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“什么王月明?”
愕克善的目光从赵白鱼身上转移到霍惊堂,满腹疑惑：“小郡王原来一直藏在赵大人身边，还放出一个崔小将军迷惑我，便是要降低我的警惕，让我当真以为赵大人只求西北稳定而不管蕃族之间的争斗,毕竟您想当最终得利的渔翁也得有兵在手。没想到……没想到大景皇帝竟敢在这太平无事的时节放小郡王您回西北,我的确棋差一招。”
赵白鱼安静地听他发完感慨才好心告诉他：“其实我身边的‘崔小将军’一直是霍惊堂。”
愕克善脸色剧变,瞳孔撑大。
赵白鱼从袖口里掏出当日呈上公堂的信纸,让眼神没问题的愕克善看清上面的印信。
“初到泾州时，我们便都表明身份了。”
这让愕克善不能接受，他始终认为他输是输在预判错大景皇帝对临安郡王的信任程度，按照常理绝不可能在太平时节还令霍惊堂回西北处理天都寨一役,这不是把泾原路的禁军和蕃兵都交给霍惊堂了吗？不怕他举兵造反吗？
霍惊堂不在西北，经略使又有何惧？
他以为他就输在这里,结果赵白鱼说他们初到泾州就光明正大的表露身份了？
怎么可能?
愕克善愕然的目光转移到前厅里出来的蒙天纵，混乱之下竟然毫发无损,还能看清他使劲眯起眼睛环顾四周。
就这模样哪还能看不出他眼睛有问题？
“蒙天纵!!”
愕克善怒吼，气急攻心，牵动伤势，忍不住呕出一大口血。
“啊?”
身心饱受惊吓的蒙天纵被这一吼吓得直接滚落台阶,好半天起不来，还搞不清他怎么突然被愕克善记恨了。
万事俱备便能成就大业，居然败在一条愚蠢的老狗身上，愕克善如何甘心？
“做大事需要天时地利人和,老天偏要你棋差一着，一败涂地,说明到你该还债的时候了。”赵白鱼问：“可认识三爷？”
愕克善脸色灰败，眼神呆滞,他自认有勇有谋一世枭雄，当年能以渺如草芥之身爬上西北大元帅、蕃族大首领之位，而今必定也能再成大业，哪能想到居然败在一个微不足道的疏漏上？
心态失衡，眼球充血，不禁陷入极为偏执的状态。
“什么三爷五爷？你想把什么罪栽赃到我身上就直说，还是想利用我扳倒什么人？说！”
见愕克善神情不似作伪，难道是他想错了？
赵白鱼：“大夏那笔银子是谁的？你和大夏有什么勾结？拓跋明珠围城之时，你拿什么和他交换换取他退兵？”
愕克善冷笑连连，本不愿说，但是看到折青锋等幸存蕃族首领走出来，不觉受到刺激，反正咬死不说，愕氏荣光也不复返，将有新的蕃族首领夺取愕氏于西北的世族之位、抢走原本该由愕氏子弟世袭的大首领之位——
就在走出来的这群人里面，没有一个不想取他的命。
倒不如说了，让朝廷有个借口抄家灭族，顺理成章怀疑同愕氏联姻的其他蕃族，令他们成日活在大景皇帝的怀疑中，战战兢兢苟活度日。
“好，老夫一五一十说与您听，包括老夫早些年勾结大夏国师桑良玉，在其辅佐下坐上大首领的宝座，以及前些年收受桑良玉贿赂，帮他将从南方而来的粮草、白银、铜铁等矿物，借边境榷场输送进大夏，帮助大夏在短短几年内经济腾飞、国富民强，使其免受大景经济扼制，进而大肆侵犯西北边境。”
走出来的蕃族首领俱是闻之色变，愕克善通敌叛国必会连累和他联姻紧密的各个蕃族，影响大景朝廷对西北蕃族忠心的质疑。
此事之后，大景恐怕会出台一系列措施打压蕃族首领于军中的掌控权，收紧针对蕃族的优惠政策，愕克善以一人之力拖累西北数十万的蕃族子民，实是罪孽深重。
霍惊堂突然拔1出乌枪，在愕克善痛极之时，迅速出手将乌枪插1进他另一边肩膀，惨叫霎时响彻愕府夜空。
赵白鱼脸覆寒霜，并无同情之色，愕克善为一己之私导致大夏发动无数场战争，死了十万百万人，有保家卫国的将士、也有只是想保护自己赖以生存的土地的平民百姓、老弱妇孺。
“这样说来，你只是帮忙转运违禁物的中介，从中抽取些许利润，但南方粮草、白银和铜铁矿物从何而来？为什么说三年前出了变故……是因为两江大案拔除桑良玉埋在南方替他挣钱的钉子？”
愕克善虚弱地笑：“小赵大人……果然聪、聪明。本来为了不引人注目，桑良玉安排到大景南方收敛钱财的棋子非常、非常散，抓出一个，也绝对供不出更多人，只会让你们以为那是个间谍，猜不到桑良玉的真实目的——可是谁能料到？谁能料到！你赵白鱼直接斩了大半个东南官场！你明白破坏力有多强大吗？精心布置的棋盘，散落各地的棋子，抓的抓、死的死，全都乱了！那张布置多年的大网，摧枯拉朽般地毁于一旦，完全找不到下手修复的地方！”
他竖起大拇指：“赵大人呐，赵白鱼！如果不是你三年前斩了大半个东南官场，老夫也不至于沦落到今日阶下囚的地步。您，了不起。”
看不出他是说反话还是真心实意的夸赞，赵白鱼也没兴趣知道：“人有时候要多在自己身上找原因，多行不义必自毙明白吗？”
他低声询问：“你是不是把你勾结桑良玉的证据交给拓跋明珠？桑良玉从南方运来的东西经过你的手，应该都有本账簿记录吧。”
愕克善：“有。”他抬手招了招：“赵大人您过来，我悄悄同您说。”
赵白鱼伸出脚，定住，片刻后若无其事地收回来：“愕大人不好意思，我这人胆小怕死，担心一过去您就擒住我威胁霍惊堂借此逃跑，更可怕的是您没想逃跑，就是想一换一，想拉我玉石俱焚怎么办？您骗愕丹时，本官围观全程，至今心有余悸，实在不敢冒险。”
愕克善放下手：“我真遗憾，没能骗得了你。”
赵白鱼：“没关系，毕竟你说过我聪明。”
愕克善哈哈大笑，“一张嘴倒是刁钻刻薄！不过我很期待你和桑良玉斗起来，那桑良玉十足十是个疯子，我就看你怎么把这个疯子逼到穷途末路——账簿就藏在大悲庵，者龙天珠的禅房里！至于藏在大夏的那批银子，你便去问者龙天珠，想必她比我更清楚。”
言罢猛然拔1出乌枪，手臂青筋暴突，力大无穷，连霍惊堂一时间也难以阻止愕克善将乌枪扎进自己喉咙的自杀行为。
赵白鱼和霍惊堂对视一眼，没说什么，立即令人看好愕府里的蕃族首领，如有幸存者则立即救治，并令折青锋亲自看守者龙天珠。
愕克善调来的禁军早就被唐河铁骑控制，听从指挥，很快各回营地，至于愕达木、愕丹分别带来的蕃兵总人数五千多，死伤一千，剩余也被控制，等待后续处理。
赵白鱼和霍惊堂前去大悲庵，果然在者龙天珠的禅房里找到一本账簿，每一笔货物运输数量和价值十分清晰。
拿到账簿后，二人踏出大悲庵，而天色大亮，稀薄的阳光洒落大地，冷寂的街道很快被热闹的叫卖声占据，过着平凡生活的百姓们照常做工，拉开新一天的序幕，无人知道昨夜这座城曾兵戈相击、血流成河，更不知今日之后，政权更迭，一个历经两个朝代的世族将永远湮灭于青史。
这与他们无关。
***
愕府前厅。
原本狼藉的厅堂前院经过收拾已经焕然一新，禁军替换愕氏家仆婢女守卫愕府。
赵白鱼和霍惊堂踏进前厅，折青锋抱拳道：“禀将军、小赵大人，愕克善家眷皆控制在后宅里，并从愕氏府库搬出二十万两白银及金银珠宝若干，还有大量田宅地契，皆是非法侵占。五万泾原军和两万蕃兵兵符在手，也都按将军您的吩咐令副将暂领帅职。”
其余如蕃族首领以及他们越权而来的蕃兵应该如何处置等等，便等赵白鱼奏禀朝廷，由朝廷决定。
赵白鱼：“者龙天珠呢？”
折青锋：“在里面。”他让开道，看向里头还是一身新娘装的女子低声说：“愕克善死后便一直坐在窗前盯着天空，两个时辰过去了，一动不动。”
赵白鱼知她夙愿已了，正是五味杂陈之际，若是个真怜香惜玉之人就不该去打扰，更别提准备审犯人一样问审者龙天珠，很可惜他怜弱不怜香。
听到靠近的脚步声，者龙天珠便开口说道：“我祖父是南疆人，学过一点蛊毒药理，把它们教给我阿娘，阿娘又教给我，是她先把那种能够迷惑心智的药物下在愕克善身上的。愕克善警惕多疑，心性残酷坚定，娘不敢下大剂量，我也不敢，我们只能小心翼翼的，用我们薄弱的力量和这条命去复仇……小赵大人，您说我和我娘的复仇是不是一场笑话？”
“怎么会？”赵白鱼挺诧异的，“愕克善权势滔天，你们孤苦无依，薄弱渺小，可他背负通敌叛国的骂名而死，你还活着，你们还是赢了。过程不重要，结果是胜者说了算。愕克善易燥易怒，迷信神佛，偏袒愕丹导致后宅不宁、蕃族不满，进而加剧他的危机感……一系列连锁反应才造成他今日作茧自缚的局面，不是你和你娘数十年如一日的磨损愕克善的精神和心理，恐怕我们没那么容易对付他。”
不明真相前，愕克善心虚愧疚，饱受折磨是真，迷信神佛也是真，怎么可能半点影响也没有？
者龙天珠转过身来，泪流满面地捂住脸：“我真怕……怕我娘的死又被愕克善这畜生利用。”
她的父母因愕克善而死，连死亡都被利用到极致，她的前半生也深陷于愕克善的阴影不得解脱。
当她听到愕克善早知道燃香有问题，只是将计就计时，心防瞬间崩溃，只觉得十几年的坚持毫无意义。
好在赵白鱼点醒了她，世事往往是胜者说了算。
“您说的对，我们的谋算并非无用之功。”者龙天珠擦干脸，释放善意：“赵大人，您想问什么？我知无不言。”
“愕克善口中那批藏在大夏的白银是怎么回事？”
“我也猜到你想问这个，我之前说过有人给我人、给我钱，还对我说要耐心等待，等愕克善有朝一日把蕃族都拖进蕃族和朝廷对立的局面，便是我大仇得报之时，大人可还记得？”
赵白鱼颔首。
“这个人给我的信件落款只有两个字：三谒。”
三谒，三爷，王月明的号。
“我不知道他名讳，只知他是两江人，自称是个落魄书生，三年前病殁，令人给我一个木盒子，只说如果愕克善死于叛国通敌的罪名，且是临安郡王亲自来了结的愕克善，便让我将盒子交给临安郡王同行之人。”
赵白鱼皱眉，王月明算无遗策到这地步了吗？
“七年前，愕克善频繁接见打南边来的商人，榷场每月关三天，但我知道南商和夏国商人的商品交易没有停止，四年前大夏突然攻击鄜州，各路边境榷场关闭，断绝与大夏的通商，但泾州榷场每月照常开三天，我便猜到愕克善很可能私通敌国。这是杀头大罪，能一举扳倒愕克善的大好机会，为此冒险也值得。但我人单力薄，很快被发现并追杀，有人在闹市上救了我，那是三谒先生的人，那次也是我和三谒先生的第一次接触。”
“他似乎了解我的身世、仇恨和谋划，包括在檀香里下药的事，好像无所不知。”
“先生告诉我，我杀不了愕克善，但愕克善会自取灭亡，我只需要等待时机就行。”者龙天珠面露深思，“先生没透露太多，我知道他给我的人似乎和大夏有十分紧密的联系，很了解大夏官方语、南疆语甚至是突厥语……为了方便联系，我才多学了几门语言。”
赵白鱼：“那批白银？”
者龙天珠：“我只知道先生有批数额巨大的白银存于大夏，具体多少、如何拿到，都在他交给我的木盒子里，愕克善不知道木盒的存在，也不知打哪得来的消息，从三年前便不断派人潜入大夏想找到那笔银子。”
如愕克善所说，正因他不断派人潜入大夏才会被发现天都寨这个比较容易攻破的防线，才有天都寨一役，直接导致之后一系列事件的发生。
赵白鱼看向霍惊堂。
霍惊堂：“愕克善想独吞那笔银子，不会对外泄露消息，当日他是利用他和桑良玉私通的证据劝动拓跋明珠退兵，拓跋明珠有了能够钳制桑良玉的证据自然急不可耐地班师回朝，我们还有机会拿到那笔银子。”
赵白鱼若有所思，询问者龙天珠：“木盒子在哪？”
者龙天珠笑得狡黠，“就在愕克善名下一家不起眼的当铺里。”
赵白鱼失笑，还真是灯下黑。
***
王月明临死前还着手安排算计到三年后的事，那也许关系两国安危的木盒子如今被赎回来，搁置在桌上，放在赵白鱼面前。
者龙天珠大方说道：“我便不打扰了。”
言罢退到屋外，里边只剩下霍惊堂和赵白鱼。
赵白鱼十指交叉，大拇指互相摩挲，神色不定地望着木盒，想打开又不太愿意打开，活了二十多年头一次产生不服输的逆反心理。
他要是打开了木盒，不说明又被王月明算计？
上次被算计去对付昌平，这次还想利用他干什么？
他交代者龙天珠那话，“将盒子交给临安郡王同行之人”，除了他赵白鱼还有谁？
“怎么不打开？”霍惊堂问。
赵白鱼转着大拇指，不太乐意回答。
霍惊堂瞧他这小模样就猜出来这是聪明绝顶之人之间的小傲气，便是温和如赵白鱼也躲不过和人较劲儿。
“是棋逢对手，甚感惋惜？”
“王月明再聪明也不能抵消他犯下的罪，我的确惋惜，却是惋惜当年官场政斗令天下百姓失去一个好官。”
霍惊堂握住赵白鱼的尾指说道：“我亦作如是想。但我又相信天底下只有一个赵白鱼，哪怕跌落泥谷，还是一颗赤诚心。”
霍惊堂总能在适当的时候润物细无声地抚慰赵白鱼的情绪，赵白鱼一瞬间便觉得他被王月明算计的不高兴霎时烟消云散。
赵白鱼打开王月明的木盒子，见里面有印信、腰牌，三本账本和一封信。
霍惊堂拿过印信和腰牌来看，赵白鱼则是先看账本，再打开信来看：“展信佳：赵大人能见到这封信，王某不胜荣幸。”
第一句便气人，好在第二句直接进入正题。
王月明熟知东南官场、商场，桑良玉派奸细扮成南商到两江大肆掠夺财富，他焉能觉察不到？
便令人调查，追至西北边境，发现桑良玉和愕克善勾结，因缘际会救下者龙天珠。
许是怜悯，许是颗有用的棋子，王月明栽培者龙天珠，设下棋局，等待执棋之人的到来。
不过者龙天珠和愕克善都是顺带的事，王月明真正目的在于摧毁夏国、在于逼杀桑良玉，原来当初是桑良玉一个劲儿怂恿学子祭文庙，却在官兵到来前率先逃跑，不顾瘸腿的王月明跑回两江，欺骗王月明的父母及乡亲族老，道全是王月明一人策划祭文庙惹怒朝廷和圣上，恐惹来抄家灭族的大祸，吓得王父王母六神无主，病急乱投医，以至于被当地县官逮住机会挟私报复。
桑良玉知道京都府的事迟早传回两江，便骗走王家家财，说是去京都贿赂大官救王月明，实则拿着钱一路逃到大夏，摇身一变成为大夏万人之上的国师。
王月明耗费数年查明真相，便一直寻机要桑良玉身败名裂，留臭名于青史。
实际追溯到十五年前，王月明便在大夏布局，直到七年前发现桑良玉私通愕克善，他才确定之后要走的路。
“王月明之前交给我的账本里有一大笔钱财去路不明，事后查抄他府库也没有这笔银子，我的确怀疑过那笔银子和你之前提到的那笔输入大夏的银子有关联，最后还是相信王月明，他对桑良玉的不屑发自内心，可到底留下个疑问，而今知道了。”赵白鱼叹息道：“原来他在大夏开了最大的钱庄，在祁连山下有一个私人马场，全是能上战场的战马，居然还搞到一个兵工厂！”
钱庄扼制大夏的咽喉，战马和兵工厂则补全大景短板，王月明这人实在是奇才。
马是决定战争胜败的关键之一，夏国地小物稀，仍能成为大景头疼的对手，最大原因便是骑兵精良，难以匹敌。
骑兵坐骑，马如龙驹，便是大夏战马的美名。
原先夏国臣服大景，定期送上质量精良的战马，而当夏国独立，大景既失去战马来源，驯马、养马技术也天差地别，战场上便处处受掣肘，即使后来有霍惊堂训出来的唐河铁骑，紧缺不足的战马资源仍是难以解决的问题。
其二便是兵工厂，本是大景兵器独步天下，奈何夏国寻到丰富煤矿，冶兵技术日益提升，逐渐超过大景，甚至大景工匠也得向夏国学习高超的冶炼技术。
尤其夏国十数年前发明神臂.弓、火.炮，前者是这时代的单兵武器巅峰，即使大景派人盗窃技术也碍于原材料等因素无法制作，后者杀伤力有目共睹，虽说大景近些年也复刻出火.炮并应用于战场，技术和威力到底差距不小。
其三是钱庄，夏国物资稀缺，茶盐铜铁等物约等于无，连货币都大规模使用大景铜币、白银，为了遏制该现象倒是试图推广独创货币，奈何他们连必需品的茶盐都需要跟大景交换，而大景不认夏国货币。
忙到最后，依然是大景官方货币大行其道。
“桑良玉和愕克善私下勾结一旦在大夏那边传开，夏国朝廷必然动荡，正值夺储时期，更是风雨飘摇。如果此时再令钱庄撤出，大量资金回流，必然民怨沸腾，趁此时机抢下兵工厂和马场——”霍惊堂：“天佑我朝。”
赵白鱼蹙眉：“民生多艰，恐怕还会爆发战争。”怕是场短促激烈的大战。
“所以在那之前，我们必须做好应对的万全之策。”霍惊堂握住赵白鱼的手，直勾勾望向他的眼睛并说道：“我需去趟大夏。”
