邓槐灵垂眸盯住仿生人环着自己的手,不知如何才能拒绝。他是个吃软不吃硬的人,假使对手强硬,他只会更盛气凌人,但在Rosie的低声软语面前,一切锋芒都失去了意义,攻势被轻轻拨转,当啷掉在了一边。
“你想执行现实那一侧的任务么?”他顺着台阶下了,态度缓和下来,叮嘱道,“可能会有点危险,别逞强。”
Rosie靠着邓槐灵的后背摇了摇头:“没关系的。我只是个仿生人,受伤了可以送去修理,就算变成碎片也能再拼起来,所以不用在乎危险与否。”
这句话的原意是宽慰对方,他身为一个仿生人并不会有事,然而邓槐灵默然了一会儿,握住他的手指,慢慢抬起抵在了唇边,认真地说:“你不在乎,可是我在乎。”
“我得纠正一点,你的存在对我来说不是可有可无,不要因为可以修好就肆意妄为,把自己置于险境,我不允许。”
指尖敏感地接受到对方吐字时微热的气息,Rosie缩了缩手指想退回去,邓槐灵却不让他走,继续强调,“如果记得住这一点,我就放你去执行任务。”
“……我知道了,邓先生。”Rosie有些慌乱,最开始是他主动抱住了对方,但现在邓槐灵的动作让他只想逃开。怀中人总算松手,Rosie飞快地抽回手指,背过身转到一边,指尖像靠近炭火般发烫,却并不难受,相反这种暖醺醺的感觉顺着血管流向全身,令人舒适地微微发麻。
他换了口气,仿佛猎物逃脱包围圈的劫后余生,一点也没注意到身后的猎人依然注视着他,目光深沉。
*
“准备好了吗,槐灵?”罗拉懒散的声线透过电波传来,她正坐在自己的卧室里和邓槐灵远程连线,眼前的全息屏幕上跳动着指令,“即将切入任务目标的幻海系统,你那边可能会不太稳定。”
“没问题。”邓槐灵简洁道。他们守候了一天多,终于监测到月野胜的海域开启,看样子是打算在幻海系统中交付偷来的文件。罗拉得到消息之后便联系邓槐灵,通知Rosie到城市的某个制高点待命,准备随时赶赴现实中月野胜所在的坐标。
罗拉抽了口烟,眯起眼睛输入了指令。伪造身份子码已通过核验,正在建立连接路径……进度10%。
路径生成,共享海域数据文档加载中……进度60%。
她自上至下扫视着屏幕,确认进程顺利,没有多余的工作要做了,便潇洒推开散发着荧光的单页键盘,轻声说,“去吧。”
检验数据完整性,保留紧急弹出程序,进度100%。
邓槐灵像忽然掉进了万丈深渊,起先他身边环绕的还是初始界面的海水,接着便是无杂质的黑暗。海水消失意味着数据也消失了,罗拉为他开辟了一条本不存在的通道。
好在黑暗没有维持多久,四周出现了亮光,光芒逐渐盛大起来,刺人眼睛。一轮炽烈的太阳高悬头顶,天空碧蓝如洗,邓槐灵缓缓睁开眼环顾周围,陌生的幻海系统向他敞开了怀抱。
他仍然站在海面上,但与他自己的海域有些许不同。
这里是一片浅海滩,青色波纹在沙砾上流动,远处能看见云雾笼罩的山脉。最抢眼的景色应属正前方一座鲜红的鸟居,它突兀地立在海中央,基座爬满苔藓和藻类,额束上题写着金字,看起来是日文。
邓槐灵在这座高耸的鸟居下面站了一会儿,不明白它为什么出现在月野胜的幻海系统里。根据他对宗教杂乱的了解,这是日本战前教派——神道教的一种建筑,路过朱红鸟居,就意味着走入神社的范围之内,必须保持虔诚。
然而时至今日,塞西娜没有官方宗教,绝大多数宗教都在战火中被摧毁了,只剩下残缺不全的教义和经书,更不用说标志性建筑。邓槐灵之所以会知道,还是因为几年前政府下令取缔城内越发兴盛的宗教活动,在那段时间,教徒与政府的冲突频发,有几桩严重的流血事件登上了新闻,又被强压下来。
他摸了摸自己的手腕,上面是紧急弹出程序凝成的淡白色手环。在幻海系统中,一切数据都拥有实体,应急程序也不例外,只要摘下手环,就能返回现实。
邓槐灵向鸟居后走去,海浪的声音柔和地抚过耳际。海边矗立着一座高山,绿荫掩映之间通往神社的台阶半隐半现,那里便是神道教认知中“神明栖息的领域”。
他远远望见台阶上走着一行人,于是谨慎地潜入林中,借树木的遮掩靠近。凑得近了才发现那是一对夫妻带着两个女儿,一家四口笑容和煦地走在通往神社的山径上。尽管那家人的面貌并不清晰,邓槐灵还是认出了其中的男人是月野胜,他来这里要寻找的任务目标。
看来对方心中最渴望的是家庭,这从幻境的内容中可见一斑。月野胜似乎毫无戒备,依旧和家人们的虚影聊着天,邓槐灵在林间蛰伏着,下意识反手到身后去摸刀,却忘了这是在幻海系统中,他的唐刀和黑戒都无法带进来。
手中握了个空,邓槐灵一阵无奈,改为悄无声息地接近,在还剩一小段台阶时,他陡然加速,如同电弧般爆发出惊人的速度,飞身向前!
——前方月野胜的身影却闪动了一下,边缘模糊起来,像是某种数据不稳定的征兆。
不对。邓槐灵想道,这是假的。
他的手穿过月野胜的肩膀,那也是一个虚影。随着他的触碰,一家四口的影子疯狂闪动着,刹那间分崩离析,化作数据碎片消散在了空气中。
真正的月野胜并不在这里,有人预料到他要来,在山径上为他设置了圈套。
邓槐灵抬起头,台阶高处刷新出一个颀长的人形,红色长发显得格外扎眼。杀手笑吟吟地逼视着他,手插在兜里一格一格走下来,说道:“邓槐灵……从幻海系统被入侵的那刻我就知道你来找麻烦了,果然没有猜错。”
“和月野胜交易那份文件的是你?”邓槐灵略感惊讶。一开始他认为是“术”想要月野胜手里的文件,但如果幕后主使是杀手的话,似乎也能说得通。毕竟这个人手段莫测,从七年前便开始借助玛丽·埃利斯在市长身边套取情报,没什么做不出来的。
“这里除了我还有别人吗?”杀手耸了耸肩反问,又往他身后看了一眼,“咦,你那个小仿生人呢,今天没带来?”
邓槐灵冷漠地说:“这跟你没关系吧。”
“干嘛一副要打架的表情?只是随便问问。”杀手舔了舔嘴唇,眼里满是戾气,“不过,既然他不在,我就不用卖他面子,可以杀掉你了。”
不等邓槐灵细想这句话的含义,杀手忽然收起笑容,身形偏转,拳风凌厉地朝他袭来。幻海系统里同样带不进手术刀,他们索性赤手空拳地搏斗,杀手失去了武器却依旧凶狠,大概对自己的格斗能力异常自信。
邓槐灵没有着急反击,他格挡杀手的攻势,冷静地观察着对方的出招习惯。所有人搏斗时都会有独特的细节,如同每道谜题都有答案,找到答案就可以一举击溃——除了Rosie,他的战斗仿生人是未解之谜,飘忽到没有规律可循,因此他在第一次交手时吃了瘪。
杀手的风格是速度极快,全然难以捕捉,但维持高速攻击频率使他时常控制不住余势。邓槐灵瞄准破绽,避开杀手锋芒毕露的一拳,反手扭住对方手臂,骨骼碎裂的声音爆响。
他扳转杀手的肩膀,将那只手臂硬生生拧到了背后,顺势曲膝,在杀手背上狠狠一踹。幻海系统中经受的损伤虽然不会影响现实,却能对精神造成冲击,邓槐灵就是想要重创对方的精神,假如杀手稍微脆弱一点,这一击足够把他踹出幻海系统。
但杀手扛了下来,咬牙切齿地拽住邓槐灵的衣角,将他往下一拉。顿时两人失去了平衡,双双滚下山道,尘土飞扬,直到出现一个供行人休息的平台,他们才没有再往下滚,像两个沉重的面口袋摔在了上面。
杀手仰脸朝天喘着气,坠落的痛感让他觉得全身都要碎裂,他的实体闪烁几下,好不容易才稳住了精神,没有掉出幻海系统。
旁边邓槐灵却已经怪物似的爬了起来,扬拳又给他的脸来了一下,直截了当道:“月野胜在哪?”
“不知道……”杀手装傻充楞,目光呆滞地望着赏金猎人,看上去像被打懵了,心里则窝着火气。
下一刻他的脸又重重挨了两拳,其中一拳还砸在秀丽的鼻梁上,邓槐灵语气冰冷地问:“现在知道了么?”
“邓槐灵我操你全家!”杀手像被踩了尾巴般破口大骂,这是他一向用心呵护的脸——尽管不是在现实中,但火气还是蹿了起来,他克制住全身的疼痛,抬起手揪住邓槐灵的领子,猛地给了对方一记头槌。
趁邓槐灵被撞得后仰,杀手就势迅速起身,扼住对手脖颈,翻转了两人位置。邓槐灵被按在地上,然而握住了掐着自己脖子的手,让杀手没法再使力,慢悠悠地说:“我全家就我一个人,你要操谁?”
“滚蛋吧。”杀手瞥了他一眼,忽然视线落在那只淡白的手环上,稍稍一变,“紧急弹出程序……”
他面上立即涌现了喜色,抓住邓槐灵的手环便往外捋。只需摘下手环,就会强制退出程序,邓槐灵戴着它进入幻海系统,原本是一种保护,但在月野胜还没有找到的情况下,退出程序反而会让辛苦白费。
杀手窥见了对方的弱点,便不可能放过。一时片刻摘不下这个手环也没关系,只要邓槐灵戴着它,行动必定处处受到限制。
他盘算着,没料到欣喜的神色被邓槐灵尽收眼底,赏金猎人没有任何犹豫,挣开他的手,将手腕干脆利落地往石阶上一磕——
杀手眼睁睁注视着白色手环裂成了几截,邓槐灵唯一的弱点消失了。这个狠辣的疯子,在抹消自己弱点的同时,也亲手断送了自己的退路。