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黑袍巫师和乌木树人熟悉彼此，两人曾经并肩作战，一同守护雪松领。此番久别重逢，没有太多激动，反而态度有些别扭，这让云婓感到奇怪。
“我曾经向他换取一根树枝，就一根，他非但不给，还把我踢出河谷！”提起当年的事情，甘纳仍有些愤愤不平，“当着全城人的面！”
“你为什么不明说，我为何拒绝你？”塔里法语气不善。
“我想制作法杖。”甘纳道。
“制作法杖，听听，多么轻松。你难道忘记我从不给巫师材料，更不允许自己的树枝被制成法杖！”塔里法表情严肃，语气斩钉截铁，没有任何转圜余地。
“我以为我们是朋友，塔里法。你也清楚我制作法杖的目的。”甘纳皱眉道。
“当然。”乌木树人没有否认，态度光明磊落，“如果不是这样，敢提出这样的要求，下场就不是被我踢走，你会永远留在贡莫尔河谷。”
乌木树人绝非危言耸听。
他的原则不容挑衅，谁敢触碰他的底线，必定要承受雷霆之怒，几千年的好友也不会例外。
听完事情经过，云婓心生疑问，开口问道：“塔里法，可以告诉我原因吗？”
“镶嵌法杖的宝石全部来自魔界深渊，由魔界领主把持开采权。这些宝石光辉璀璨，本质是在黑暗中凝结。我的身体存有黑暗气息，就算是一根树枝也不能和这样的宝石镶嵌，更不能成为力量媒介。”乌木树人凝视云婓，语气加重。
“法杖会出问题？”云婓猜测道。
“会出大问题。”塔里法答道，“用乌木制作法杖，镶嵌蕴含巨大能量的魔界宝石，这支法杖将无比强大，甚至能召唤魔界领主！”
乌木树人没有隐瞒，将他的担忧和盘托出。
“一旦法杖落入他人之手，带来的后果难以想象。甘纳，作为一名巫师，你很擅长战斗，可在当年，你绝不是索洛托的对手。我想你明白这意味着什么。”
甘纳握紧法杖，点了点头，承认塔里法说得没错。
当时西部王国的局势已经不妙，大战随时将要爆发。他捕捉到危险的讯号，预感有祸事将要发生。
他需要更强大的力量，明知可能性不大，还是找上乌木树人。
结果很显然，塔里法拒绝了他。
如今回想，甘纳不免庆幸，幸亏乌木树人态度强硬，没有让这支法杖出现。
“这些年我一直在钻牛角尖。”甘纳叹息一声，后悔自己的固执，“当年的我不敌索洛托，法杖一旦问世，只会被对方夺走。”
“如今你想制作法杖，我也不会给你材料。”塔里法继续说道，“无论如何，我不会改变主意。”
甘纳哈哈大笑，多年心结解开，冷漠和生疏一扫而空。
“塔里法，承认吧，你是个小气的树人！”
两人说话时，云婓陷入沉思。他握着宝石和手环，脑海中闪过多个念头，神情不断变化，引起甘纳和塔里法的注意。
“年轻的领主，你有任何疑问都可以提出来。只要我知道，愿意为你解答。”乌木树人说道。
“我在想，出现在雪松领的炎魔军团是被谁召唤。”云婓摩挲着宝石，感受到凸起的棱角，沉声道。
“我曾经以为是魔界领主，后来在书上读到过，他们受到规则限制，不能轻易离开魔界。也不会是偶然，一个两个倒有可能，数量上千的炎魔出现在王国内，恰好是通往雪松领的贡莫尔河谷，必然有人和它们签订契约。”
卡德萨城下有古战场遗址，云婓借助回溯魔纹，亲眼目睹大巫师召唤恶魔的过程。联系雪松领百年前的遭遇，真相逐渐浮出水面。
“是王城的大巫师，这个可能性最大。”云婓双臂环抱，靠在乌木树人的手指上，想到恩里克临死所言，憎恶油然而生。
“当然，也可能有人私藏魔纹。我了解过露西娅召唤冰魔的代价，又觉得这个可能性不大。”
露西娅召唤一只冰魔就差点性命不保，其中有反噬的原因，但她也亲口告诉云婓，就算有契约存在，召唤驱使强大的恶魔也绝非容易之事，稍不留心就可能落得和她一样下场。
炎魔和冰魔力量相当，比冰魔更加贪婪残暴。一次召唤上千炎魔，付出的代价可想而知。
魔界领主无法出现在西部王国，绝大多数贵族领主做不到，王室更不可能，那就只剩下一个答案：大巫师索洛托。
“应该是蓄谋已久。”云婓并不感到奇怪。
围绕权利的争斗向来残酷血腥，他有大量亲身经历，还曾经亲自操刀，或许经验比乌木树人都丰富。
索洛托想要他的灵魂，态度轻描淡写，如同撕碎一只蚂蚁。
和一个大权在握并有贵族支持的大巫师硬碰硬，看上去很不明智，稍有不慎就可能落入圈套，遭到各方势力围攻，落得粉身碎骨的下场。
云婓知道凶险，却从没打算示弱。
事在人为，巫灵能抓到，大巫师一样能对 付。
至于国王，撕破脸是早晚的事情。大巫师索洛托之外，王室最希望雪松领彻底消失。
云婓没有隐瞒自己的想法，向甘纳和塔里法和盘托出。
“你有很多敌人，雅辛当年也是一样。”乌木树人叹息道，“不过，你的路比雅辛更加艰难。”
“我曾经向初代领主发誓，我会扫平雪松领的敌人，送他们下地狱。敌人再多，我也不会后退半步。”
回忆起当初的誓言，云婓体内魔力涌动，瞳孔中闪过红光。
安静许久的幼龙又开始摇来晃去，奋力挣扎。奈何斗篷包裹得严严实实，藤蔓越收越紧，它非但没能挣脱出来，反而吃了不大不小的苦头。
“嗷！”
听到幼龙的叫声，云婓想也没想，从口袋里掏出两颗糖塞进它嘴里。
阿亚姆走进河谷，恰好看到这一幕，想起布鲁让幼龙安静的手段，不由得面露恍然。难怪布鲁能在几千名树人中脱颖而出，成为领主府的管家。单是让幼龙闭嘴的方式，他就和云婓出奇一致。
看到阿亚姆进入河谷，云婓向他招手，笑道：“阿亚姆，好久不见，这段时间辛苦你了。”
“这是我应该做的，领主大人。”
阿亚姆走到近前，恭敬问候塔里法，又和甘纳打过招呼，对云婓说道：“领主大人，我是追着幼龙来的。它突然冲出领主府，还撞碎一扇窗户。您不在的这段时间，它没少在古堡内惹麻烦，差点烧掉塔楼。”
对于告状这件事，黑松树人驾轻就熟，没有任何心理负担。
“嗷！”幼龙不服气，发出稚嫩的叫声。
云婓转头看向幼龙，面无表情地伸出手，弹了它一个脑蹦。
他在心中决定，回到古堡立刻联络精灵王，这头幼龙简直是行走的麻烦制造机，想让他长期收留必须加钱！
精灵谷内，因为幼龙离开，重新变得安静。
精灵们习惯了幼龙的闹腾，突然间安静下来，意外有些不适应。
王宫大厅中，精灵王掌心浮现白光，彩色矿石从地面升起，光束漫射，交织成网，将精灵王包围其中。
水镜泛起波澜，白皙的指尖轻触水面，模糊的画面出现在他眼前。
古堡藏书室内，创世书突然发光。
安德四人预感不妙，立刻冲过来压住封面。一个不够，四人一起压上，同时张开树冠，强行遮挡住白光。
“出事了。”
“必须尽快通知领主大人！”
古堡外的一处工地上,一名满脸红胡子的矮人登上木墩，指挥扛着石头的半兽人走向壕沟。
“停，就是这里！”
半兽人们沿着壕沟站立，解下背上的藤筐,一起向下倾倒。
蛮力砸碎的石块很不规则,边缘突起石棱,闪烁着寒光,十分锋利。半兽人皮糙肉厚,不小心被石棱划到仍会皮开肉绽。倒霉一点被石头砸在脚上,骨头都会碎裂。
自从工程开始,有不下十名半兽人受伤。轻者流血，重者倒在地上爬不起来。幸亏有树人的药剂，加上半兽人的恢复力极强,大吃一顿休息整夜,隔日又能活蹦乱跳。
俘虏的刺槐领骑士跟在半兽人身后,他们背不起藤筐,只能两人一组抬起石块。
矮人正在架设索桥，一旦索桥竣工,工程进度将倍速加快，半兽人和骑士俘虏也能轻松许多。
“全部倒下去！”红胡子矮人大声道。他举起一只巴掌长的木哨，将一端叼在嘴里,吹出长短不同的声音。
壕沟对面的矮人根据声音判断进度，组织地穴人拖曳蛛丝缠绕的绳索,搭上提前竖立的木架。
几名少年守在一旁，沿着支架埋下种子,掌心释放能量。陆续有藤蔓破土而出,细长的蔓枝沿着支架攀爬,缠绕数圈巩固支架底部，确保索桥能顺利搭建。
众人忙得热火朝天，连游侠和村民也前来帮忙。
随着工程进度不断加深，一座拥有水道和整齐木屋的小镇渐具雏形。
这座镇子规模不大，建筑数量不足平原镇的四分之一。位置十分特殊，恰好位于古堡和松叶城之间，可以视为两地间的中转站。随着雪松领恢复强盛，新的小镇也将变得繁荣。
矮人们设计和动手能力都很强。他们计划建起五座小镇，容纳领地内日渐增长的人口。
自从领地战争爆发，不断有刺槐领的领民越过边境投奔而来。起初数量不多，近段时间呈爆发式增长。雪松领需要人口，如何安置他们则需要认真考量。松叶城是个不错选择，此外就是边境的卡布罗城和平原镇。
矮人提出另一个建议，环绕古堡建起小镇和村庄。
“既能安顿这些人，也方便日后建设主城。”
矮人们不清楚古堡和云婓共生，从经验出发，认为古堡周围太过空旷，应该有更多小镇和村庄。
经过一番深思熟虑，布鲁认同矮人的意见，以领主府管家的身份雇佣矮人，请他们主持打造第一 批小镇。
在出征之前，云婓赋予布鲁极大的权利。在不损害利益的前提下，他可以决断领地内大部分事务。
临近正午，悠长的哨音响起，工程告一段落。
“开饭了！”
二十多个强壮的女人赶来打车，从车上扛着木盆，合力提起藤筐，将新出炉的面包发给众人，再搭配一碗风味浓郁的肉汤。
半兽人胃口极大，牙口也相当不错，拳头大的硬面包三两口就能吃完。一个半兽人需要吃掉半筐面包，再喝掉三大碗肉汤，才会满足地打个饱嗝。
骑士俘虏撕开面包泡进汤里，这样更容易入口。高强度的劳动使他们饥肠辘辘，看上去忧愁难解，填饱肚子的速度丝毫不慢。
女人们分发完面包和肉汤，又从马车上提下大桶的麦粥。
地穴人不喜欢硬面包，更喜欢浓稠的麦粥。即使麦壳有些刮嗓子，麦粥还有些烫嘴，他们依旧吃得欢快，粥桶迅速见底。
吃过午饭，众人有两个小时休息时间。
矮人们聚到一起，年长的矮人铺开一张图纸，其余矮人轮换上前，说明不同区域的工程进度。
“挖掘速度需要加快，还要保证房屋牢固。”
矮人们全心全意投入小镇建设，不敢有半点疏忽大意。这是他们来到雪松领后负责的第一项工程，绝不能有任何差错。
“不挖地道吗？”一名年轻的矮人询问道。建筑下没有地道，总感觉不完整，像是缺了些什么。
