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酒狂眉心紧锁地说。
“不可能的，小可饮食正常，肠胃甚佳，从无异物入口。”
“老夫怀疑你吃了软骨异物，不然何以至此？这样吧，你在此逗留十天半月，我给你服食一种强筋健骨排除毒物的药，不消半月，任何毒物也将被排除净尽，我这滴翠谷地极隐蔽，不易被人发现，你们大可放心留下。老夫有事至西安，明早便须动身，半月后便可返回，那时你如果尚无起色，我送你到剑阁找元妙真君替你治病。那老牛鼻子医道通玄，善治奇难杂症，你大可放心调养。”
“那么，一切全仰老前辈周全了，小可感激不尽。”
“些许小事，何足挂齿？有一件事我要提醒你。”
“不知老前辈有何赐教？”
“老夫不是挑拨离间的小人，但贵友五个人，老天敢说都不是什么善类，所以要你交友必须小心。你好好休息，老夫替你准备半月药物。”酒狂说完，出室而去。
破晓时分，酒狂来了，打扮恢复正常，挽道髻，手点竹杖，将一包丹丸交给他，说这是半月药量，每日早晚分两次服食，一次服丹丸十颗。即使驱除不了你体内的古怪软骨毒物，也会精力充沛神色健旺，半月后老夫回来，便知道老夫的猜测是否错误了。你那几位朋友前不可吐露老夫的身份。如何圆谎，那是你的事了。”
他诚恳地向酒狂道谢，酒狂淡淡一笑，出门飘然而去。
他吞下了十颗丹丸，天色已是不早，邢永平五个人方悠然醒来，不知身在何处。他们只记得昨夜曾心胆俱寒地与鬼影周旋，被鬼影的大袖一击即人事不省，如此而已。
他们找到后进屋的林华，林华告诉他们说，是被一个不愿留名的武林前辈所救，对方不愿露面，仅准许他们在此暂避风头，十天半月后风声停息再行上路。其他的事，他无法知道了。
邢永平见问不出所以然，也就不再多问，但却坚决反对在此地逗留，此地距崆峒的山门最近风声如已传出，在此地不太安全，必须尽早离开，愈早愈好。
林华经不起邢永平的纠缠，同时，他行动不便，五人坚持要走，留下他一个人，未免风险太大，因此也就不好太过坚持，不得不依他们的主张。
他们不能立即登程，因为邢永平五个人仍感到头脑昏沉，不得不休息一天。次日一早，仍由邢永平带着林华，一马双乘认准方向南下。
欲速则不达，他们迷失在陇山的千山万壑中，出不来了。
崆峒门下弟子，则在平凉至西安之间，穷觅江湖浪子的行踪。不久之后，江湖浪子已落在鬼影子洪泽五个黑道丑类手中的消息，以奇快的速度，传至江湖朋友们的耳目，立即引来了不少正邪双方的高手名家。
早在去年冬，江湖上便传出江湖浪子已远走河西四郡的消息，但并未引起江湖朋友的注意。江湖浪子出道虽有十年之久，但真正在中原走动的日子并不多，与江湖朋友接触甚少，所牵涉的江湖恩怨范围甚小，唯一令江湖朋友留下深刻印象的事，便是多年前仗义相助白道后起之秀八臂哪咤高国华，火焚黑道巨孽威灵仙徐文涛的集贤庄，扫荡黑道群雄，剑毙集贤庄主威灵仙，几乎把湖广冲州府闹了个天翻地覆，从此名震江湖，博得白道群雄无数好评与赞誉，也引起了黑道群豪的恶感。
那次火焚集贤庄事件后，江湖人只知他的江湖浪子绰号却不知他的真姓名。而且那次事后他即远走南疆，一去年余然后北上京师，出塞至朵颜三冲一带极边，一去又是两年，返回中原之后，已是四年后的事了。这期间，谁也不知江湖浪子的下落，他南北奔波少管闲事，不曾透露绰号以真名示人，林华两字毫未引起江湖人的注意，他的出身来历更是无人知悉。
这次要不是在河西四郡透露了名与号，至今恐怕仍无人知道他的底细哩！
当他的行踪从河西四郡传出时，中原冲州府的集贤庄恰好重建完成，死鬼威灵仙的亲弟徐文海正式出山。
在集贤庄落成的那天，柬邀黑道群豪在庄中设宴高会，由乃师九大邪妖中的独脚妖曹孚出面，师弟施玉峰为二庄主。即席宣布继承乃兄的基业，重建昔日声威。酒酣耳热，慷慨激昂咬牙切齿地宣布第一件事是誓报兄仇，分别出重赏捉拿火焚集贤庄的祸首江湖浪子与八臂哪咤高国华，提头领赏者赏银五百两，活擒解交，白银一千两。
那年头，大明宝钞因通货膨胀而无形中成为废物，金银开始流通，以金银折算物价，仍是十分便宜的。
一般小百姓生活简单，八口之家一月的生活费，有五六两银子足矣够矣！一千两银子可不是小数目，想发横财的人多的是，重赏之下必有勇夫，徐文海这一步棋真下对了。这就是为何有人到河西四郡鬼混的缘故，一千两银子的诱惑太大了。林华时乖运蹶，偏偏鬼使神差得了一场大病，完全不知江湖的变故。加以他对中原高手名宿并不十分熟悉，自然对那些二流人物更为陌生，对这位自称邢永平的人更是一无所知，糊里糊涂以为他们是救命恩人，死心塌地听候他们摆布，岂不危险？
他已对邢永平生疑，但仍然信任他们，也不得不信任他们，只能暗中留神而已。
在山区中迷失了三天，饥食野兽，渴饮山泉，倍极辛劳，第四天午间，方到了渭河北岸，方发现了人家。一问之下，方知他们到了巩昌府泰州清水县的东境。
两天之后，他们到了凤翔府的宅鸡县，卖掉了马匹，雇了一乘山轿，渡过了渭河，改走河南岸的小道奔向西安。
这条路极少有旅客往来，沿途只间或发现一些附近村镇的村夫，而且人数有限，外乡人经过此地，不可能隐瞒行踪。
南面是千峰万峦高与天齐的终南山脉，齐县以南一带则称武功与太白山，俗语称武功太白，去天三百，就指的是这两座山脉直伸展至渭河南岸，山多田少，地广人稀，有的是千年丛莽与不毛荒原，和成群结队的奇禽异兽，只有近河岸一带，尚可看到零星疏落的小村寨形影。
这天近午时分，接近了齐县与歧山接界的五丈原。这是一处近河谷的一处平原丘陵相错的地区，直至河岸全是相当肥沃的良田。据说，那是汉丞相诸葛武候最后一次兵出歧山，在此驻军与司马懿对阵相持，在五丈原蜀军开垦田亩作久驻打算。可是，传说诸葛亮得了重疾，一病不起蜀汉的国运从此一蹶不起。
目前，五丈原那座最高的丘陵顶端，建了一座相当壮观的诸葛武侯祠，受到当地百姓的祀奉威灵显赫，颇著神迹。据说洞址原是武侯禳星地方。当地流传著有关武候的一段神话，说是武候筑坛禳星求寿，眼看最后一天将要大功告成，却被大将魏廷闯坛禀报军情，一不小心，一脚踢倒了象征生命的七星灯，禳星求寿功败垂成。
五丈原诸葛禳星，人力难以回天，魏廷踏倒七星灯，断送了蜀汉的国运。这当然是神话，诸葛武侯岂是个江湖术士。
五丈原的西北角，是颇为富裕的武侯寨，位于路南，便可看到不远处的武侯祠。每年武侯的诞辰，从凤翔与歧山县派来的祭祀官，皆在武侯村的行馆住宿，这座行馆是本村唯一规模宏丽的建筑。
大道经过村北口，路两旁古柏参天，每棵柏的树龄皆在百年以上，平时是村童们游玩的好地方。但今天，村外村内一片死寂，不时传出一阵阵急促的狗吠，但不见有人。
管勇与洪贵在前开道，中间是邢永平押着的山轿，轿内坐着行动不便的林华。另两人在后面五六丈，像是另一批人。一乘山轿有三台轿夫，轿夫也弄不清他们六个人的来路。
他们皆换穿了村夫装，兵刃藏在所带的长包裹内，遮阳笠戴得低低地，风尘仆仆向东赶。
村口设了茶水站，建有一座歇脚亭，轿夫们老远便叫：“这里是武侯寨，歇歇脚再走。”
林华从窗缝向外瞧。向走在轿旁的邢永平说：“邢兄，这座村寨有点古怪。”
“有何古怪？”邢永平注视着半里外的村寨问。
“近午时分不见有人，其次是狗吠声有异。”
“天气热，中午休息哪，这期间正是农暇时节，平常得紧。瞧，这一带有水稻呢！恐怕是关中少数的产米区之一哩！”邢永平不在意地说。
“最好不要在此地歇息，预防意外。”林华仍抓紧话题说。
“呵呵！放心啦！这条路小弟曾经走过一趟，沿途地广人稀，鬼打死人，除了要防范一二十个小毛贼之外，没有什么要可怕的。”
一名轿夫接口道：“这时节在这条路不要紧，在秋季可得小心些，经常可以碰上狼群，那些饿狼可真吓人哪。”
“其实，一年四季那一天没有狼？”邢永平信口说。
“平时狼不会成群，它们不敢乱来，只敢钉在人后面找机会偷袭，成了群委实可怕急了，五六个人不够它们做一顿晚餐，到了，进亭歇会儿。”
小茶亭容纳不下这许多人，轿子停在亭外。邢永平热心地盛了一碗茶水递入轿内，低声说：“林兄请放心，不会有意外的，沿途你并未露过脸，而兄弟在这一带一无朋友二无仇家，怕什么？”
“邢兄喝了茶吗？”林华问。邢永平口说不怕，其实不无戒心，闻声一怔，扭头大叫：“等会儿再喝茶水。”
他即使不叫，洪费几个老江湖也不会立即喝茶水，他们等到收了汗，方肯进茶水解渴，这是赶长途的人保健的常识。
