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“怎么回事？”
“昨晚在下查出，姓柏的是三天前方到达望鲁店的助拳人，而在下受聘是在京师大名府，时间是半月前，岂不可怪？”
“不错，大有可疑。”
“原来那狗官借刀杀人，暗里支持他的内侄谋夺望鲁店的田地开设牧场，暗中却与另一批人准备瓜分望鲁店，暗中请来了姓柏的，要等姓柏的收拾了内侄梁一海的爪牙党羽，再出面善后。这一来，双方死伤殆尽，他出面岂不是名正言顺手到接来么？”
“阁下是不是狗官的内侄请来的人？”
“见鬼！在下是另外请来的，让望鲁村的人相信有不少人前来争夺田地，以显出姓柏的是如何高明如何了得，谁还敢反抗？哼！谁认识那狗宫的内侄是啥玩意？”
“我神力天王不信邪，不信那姓柏的有三头六臂。朋友，你如果想找姓柏的报仇，在下助你一臂之力，咱们交个朋友。”
“哼！你？别开玩笑，凭你也敢说这种话？你如果胜得了在下，或可与姓柏的一条膀子拼；连在下你也落在下风，你去我柏青山找死？交朋友，哼！交个朋友不如我，不如不交。在下不与你们计较，你们快走吧。”
神力天王依然不想认输，沉声叫：“打了在下的兄弟，你就想走？”
青山脸一沉，厉声道：“竖起你的驴耳听了，在下心情不好，你们惹事在先，手下留情不要你们的命，你们已经占了天大的便宜，还敢问罪？好吧，你要找死在下成全你就是，上啦！”
他立下门户，向对方招手。
神力天王确是心中有所顾忌，两位兄弟都倒了，自己一照面便挨了一脚，再动手还不是外甥打灯宠，照旧（舅）？
正无法下台，倒地的骑士撑起上身叫：“大哥，小……小弟不……不能拖，要……找地方服药，推……推血过宫，不……不然后患无穷，不易医……医治了……”
神力天王乘机下台，向青山怒叫道：“阁下，咱们这帐，留待以后再算。”
“一句话，哪儿见哪儿算，不拘时地，在下等着你。”
“那你就留下名来。”
“败军之将，不足言勇，在下已栽在你山东地面，无颜留名。反正日后见面，你阁下不认识我，我也不会认识你的。”
“好，我神力天王记下了。”
“记下就好，你最好别忘掉。”青山冷冷地说，向店内走去。
神力天王见他入店，也就一赌气，这顿酒饭不吃了，略替两位同伴推拿活血服下跌打丸，然后上马忿然西上，走得极为狼狈。青山随即返回寄马的小店，取回马匹远远地跟踪，至半途除去易容物换了衣裤，方慢慢跟上了，相距半里地保持目视距离，紧跟不舍。
神力天王三人不在望鲁店停留，匆匆走了。
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东昌府，那是一座颇为雄伟的大城，也是一处军事重镇，有两个卫屯驻此地。东南是平山卫，西南是东昌卫。这是一处匪徒不敢为非作歹的地方。
神力天王在塘官屯被打后的第三天，三更的更鼓声传出，全市黑沉沉，天宇中万里无云，半月西斜，行将西坠，星光朗朗。等半个时辰之后，月落西山，方是夜行人活动的好时光。
城西北丝云亭西面不远的沈宅，十余栋楼房中仍有灯光透出，可知宅中的主人，定是晚睡早起的爷们。
北面的小街中，三个黑影鬼魅似的向南奔，沿途不见有行人，打更的也不走这条小街。街直通沈府的后园，绕园外的围墙向西折，围墙高有丈二，小街的人根本就看不到园中的景物。不论昼夜，墙内皆有家丁巡查，小民百姓谁也不敢爬墙偷窥园内的景物。
三黑影逐渐接近了围墙，每人相距丈余。穿的是灰丝色劲装，各带了一把剑和一只暗器囊。
三黑影之后，另一名穿青紧身的黑影，紧跟不舍，逐段跟进乍起乍停，身法极为轻灵迅疾，前面的人根本不知已被人盯了梢。
领路的黑影对附近的地势十分熟悉。在一处墙柱下止步，向同伴举手示意，向上一跳，双手便扳住了墙头，引体向上徐徐伸上脑袋向里打量。不久，向同伴举手一挥，侧身上升斜滚而过向下飘落，翻落墙内去了。
后面的两同伴分别跟进，一跃而过无声无息。
沈府的花厅后面是暖阁，灯火明亮，有五个人围在矮几四周，神色紧张似地在秘商什么重大要事。
上首那人年约花甲，鹰目薄唇，双耳招风，耳后见腮。他就是沈府的主人，告老致仕的沈知府沈大人。他神色忧虑，向右首一名师爷打扮的人道：“已经四更天了，请的人还没来，怎么回事呢？”
师爷捻着稀疏的山羊须，也忧心忡忡地说：“大概是在路上耽搁了，东翁大可放心，这两天也该到了。”
“急急风碰上慢郎中，真叫人给急死，要是他们不来……”
“东翁但请放心，那些人一言九鼎，他们的规矩是得人钱财，与人消灾。他们既然收了东翁的金银，自然会前来报命的。”
“一海，济南方面的神力天王可有消息？”沈大人沈鸿图向下首的人问。
下首这位仁兄，生得头大脚大，相貌是五岳朝天，正是沈鸿图的内侄，从望鲁店逃回来的梁一海。
这家伙双眉深锁，苦着脸道：“金刚与病豹已经死了……”
“我要问活的人。”沈鸿图不耐地抢着说。
“望鲁店仍然毫无动静，不知神力天王为何尚未前往报复。”梁一海无可奈何地说，他确是不知神力天王的消息。
沈鸿图一掌拍在几上，不悦地、焦急地说：“你们这些饭桶，难道你们从来没办过一件好事吗？”
“姑父……”
“闹事的人不去，请来保护的人不来，这……这简直岂有此理。万一那个叫柏青山的人前来寻仇问罪，如何是好？”
左首一名中年人摇摇头，说：“鸿翁，在下早已说过，这些武林人是靠不住的，成事不足，败事有余……”
“士谦，你又说风凉话了。”沈鸿图苦笑着说。
“鸿公，这样下去是不行的。”
“那……依你之见……”
“目下善后为先。”
“如何善后？”
“火速用贴子请东昌指挥使，派一队弓弩手一队校刀手前来保护以策安全。”
“这……恐怕不太妥当吧？弄一些不三不四的人来……”
“事急从权，鸿公，顾不得许多了，两害相权取其轻。”
师爷冷笑一声，说：“那位罗指挥可不是东翁一张贴子便可请得动的，说来倒容易。敝下认为，多等两天……”
“好吧，你就等吧。”士谦也冷冷地顶回去。
“鸿老，必须早作决定了。”一名尖嘴缩腮的中年人慢腾腾地说。
沈鸿图一拍短几，大概做官时拍惯了惊堂木，毛病改不了，动不动就拍桌子。拍完一咬牙，断然地说：“好，明天本大人亲自跑一趟，前往拜望罗指挥，请他派兵前来保护……”
话未完，“嘭”一声大震，一座明窗倒下了，三个黑影飞入厅中，三面一分，喝声震耳，直搏耳膜：“不许声张，谁叫唤谁死，派兵也来不及了。”
士谦反应够快，抓起短几向一名夜行人扔去。
“不必慌张，神力天王来了。”梁一海大叫。
但叫晚了，一名夜行人接住短几向侧一推，恰好撞中向外逃的师爷。
“啊……”师爷惨号着倒了，头破血流。
远处一座阁楼上，突传出高叫声：“暖阁的叫号声不对，快鸣锣告警。”
“当当当……”警锣声大鸣。
神力天王一怔，脱口叫：“这人的口音好熟。”
梁一海奔向神力夭王，大叫道：“师傅，这位是沈大人……”
神力天王一声怒吼，一掌抽出叫：“你这畜牲猪狗不如，你……咦！”
原来他这一掌劲道甚重，而梁一海却又毫无防备，正中左耳门，向右后方旋转着栽倒，“噗”一声脑袋栽在另座几角上，几毁头破。即使不撞在几角上，这一掌也足以要了这小子的命，耳后的藏血穴已被击破，整片颊骨向内陷，哪还有救？
神力天王抢近一看，知道完了，大喝道：“杀！杀光再走。”
声落，向前一跃，拔剑出鞘，一剑刺入发呆了的沈鸿图胸口。
另两名夜行人同时撤剑，尚未出手，神力天王已冲近士谦。
“杀！”一名夜行人叫，把最后一名刺倒。
神力天王的剑刺向士谦的胸膛，急如星火。士谦赤手空拳不敢不躲，向右后方纵退，居然相当迅疾。
神力天王变点为挥，抢进追击。“唰”一声轻响，士谦的右脚齐膝而折，“嘭”一声摔倒在窗下。
天王再迫进，一剑刺下。
蓦地人影乍现，剑虹挥到，“铮”一声暴响，火星飞溅，神力天王被震得侧退八尺，虎口发麻，不由大吃一惊。
灯光下，来人赫然是青山，他已恢复本来面目，挡在士谦身前，威风八面屹立如山，虎目中神光似电。
另两名夜行人也吃了一惊，赶快止步回身，放弃杀入内室屠门的念头，三人三面一分，立下门户。
“什么人？”神力天王厉声问，看出青山穿的是青色紧身衣，显然不是沈宅的人，当然更不是塘官屯的死对头。
“柏青山。”青山豪气飞扬地答，嗓音略变。
“你该死！”
“大队兵勇将到，你们才该死，远至东昌府杀人，你神力天王在济南府的巢穴，必被抄得鸡犬不留，看谁该死好了。”
