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坐在马背上昏昏欲睡的彭祖春，被突然停下的坐骑差点摔下了马来。当他抱着马脖子完全清醒过来之后，正想对拉住自己坐骑的人发怒时，却听到家仆对自己说道：“小主人，向导说前面就是德里了，您可要把巡抚大人颁发给你的商业执照准备好啊，免得进城时遇到什么麻烦。”
彭祖春听后，顿时抬头向前看去，发觉在碧波荡漾的亚穆纳河边上突然出现了一座气势迫人的红色城堡，在温暖的阳光下灼灼生辉，配上城堡身后的山脉剪影，这就像是一座被放大了的城堡雕塑一般精致，丝毫看不出什么杀气。
彭祖春下意识的摸了摸胸口，感受到了胸前硬邦邦的文书后，才感叹的说道：“终于到了德里了么，还真是一趟遥远的旅程啊。”
彭祖春是四川马帮商人彭得海的大儿子，随着奢安两土司叛乱的被平息，在内务府和民间商人的投资下，加上从陕西、河南、湖广迁入的民众，四川地方的经济开始迅速恢复了起来。因为奢安之乱导致的南方丝绸之路也重新被开通了。
出云南经缅甸八莫或密支那到印度、巴基斯坦、阿富汗，乃至中亚、西亚，便是有着上千年历史的蜀身毒道了。从缅北越过那加山和帕特开山口进入印度阿萨姆，这一段地势较为平坦，是印度沟通中南半岛最为重要的一条交通线。
从阿萨姆进入了布拉马普特拉河谷后，便是印度大陆上现在最为著名的丝绸纺织中心，现在属于一个叫做阿洪王国的管制之下。不过因为莫卧儿王朝对此地的用兵，使得这条商道依旧未能完全打通。
马帮从四川带出的生丝、丝绸、麻布和食盐等货物，只能输送到缅甸地区。但缅甸的经济是无法消化掉四川数年积蓄下来的生丝、丝绸和麻布的。
是以在彭祖春的建议下，彭家马帮第一次走了乌斯藏的商路，试图在前后藏销售这些货物。不过因为第悉藏巴同格鲁派之间的斗争，1200驮的货物只售出不到300驮。
由于这趟货物中有三分之一来自于内务府的投资，三分之一来自其他商人的投入，他们如果就此返回四川，恐怕彭家马帮的名声就要倒了。彭祖春惹不起内务府，也不愿意断掉和内务府的合作。
正因为有了内务府的投资，所以四川巡抚才破天荒的给他们发放了商队执照，要求途径各国、各地区给予交易方便。第悉藏巴只敢驱逐他们，而不是抢夺他们的货物。
彭祖春不愿让内务府认为自己无能，于是干脆找了藏人向导翻过了群山。马帮从乃堆拉山口抵达了喜马拉雅山南面山坡，一个叫做哲孟雄的土邦，这里居住的是和藏人有所区别的雷布查人，不过这里还是被乌斯藏贵族古鲁·塔希家族所管辖着。
最近这些年，因为藏地内部的宗教战争，导致许多西藏人为了躲避战火而迁移到了这里。这些来自乌斯藏的新移民称这里为登疆，意为稻米之谷。这些藏人之所以如此称呼，就是本地境内多山，平坦地区很少。西、北、东三面被高山围绕，如一个马蹄形的山谷。但是境内蒂斯达河流域地区却是非常适合种植水稻的地区。
也正因为如此，管理此地的古鲁·塔希家族还是相当富有的，他们以西藏双倍的价钱购买了90驮货物，并在接受了彭祖春送出的一些礼物后，还给他们派遣了一名去过德里的向导，并告诉他们这些货物只有德里才能卖的出好价钱。
古鲁·塔希家族的现任主事者蓬楚格纳姆伽尔，不仅向彭祖春表示了他对于大明皇帝的臣服之外，还希望在彭祖春返程经过这里时，能够带上他想要送给皇帝陛下的礼物。
彭祖春刚开始还有些茫然，不知道这位蓬楚格纳姆伽尔为何要对自己这只商队表现的如此友好。直到他的家仆从当地的百姓口中得知，这位蓬楚格纳姆伽尔正准备成立自己的王国，但又担心遭到第悉藏巴和附近王国的反对，因此才想要得到大明的册封而已。
从哲孟雄南下，地势就变得越来越缓和，最后就是一眼望不到尽头的平原，看着交叉纵横的河网和引水渠道，星罗棋布的稻田和一个又一个乡村，彭祖春差点以为自己回到了成都平原，不过这里好像是放大了数倍的成都平原。
上千匹马、骡的彭家马帮的出现，自然是引起了沿途不少莫卧儿官吏、军队的窥探，不过凭借着彭祖春身上携带的大明四川巡抚颁发的执照，和马帮前进的方向是王朝首都德里城，这些官吏和军队最终还是放行了。
印度大陆同四川不同，没有明显的四季，只有炎热的暑季、潮湿闷热的雨季和干燥凉爽的凉季，彭祖春发觉自己来的正是时候，这个时节正是凉爽的凉季。
不过在沿着宽广的恒河向西前进的时候，彭祖春却发觉地面上变的越来越萧条了，经过向导的打听才知道，他们来的还真不是时候，去年和今年在德干、古吉拉特地区发生了一场大旱灾，导致了饥荒和叛乱，皇帝沙贾汗刚刚平息了叛乱返回了德里。
彭祖春听说后便想要转身回头，前往没有受灾的孟加拉地区脱手商队的货物，但是却被当地的官吏给拦了下来。这些官吏的理由是，他们的到来已经呈报给了德里，如果他们掉头离去，恐怕会惹来皇帝的愤怒，从而让商队和这些官吏陷入到一场灾难之中。
彭祖春自然是不太相信这些莫卧儿官吏所说的话语，这些官吏也不希望过于得罪一只拿着大明官方执照前来交易的商队，若是引起了莫卧儿王朝和中国之间的外交纠纷，他们也难以推测现在这位皇帝会作出什么样的反应。
于是一位当地的高级官吏邀请了彭祖春单独会面，在会面交谈中，他向彭祖春告诉道：“我们的皇帝陛下刚刚失去了最珍爱的皇后殿下泰姬·马哈尔，他的悲痛已经无人能够理解。
在皇后死去的七日里，他茶饭不思，独自把自己关在了寝宫之内，连王朝的大臣们都无法劝解于他。
在皇帝走出寝宫之后，他让大臣们找来了我国最为出色的建筑设计师。他见到这位设计师后问的第一句话是：你结婚了吗？
设计师回答：结了，陛下。
皇帝又问：你爱你的妻子吗？
设计师回答：是的，陛下，她是我的生命，我爱她甚于一切。
皇帝便说道：很好，那我就把她处死，你就能够了解我现在有多么痛苦了，我希望你记住这种痛苦，为我的泰姬·马哈尔修建一座世界上最为壮丽美好的坟墓。这样世人就不会忘记她了…”
说到这里，这位高级官吏便停了下来。彭祖春顿时感觉后背有些毛骨悚然，他强笑的说道：“皇帝陛下只是在恐吓这位设计师吧？我想这位陛下一定不会真的杀死这位设计师的妻子的吧。”
高级官吏却严肃的回答道：“不，陛下最终还是处死了那位设计师的妻子。所以我们不能冒一点触怒陛下的风险。既然你们前往德里的消息已经呈报了上去，就应该继续向前。否则的话，我只能命令军队逮捕你们，将你们押送到德里去。”
彭祖春不得不硬着头皮带着队伍继续前进了，看到远处的德里城堡之后，彭祖春跳下了马，令家仆从河里提了水上来，好好的洗漱了一番，然后换上了一套较为隆重的服饰，方才下令马帮继续前进。
彭家马帮浩浩荡荡的队伍早就引起了德里城内守兵的注意，这座拥有七个城门的宏伟城市拥有着十几万居民和数万士兵。因此当彭家马帮再次前进时，一队骑兵便从城内跑了过来，询问他们的身份和来意。
带队的军官在翻看了彭祖春的执照，和马帮送上的一包礼物之后，终于满意的对着彭祖春说道：“你们可以在城外挑选个地方扎营，进入城市晋见陛下的人员不得超过三十人。当然陛下会不会接见你们，什么时候接见你们可不一定。我给你一个建议，入城后最好先去拜会阿萨夫汗，只有这位大人才能把你们引见给皇帝陛下…”
彭祖春接受了这位军官的建议，带着5驮的礼物走进了德里城。如果说在远处看到这座德里城时，他还满怀敬仰之情，认为这是一座伟大的城市。
然而当他走近德里，看到城外随处倾倒的垃圾，和城内杂乱无序的建筑后，便立刻散去了心中泛起的尊敬。德里城内的贫富阶层是如此的让人一目了然，贫困者居住的肮脏棚户，和那些富人用大理石装扮起来的辉煌府邸，把整座城市分成了两个永无交集的世界。
当然，唯有在那些寺庙前，路过的富者对贫者的施舍，才算是让这座城市出现了一些温情脉脉的场面。
作为皇后的父亲，阿萨夫汗虽然悲痛，但还是遵守着礼节接待了彭祖春一行。他只留下了两驮礼物，并建议彭祖春在见面时将其他礼物进献给皇帝陛下，也许会让皇帝开心那么一小会。
三日后，彭祖春带着精心挑选出来的十驮礼物送进了城内的皇宫。沙贾汗虽然出来接见了他，但并没有带有多大兴致，只是照了个面收下了他带来的礼物，并送出了一些赏赐，就让阿萨夫汗将他送出了宫。
皇宫内接见臣下的枢密殿让彭祖春简直是大开眼界，各种装饰着宝石的家具，白色大理石砌成的墙壁，白银铺就的闪闪发光的天花板，黑色大理石铺设的地面又被数道水渠隔开，整个大厅的干净和奢华令人难以想象，这座宫殿居然和那些肮脏的街道棚屋居然在同一座城市之内。
离开皇宫之后，始终无法估算出枢密殿内财物价值的彭祖春，忍不住向阿萨夫汗询问道，在庭院柱子上用黄金镶嵌的那些文字是什么意思。
阿萨夫汗奇怪的看了他一眼，方才对着他缓慢的说道：“如有人间天堂，那便必是这里，必是这里。”
