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慕湛三人端茶的神色太自如了, 让老太妃开始怀疑底下的丫鬟是不是阳奉阴违，没有端滚茶给慕湛。她胡思乱想时，不自觉地居然伸手接过了慕湛递来的茶盏。
老太妃年过六旬, 但因一入王府即失宠, 生活不如意，所以面容看起来比同龄贵夫人要苍老许多。可她也是一生养尊处优的贵妇人，一双手保养得不说如何娇嫩, 也禁不起沸水的折腾。
她双手一沾到茶盏，就忍不住失声惊叫：“好烫！”说罢她下意识地就要打翻茶盏，可如果她真打翻了茶盏, 沸水落在她身上, 她说不定要被茶水烫伤。
这时慕湛起身，稳稳地握住茶盏，茶水大半倾倒在他手上, 慕湛肤白，手被水一烫就红了, 他面不改色道：“祖母小心。”
“表哥！”沈灼吃了一惊, 她连忙起身将茶盏从慕湛手中移走, 她心疼地看着表哥烫红的手，“快取凉水来！”沈灼心疼归心疼，但还是冷静地细看表哥的伤口。
这茶水是有点烫, 但毕竟不会是一百度的沸水，而且已经在茶盏里冷却一段时间了, 可以把人烫疼，但不至于烫伤，她微微松了一口气，给表哥用凉水敷一下应该就好了。
慕湛安慰妻子说：“没事。”他心中也颇为无语, 他哪里知道老贺楼氏居然蠢到这程度，都让人用沸水敬茶了，她居然还去碰茶盏，她这是生怕别人不知道她的心思吗？
镇北王看到这一幕脸色都青了，这次他再也不看亲娘脸色，毫不犹豫地让她回房休息了。将老娘送回房里后，他冷冷道：“将今天所有伺候奉茶的下人全部杖毙。”
镇北王的话让所有后院女眷都惊了，这些年镇北王从来没管过内院，内院由太妃和贺楼氏在管。从太妃今天的所作所为来看，就知道两人是不可能管好内院的。
王府内院也的确很乱，镇北王诸多姬妾间勾心斗角，死上几个人其实不稀奇。但内宅争斗，即便死人也是用阴私手段弄死的，镇北王这种直接让人杖毙的事是不可能出现的，北庭王府也没有人有这种权利，连太妃都没有。
“王爷！”贺楼氏脸色微微发白，她比她姑姑脑子好，她不好早活不下去了。她第一反应就是如果王爷将这些人杖毙了，整个王府风向肯定会变了，阿洵就再也不是大家默认的继承人了，姑姑在王府也彻底没威望了。
可镇北王是何等人，这辈子能让他看眼色说话的只有他亲爹和顾王妃两人，别人他从来不放在眼里，更别说贺楼氏这种他压根看不上的女人，他不耐烦道：“你怎么还站着？还不带人给世子、世子夫人见礼？”
镇北王话音一落，贺楼氏脸色突然变得惨白，身体也跟着晃了晃，一派快晕厥的模样，慕洵也脸色微变。
贺楼氏是妾，但妾也是庶母，要是在寻常大户人家姬妾给姑娘郎君打个帘子也不是稀奇事，可慕王府是王府，王府遵照是皇家规矩。
谁见过后妃给皇子公主见礼的？后妃都是有品阶的。同样王爷的妻妾也是有品级的，见了世子和世子夫人也不至于要行礼。可镇北王的妾是例外，他的妾都是没品级的。
没品级的妾在皇家就是主人的丫鬟，下人给主人请安不是天经地义吗？所以镇北王这话也不能说错。可是贺楼氏在王府当惯了王妃，如何能接受这种事？
贺楼氏想反驳，但看到王爷冷漠的神色，她咽下了即将脱口而出的话，捂着额头说：“我有点晕——”她话还没说话，人就晕过去了。贺楼氏也不知道应该拒绝王爷的要求，情急之下，她也只能装晕了。
慕洵上前一步，轻松抱住了装晕的母亲。
是的，在场所有人都知道贺楼氏是装晕，可大家都不敢开口点破，大家皆噤若寒蝉地看着镇北王，他们心里多挺爽快的，贺楼氏自比王妃多年，结果在王爷心中还是一个妾？要不是场合不对，几个跟贺楼氏斗得狠的姬妾就要大笑出声了。
“奴拜见世子、世子夫人。”一名年纪看起来跟贺楼氏差不多的中年贵妇率先过来拜见慕湛、沈灼，她跟贺楼氏争斗多年，儿子被慕洵压着不能出头，她现在破罐子破摔，她得不到的，她贺楼氏也别想得到。
慕湛和沈灼一一回了半礼，这些姬妾虽都是没品阶的妾室，可怎么说也是为父亲生儿育女的人，他们也不能过于失礼。
沈灼看着孤零零的抱着贺楼氏站着的慕洵，她上前一步，细声对镇北王说：“父亲，贺楼夫人身体不适，不如让二弟带她回去好好休息吧。”
沈灼本以为这次见面会有一场硬仗要打，哪里想到姨夫战斗力如此惊人，直接把他亲娘干趴了，那留下的人都不足为惧。既然如此，沈灼也乐得做好人，见好就收。
沈灼称呼贺楼氏为夫人，听着客气，实则在懂规矩的人听来就是笑话，王爷妾室封号孺人、媵人，哪来的夫人？这就像有些通房丫鬟跟着主人外出，大家不知道该怎么称呼，就称呼一声娘子。
镇北王哪怕不给慕湛面子，都不会不给沈灼面子，儿子和儿媳还是有区别的，他扫了一眼装晕还身体微微颤抖的贺楼氏，他不耐烦道：“既然身体不舒服，就多休息几天。”他一句话就直接关了贺楼氏禁闭。
镇北王如此对贺楼氏，让后院的姬妾心中极为解气，但也有几位面露悲色。无他，贺楼氏是王爷的表妹，又给王爷生了四个孩子，王爷对她都能如此薄情，那他对她们就更不上心了吧？
沈灼也察觉，姨夫对贺楼氏的态度跟她想象的似乎不同，等她跟慕湛回他们屋子后，她正想问表哥，却不想手被慕湛抓了起来，“刚才烫到了吗？”
沈灼去看慕湛手的时候，慕湛就发现她手上带着羊皮手套，他没觉得妻子做这种事不规矩，他就想夭夭刚才估计也是捧了滚茶，她能忍耐住是因为带了手套关系。
可这层羊皮手套多薄？能挡住多少热气？要不是刚才场合不对，慕湛早想捧着妻子的手细看了。现在难得两人单独相处了，慕湛也不等发问，就要让下人把大夫叫来。
慕湛心细如发，一早就备了大夫随行，这大夫目前就安置在王府里，哪怕现在大家都快歇下了，叫这大夫过来也不会惊动别人。
沈灼拦住说：“我没事。”她将手套脱了下来，露出一双娇嫩的小手，掌心雪白中透着浅浅的红晕，一看就是养尊处优的世家贵女的手，她反手握住慕湛的手：“倒是表哥你的手还疼吗？”
“不疼了，早不疼了。”慕湛不甚在意地说：“我皮粗肉厚，不碍事的。”别说是一盏不是太烫的水，就是滚水淋在他手上，也顶多红几天罢了。
沈灼反驳说：“你当你的手是什么做的？要真是滚水淋在手上，你现在手该肿成猪蹄了。”沈灼想到宛如谪仙人般的表哥手肿成猪蹄，心疼同时又有些莫名喜感。
慕湛好笑地点点她小鼻子：“你居然知道猪蹄是什么样子？”也不是慕湛大惊小怪，而是好奇这丫头怎么会知道猪长什么样子的？
沈灼皱了皱小鼻子：“我又不是傻子。”怎么可能不知道猪是什么样子的？她仰头好奇的问慕湛：“表哥，我看父亲对贺楼氏很冷漠，既然如此，为何大家都说贺楼氏是父亲平妻呢？”
“这是阿娘让人放出来的风声。”慕湛说。
“姨母？”沈灼怔了怔，不明白姨母为何要给贺楼氏造势？
慕湛解释说：“阿娘身体太弱，照顾我已经费了她大半精力，她不想再在别的地方多花心思，就让父亲把贺楼氏立成了靶子。”
沈灼眉头皱了皱，“靶子和平妻不一样，贺楼氏要不是没实权，大家肯定不会这么认为啊。”
慕湛说：“她有实权，父亲平时不管王府。”王府有两本账，王府大部分产业都归在外院，由父亲和母亲打理，内院的话父亲就留了些普通的产业，每年的收益够王府一半开销，余下部分由外院补贴。”
沈灼不解地问：“可这样的话，王府管理不就疏松了吗？”后院还是很重要的，后院不管理不严会出问题的。
慕湛说：“王府还是父亲在管，他就是不管后院，他也不许后院对子嗣下手，家中儿郎年满三岁就跟父亲一起住在外院了，只有女儿才会留在内院。”
沈灼恍然大悟，姨夫这是把他的女人当蛊虫般养起来，任她们在后院自相残杀，他则隔山观虎斗，这手段够渣的，“姨夫这么养孩子，不怕你庶弟们将来离心吗？”
慕湛无所谓道：“慕家也不止一代如此，我祖父那会也是一样的，或许小时候会因为各自母亲影响而离心，但上了战场后大家感情自然而然会变好的。”
俗话说家和万事兴，像慕家这样妻妾争斗不断，还能保持异姓王之位屹立不倒，完全就是因为慕家常年跟突厥作战的缘故。上阵父子兵，血肉磨盘里，内院那点小矛盾根本不值一提。亲卫都不一定靠谱，只有兄弟才是最值得信任的。
沈灼听得若有所思，不过她很快又想到了一个问题，“表哥——”
“嗯？”
“姨母那会说贺楼氏曾为难过自己，她是不是逗我玩？”沈灼想起姨母那会说贺楼氏有多厉害时，那一脸凄苦风雨的模样，小脸不由皱了皱，她是不是又被姨母骗了？
慕湛忍笑，夭夭自小傻得可爱，别人说什么话都信，是故阿娘特别喜欢逗她，他那会也喜欢逗她，不过这话现在不好说，免得夭夭恼羞成怒。
他轻咳一声，正色说：“也不是骗你，那时贺楼氏还没入门，只是父亲的表妹，她自然有手段折腾母亲。不过贺楼氏不重要，她翻不起什么浪。”
贺楼氏怎么说也是父亲的私事，慕湛也不好跟妻子详说，贺楼氏在父亲眼中的地位，大约跟杜氏在慕洵眼中地位差不多，唯一的区别就是杜氏没人撑腰，而贺楼氏有个当太妃的姑姑。贺楼太妃那会是靠着美貌被先镇北王看上的，入府后也得宠一小段时间。
即便后来先镇北王发现他这孺人只有一张脸能看，就再没宠幸过她，她也是受过盛宠的，还因此生了先镇北王实际意义上的长子，她在王府的地位自然不低。
先镇北王虽厌弃这孺人，但也看在她有个好儿子份上善待了她，而贺楼氏却没这待遇了。因从小看着贺楼氏作的关系，慕仪对母族非但不亲近，反而本能地厌恶。
在他看来贺楼氏全是蠢货，这等蠢货当亲戚都够膈应了，更别说纳为妾室了，他爹教训还不够吗？被亲娘美色迷惑，结果膈应了一辈子。
因慕仪心里存着这想法，贺楼氏早年在慕王府过得很苦，她是靠着姑姑一哭二闹三上吊进王府的，进了王府也没得到慕仪另眼相看，她虽生了二子二女，但也不是后院生育子嗣最多的女子。
她只是运气好，生下的孩子都很健康，没有夭折的孩子，又比姑姑小心谨慎，才让慕仪允许她多生了几个孩子，没有男人不喜欢开枝散叶的，慕王府更是如此。
如果不是老太妃太蠢，她也不至于就慕仪一个孩子，一个能生育健康子嗣的女人还是很有吸引力的，只要不是太蠢，男人都能睁眼闭眼让她们为所欲为。
而顾王妃更不在乎镇北王有多少庶子，慕家的地位注定儿子将来肯定要上战场，镇北王庶子越多，儿子上战场时候就越安全。
哪怕那些庶子不当儿子亲卫，将来慕家打江山时儿子也需要兄弟扶持。唯一的那个位置固然很惹人垂涎，但也不是所有人都想要的。顾王妃对儿子深具信心，儿子会收复自己大半庶弟的。
至于贺楼氏的孩子，在他们出生之前就注定是儿子的磨刀石，这是顾王妃定下的，也是镇北王默认的。慕湛没跟妻子多提这种勾心斗角的事，他捏了捏沈灼小手：“我让人烧了热水，你去洗漱下？”
只是顾王妃千算万算都没有算到自己视若亲女的外甥女会嫁给儿子，不然她一定不会放任北庭王府如此乱。对儿子来说，他不会入内院，王府内院如何，跟他干系不大。
可女子就不一样了，她们是在内院生活的，镇北王再不在乎贺楼氏，贺楼氏也掌管了王府多年，她怎么可能没几把刷子？这些都被慕湛忽略了，也不是他不细心，而是他实在没这方面经验，这是只有女人才懂的道理。
沈灼早不是前世的宅斗小白，听了表哥轻描淡写的话，她满心的话都不知道该怎么说，最后决定先去洗澡，昨天没洗漱，今天听说能洗澡，她别的事都放下了。
慕湛目送妻子离开，自己也去洗漱，他们不在一个地方洗澡，主要是慕湛无意收通房，所以他洗漱都在外院，他是男子，洗漱比女子简单，在外院洗漱也不觉有什么不便。
作者有话要说：感谢在2021-09-15 09:09:20~2021-09-16 06:31:44期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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