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会舍不得表姐那一点嫁妆吧？”
她声音不疾不徐，姿态温温柔柔，却像一瓢热油浇下，刹那间激起柯老夫人的怒火。
柯老夫人一拍桌子：“嫁妆？她有甚么嫁妆？一个穷酸书生的女儿，嫁到我们家已算是攀了高枝！若非我儿喜欢，我柯家何至于结下这样一门姻亲，惹得周围人笑话！不过是生了一张狐媚子脸，要不是……”
身旁的李嬷嬷咳嗽了一声。
柯老夫人倏尔住嘴，对上陆瞳的眼神，忽然冷笑：“你口口声声说与你那姐姐亲近，怎么不去打听打听，你姐姐是个什么东西？”
陆瞳平静地看着她。
“陆氏进了我柯家，不守妇道。仗着有几分姿色，在店铺里公然勾引戚太师府上公子。也不看看自己几斤几两，戚公子怎么瞧得上她这样的女人。她自己不要脸，被太师公子拒绝了，衣衫不整地跑出来，事情过了，才晓得没了脸。自己受不住，一头跳进池子里。却叫我柯家成了京城里的笑话！”
她说到此处，越发激动：“陆家一门，没一个好东西。她那个弟弟，是个不安分的，进京后就被府衙拿住，又是窃财又是奸淫。说什么书香门第，一家子男盗女娼，没一个好东西！活该死了！”
柯老夫人一指门外的芍药台：“要不是她跳了水池，污了我新宅的风水，我何必花费这么多银子填了水池改种芍药。可惜我那一池新开的红蕖……”她又一指陆瞳，声音尤带几分尖利，“你要找嫁妆，去找你姐姐要，她陆氏两手空空地进门，我柯家供她吃穿已是仁至义尽，你就算告到府衙，我也不怕。看看官老爷是信你们这一家子男盗女娼的东西，还是信我们柯家！”
妇人一口气说完，胸口剧烈起伏，李嬷嬷忙上前为她拍背顺气。她又灌了两口香茶，方才缓过气来，瞪着陆瞳道：“你还想干什么？还不快走？打算死皮赖脸留在柯家吗？”
陆瞳垂眸：“莺莺明白了。”转身往厅外走去。
许是这头吵嚷的声音太大，陆瞳刚走到大厅，迎面撞上一个年轻女子。这女子生了一张俏丽的瓜子脸，脂粉涂得很白，眉毛画得尖而上挑，穿一件翠蓝马面裙，瞧着有几分泼辣。她的声音也是微微高昂的，眼神在陆瞳身上狐疑一转，就看向厅中：“母亲，这是……”
母亲……
陆瞳心中一动，柯老夫人只有柯承兴一个儿子，这女子……是柯承兴新娶的夫人。
柯老夫人轻咳一声：“一个远房亲戚罢了。”
陆瞳的目光在女子发间的花簪上停留一瞬，又很快移开，不再理会身后，头也不回地出了厅门。
柯宅门外，银筝正不安地来回踱步，见陆瞳从里走出来，忙迎上前问：“姑娘，怎么样？”
陆瞳没说话，只催促道：“走。”
银筝不明所以，看了一眼柯家的宅门，跟着陆瞳匆匆离开。
待穿过丰乐楼下的巷子，陆瞳突然停下脚步，一把摘下面上白纱，露出涂满了疹粒的脸。
“姑娘，”银筝端详着她的神情，“要不要再找人问问……”
“不用问了。”陆瞳冷冷开口，“我姐姐是被害死的。”
第六章 发簪
回到客栈，天色已近傍晚。
银筝去楼下要热水了，陆瞳坐在长桌前发呆。
长桌与里屋靠连的地方，放了一扇木质屏风。上头描绘一幅水墨泼的庭院黄昏秋景。陆瞳出神地盯着屏风，看着看着，慢慢伸出手指，摹过画中盛开的簇簇木槿花枝。
今日柯家那位新大奶奶的发髻间，也簪了一只银制的木槿花。
陆瞳的脑海里闪过陆柔的脸。
陆家三个孩子，陆柔温婉明媚，陆谦聪慧倔强，而她自己年纪最小，父亲嘴上虽说严苛，实则待她总是娇惯。
家中清贫，却也不愁吃穿。陆柔比陆瞳年长几岁，陆瞳还是个懵懂丫头时，陆柔已经出落得十分美丽了。
母亲从嫁妆妆匣里拿出一枚银镶宝石木槿花簪，替陆柔簪在发髻上，又选了一件玉蓝的素面长裙叫陆柔穿上，希望临芳河边赏春会上，自家女儿是最好看的那个。
陆瞳望着和往日迥然不同的长姐，扯了扯母亲裙角，指着陆柔头上的木槿花发簪：“娘，我想要那个。”
“这个不行。”母亲笑道：“你还小，现在用不上。等我们瞳瞳长大了，娘给你挑别的。”
她那时年幼，仗着家中宠爱有恃无恐，不依不饶：“我就要姐姐那个！”
直到父亲进屋，瞧见她这般撒泼模样，一时气怒，罚她不许去赏花会，在家抄书一百遍。
她独自一人在家，哭哭啼啼地抄书，晌午时分，肚子饿了，想要去厨房拿剩下的薄饼，忽而闻到一股奇异的香气。
陆柔从门外走进来，手里还拿着油纸包的烧鸡，新裙子上沾了些河边泥沙，额上亮晶晶的是汗。
她一愣：“你怎么回来了？”
陆柔捏一把她的脸：“我再不回来，你眼睛都要肿成核桃了。”又替她将纸包打开，撕一条最大的鸡腿递到她嘴边，“哭包，赶紧吃吧。”
“娘不是说，今日要给你相看未来的夫君吗？”她被塞了一嘴油，含含糊糊地问。常武县太小，街坊大多相熟，时人常常趁着赏春会，早早地开始相看未来的女婿或媳妇。
陆柔脸一红，只道：“你知道什么。”顿了一会儿，又笑言，“夫君哪有我妹妹重要。”
她心中便得意极了。
陆柔又摸了摸头上的花簪：“等晚上过后，娘睡了，我将这花簪给你，你藏着别叫娘知道。一只花簪，也值得你这般哭闹。”
她嘴里吃着烧鸡，拿人手短，再看那木槿花簪子，戴在陆柔头上怪好看的，便道：“算了，你就先替我保管着，将来有一日我再来问你讨。”
陆柔险些被她逗乐，与她玩笑：“那你可得抓紧些，否则将来我出嫁了，你纵是想来讨也讨不着。”
她听闻此话，莫名有些不开心，故意将蹭了油的手往陆柔脸上抹：“那你嫁到哪里，我就跟到哪里，反正你是我姐姐！”
“吱呀——”
门被推开，银筝端着水盆走了进来。
陆瞳抬眼，鼻尖似乎还残留着长姐身上温柔的荔枝膏香气，一转眼，面前只有冰冷的屏风。
银筝将水盆端到桌前，转身去关门。陆瞳拿起帕子，一点点擦拭面上涂画的红疹。
“姑娘，”银筝小心地问：“今日您说大姑娘是被柯家害死的？”
陆瞳沉默一下才开口：“我们在常武县时，邻人说陆家收到京中死讯时，是什么时候？”
银筝想了想：“是三月。”
“不错。”陆瞳平静道：“但是今日柯家人却说，陆柔是死在夏日。”
银筝一惊，愕然看向陆瞳
