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林师二营的官兵谁也不曾料到，转进到关门山深处之后，全营很快就陷入了严重的困境。
关门山，从地理特性上看，属于那种相对贫瘠的山脉，山内石头的面积远多于土壤的面积，因而草木的数量也稀少，且山势陡峭，能够容留大批人马驻扎的平缓地势比较难寻觅。
二营的主力在河口村一个采山货老乡的带领下，一路逶迤前行，总算找到了相邻较近的两处宽阔的山谷，准备扎营；但他们很快就发现，这一带的树木少得可怜，山石更是连接成片无法挖取，这就意味着搭造营房的基本材料都得不到。入夜，山风凛冽，比起山外的山脚下露营更是寒冷了许多。
营长和教导员都傻眼了，照这么下去，全营有可能会冻死在这荒山野岭之内，还谈何建立发展根据地？
这时，营长冯长治才开始反思如此仓促将全营拉进深山的决策是否矫枉过正？当时只是听说日军占领了丰店，且存在着日军沿着大王峪遭伏击的线索、追寻到关门山脚下的危险。如今虽然隐入深山令敌人不易发觉，但窝在这兔子不拉屎的贫瘠山谷，生存和发展显然都成了大问题。
冯长治想到了山脚下的河口村，以及沿着山脚继续向南十几里的另一个村庄：西坪。西坪坐落在关门山西麓的另一个山口处，村子规模比河口要大出几倍，从河口村起源的青龙河也一直流到那里。西坪村的情况，也是吴子健派6连一路搜索过去后得来的；当时，副营长曾经兴奋地说，可以在这两个村子分别驻兵，在山脚下互为呼应；一旦有事，两个村子都位于关门山的山口，可以随时后撤隐入深山，绝对是进可攻退可守的好局面。
冯长治后悔了，他与同样一筹莫展的教导员商议，是否先将主力拉回到山外，在两个村落以及山口附近驻扎；至于深山里的营地，可以待冬去春暖之后，再慢慢营造。
刘树是当初坚决主张全营隐蔽进深山的，毕竟，他不能冒着被日军大部队追杀过来的风险——这个营是八路军到晋南的革命火种，在没有点燃燎原之火之前，绝对不容有失。然而，眼下面对大山里的绝境，刘树也无计可施了。不过，他也知道，副营长吴子健对他力主转进深山的观点是很藐视的，讥笑他畏敌如虎，小题大做；现在若是再将队伍拉出深山重返山脚，倒正让吴子健看了笑话，教导员心里很是纠结。
恰在此时，吴子健派人来到营部，请求将5连长李天林以及随同营主力行动的5连其余兵力，全部调动到河口村以及山口驻防。吴子健在写给营长的情况说明中，并没有提及肖俊平对日军动作的分析，他担心那会更加触动刘树的紧张神经；他只是说，对河口村与山口的防御布置，缺乏足够的兵力。
冯长治很是高兴，他当然也清楚教导员的窘迫心境，于是抖落着吴子健写的情况说明的纸条，说到：
“正好，山外也需要加强力量，我看，咱们就留一个连在这里，其余的都拉回去！”
刘树也不愿意留在这里，毕竟，山脚下村庄的条件要理想多了。他点点头，算是同意。
最终，他们将8连和半数的重武器留下，还有全营的大部分帐篷，这些帐篷勉强够8连一个连使用，免去了他们一时无力建造营房而露宿山谷之苦。
吴子健提前接到营长派人回来的通知，不禁猛拍了一下面前的桌子，一个装着剩水的搪瓷缸子，被震得咣当一声落在了地上，将一旁的肖俊平吓了一跳。
“肖参谋，这回我让你看看，八路军到底是不是消极避战！”
副营长喜滋滋地样子，让半躺着的晋军参谋也受到了感染；他们俩虽然还不知道二营将主力又拉回来的真实目的，但想到山脚下的驻军由区区两个排猛增为三个连，还是一致地感到了欣慰。
“你将日军在丰店屠城的消息，告诉冯长官了？否则他怎么会如此之快就改变了初衷？贵军下一步的打算、吴长官是否已经有所规划？”
吴子健踌躇满志地看着肖俊平：“规划嘛还谈不上，我得等连山这几个侦察组带回来情报再说；不过，重兵既然在手，接下来，还不是任我纵横？！”
二营的主力离开深山营地之前，教导员刘树给这个当地山民都叫不出名的无名山谷，起了个名字：红星峡；寓意红军的山谷——虽然接受了国民政府的改编，但刘树从来没有在心底承认过自己是国民党的军人——他叮嘱留守的8连长，要将这里建好守住，红星峡将成为二营在关门山地区的革命大本营。
就这样，二营在艰难地进入到大山腹地几天后，就又调头辗转向回了。
女匪首刘五妹，也就是在这个时候，发现了八路军的踪影。
这次离开黑石崖山寨，刘五妹留了个心眼：既然喽啰们在山里看见了八路军，那自己这一行就得提防与他们相遇。往常，刘五妹出山去文城，都是一身富贵打扮，她也不怕这身打扮会在荒山里引起怀疑：毕竟遇不到几个人的。可是这次，刘五妹却和手下几个保镖，改穿了山货行商粗陋的衣着。
所以，当他们一行真地在山路上、看到艰难行走的八路军二营官兵的时候，女匪首暗暗叫了声万幸。
二营进山时候就是被采山货的老乡指引着的，官兵们差不多习惯了在山里遇到猎户和采集山货的，他们看见了刘五妹几个人，并不奇怪。刘五妹眼见这些国军并不主动上前骚扰，胆子也就大了起来，她让一个保镖跟在二营的队伍旁，打听他们为何进山。
那个保镖没有得到明确的答案，八路军倒是客客气气地向他打听了不少关门山山里的事情。女匪首几个人，就厮跟着二营的队伍，来到了山口下的河口村。
从前，黑石崖的土匪出山打劫，一向都是走河口村的，这个村子自然被祸害得不浅；刘五妹担心自己和手下被村民认出来，就远远地躲到了村子外面，佯作歇脚，悄悄观察着八路军队伍。
足足不下五六百人之众！
女匪首暗中估算着视线里的八路军人数，感到了心惊肉跳：自己的手下只有一百多人，从人数到装备，都明显与八路军不在一个级别上。提及装备，刘五妹刚刚看到了数量不菲的三八枪和中正式——那正是李天林的5连——，捷克式轻机枪她认得，马克沁虽叫不出名字，但她也知道那应该是重机枪。
乖乖！
这伙八路绝对算得上是兵强马壮了，倘若与黑石崖的弟兄们交火，只怕用不上几个时辰，自己就得全军覆没。
他们来关门山究竟要干什么？！按照师爷的说法，八路在被蒋委员长招安之前，也是匪，只不过在匪之前加个“赤”字：*！那么，他们是要来关门山占山为王吗？可是为什么又从山里出来了？
刘五妹心里正犯着嘀咕，蓦地，她发现在这支八路军里面有女兵，而且有好几个！女匪首不知道那主要是二营的卫生兵，但她心里马上有了主意，她准备去向那几个女兵套套话，看能不能从她们嘴里掏到些有用的东西。
二营的主力去而复归，山脚下的河口村又热闹了起来。吴子健笑呵呵地迎接冯长治和刘树，闭口不提几天前的争议。三个人在夏连山的屋子里开了个碰头会，之所以选择夏副连长的房子，是因为眼下吴子健的房子里，还住着晋军参谋肖俊平，后者与教导员的矛盾，至今也未能调和。
冯长治开门见山，毫不隐瞒在深山里面临的绝境，吴子健这才明白营长又将队伍拉回来的真实原因。
“这就对了！”吴子健高声地嚷道：“深山荒岭的，呆在那有什么意义？咱们部队得朝着有人烟的地方发展——想扩兵、想就粮，都离不开人烟嘛!”
刘树不悦地跟了一句：“怎么能说没有意义？红星峡是咱们二营革命的大本营，等到冬天过去，咱们还是要好好经营那里的。”
吴子健一笑。红星峡的命名他没意见，教导员嘴硬的毛病也不是一天两天了。此刻他心情奇好，不想再起争执。
“营长，顺着这条青龙河再往下游走，一路上有好多片树林子，树木多得砍都砍不过来，”吴子健兴高采烈地说：“咱们组织各连出人，集中砍一批，就在山口的这片缓坡上，把营房搭起来。”
“那个叫西坪的村子，要不要现在就派一支兵过去？”回到山下，冯长治的思路也开阔起来，在当初完成对这一带山脚的侦察之时，冯长治就曾经与吴子健商议过，派兵去占据西坪。
“要占，而且事不宜迟！肖参谋分析，前些日子连山在丰店城外看到的日军，有可能已经攻击占领了文城，果真那样，他们将沿着同蒲路继续南下；我们这里的山脚，离同蒲铁道线据说也就二十多里路，必须尽早布防。我已经向这几个点都派出了侦察组，这两天就会有消息传回来。”
“吴副营长，”半天不说话的教导员，突然冷冷地冒出一句：“那个晋军参谋，你还打算留他多久？”
