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底比斯人的船队刚刚转过优卑亚的海湾，进入安德罗斯岛的海岸，就遭遇了雅典舰队的袭击。当燃着火油的弓箭射上甲板，底比斯人才意识到对方并非偶遇自己，而是有备而来。
联军舰队的主将阿里斯泰德是个像狮子一样勇敢的年轻人，他是伊巴密浓达的坚定支持者。作为这位传奇将领的追随者，他在海军作战的策略上也吸取了陆战的经验，那就是列出斜线阵，将战船排成一条斜线。
“将维奥蒂亚人舰队排在左翼，阿卡迪亚人的舰队排在中间。”他命令手下的旗手打出信号，“我们的快船装上撞角，快速突入对方的侧面！”
“让雅典人离得近一些！”阿里斯泰德毫不畏惧地看着从空中落下的箭雨，“左中翼与他们缠斗在一起，让我们有机会攻进去！”
雅典人的行动显然并未让他满意，他们似乎有着比联合舰队更多的船只，于是以扇形围绕开来，用火箭攻击着底比斯的船只，而不急于跳帮作战。阿里斯泰德看到黑压压的船只从南方驶来，随之而来的又是一阵箭雨。
“将军，雅典人投掷了火油桶，我们无法靠近他们！”底比斯的副将大声地向他汇报着，“他们船只太多，看样子在迂回包抄，要在海上围歼我们！”
“那我们就反过来迂回！”阿里斯泰德吹了一声口哨，“以我的旗舰为中心，右翼向西南方前进，绕到敌人的侧翼！”他拔出了短剑高高举起，“扬帆！”
箭雨还在飘落，底比斯人的旗舰着了火，但很快就被人熄灭。阿里斯泰德无畏地站在船头，他带领着右翼舰队在加速突进。
“放箭！”底比斯的弓箭手们也纷纷将沾上油脂的箭头点燃，他们齐齐地射向面前的三列桨战舰。火箭带着风声坠落到海里，火光随之熄灭了。
“预备——放！”第二轮弓手开始了攻击，这正是底比斯人战法的精妙之处：将士兵分为三列，轮番攻击，这样可以在短时间内对敌人造成巨大的伤害。
第二轮弓箭显然也没能命中目标，第三排弓手已经就位。这时，阿里斯泰德听到了弓箭破风的声音，一排箭抛射向他的旗舰，但它们不是来自对面，而是来自右方！
“埋伏？”阿里斯泰德的第一反应是敌人在设置一个包围网，但他没有惊慌。因为他知道对付罗网的唯一办法就是撕碎它。他大声呼喊着，鼓动桨手们加速行驶，直直得向面前的大船冲去！
预想中的冲撞没有发生，事实上，底比斯军舰接触到对方船舷的瞬间，那条战舰就如泡沫一样破碎了。底比斯人发现自己在空旷的海中，离自己最近的敌舰还在几普勒戎以外的地方！
敌舰并没有给他们思考的时间，弓箭手在这样的距离下可以毫不费力地将箭只直射到船上，箭雨笼罩了阿里斯泰德的座舰。护卫们举起盾牌，将阿里斯泰德保护在中间。
与此同时，右翼的其他船只也遇到了麻烦，它们有的遭遇了同样的幻象，但有的结结实实地撞上了敌船，这些船只似乎只是诱饵，一旦接舷就立刻燃起了大火。
阿里斯泰德这时才感到了事情的蹊跷，在他领兵作战的短暂岁月里，他还从来没有遇到过这样如幻影浮云般的舰队。他感到自己像一头被困在泥沼里的狮子，想要攻击却无处着手，而且越是用力，陷得越深。
“只能寄希望于中路的盟友了。”阿里斯泰德无奈地想道，“他们看到旗舰被围，一定会来救援。”
来自对面的攻击还没有停下，但他的旗舰已经冲向对方，准备接舷。这时，一阵巨响从右后方传来，接着便是扑面而来的热浪和接天的大火。
“弃船！弃船！”副将抱住阿里斯泰德，让他躲开溅射的木板，他们同时感到船只在迅速倾斜，似乎有一侧船舷被击穿了。
“这是怎么回事？”阿里斯泰德似乎已经失去了思考的能力，他口中大喊着，“敌人在哪里？哪个是真的敌人？”
他感到自己的后背被推了一下，身体翻滚到一艘小艇上，他转头看到副将的肩窝处插着一支箭，他的胳膊完全无法抬起了。
“快走！”副将的声音随着他身体一起被大海吞噬。阿里斯泰德努力地爬起，想要将小艇滑向最近的底比斯战舰。
一艘敌舰驶来横在他的面前，他想都不想地撞了上去。与预想中不同的是，这艘战船是真实的。小艇一接触到船头，便被巨大的船首击得粉碎，船身变成木板散落在海上。
当他落入大海的时候，他看到了敌方船只的真相。几艘战舰稀疏地排列着悬浮在水中，在它们之间，无数透明的影子飘浮在海上。
“这是海怪的魔法。”海水侵入他的鼻孔，这是留在他的脑海中的最后一个印象。
……
在旗舰陷落后，率先崩溃的是阿卡迪亚人。他们在这场战争中得益甚少，此刻只想自保脱身。三十艘阿卡迪亚战舰转头向优卑亚岛驶去，另外一些则零零散散进入安德罗斯的海湾。一些船只慌不择路，撞在礁石上或者搁浅在浅滩里，成为了雅典人的靶子。
接着，维奥蒂亚人也开始脱离战场，他们并未近距离接战，但是在弓箭对射中受到了不少损失。维奥蒂亚人的首领开始集体转向，向东方逃离。雅典船队并未追赶，而是把舰只集合起来攻击底比斯人的右翼，一时火焰映红了海面，到处都是哭喊和咒骂的声音。
对于雅典人来说，血与火的盛宴刚刚开始。他们不断用弓箭将浮在水面上的敌人射入海底，或者干脆使用长矛刺穿靠近船只的敌人。巨大的船身辗轧着敌人的肉体，在墨蓝色的海中绽放出殷红色的花朵。底比斯人战舰的残骸成为了唯一的避风港，无数士兵为了争夺一块舢板在水中撕打，最后被一支箭或者一柄匕首终结了生命。
当晚霞逐渐出现在天边的时候，屠杀接近了尾声。卡布里亚站在船头，他并非冲在最前线，而是坐镇在舰队正中。此刻，他并非感到欣喜或者兴奋，而是感到一股难言的恐惧。他甩了甩攥麻的右手，才发现手心中满是冷汗。
“将军，祝贺你取得了胜利。”色费索多罗的话声从耳边传来。这话音不高，但如同塞壬的歌声一般让他打了一个激灵。
“不，这胜利是你的。”卡布里亚的声音竟然有些颤抖，“马拉松的色费索多罗。”
……
“波塞冬站在我们这边。”
雅典城中，拿着战报的提莫克拉提斯兴奋地说道。他是个面色红润的胖子，头发几乎掉光了，只剩了几绺分散地铺在发红的头皮上，他的鼻梁有些塌，鼻孔随着说话一张一合。他的身边是面色严峻的莫隆，他冷眼旁观着这位执政官的情态，仿佛在观看一只动物的表演。
“你不觉得这很值得高兴吗！”提莫克拉提斯叫道，“我们取得了胜利！底比斯人的舰队被消灭了，他们再也不能在海上对我们造成威胁了！”
“我只知道卡布里亚的声望会上升到顶点。”莫隆冷淡地说道，“超过我，也超过你。”
“这我可没有想到！”提莫克拉提斯愣住了。他望着莫隆说道，“他是将军，我是执政。他的胜利也属于我！”
“你可以这样安慰自己。”莫隆站起身来走到对方面前，“但是最好不要告诉别人，防止他们笑话你的愚蠢。”
“他会威胁我的地位吗？”提莫克拉提斯说完这话就觉得答案是不言而喻的，于是赶紧追加了一句，“我们该怎么办？”
莫隆暗自叹了一口气，他感到和愚蠢的人共事并不那么容易。但相比不知心里打着什么算盘的聪明人，至少提莫克拉提斯会对自己言听计从，这才是最重要的。
“当然，亲爱的朋友，我们该早做打算。”莫隆亲切地拍了拍对方的肩膀，“我听说，在海战结束后，有几十名士兵的尸身被洋流冲走了，没有及时被打捞上来。”
“是吗？”提莫克拉提斯好像明白了什么，他对城邦的历史还是有所了解的，“你说，我们应该审判他，就像审判十将军那样？”
“很显然，他违反了雅典伟大的律法。”莫隆毫不犹豫地说道，“至于如何处置，那应该交由公民法庭审理。但现在，他必须被召回，接受审查。”
“这会不会引起众怒？”提莫克拉提斯有些迟疑，“他刚刚携大胜而归，这样做是不是意图过于明显了？”
“有明文规定的法律在为你做主，你在害怕什么？”莫隆语气强硬地问道，“你做了什么违反城邦习俗的事情吗？违反法律的人是他，而不是你！”
“我明白了。”提莫克拉提斯这才露出释然的笑容，“我马上就办，绝对不会给他第二次胜利的机会！”
……
“这简直是太荒谬了！”赫米阿斯指着市场上的公告，大声说道，“卡布里亚刚刚取得了大胜，就要被召回雅典进行审判！这是多么愚蠢的脑子才能想出来的主意！”
“这种事情并不罕见。”阿里斯塔叹了一口气，“要知道，阿尔西比亚德远征西西里时，也是刚刚到达就接到了城邦要他回来受审的传票。”
“卡布里亚的罪名到底是什么？”亚里士多德看着公告说道，“这上面写得语焉不详。”
“就是这一句：疑似未按照城邦律法收敛阵亡将士之遗体。”阿里斯塔撇撇嘴，“他们真是想不出什么新鲜理由。”
“这个罪名很严重吗？”赫米阿斯说道，“他可是在海上，并非故意。”
“你听说过海军十将军的事情吗？”阿里斯塔转向他，“在三十僭主上台前，雅典海军在阿尔及努撒群岛战胜了斯巴达人，但是当时起了风暴，海军的将军们无法抢回阵亡士兵的遗体妥善安葬，只能任它们飘向大海。”
“雅典城的公民们听说了这件事，以遗弃尸体的罪名审判十将军，他们认为这是对神的律法的不敬，要求判处他们死刑。”
“当时，苏格拉底担任城邦轮流执政，他拒绝把公民的情愿移交法庭审理。但等到他的任期结束，雅典法庭还是受理了此案，并最终将十将军处死。”
“这……然后呢？”赫米阿斯第一次听到这个故事，其中的曲折让他一时转不过弯来。
“然后？然后拉卡代蒙人攻入了雅典，民主制被推翻，三十僭主上了台。”阿里斯塔快速地说着，“然后他们在执政的八个月里处死了一千五百人，比死在伯罗奔尼撒战场上的人还多。”
“这个转折有点快。”赫米阿斯倒吸了一口冷气，“雅典人的行事方式真令我捉摸不透。”
“这不难理解。”亚里士多德接口道，“对于城邦而言，律法受到尊重比事实正义更重要。或者说，正义正是通过尊重律法得以实现的。习俗，是一种不能被质疑的东西，它的存在就代表了某种神圣性。一旦开了违法的先例，便一文不值了。”
“哪怕有着合理的理由也不行？”赫米阿斯好似明白了什么，“这么说，攻击一个人最方便的手段岂不就是说他违反了习俗？不论他有什么理由，都无法分辩。”
“也不一定，这要看当时法庭上的情况。”亚里士多德说道，“还要看被告的申辩能否说服法官。”
“申辩？”赫米阿斯摇摇头，“在我看来，这些申辩没有一个是起到作用的，人们的想法根深蒂固，根本不会因为一番话而改变。”
“伊索克拉底老师不是说过吗，修辞是说服的技艺。”亚里士多德对他说道，“只有熟练掌握了这门技艺，才有机会说服别人。”
“那卡布里亚行吗？听说他连日常和人交流都会得罪别人。”赫米阿斯问道，“有谁愿意为他辩护吗？”
“有。”阿里斯塔马上说出了答案，“柏拉图宣布，在这场审判中，他将亲自为卡布里亚辩护。”
