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第四日旁晚，笼罩在斜阳下的宁海县城终于是显现在两人的视线之中。明日便是左家老家主左佑才的九十大寿，江南地区大小势力都会派人前来为他祝寿，除此之外莫名而来的江湖散修也不在少数，可谓是江南难得一见的大场面。若是寻常老人过寿，即便是百岁诞辰也未必会有这么多人，之所以这般，那是因为有传言左家得到了那枚沧海珠，故而那些前来东海寻找沧海珠的英雄豪杰才会纷纷相拥于此。
这左家城府深厚财大气粗，背后又有着定江王府做靠山，他们也不敢抢夺，不过是想能亲眼目睹一番何谓沧海珠，究竟这沧海珠是否真的如传言上所说的这么神奇。
而宁海县的县衙也抽调了许多人手前来县城门处维持秩序，此刻虽说是傍晚十分，但县城门口仍是排起了一条长队。虽没有长安城下那般人山人海，却也是一个不小的数量。
“看样子我们来晚了，今晚怕是要露宿街头了。”苏永邱望着眼前十来人的长队，不禁感慨道。
车夫送他们来到宁海县后，即刻前往附近的驿站歇息去了。而苏永邱两人只能等进城后再寻客栈住下，只是如今这番场面，估计县城里也空不出什么客栈。
“长安人士？”
宁海县城门守卫看着徐长风与苏永邱两人的户籍文书，不禁惊讶道。长安距离江南上千里远，这两人看着也不像是风尘仆仆地赶路之人，难不成就为了特地前来给左老爷子贺寿？
这守卫也不敢多问些什么，能在长安居住的人可不是轻易就能招惹的。更何况他也察觉到这老者虽说一头白发，身上却依旧散发着一股很不平凡的气质。
两人顺利的走进了宁海县，在县城不大不小的街巷上，挤满了各色各样的江湖客。
“这沧海珠的名头还真是不可小视。”徐长风看着街道上来来往往的行人，大多数人都有一个很明显的标识，那便是手中持剑亦或是肩上背剑。他们都是为了沧海珠而来的修行者……
“你怕不怕？”苏永邱忽然低着头，望着比他矮了一小截的徐长风问道，“明日若是和左顾年撕破了脸皮，我怕是没有心思在关照你，到时候你估计得凭借自己的实力出城。”
徐长风看着苏永邱正色道：“师叔都不怕，我自然也不怕。”
苏永邱点了点头，“也是，你既然敢帮周琪轩拿下长安市井，区区一个宁海县也未必能让你忌惮。”
徐长风笑了笑，他知道苏永邱的言外之意，是想让他要注意收敛。行走江湖有一身傲骨自然尤为重要，但如果傲气过盛，那便是骄傲自大了。
两人先后找了几家客栈，无一例外皆是满客无房。而苏永邱和徐长风两人似乎也并不着急，反而是找了一家档次不低的酒家点了几个好菜坐下来慢慢吃着晚饭。这几日他们虽然也是在驿站里过夜，但那儿的饭菜可好不到哪里去。
两人才开始吃了没一会，一位面容憨厚的中年管事便出现在了他们的视线中。他站在桌前像两人行礼，接着低低声恭敬地说：“小人是左家的郑管事，不知苏院长大驾光临，实在是有失远迎，还请见谅。”
苏永邱似乎早已经猜到这个管家会这么说，只是微微一笑道，“郑管事客气了，我和你们家老主人虽说曾有过一面之缘，却也有数十年未曾见面了，何必多礼？况且我早已经不是青竹剑院的院长，郑管事这么说，莫不是拿我苏某人的名头来说笑吧？”
这郑管事看似平平凡凡的一句，却暗藏着玄机。言外之意便是，你苏永邱既然已经不是青竹剑院的院长，那就应该安分些好好待在长安城安度余生，千里迢迢来我宁海县作甚？
“呵呵，苏院长严重了。”郑管事摇头赔笑道，“我家老主人曾多次提起您的名声，这天下有谁人不服您苏院长的名号呢？只是如今我家老主人寿诞在即，这宁海县大大小小的客栈都已经住满了人。若是苏院长不嫌弃，小人可以为二位安排一座安静的别院以供休息。”
“这就不必了。”苏永邱微微一笑道，“我苏某人虽说远在长安，但在这宁海县多少还是认识一两个人，我去他们那儿借住一晚即可，不劳烦左老爷子费心。”
吃人嘴软拿人手短，若是苏永邱两人答应了郑管事的提议，那么明日在想出手抢夺沧海珠，那可就不合情理了。
“既然如此，那我也就不勉强二位了。”郑管事笑了笑，谦恭地问，“不知苏院长来我宁海县所谓何事？是否需要……”
苏永邱夹起一夹菜放到碗里，打断了郑管事的话：“我不过是带着师侄游历江湖，正巧途径宁海县罢了，明日便会启程。”
“既然如此，小人告退，祝二位一路平安。”郑管事点了点头，躬身退下。
看着郑管事的背影离开酒家，徐长风不禁感慨道，“左家这试探玩得也太儿戏了，倒不如开门见山把话直接说清楚。”
苏永邱认真地说：“左家显然是不把我放在眼里，这不算试探，说成是威胁还差不多，一路平安这词用得真不错。”
“那左顾年修为几阶？”徐长风接着问。
“六阶巅峰吧，听闻他已经半只脚踏入了七阶。”苏永邱严肃地说。
徐长风点了点头，接着问：“那苏师叔您的修为如何？”
“我年轻时候便已经达到了七阶后期。”苏永邱有些惋惜地说，“只可惜如今我年老体衰，实力大不如从前了。不过面对七阶初期修行者，还是可以与之一战。”
若说四阶通神境与五阶证道境修行者的第一个分水岭，那么六阶证道境与七阶神魂境便是第二大分水岭。入了七阶修为，每一个小层次都是有着鸿沟一般的差距。即便是同一层次修行者的修行者之间，也会处在三六九等的不同地位。
苏永邱虽说在实力上碾压左顾年，可想要强抢沧海珠，还是有着不小的难度。
“你放心。”苏永邱看着徐长风说道，“我既然答应要帮你拿到沧海珠，就不会轻易食言。虽说他左顾年半只脚踏入了七阶又如何，怎么说我也是参悟了这神魂境的种种玄奥，可不是他半吊子修为可以比拟的。”
徐长风点了点头，心中依旧是有些担忧。两人离开了客栈，苏永邱果真带着徐长风找到了一位老友，借了他一个空房间，两人打着地铺平安地度过了一夜。
第二日徐长风一大早便醒来，拿了些碎银两走出街上为苏永邱买早饭。长安人多以面为主食，而在江南则是以大米为主食，其中以糯米磨成粉后制成的粮食最为可口。徐长风在扬州待过大半年，倒也吃过不少，所以并没有什么忌口。
就在此时，宁海县内忽然传来了一道鞭炮声响，云雾炸裂一般的鞭炮声如雷贯耳，响彻了好长时间才停下来。据说是左家大院内，接连点起了九条长鞭炮，意味着左家老主人的九十岁生辰。
寿诞自辰时起便开始举行，左家大院内可谓是挤满了人。然而徐长风与苏永邱却并不着急，两人不紧不慢的吃完了买回来的糯米糍粑后，苏永邱谢别了这位借住的老友，带着徐长风一同走在街上。
今日宁海县的大街可谓是万人空巷，除了一些老人小孩，基本看不到什么人在走动，和昨日比起来可谓是天壤之别。
“你说我们去参加别人的诞辰，总不好空手而去吧？”苏永邱走在路上，不禁低声说道。
“听说今日左家还请了十位江南一流画师，现场作画？”徐长风想了想，认真地问。
“是的。”苏永邱点头道，“以左顾年的名声，把这些画师请来倒不算什么难事。”
“这样的话，我或许知道该送他什么礼物了。”徐长风脸上露出些许笑容，“我们就直接过去吧，若是去晚了再送礼物就显得有些不诚心。”
