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东方长寿摇头道：“认不出，不过可以确定，绝非昆仑派的人，或铁卫十三鹰！”
公孙令道：“那就是了，必是衙门里的狗腿子！”
东方长寿问道：“他们在追那穿红衣服的姑娘？”
公孙令漫应一声，无暇向老叫化说明，转身同厅去了。
朝宗正在劝慰红姑，见公孙令进来，忙趋前问道：“可是那姓洪的？”
公孙令道：“大概是吧！看来这家伙并不简单，居然料到纪姑娘一听到消息，就会不顾一切来见侯老弟！”
红姑诧异道：“莫非他已知道，当年通知敝兄妹逃命之人，就是侯尚书府中的程师父？”
侯朝宗道：“咱们搭同一条船离开南京时，在船上曾听他提及，虽然没有明说，但听他的口气，至少已怀疑到程师父，才会想到纪姑娘去南京，就是为了此事急于见在下，因此如影随形，一路纠缠在下不放。”
公孙令忽道：“至少他不知道，老朽跟程海山的渊源吧！”
红姑又是一怔，惊诧道：“程师父跟公孙先生有何渊源？”
公孙令毫不隐瞒，坦然道：“他曾随老朽习艺有年。”
红姑喜出望外道：“公孙先生可知程师父如今何在？”
公孙令摇头道：“老朽已告诉侯老弟，他七八年前来过一趟之后，至今毫无音讯。”
红姑大失所望，沮然道：“如此看来，要找程师父是很难的了……”
朝宗劝慰道：“如果公孙先生判断不错，姓洪的故意放出空气，志在诱使纪姑娘不顾一切现身，那么令兄至少尚活着，总还有一线希望。”
红姑道：“可是我一时不察，被他发现形藏，一路跟踪来此，只怕将会为公孙先生带来麻烦……”
公孙令却笑笑地道：“那他倒不敢，不过，纪姑娘要离开这里，恐怕就不容易脱身的了。”
朝宗道：“他们尚未离去？”
公孙令道：“他们已经走了，但那姓洪的带来了几个人，很可能是此地的捕快，显然他怕孤掌难鸣，无法对付纪姑娘，所以就地找了些帮手。”
朝宗松了一口气，道：“大概是公孙先生的那番话，把姓洪的唬住了，才不敢贸然的闯进来抓人吧？”
公孙令笑了笑道：“也许吧！不过他们绝不会就此罢休，很可能在附近设下埋伏，守株待免，只要纪姑娘一离开这里，就会采取行动！”
红姑柳眉一挑，不服道：“哼！凭他们那几个家伙，还不看在我眼里！”
朝宗始终有民不与官斗的观念，婉转地道：“纪姑娘犯不着跟他们斗气，万一造成伤亡，没罪也变成有罪了。既然他们对公孙先生有所顾忌，不敢贸然闯入，纪姑娘何不在此稍避一下……”
说到一半，突然想到自己又不是主人，怎能擅作主张留下红姑。于是把话止住了，眼光却移向了公孙令。
红姑何尝不想留下，但她故作姿态道：“不！我得立刻离去，不能为公孙先生招来麻烦。”
公孙令是何等人物，那会看不出她的心意，略一沉吟道：“纪姑娘要走，也不急于一时，反正他们已经知道你在这里，走不走都是那么回事了。”
这么一说，等于表示红姑可以留下了。
朝宗振奋道：“公孙先生，纪姑娘的武功甚高，正好又多了个帮手！”
公孙令原已决心打发朝宗主仆走的，没想到红姑的突如其来，使情况又有了转变。洪瑞等人若在附近守伏，连红姑都不得不暂且的留下，那朝宗主仆又如何走得了？其实朝宗提议红姑留下，正是自己不想走，必须找个留下的借口。
红姑终于留在了水榭。
公孙令耽心铁卫十三鹰随时来犯，必须养足精神才能应付，他无法招呼红姑，迳自回房去休息了。
侯朝宗也不便邀红姑进耳房；只好留在厅内陪着她。
这时东方长寿在外担任警戒，兴儿在房里未出来，两个少女和小顺子早已睡了，厅内只剩下了红姑和侯朝宗。
二人默默地相对着，不发一语。
半晌红姑问道：“侯公子，既然公孙先生也不知道程师父下落，你为何留下？难道真为了要替他作见证？”
侯朝宗闻言，言不由衷地道：“当然，在下既已答应，就必须做到！”
红姑道：“湖边设下的障碍，是为了防范昆仑方面大举来犯？”
侯朝宗道：“不！那是防范铁卫十三鹰！”
红姑顿时一惊，诧然道：“当年东厂的那批秘密杀手？”
“不错，正是他们！”
红姑更觉惊诧道：“魏忠贤当年亲往东厂挑选人手，秘密组成铁卫十三鹰时，家父亦被选中，但以有家累为由退出。据说他们直接听命于魏忠贤，个个都是心狠手辣，杀人不眨眼的刽子手，如今魏忠贤已死，东厂势力也已瓦解，他们怎会在此出现？”
侯朝宗道：“据两位老人家说，崇祯皇帝即位后，魏忠贤失势，最后落得难逃一死的下扬，跟当年东厂一位姓赵的二档头有关，怀疑是被他出卖……”
“此人可是铁头豹子赵志良？”
“二位老人家只说他姓赵……怎么，纪姑娘也知道此人？”
“魏忠贤命家父去杀的人，就是这个赵志良！”
侯朝宗大大地感到意外，道：“哦！纪姑娘不是曾告知在下，令尊抗命，是因为魏忠贤要他去杀忠良？”
红姑怒然道：“难道东厂尽是万恶之徒，就没有一个好人？”
朝宗猛然想到，红姑之父亦身为东厂的一份子，忙歉然道：“恕在下失言，我并不是这意思……”
红姑这才置之一笑道：“这不怪侯公子，一般人都会有此想法。不过，东厂创立之初，亦是以效忠朝廷为号召，才能网罗到那么多的武林高手，其实，其中不乏血性正义之士，后来东厂变了质，成为魏忠贤控制的势力，很多人不愿为虎作伥，受其利用，纷纷求去。
不幸的是，多数人求去不成反遭毒手，结果发生了吓阻作用，使人不敢再试，尤其是有家累的人。”
朝宗点点头道：“此乃人之常情，为了家人安全，不得不投鼠忌器了。”
红姑道：“赵志良身为二档头，职位在家父之上，武功却略逊一筹，正因如此，魏忠贤才密令家父杀他，家父深知赵志良心地不恶，亦是为家小安全，不得不留在东厂，是以推说武功不如他，难以胜任为由，而加以拒绝。当日返家后耿耿于怀，闷闷不乐，独自借酒浇愁。
醉后自言自语，感叹为子女，无法脱离东厂，日后难免遭到赵志良同样的命运，他老人家的一番心声，被家兄与我无意间听到，没想到未及数日，家父就出了事，倘非程师父及时赶去通知咱们兄妹逃命，如今……”
未等她说完，侯朝宗已迫不及待地问道：“那姓赵的呢？”
红姑摇头道：“那就不情楚了，不过，家父既然拒绝了，魏忠贤定会另派杀手的！”
侯朝宗道：“那就是了，令尊拒绝后，魏忠贤就密令铁卫十三鹰出动，欲杀赵家满门泄愤。赵某全力拒敌，掩护其妻携一对孪生幼儿逃命．结果赵某寡不敌众丧生，铁卫十三鹰仍不放过那母子三人，各处搜索迫杀，迄今已十馀年未获……”
红姑愤声道：“哦！魏忠贤早已死了，他们还不罢手，仍要赶尽杀绝？”
侯朝宗道：“据说他们曾向魏忠贤立下了血誓，除非十三人全都死了，否则绝不放过那母子三人。”
红姑不解道：“他们怎会找到公孙先生这里来呢？”
侯朝宗道：“他们居然怀疑，这里的一对孪生姐妹，即是那对孪生兄弟！”
红姑忍不住笑了出来，随即状至不屑道：“哼！想不到选自东厂精英的铁卫十三鹰，竟然有眼无珠，连男女都不分了。”
侯朝宗笑了笑，道：“但他们却一口咬定，两个小姑娘是男扮女装，掩人耳目。东方前辈说的不错，除非是脱光衣服，当场验明正身，否则他们是不会相信，也不会死心的！”
红姑嗤之以鼻道：“哼！天下乌鸦一般黑，你们男人就是喜欢看女人不穿衣服！”
她这话并非指朝宗，而是有感而发，想起当年初入山寨，被那几个山贼在涧中窥浴的情景。
朝宗却以为她指的是那夜在仪征客栈中，突然惊觉窗外有人窥探，急中生智的热情表演那回事。
他不禁神色尴尬，强自一笑道：“在下绝无趁人之危，占姑娘便宜之意，你怎可连在下也骂上了。”
红姑反而窘迫万状，情急道：“我指的不是那个……算啦！别提这些了，铁卫十三鹰已经找上门来了吗？”
她既然把话岔开，朝宗只得将昨夜铁卫十三鹰，分水、陆两路来犯，幸被二老所退。以及由他设计布置障碍的经过情形，简单地说了一遍。最后特别强调，自愿留下为公孙令做见证，实欲伺机打探程海山的下落。
红姑听留，深受感动地道：“侯公子真是有心人，想不到为了我的事，卷入了这场凶险。
看情形，铁卫十三鹰必会再度来犯，你留在这里实在太危险……”
侯朝宗道：“公孙先生也是出于善意，逼在下即刻离此，刚好纪姑娘到来了，现在咱们就是要走，也走不了啦！”
红姑轻叹了一口气，忽道：“昨夜我在城里，向人打听公孙先生的住处时，曾听人提到，这里的一对孪生姐妹，生俱羞花闭月之貌、奇-_-书--*--网-QＩＳuu.ｃＯm沉鱼落雁之姿，不知……”正说之间，右边的耳房门开了，金妞走了出来。
