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“我想, 我们必须给丽琪准备一份礼物，生日就应该有礼物的，不是吗？”
一间小而温馨的客厅内, 原本正在织袜子的女孩儿忽然放下了自己手里的编织活儿, 将想说的话全说了出来。然后像是放下了什么沉重的负担一样，长长地出了一口气。
坐在她对面，那张小咖啡桌后的男孩儿正在自制墨水，听到她的话, 没有抬头, 只是嘟囔着：“是的，礼物，生日没有礼物也太糟糕了。”
自制墨水并不难，原材料也只是阿勒波汁液、考培拉、阿拉比克树胶、罗氏阿勒姆, 再加上干净的水就行了。不过在混合原材料后的几天之内，每天都要摇一摇晃一晃——那男孩儿摇晃了几下那木头雕刻的墨水瓶, 又放下了。
过了半分钟, 才看了自己的姐姐一眼：“啊, 礼物, 你觉得自制的墨水怎么样？嗯, 我是说我可没钱。”
“要我说，没钱真是世上最可怕的事...幸亏我们并不是真正的穷人, 当然，要我说我们离那也不远了。”
女孩儿不喜欢弟弟说话的口吻, 皱了皱眉：“缺少品德教养，身边没有亲人、朋友、爱人关心, 那才是世上最可怕的事！诺博, 你应该明白你一直生活的有多幸福——我知道你还不理解这些, 但至少你应该尝试着去理解了。”
在弟弟不以为然的表情下，女孩儿又说到了礼物...其实‘丽琪’就是他们的小妹妹伊丽莎白，她的生日就在下个礼拜，他们最好为她准备一份礼物。然而，这件事现在有些难办了，他们没钱买礼物。
这个家庭是此时典型的底层中产阶级，女孩儿和男孩儿的父亲是小军官，在别的地区服役。每年的收入大概在180镑左右，其中大部分都会寄到家里交给妻子，维持家庭生活。
这笔钱不算多，要供一家人体面生活还真的挺难的。
但不管怎么说，这始终是一个‘中产阶级家庭’，对比此时绝大多数的家庭，他们的生活条件还是好的。至少家庭成员都能吃饱穿暖，孩子们能够接受教育，还雇得起一个杂役女仆...就在半年以前，家里的生活都是不算富裕，但孩子们从来不需要想太多钱的事的。
变化发生在几个月前，母亲收到信，他们的父亲和一个外国女人私奔了。
老天爷！这可真是最糟糕的事了！
虽然之后因为各种各样的原因，父亲又回来了，但打那之后寄回家的钱就迅速减少了，连以前的一半都不到。
这个家里的孩子们已经有一段时间没有过一分的零用钱了，现在最小的妹妹过生日，也拿不出钱来买礼物，让家里的大姐非常发愁。
这个家里的大姐，也就是女孩儿，看了看自己的双手：“我或许可以给丽琪做点儿什么，一条衬裙或者一双袜子？”
“丽琪不会喜欢那些的！”男孩儿尖锐地指出事实。
如果是为了送礼物而送礼物，那送什么都可以，可他们都很清楚，最小的妹妹不会高兴收到一条衬裙或者一双袜子。不是说这些东西不好、不实用，而是才13岁的小妹妹本来就会有家里准备这些东西（或者给她材料自己做），现在送这个就有些‘图省事儿’了。YuSｈuGU.Coｍ
“哦......”女孩儿沮丧地低下了头，扔下了手里的编织活儿，又想了一会儿才像是想起什么了一样，说：“丽琪上次说过，想要一条肥皂。”
“肥皂？我们难道没有肥皂吗？”男孩儿不解地皱起眉头。
“不是普通的肥皂，是一种高级肥皂...哈，我记得这几天的报纸上都有广告。”说着，她转身去翻仍在角落里的一小堆报纸去了。
没多久找出几份报纸来，男孩儿也凑过去看，然后一眼就看到了广告内容。相比起此时绝大多数的广告，这个肥皂广告做得实在是太显眼了！这可不是在报纸各类消息的夹缝离简短的几个句子，事实上，这广告占据了一版报纸的半个版面呢！
与其说是广告，更像是宣传画。
上面是两个漂亮女人的形象，其中一个躺在注满水、水面还漂着玫瑰花瓣的浴缸中。头发湿漉漉地卷曲着，从头的一侧捋到了胸前的位置。她对着一面小镜子，嘴上咬着一条束发的发带，似乎是要将头发束起来，以免被水弄得更湿。
另一个女人坐在旁边一把圆凳上，外裙已经脱去了，可以看到她装饰着蕾丝的衬衣裙和解开到一半的束身内衣。她微微偏转身体，伸手去除掉自己的一只长筒丝袜，地上还能看到她随意踢开的便鞋，精美异常。
虽然这幅画上也有肥皂，就在浴缸旁呢。但单纯看这幅黑白印刷画，完全不知道这是肥皂的广告...只有看到广告字了，才知道这是卖肥皂的广告呢。
这就是薇薇安想到的女演员和报纸结合的营销方法，这个时候商家虽然也会在报纸上打广告了，但往往就是在夹缝里简单说明一下产品的用处，还有在哪儿可以买到而已，配图非常少见。
广告画当然也有，但广告画其实更接近薇薇安上辈子那会儿的‘宣传海报’。只有有限的场合，比如商店里，会贴这个。
报纸配图其实不难，此时的报纸经常会连载讽刺漫画什么的。大多数的漫画都线条简单，当然，也有比较精致的，制约这个的主要还是成本。而奥斯汀先生要为可丽牌肥皂打广告，只要是他自己出钱，做个精致一些的画版，报社又有什么不愿意的呢？
只可惜此时的报纸都是黑白的，哪怕奥斯汀先生肯多出钱，也不可能将广告画弄成彩色——能印彩色图画的彩色印刷术已经有了，但还比较‘粗糙’，更重要的是价格昂贵！
报社可以为可丽牌肥皂印刷一个大大的广告画，反正无论是画版，还是广告费，奥斯汀先生又不是不出钱。
但要做彩色印刷就很难了，此时能够做彩色印刷的印刷厂就非常少见了。报纸又不需要彩色印刷，所以报社合作的印刷厂（有的是自己就有印刷厂）基本不会有彩色印刷的机器和技术。
这种情况下，就算奥斯汀先生承担印刷彩色广告画的成本，报社也不可能为了达到他的要求换掉合作的印刷厂，就为了出这几天的报纸吧？
当然，也不是完全做不到，说到底还是奥斯汀先生给的钱不够。如果他真能给出一个‘令人无法拒绝的数字’，那又是另一回事了...但奥斯汀先生也不可能那样做。
广告画不是彩色的，效果是要大打折扣的！
不过薇薇安还是想到了其他办法尽量弥补，比如说在杂志上打广告，在公共马车上贴广告画什么的——彩色印刷术一经推出，大家就看出这是多么有价值的技术了，彩图给人的感觉可要生动有吸引力多了！
报纸这样价格低廉的印刷品先不说，用不上彩色印刷术。但杂志就不同了，各类杂志定位不一样，有些杂志就是挺贵的。其中比较有代表性的是各种时装杂志，这类杂志不怕成本上升！
事实上，时装杂志很多以前没有彩色印刷的时候就直接用手工上色了（所以发行量始终高不了）。所以现在有彩色印刷术了，简直可以说是‘久旱逢甘霖’！
这些杂志顺理成章地就用上了彩色印刷。
而现在就是要在这些杂志上登彩色广告画。
至于公共马车上贴彩色广告画就更没什么了，找能够做彩色印刷的印刷厂印刷一批彩色广告画，然后向公共马车的运营商缴纳广告费就能贴广告画了。
虽然在公共马车上贴广告画属于很新潮的广告方式（毕竟公共马车本身也没有出现多少年），但大家好像立刻就发现了公共马车是一个天然适合打广告的地方，公共马车运营商也不是第一次接触奥斯汀先生这样的商人了......
“这是...鲁本斯小姐？”在看到报纸上的广告后，男孩儿倒是比女孩儿更先被吸引了。
要从彩色广告画上看出画的是谁已经很难了，报纸上的黑白广告画更不可能看出人物原型。不过看不出来，也会有注解说明这一点——这就是女演员与报纸结合中，‘女演员’的部分。
薇薇安上辈子时，广告借用明星的知名度更像是理所当然。而在明星的影响力、知名度都没有那么大的时代（就是现代传媒还没有那么强的时代），不是也有月历牌、香烟盒上的美女么？这些美女中电影演员也不少。
而这辈子连电影都还没有，大众之中的‘明星’也就是歌手、女演员这样的了。虽然总体知名度和现代明星根本没有可比性，但横向对比，影响力其实还可以了。毕竟此时人们的娱乐活动也很少，凡是能够经常听音乐会、看演出的家庭，对歌唱家、女演员如数家珍并不奇怪。
‘鲁本斯’小姐是此时美林堡最出名的女演员之一，很多贵族和大富商都为她的魅力迷醉，追求她的年轻才俊可不少！稍微普通一些的男青年甚至没机会见她呢！
不过追求者是一回事，奥斯汀先生这样谈合作的商人又是另一回事。所谓‘蛇有蛇道，鼠有鼠道’嘛！奥斯汀先生认识的演员可不少，虽然没有‘鲁本斯小姐’那样出名的，但通过这些人见她一面却很容易。
不只是鲁本斯小姐！广告画里用了两个女演员的形象，还有一位‘罗兰小姐’，她也是现在美林堡正当红的女演员呢！
“哦，是的，鲁本斯小姐和罗兰小姐...她们可真美啊。”女孩儿也注意到了广告画上的两个美女原来是当红的女演员。
其实看报纸上的黑白广告画根本认不出两位女演员，要说那样的形象有多美，也只能说奥斯汀先生找了一位足够高明的画家——一个人的照片美不美，都有很大可能取决于摄影师的技术，更不要说画像了。
不过这个时候那些也不重要...好的广告画就是这样的，商品本身并不是主角，主要的人物也只是看似主角！重要的是给潜在用户一种感觉，预设一个场景，潜移默化地让商品和这个具有诱惑力的场景挂钩。
现在就是这样的，广告画中，两位女主角足够漂亮，看到她们的形象，很容易想到光鲜亮丽、无所事事、享乐主义。想到两个漂亮女人在一天的购物、游乐、舞会之后回到舒适豪华的家中，洗澡休息。
商品经济的时代，广告就是要发挥这样的作用——让看的人代入其中，最终觉得使用了那件商品，就能复制广告里呈现的生活！
这种想法并不是那么明确的，但的确有这种暗示。
“嗯，我想一块肥皂，就算是高级肥皂，也不会太贵...我们也许能负担得起。”女孩儿虽然感慨女演员的魅力，但很快就回过神来，考虑起了妹妹的生日礼物。
“按照这则广告的说法，很多店铺里都有出售这种肥皂，林登百货、伊尼戈贸易所、德隆精品店...”
“这里有参考价，哦，2先令一块，真贵！”男孩儿眼尖，在广告画的角落里看到了参考零售价，是非常不起眼的一行小字。
主要是奥斯汀先生想制定一个参考价，那对他这个生产商是有好处的，但又担心得罪某些分销商。一般来说，售价低于2先令的分销商会很欢迎有这个‘参考售价’，但高于2先令的，可能就会觉得奥斯汀先生多事了。
哪怕是现代社会，也多的是人利用信息差赚商品差价，现在这种事就更多了。当事人不会觉得有问题，事实上奥斯汀先生也觉得没问题，他这样也不是不忿有些人售价过高，他只是想多卖货而已。
“2先令？嗯，我想我们可以合送一块给丽琪。”这样说着，女孩儿拿出了一个方形的瓷盒，这是一个可以放项链、戒指等小件首饰的盒子，里面也确实放了一枚金戒指，一条细细的、坠着三颗珍珠的银项链，一枚盾形的半宝石胸针。
另外，在这些小首饰上，还有几枚硬币，一枚1先令的，两枚半先令的，剩下的就都是1便士的了。
“真行啊！没想到你还有钱。”虽然是这样说，但男孩儿明显不意外的样子。他经常觉得家里的女人都是有‘魔法’的，即使他觉得一分钱也没有了，她们也能从某个地方再找出一些钱来。
“哦，这钱是辛苦挣来的...诺博，你还不了解挣钱有多难。”姐姐忍不住向弟弟抱怨起来。
“我去给人做抄写员，是玛格丽特介绍了这个活计给我，也是她说了好话，让我能带回家来做...一张才2便士！幸亏纸张和羽毛笔由他们提供，不然......”
“抄写超过2个小时，我的胳膊就完全僵硬了，而即使勤勤恳恳地抄上一整天，我最多也只能抄写15张左右...当然，我也不可能一整天都抄写，家里总有很多活儿要干，妈连杂役女仆都解雇了，只有我能帮她了。”
此时打字机其实已经发明出来了，但并不实用，谈不到商业化生产。所以日常生活中还有‘抄写员’这个职业存在，当然，打字机出现之后就是‘打字员’了。不过，因为抄写的效率明显更低，需要的人手也更多，所以抄写员是比后来的打字员更常见的。
很多文件，甚至是书籍，并不需要那么多份，相比起去印刷一版花的钱，雇人抄写明显要划算的多，这就是抄写员存在的基础（显然，最适合这种情况的‘油印’在这时也还没有被发明出来）。
“听起来这活儿还算不错，至少对女人来说报酬不算低了。”男孩儿仿佛很懂行一样，煞有介事地点了点头。
“我也想找份工作，但我还得上学...早知道家里会有这样的变化，从初级学校毕业后，我应该去海军的。”对于中产阶级的男孩儿来说，从初级学校毕业后，如果不继续上学，要么就是在父亲的办公室当助手，要么就是进海军了。
不同于别的兵种，此时征兵也不会要小孩子了，海军因为航海时代的传统，经常会让小孩子上船。所以如果是海军，可能一个二十几岁的年轻人，也有十几年的‘军龄’呢！
“哦，不管怎么说，上个中级学校总是好的。就算不去上大学，你从‘德维尔预备学校’毕业后，总能到政府谋个位置...‘德维尔预备学校’的毕业生，不是很多都做了政府职员吗？”女孩儿低声说。
“出海还是太危险了，不是吗？”
这个年纪的男孩儿显然很难理解海上的风险，也不愿意听人唠叨，立刻就转移了话题：“别说那个了，现在的问题是丽琪的生日礼物，我想你的钱是够的，对吗？”
“丽琪的是够了，但这个月是‘生日月’...所以我们还是合送比较好。”这个家里，有三个人的生日都在这个月，父亲母亲，还有最小的妹妹伊丽莎白。
现在他们已经懒得考虑父亲的生日礼物了，还是会寄礼物过去的，但随便寄点儿什么不行呢？就像他们开始讨论过的，可以送自己织的袜子、自己做的墨水，都不用花什么钱的。至于父亲满不满意自己收到的礼物，他们已经不在乎了。
但母亲的礼物是需要用心准备的，所以这些钱不能用在一份礼物上。
“好吧...但我现在的没钱，过几天应该能弄到一点儿钱。”男孩儿嘟哝着，是已经同意和姐姐合送礼物的意思。
之后伊丽莎白果然在生日时收到了一块可丽牌肥皂，高兴地说：“哦！莉莉她们现在都用可丽牌肥皂，听说用这种肥皂洗完身子后，都是一股玫瑰花味儿！当然喽，最重要的是，用它来洗脸，皮肤能像丝绸一样顺滑柔软！”
伊丽莎白并不小气，收到这块肥皂之后就将其贡献了出来，和家人一起使用——一开始哥哥诺博并不使用，虽然这年头花花公子化妆穿衣比女性更加讲究，但男性普遍还是对这些不屑一顾的。
不过后来他也真香了，因为他发现用可丽牌肥皂洗脸，洗完之后会觉得干净又舒适，这和以前用肥皂洗脸后的感觉完全不同（此时完全用清水洗脸不太可能，因为城市环境的肮脏，脸上就容易弄脏。即使是‘绅士淑女’，也可能沾上空气中飘来的煤灰呢）。
又何止是诺博呢，事实上从奥斯汀先生大张旗鼓地打广告开始，越来越多的男性也了解到了可丽牌肥皂。他们有的是受妻女姐妹的影响，用上了可丽牌肥皂，有的则是因为迷恋女演员，出于好奇用上了可丽牌肥皂。
然后就成了可丽牌肥皂的忠实用户了。
