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“你去哪儿了？”魏宝山直接问道。
“呃？我……我……”杜拉尔·果果结巴了半天，也没说出什么话来。
马伯通站起身来，看着一衣萨满衣的杜拉尔·果果道：“丫头，你是不是去找那小子去了？”
杜拉尔·果果见瞒不住了，把头一扬：“是啊，我是找他去了！谁让他说话不客气来着，不收拾收拾他，我气不过！”
马伯通看了一眼魏宝山，摊了摊手，意思很明显，就是这么一回事。
不过没等魏宝山说话，杜拉尔·果果突然好像想起了什么，赶紧说道：“先别说这事儿，我刚才发现一件事，有些奇怪！”
“什么事？”
“我本来只是想耍耍那个臭小子，不过等我用摄魂术寻找他时，发现这个人的命魂竟然十分微弱，根本没办法摄到。”
“那是什么意思？”
“意思就是说，这个人要么是将死之人，要么就是个死人。可是好端端的一个人，不可能是死人，可也不像要死的样子啊？”杜拉尔·果果有些疑惑。
“要死之人？不可能！虽说那人驿马位赤红，边地削陷，是个短命鬼，可也不至于死得这么快！”马伯通脑袋摇得像是拨浪鼓一样，一百个不相信。
魏宝山抬头看了看杜拉尔·果果：“神婆子，你知不知道那小伙子在哪儿住？”
杜拉尔·果果突然瞪圆了眼睛，冲着魏宝山扬了扬拳头，魏宝山这才意识到说走嘴了，赶紧改口，杜拉尔·果果这才罢休。告诉魏宝山，那个人就住在前街西头的一处临街大院里，前脸儿好像是间店铺，后院挺大的，天太黑也没怎么看清楚。
一夜无话。
第二天一清早，魏宝山几个人退了客房，特意到前街转了一圈。
杜拉尔·果果指着路边的一所大宅，告诉魏宝山和马伯通，从昨天发出的气息来看，人就在这所宅院里。
这间大宅，前脸儿是间不大的店铺，后面三进院落，一看就是有钱的人家。
魏宝山眯着眼睛仔细地看了看这所大宅，突然神情变得凝重了起来。看左右没人，伸手抽出背后的八卦金刚伞，撑开后看了看伞顶的磁针，就见磁针一直在剧烈地晃动，无论如何也不归子午线，心里就是一沉。
要说罗盘这东西，的确是有着鬼神莫测的神通，不管是看房宅还是选墓穴，这东西是必不可少的工具。如果气场正常，磁针是静止归位于南北子午线，不动不遥假如磁针发生偏斜或是震动，那就说明此地的气场有异。古人总结出磁针异常反应的八种变化，称为“奇针八法”，分别为：搪、兑、欺、探、沉、逆、侧、正。
搪，惧也，指针浮而不定，不归中线。断为此地有古板古器等杂物，或是有怪石深潭，居之有祸，居之出酒色女子，巫师、孤寡贫困之人。
兑，突也，针横水面，不归子午，又称浮针，说明有阴气介入。
欺，诈也，针见石而闪去，转而不稳，此是潭溪井池之地。
探，投也，落针而半沉半浮，上不浮面，下不沉底，或一头沉一头浮，地下则有坟冢伏尸。也称为尸针沉水。
沉，没也，指针沉于底。说明有阴气介入，此阴并非恶阴，但多是冤死或非正常死亡者，会使常人感到不适。
逆，不顺也，指针浮而乱动，下有古器，也称针飞不定，出不才之人。
侧，不正也，指针偏东或偏西，不归中线，此地必是神堂古刹，住家不可用也。
正，正也，针收藏中线，大吉，出官贵之人。
眼前情况，磁针转而不停，不归子午，显然此地气场不异。离着宅院尚有几丈距离，就有如此强烈的阴气气场，看来这个宅子里果真有些门道。魏宝山收起金刚伞，低声告诉马伯通和杜拉尔·果果，从磁针的状况来判断，宅内肯定藏有极阴之物，具有如此强烈的阴气气场，十有八九是刚刚才从墓里掏弄出来的。
马伯通眨了眨眼睛：“宝山，照你这么说，没准这就是个贼窝啊！要不然咱们进去打探打探虚实，真要是挖坟盗墓的，说不定还能打听出来点儿有用的线索。”
魏宝山点了点头。
抬头看了看，铺面门脸儿之上的黑匾上写着三个描金大字：故衣行。
杜拉尔·果果皱着眉头念叨了两遍，也不知道这是做什么生意的，就问马伯通，这是什么生意。
马伯通笑了笑，告诉杜拉尔·果果：“丫头，你不知道也不怪你，这一行如今确实也不多见，属于江湖偏门九行里的下三行，称为‘故衣行’。说白了就是卖旧衣服、二手货的。里面的破袄或是大衣大多是从典当行里趸来的，也有暗地里从大户人家收上来的，甚至也有死人以前穿戴用的，正因为本钱低，所以卖点儿货就有利润。平常的老百姓买不起新的，就到这儿来淘弄几件，有时花不了几个老钱，就能置办一套像样的行头。待一会儿进去后，你俩少说话，多观察，由我套词。”
推门进了屋，屋子里窗户也没打开，黑糊糊的，冷不丁的眼睛一时还没法适应，什么也看不清楚。
所谓行行有道，干这行买卖也有其特定的规矩。之所以把店面开在阴面，屋里弄得黑糊糊的，自然有其中道理。因为这种衣服都是旧的，无论是皮棉单夹纱，难免衣上会有损坏的地方，什么袖子破个洞啦，大襟烧个窟窿啦，后背让虫子咬破啦等等。如果屋子亮，买主在屋里仔细瞧看，根本卖不出去，屋子一黑，稍微大意，也就看不见了，讲好了价钱就直接拿走，回到家，出了毛病，也不能退，故衣行就是旧衣服，也没什么三包承诺，一手钱一手货，相中了就买。
小伙计拿着把鸡毛掸子正打扫灰尘，见有人进来了，赶紧放下鸡毛掸子，唱了个喏：“哟！几位爷，小心着慢回身，来看看要点什么。我们的衣服保准不冤人，不像别的地儿，旧大衣翻个儿，碎呢子拼缝，咱这店里的东西都是正经儿的东西，您就放心得了。”
马伯通撇着嘴，四下看了看，随便指着其中一件绸子大褂，问小伙计怎么卖。
小伙计用眼睛扫了扫这伙人，明显有些眼生，看穿着举止也不像是本地人，眼珠转了转，客气地点了点头，告诉马伯通，三十文钱。
马伯通撇了撇嘴，瞟了小伙计一眼：“我不跟你嚼舌头了，砸砸浆行吗？”
这句话是江湖的切口，调侃儿，也是这故衣行的隐语。“砸浆”的意思是再落落价钱，给便宜点。能懂得这句切口的，肯定也是江湖“老合”，这种人对这故衣行里的道道知之甚详，知道货物都有暗码，也明白大下一、小下一、三三码的折扣，所以一般卖东西的碰到江湖老合，多少都能给个到家价。
小伙计瞥了一眼这伙人，知道这是江湖“老合”，欠了欠身，客客气气地答道：“这位爷您要砸浆可不成，咱们走大账不走小账，本小利薄，小的实在做不了主。”
正在这时，里屋出来一个人，长着一脸和善相，冲着小伙计道：“林三，碴了棚儿啦，要摆金吧。”
马伯通一听，哟！还真是个贼窝，还说起黑话来了。“碴了棚儿”就是说天要阴了，“要摆金”就是要下雨了。这些瞒不过马伯通，但是马伯通并没表露，冲着来人抱了抱拳：“冷子攥亮，砸砸浆吧！”
出来那人打量了几眼屋里这伙人，双手一抱拳：“在下是这儿的掌柜，您要砸浆儿，只能砸摇个零其，多了不成。”
马伯通手手掸了掸衣服上的灰，晃了晃脑袋，冲着掌柜笑了笑：“分金剁银水里飘，天梁地杠上枝梢。”
掌柜的身子突然一怔，仔细地打量了几眼马伯通等人，然后冲那个小伙计摆了摆手，把小伙计给撵出去了。
等到小伙计带上门，出了屋后，掌柜的起身把门给闩上了，冲着马伯通抱了抱拳，行了个江湖礼道：“不知这位爷怎么称呼？”
马伯通双手抱拳，回了个礼：“头顶七拄香，宝烛分两旁。今天沾雨露，大道行中央。”
掌柜的右手握拳横在胸前，左手成掌盖在右手之上，笑道：“二炉香烟供正中，三义堂前聚英雄，五湖四海皆兄弟，传下安清侠义风。”
两人相视大笑，把魏宝山和杜拉尔·果果笑得莫名其妙，也不知道刚才两个人说的是哪国话，到底是什么意思。
常走江湖的人，都有一透江湖切口，也可以说是暗语，称为“江湖唇典”，其实就和后来的土匪黑话差不多。外人听得是云山雾罩，但是内行人都明白这其中的意思。江湖人相互抱姓，很少直来直去，都打隐语，如：孤舟顺水走，说得就是姓“刘”；老虎甩头，即指姓“王”，而“大道行中央”则是姓“马”。
掌柜的冲着马伯通做了个“请”的架势，客气地说道：“马爷请坐。不知到我这小庙是路过上香还是圆行打坐来了？”
马伯通也不客气，大大咧咧往旁边一座，答道：“掌柜的，我是江湖看相的，偶然经过宝地，实属误打误撞。”
掌柜的笑了笑：“原来是金点的高人，幸会幸会！”
马伯通摆了摆手，盯着掌柜的看了看，笑道：“哪里，哪里，掌柜的气色似乎不太好啊！”
“哦？怎么说？”
“面上黑气泛起，额头杂纹林立，眼白泛红，内虚体热，似乎身体有些不妥。”
“马爷好眼力，让在下佩服。最近的确有些操劳，身体乏累。”掌柜的随口应道。
马伯通挑了挑眉梢，不动声色道：“恕我直言，从气色看，掌柜之病乃是阴气侵体，倘若不及时医治，恐怕撑不过入冬了！”
