈。”
他听上去有些垂头丧气。
顾磊磊被逗乐了。
她咬咬嘴唇，把笑声吞回肚子里。
大约半小时后，顾磊磊一行人终于结束排队，有了进入咨询所的资格。
站在门口的骷髅女仆疲惫问道：“新人吗？”
顾磊磊点点头：“对。”
骷髅女仆叹了一口气，在纸上胡乱画了几条线。
撕拉——
它把画了线条的纸撕下来，递给顾磊磊：“9号房间，先注册。”
它匆匆看向下一位：“新人吗？”
顾磊磊只好捏着纸张，往里面走去。
很快，又有一名骷髅女仆站在岔道口，把她拦下：“去哪里？”
“9号房……”
顾磊磊还没说完，它就指向右侧走廊：“走到底，电梯按3楼，自己看房间号。”
它同样匆匆看向下一位冒险家：“去哪里？”
顾磊磊赶紧往前走——真是好忙碌啊！
看来，骷髅女仆的日子也没比冒险家们好过多少。
她捏着纸张，一路走到走廊尽头，按下“上行”按钮。
“叮！”
电梯指示灯亮起。
两扇金属门丝滑打开。
几位穿着风衣的冒险家一边争吵，一边大步流星走出电梯。
“我跟你说了多少遍了？行不通的！水晶营地全是新人，怎么可能找到符合条件的人？”
“找不到也得找！要不然怎么办？我们就不联系了？”
“放屁！怎么可能不联系？不联系的话，上面出事了我们都不知道！”
“那你说怎么办？联系一次少一个人！干脆把他们当一次性话筒用好了？……”
争吵声渐渐远去。
顾磊磊瞠目结舌，走进电梯。
她按下“3楼”。
“看来加入组织的冒险家们也不好过啊……”
那几个人都穿着同样的风衣，应该是一个组织里的。
“人生真难。”
“叮！”
电梯指示灯再次亮起。
顾磊磊离开电梯，一路找向“9号房间”。
“至于我，还是先注册了再说吧！”
她抿着嘴唇，扬起微笑，敲响房门：“请问有人吗？门口的骷髅女仆让我过来注册。”
“进来。”
顾磊磊打开房门，把画了几条线的纸张交给坐在办公桌后的工作人员。
这里的工作人员倒是正常人类了。
他穿着一件工字背心，吊儿郎当地啃着手中的三明治，说：“先把表格填一下，然后握住水晶球，我们检查一下你的污染程度。”
顾磊磊乖巧答应一声：“好的。”
她拉开椅子坐下，看向平铺在桌上的表格。
第一行：【姓名：】
“……”
顾磊磊苦恼地捏住水笔：要不要填个假名？
仿佛是看穿了她的心思一样，啃着三明治的工作人员含糊不清地提醒道：“全部填写真实信息，这只水笔只能写出真话。你放心好了，填完之后，信息会自动消失，我们看不见的。”
顾磊磊不好意思地讪笑几声，赶紧落笔。
【姓名：顾磊磊】
几秒后，黑色的字迹渐渐消失。
顾磊磊摸了一下表格，抬头看向工作人员。
工作人员头也不抬，说：“继续填。”
顾磊磊低头看向下一行。
【种族：人类】
【信仰神祗：无】
【加入组织：无】
【进入地窟世界时间：……】
她哗啦啦填完一大堆内容，放下水笔，把依旧空白的表格递给工作人员。
工作人员把表格塞进机器里扫描了一下，指指水晶球：“握住。”
顾磊磊依言握住水晶球。
微弱的电流从指尖跳跃而出。
砰！
水晶球爆炸了。
晶莹的碎片像雪花一般飘落，闪闪烁烁，十分好看。
顾磊磊愣愣抬头：“……”
工作人员瞪圆双眼：“……”
两个人面面相觑了一会儿，顾磊磊急忙道歉：“对不起，我不是故意的。”
工作人员艰难咽下口中的三明治，安抚开口：“没……没事，这种事情偶尔也会发生。”
他低声咒骂了一句“又是我”，接着抬手拉下墙壁上话筒，按下几个数字。
“喂？后勤处吗？我这里的水晶球爆炸了，需要新的……对对……意外……对……”
“9号房间……不是，什么叫‘又是我’？你们的水晶球质量有问题也能怪我？”
他恨恨地挂断电话，和颜悦色道：“没事，新的水晶球马上就来，你在这里稍微坐一会儿吧。”
顾磊磊勉强笑了笑：“好。”
她垂眸看向自己的指尖。
不应该啊？
自己刚刚才泡完温泉，怎么看都不可能那么快就重新染上污染。
她心虚地鼓起腮帮子，老老实实看着工作人员啃三明治——果然是水晶球的质量问题吧？
咨询所的工作效率非常之高。
几分钟后，9号房间的房门便被重新敲响。
严厉的男声从门外传来：“短短三个月，你已经干掉了第十只水晶球了！”
好家伙！
这句话可真耳熟啊！
顾磊磊无缝衔接。
她仿佛重返地表，来到电脑维修店中，听见胖老板对自己的怒吼道：“短短半年，你已经干掉了十二台笔记本了！”
咳……嗯！
听起来，这位工作人员比自己更加凶残，干掉水晶球的效率比自己还高。
顾磊磊一边感觉好笑，一边看着工作人员迅速把三明治藏到文件夹里，扯过餐巾纸擦拭手指和嘴唇。
“……”
她沉默凝视三明治的藏身之处。
工作人员用力挥舞双手，示意她不要再看了。
他含糊不清地喊：“进来！这又不是我的错！”
嘎吱——
带着教导主任一样的严肃气息，一位穿着风衣、身型高大的男士走入房间。
他皱起眉头，捏着水晶球，问：“又在注册室里吃饭？下班后来我的办公室一趟。”
工作人员惦着脸笑道：“没有，没有……霍教授，新的水晶球呢？这位新人冒险家还在等待注册呢！”
霍教授垂眸看向顾磊磊。
刹那间，顾磊磊仿佛重回大学课堂。
她一个激灵，坐直身体，举起右手：“是我。”
霍教授把水晶球摆在她的面前：“来吧。”
这一回，就更像重回大学课堂了。
顾磊磊吞咽口水，小心翼翼地把手靠近水晶球。
……还是没带作业，被教授点名批评的那种大学课堂。
她胆战心惊地看着手指碰到水晶球上。
微弱的电流在透明表面轻轻一触。
砰！
悲剧重演，顾磊磊胃部一紧。
水晶球又爆炸了。
霍教授站在像雪花一样的晶莹碎片里，闪闪烁烁，沉默不语。
顾磊磊眯起眼睛，绷紧腿部，准备逃跑。
高兴的声音打破死一般的寂静。
工作人员“砰”得拍了一下桌子，高兴喊道：“嘿！我就说是水晶球的质量问题吧！”
“我跟你说，霍教授，肯定是这批货的质量有问题，以前哪有那么容易坏啊！”
咦？
顾磊磊的屁股悄悄落回椅子上。
霍教授平静道：“我会联系他们的。”
他如鹰一般的眼神落到顾磊磊的身上，看得她头皮发麻：“你跟我来。”
顾磊磊紧张地吸气，站起身来：“我……”
霍教授的眼睛一眨不眨：“别紧张，我们换个方法测。”
谢谢，更加紧张了。
顾磊磊忍不住看向工作人员。
工作人员幸灾乐祸地对她比出一个口型。
也不知道是啥意思。
有可能是“自求多福”吧。
怀揣着“我不会真的被严重污染了吧？”的恐惧心情，顾磊磊跟在霍教授身后一路走向电梯，快要同手同脚了。
她忍不住开口询问自己的情况：“那个……我的污染情况很严重吗？”
霍教授瞥了她一眼，说：“没事，水晶球没变色，问题不大。”
水晶球确实没变色。
它只是原地爆炸了！
顾磊磊在内心尖叫出声，冷静走入电梯。
电梯一路下行。
这一回的路程，格外漫长。
也不知道过了多久之后，电梯终于停下。
没有“叮”的一声，没有亮起的指示灯，也没有楼层号。
金属门无声打开，冷气嗖嗖涌入。
顾磊磊哆哆嗦嗦地跟在霍教授身后，踏入神秘楼层。
还好，神秘楼层挺热闹的。
不少人拿着奇怪的装备，背着双肩包，打扮得仿佛刚刚从副本中归来那样，说笑走过。
她看见有人端着马克杯走过来，向霍教授问好：“霍教授好——她是新人吗？”
霍教授低头看了她一眼，平静回答：“她的水晶球炸了，带她去重新检测污染值。”
“两个吗？都炸了？”
那人惊讶地挑起眉毛，然后在霍教授的皱眉凝视中沉默下来，恢复专业素养。
“咳！”她轻轻咳嗽了一声，对顾磊磊说，“没事的，跟我来吧。”
越是强调“没事”，就越是让她感觉“有事”。
顾磊磊脖颈僵硬，迈动双腿。
她感觉周围的人都在偷偷看她，小声交头接耳。
带着这样的恐慌心情，顾磊磊眼睁睁看着带路人分别用密码、指纹和声音打开三道铁门。
那人放下了手中的马克杯，从抽屉里取出了第三只水晶球：“来，让我们再试一次。”
