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田文秀沉吟了一阵，道：“这点，倒有点难以解释，也许她别走蹊径，武功路数和一般不同。”
谭家奇道：“兄弟大胆设想，在那水盈盈身后，另有一个主持大局的人，那水盈盈只不过是一个受人驱使的弱女子。”
田文秀微微一笑，道：“此说并非是绝无可能，但据兄弟欢察，她卓傲不驯的神态语气，又不似为人所能利用的人。”两人谈话之间，已到了连云客栈。”
谭家奇轻轻咳一声，道：“店家。”
店小二正在打盹，听得叫声，赶忙睁开双目，道：“大爷，你住店。”
田文秀突然一欺步，抢到谭家奇的面前，低声说道：“柜上有人吗？”
店小二揉揉眼睛，仔细打量了田文秀一眼道：“你找哪一个？”
田文秀道：“你柜上可交代过你什么事？”
店小二点点头道：“交代过了，说是有一位姓田……”她似是自知失言，赶忙住口不说。
田文秀道：“在下就是姓田，快带我们去见柜上。”
只见柜台之上，果然坐厂一个长袍中年人，高燃着一支火烛，正在灯下看帐。田文秀抢在那店小二前面，道：“我找赵大爷。”
那长袍中年打量了田文秀一眼，道：“贵姓？”
田文秀道：“田。”
长袍中年对店小二挥手，道：“掩上栈门，今晚上不再接客。”
那长袍中年，支走了店小二，迅快地收了帐，道：“田大爷这里请。”随手打开柜台上的木门。”
田文秀侧身而过，道：“怎么走？”
原来那木台开的小室，只不过八尺方圆，除了一张木案之外，几乎没有转身的余地，那长袍中年掀开挂在壁间的一副字画，随手在壁间一按，呀然一声，启开一扇小门。
谭家奇心中一动，暗道：“原来这客栈之中，也有密室。”
田文秀身子一侧当先而人，谭家奇紧随在田文秀的身后，那长袍中年却未随入，按动机关，闭上小门，缓缓放下字画，吹熄火烛，打了一个呵欠，自回房中而去。
就在那长袍中年走后不久，敞厅一角暗处，突然飞起来一条人影，纵身跃落在柜台木案上，掀开字画，找出机关，打开那暗门瞧瞧，重又关上暗门放好字画，一缩身，躲进台角木桌下面。
且说田文秀、谭有奇进得那暗门之后，转了两个弯子，景物突然一变，只见一座小巧的厅房，里面烛光辉煌，赵天霄、章宝元、石一山。王子方，早已在小厅中等候，但那王夫人却未在场，想是已为那赵堡主留在赵家堡中。
室中还有三张软榻，每张软榻上，都躺着一个人。
田文秀步人小厅，抱拳对赵天霄一礼，道：“老前辈可曾由伤势上瞧出什么？”
赵天霄道：“是田世兄吗？好巧妙的易容术，你如不说话，加我也瞧不出来了。”
田文秀道：“这是容药物乃丐帮陇、秦、晋三省总分舵主相赠……”目光一转，接着道：“怎么？仍未找到那金长老吗？”
章宝元道：“那老叫化可恶得很，赵大哥连派四骑快马邀请，都遭不在的回绝，昔年玄德也不过三顾茅芦，这个臭叫化子，四次还请不到。”
田文秀缓缓说道：“也许他真的有事。”
赵天霄接道：“你们到雨花台，可找出一点线索吗？”
田文秀肃然说道：“那水盈盈果非一位普通的妓女，但却无法确定，她和这次劫镖事，是否有关。”他微微一顿，接道：“这三人伤势如何，可查出是哪路武功所伤？”
赵天霄道：“说来惭愧得很，我瞧了许久，仍然无法确定是何等武功所伤，像是武当派的绵掌，但又像少林门内的小天星内家掌力，但仔细看去，却都不是，比较相近的，该是那流传武林的竹叶手。”
田文秀道：“目下三人的情形如何？”
赵天霄道：“昏迷不醒，气息微弱，但体内元气未见大损，距离死亡，还有一段遥远之期。”
田文秀道：“晚辈可以瞧瞧他们的伤势吗？”
王子方接道：“田少堡主尽管请看。”
田文秀抬目望了王子方一眼，道：“这位是贵局中的镖头吗？”
王子方道：“不错。”
田文秀道：“他练的是刚猛一路武功。”
王子方点点头道：“他练铁布衫横练气功，膂力过人。”
田文秀道：“他用的什么兵刃？”
王子方道：“二十八斤熟铜棍。”
田文秀仔细瞧去，只见那大汉顶门之上，隐隐泛起一片淡紫，“颇似武当派绵掌所伤，只是绵掌不曾留下紫色痕迹。”
赵天霄赞道：“世兄目力过人，判断中肯，和我所见略同。”
田文秀走到第三具软榻之旁，只见榻上仰卧着一个四旬左右的大汉，此人脸色黝黑，其伤在右后肩上，掌良宛然，呈铁青色，不禁皱眉头，道：“这不是少林小天星内家掌力，据在下所知小天星内家掌力，如到火候，隔肌肤可以摧骨断筋，此掌除掌痕之外，后肩处筋骨未见伤损。”
赵天霄道：“正因如此，颇似传言中的竹叶手掌力所伤。”
田文秀道：“竹叶手伤人如何，晚辈未曾闻及，不敢妄加评断，但从三人伤势上，可以总结出一个轮廓，那就是这三人伤势，是用三种不同的武功所伤。”
赵天霄叹道：“既然无法从伤势上判出对方路道，看来只有从水盈盈身上下手了！”
田文秀沉吟了一阵，道：“晚辈亦曾大费口舌，想从水盈盈两侍婢碧桃、红杏身上探出两位镖头是否到过那雨花台去，哪知二婢口风奇紧，答非所问，尽谈些风月情……”
他脸色突然间转为得十分严肃，目光缓缓由室中群豪脸上扫过，肃然说道：“不论那水盈盈掩饰的如何巧妙，但她那玩世不恭的性格，和一股孤傲之气，露出不少破旋，综我所见，这水盈盈实是武林中人，隐身风尘，息留长安，必有所图，但却无法断言她和这次劫镖有关。”
章宝元接口说道：“赵大哥领袖西北武林，素以仁义当先，恢宏大量，容让不居，连那拥有最众，号称武林第一大帮的丐帮，都对他敬重有加。水盈何许人物？竟敢这等蔑视大哥，少堡主既有所见，咱们何不单刀直人，找上那雨花台去，当面问个明白……”
她说得慷慨激昂之际，突见寒芒一闪，直飞厅，拍的一声，钉在壁上。
事出意外，群豪都不禁为之一怔。田文秀首先发难，右掌护胸，双臂一晃，疾如离弦弯箭一般，穿出大厅。谭家奇、石一山，紧随着追了出去。
赵天霄面色铁青，眉宇间隐隐泛起一股怒意，但他究竟是一方豪雄的领袖人物，尽管忿怒填胸，但举动之间仍是不慌不忙，缓缓举起右手，拔下钉在壁面的一口柳叶飞刀。
灯光下，只见那薄薄的飞刀上泛起一片蓝汪汪的颜色，一望之下，即知是绝毒之物。
刀尾上夹着一件封口密函，上面写道：赵堡主天霄、田少堡主文秀会拆，一行草书。
那信封之上，既然写明了两人会拆，赵天霄自是不好独拆，随手把密函放置案上，就灯光之下，反复查看那支飞刀。
大约过了盏茶工夫，田文秀、石一山、谭家奇齐齐步回大厅。
章宝元道：“少堡主，可曾查出一点痕迹吗？”
田文秀道：“来人轻功不弱，心细异常，竟未留下一点痕迹。”
赵天霄缓缓放下手中飞刀，说道：“世兄，请瞧瞧那封函件中写的什么？”
田文秀随手拆开函封抽出一张素笺，石一山却借机探首望去，只见那素笺上写道：
“字谕赵、田二堡……”
只看了一句话，石一山已气得怒声叫道：“这小子好大的口气。”转过脸去，不再瞧看。
田文秀极快的看完素笺，神色庄肃地望着赵天霄，说道：“老前辈可要过目。”
赵天霄道：“不用看了，有劳世兄讲给我听听吧。”
田文秀略一沉吟，道：“那函中大意是说，不要老前辈和晚辈多管闲事……”
赵天霄冷笑一声，道：“那信中可有署名？”
田文秀道：“落款处画了一个太极图。”
赵天霄道：“还有什么？”
田文秀道：“函中有四句警语。”
赵天霄道：“说的什么？”
田文秀犹豫了一阵说道：“上穹碧落下黄泉，尽在太极两仪问，一方雄主非易得，何苦惹火自焚身。”
赵天霄冷笑一声道：“他们倒还是很看得起我。”
田文秀道：“那素笺之上，虽是写的草书，但娟秀有余，苍劲不够，晚辈斗胆论判，是出于女子手笔。”
王子方一直在旁侧静听，此刻，突然插口说道：“赵堡主、田少堡主的盛情，兄弟是感激不尽，事已至此，在下想来想去，实不敢再拖诸位下水，那人既是有意和我王某为难，说不得我王某只好恁藉掌中一把金刀，袋内三十六支神芒，和他周旋，一决生死。
赵堡主和田少堡主也不必要为老朽之事奔走，请各自回府去，我王某人一样是永铭肺腑，传诸后世，不忘几位大德。”说完，深深一个长揖。
赵天霄抱拳还了一礼，哈哈大笑，道：“王见这话说到哪里去了，退一步说，那隐身幕后之人，已然向兄弟正面挑战了，就是不为你那暗镖，兄弟也得和他分不胜败出来，王兄不用再说这样无谓之言了。”
王子方叹息一声，道：“好！不过在下有一个小小请求，万望堡主赐允。”
