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应阳天眼看四方八面，背后生风，刹那沉身，跟着一偏，刀自右胁下穿过。他迅即右肘后撞去，“啪”地一声，撞在郎四的右上臂。
郎四立即觉得右手酸麻，钢刀脱手飞出。他一惊之下，总算见过不少大风浪，急切间伏地滚开，劲风一响，应阳天的剑刚在他头上飞过。
应阳天长啸一声，疾扑上去，猛听萧穆喝道：“休伤我兄弟！”金剑一引，把刺向郎四的剑接下。
“叮叮叮”，连串剑击声响，刹那两人以快制快，双剑竟然互碰了二十一下。
应阳天尚未及变招，顾思南的刀已从侧攻上，猛地听他喝声来得好，剑尖一挑，格开顾思南的刀。
顾思南是有名的闪电刀，刀法一展开只见刀光霍霍不见人影。
应阳天吸了一口气，心忖：若不设法速战速决，今夜实难讨好，胁下兵刃之风又响，应阳天手略一缩，剑锷撞在萧穆的剑尖，“叮”一声金剑被击退，他却借刀疾刺，剑如离弦之矢，疾点顾思南咽喉。
顾思南退后一步，刀一抡把剑格开，手臂一阵的酸麻。应阳天见顾思南刀未被击飞，亦暗暗叫苦。
在刹那间，背后葛根生的长棍已击至。
应阳天心念一动，向天打了个筋斗，落来时刚刚好双足点在长棍之上。
葛根生长棍一沉，他天生神力，嘿了一声，长棍打了个圈，意图甩掉应阳天，不料应阳天却借力再一个凌空筋斗翻出。
人在半空如大鸟投林，身子向一棵大树射去。
右手轻舒，勾着树枝，腰一摆一荡，又再凌空窜出二丈。
眼看就快能得以脱身，猛见郎四喊了一声打，无数暗器迅即向他射到。
应阳天怒哼一声，舞起长剑护身。
剑身碰着暗器却丝毫不发出声音，原来郎四怕他逃脱，抓起地上积雪，捏成一团不断的向他身去。
应阳天果然被他阻了一阻，只这一霎，顾思南凌空跃起，在半空中拦着他。
紧接着萧穆亦御剑飞至，剑气如毒蛇吐信，嘶嘶乱响。
应阳天猛使千斤坠，降身落地。
顾思南跟着扑下，乌金刀一扬，自高劈下。
应阳天一偏身让过，不料，顾思南这一招竟是虚招，刀一横，改直劈为横削，削向他的颈部了。
应阳天力沉手腕，运剑一架，“当”一声巨响，顾思南被撞飞一丈。应阳天身子亦是一阵摇晃。
刹那萧穆已自半空沉身追至，剑势凌人，应阳天来不及招架，附身在地上一滚，他这一滚就是丈五。
当他直起身时，顾思南、陶松、郎四及葛根生已团团把他围住。
应阳天长叹一声，知道脱围已经没望，希望之火已经熄灭，应阳天再一声叹息，问道：“且慢！”声如霹雳，震得各人俱是一怔，手上立时一慢。
应阳天声音沙哑地低低的说道：“萍，我先去一步。”左臂一回，长剑抹向颈际。
此举大出从人意料之外，再也来不及阻挡，只见应阳天颈血溅出，滴落在雪地上，显得格外鲜红夺目。
萧穆扶起应阳天，沉声说道：“前辈何必如此？李神捕只是求你去一趟，以便协助查一件案子而已，如今真相未明，前辈……”
应阳天微睁双眼，神色显得安祥无比，“李鹰不愧是神捕，想不到片刻间的事他亦能即刻派人找上我……你不知道的了，我能一死，心灵反而得到解脱……所谓杀人者死……”
众人都默不作声，但此刻对应阳天却生了一股钦佩之情。
“应阳天果然不愧是及时雨，一生光明磊落，杀了人也能以死谢罪！”
顾思南踏前一步，蹲下问道：“前辈有否未了之心事要交代？晚辈等若力所能及，必尽力替前辈完成未尽之志。”
应阳天苦笑一下，欲言又止，片刻声音低弱地道：“告诉李老鹰，说我绝不怪他，也希望他能够助正义……收，收费……不要过……不要过昂……”头一歪，登时气绝身亡。
良久，萧穆才放下应阳天的尸体，缓缓站了起来。
顾思南喃喃道：“真想不到，也许我们做得过份了点。”
郎四道：“不会，应前辈无怪我们之意！”回顾萧穆，目光露出询问之色，“萧大哥，应前辈的遗体怎样处理？”
萧穆略一沉吟，道：“此际天气已寒，尸体不易变坏，葛根生，你去打架双马套车在前头等候，我们快马运回襄阳待头儿处理。”
陶松接口道：“何必如此麻烦，趁现在还未天亮，就在此地把他火化掉吧！”
萧穆沉声道：“不可。此人不是别人，不能草率从事，小南，你去撤掉埋伏在程家寨附近的兄弟。”
葛根生连忙上马去购买车。
顾思南却说道：“此事已告一段落，小弟尚有点事要在商丘逗留几点，烦大哥回去对头儿说一声。”
“无妨。”萧穆抱起应阳天的尸体入林密处找寻马匹。
事情之太过顺利，反而使本来满怀兴奋的心情，变得有点索然没味，郎四等默默跟在萧穆身后。
四更已过了，北风突紧，呼啸怒吼，卷起漫天雪。呜呜的风声是在诅咒应阳天，还是在为他发出同情之叹息？又抑或为他鸣不平？
雪下得更密，只半晌，已把地上凌乱的足迹掩盖。萧穆等来去匆匆，十一月初已经回到襄阳。到了襄阳李神捕的老窝，李鹰却去了芜湖办案，连公孙良也带走。
楚英南及宋玉箫尚在，他们闻讯赶了出去。
宋玉箫脱口道：“果然是他！”
楚英南亦道：“去姨丈家偷窃的正是他，萧兄果然好本领，连鼎鼎大名的‘及时雨’应阳天亦败在你手中。一抱拳。“得到几位拔出正义之刀，诛了凶徒，使小弟的杀弟之仇，能以得报，我兄弟十分感激！”
宋玉箫接口道：“大哥说得好，小弟也感激不尽。忙从身上取出三万五千两银票。
萧穆忙道：“两位客气，这钱么，待李神捕回来后，你才交与他。”
楚英南问道：“未知萧兄如何制服应老贼？他是否承认了罪行？”
顾思南喟然道：“说来惭愧，应阳天果然是条好汉，他在被我们包围之后便承认了杀人，不久便自杀了。”言语间甚有赞叹之意。
宋玉箫脱口吁道：“应老贼他是自杀的？”
萧穆缓缓点点头。
宋玉箫及楚英南互视一眼，心中颇不是味儿，到底为什么，他俩亦说不上。
楚英南指一指应阳天的遗体，，道：“萧兄，这如何处理？”
“在下立即通知神捕，由他决定。”
楚英南叹了一声，“应阳天临死知罪自刎，小弟倒也不宜把这件事宣扬出去，免得损了他的名头。”
宋玉箫垂泪道：“但，二哥及三哥，他们在天之灵……”
楚英南双眼望天，喃喃地道：“武林中人死在刀剑之下算得什么？凶手既已死，二弟、三弟之仇已偿，即使他们在天之灵自亦不会太过苛求。”眼光转注视萧穆。“人谁没犯过错，只要他知而能悔，悔而能改，总是一件好事，何况应阳天以死谢罪，萧兄这方面的经验丰富，不知有何高见？”
萧穆及顾思南目光神采连闪。
萧穆道：“楚兄弟之见正合在下之意。”
顾思南赞道：“楚兄胸襟之大，见识之高超，小弟望尘莫及，江北四秀果然名不虚传！”
萧穆亦赞道：“楚兄弟年纪轻轻便有如此襟怀，异日焉能不成为一代大侠？”
楚英南道：“两位大哥谬赞，使小弟汗颜无地。”
宋玉箫悚然一醒，忙擦干眼泪，他是官家之后，自小娇生惯养，年纪又较小，胸襟及见识自然较浅，他心头震了一震，忖道：“大哥之见识及襟怀果然高我不少，我宋玉箫今生能与大哥结义，实乃三生有幸。”口上却道：“几位大哥之教诲使小弟茅塞顿开，得益不少。”
萧穆忙道：“宋兄弟年轻有为，在下亦是钦佩不已。”转首对陶松道：“把应阳天尸体移入衙门殓房，还有，用纸把他的脸封起来，以防泄漏了消息，头儿未回来之前你们也绝不准把此事宣扬出去！”
陶松等连声应是，立即动手掩盖应阳天的口脸。
顾思南亦吩咐郎四放信鸽通知李鹰。
李鹰也以信鸽回复萧穆，说他十天八天难以回来，叫他们先把应阳天的尸体火化。
萧穆收信后立即与顾思南办理有关火化尸体的一切。
楚英南及宋玉箫却辞别他们，临行时，楚英南说两三天便再回来等候李鹰。
他们决定到梅庄拜访梅任放。
到了梅庄一通知门公，立即被带入内厅。
不一会，梅任放的儿子梅百侣出来道：“两位光临寒舍，恕小弟不知，未及迎接！”
双方寒喧了一阵，楚英南道：“令尊梅大侠不在宝庄？”
梅百侣三十多岁的年纪，是梅任放的独子，举止颇为沉着，大有乃父之风，当下讶道：“两位专程拜访家父？”
楚英南笑笑，道：“没什么事，只是想问问令尊对令表妹之死有何看法而已。”
梅百侣讶道：“两位不知舍表妹与令弟秦雪岭在落马村斗个两败俱伤？”
“知道。”楚英南小心谨慎地道：“不过，小弟却有点奇怪。”
他见梅百侣双目望着他，便续道：“不知梅兄知否舍弟何时曾与令表妹有过结怨？”
梅百侣摇摇头，悲伤的道：“没有，但这也更令在下伤心，大家同是武林人，何必因小小的事，一言不合而动武？
