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‘小弟绝无此意，只是为大哥着想而已。”
“兄弟，我知道帮不上多少忙，可是我有朋友，他们多半是受过八狐压迫的人，我可以为你打探一下消息，了解八狐的动向，倒也不是完全没用的。”
“我知道，有大哥同行，好处很多，可是大哥担着性命之险，未免太不划算了。”
马伯乐苦笑一声道：“老哥多少也是个江湖人，不甘心老死床榻的，现在又是子然一身，无牵无挂，总想找件轰轰烈烈的大事干干，以期不负此生。但是我的能力有限，以前只能纠合一些志同道合的朋友，给八狐一点暗中的打击，现在能有机会，明着向八狐叫阵，我就是拼上这条老命，也是值得的！”
“大哥既然有此豪情，小弟也不说什么了，走！外面也准备得差不多了，我们也出去参加营火会吧！”
广场上，已经燃起熊熊烈火。
许多人都已围着火堆，摆成一个大圈子，有的铺了毯子，有人则干干脆脆席地而坐。
大家都带来了皮袋装的美酒与烧烤的野味、水果，年轻人穿上漂亮的衣服，年老者则带着乐器。
洪九郎一到场，全场就起了一阵欢呼，每个人都起立向他们欢呼鼓掌。
洪九即高举双手答礼，然后走到一方毯子上坐下，还拖了马伯乐在一起。
那是一方虎皮的毯子，他们才坐定，就有许多美丽的少女，捧着食盘过来向他献上各种食物。
洪九郎是来者不拒，每个人的盘中都取上一点，顷刻间他们面前已经堆满了如山的食物了。
他笑着向马伯乐道：“大哥，吃吧！别担心不够，这狂欢会是要到天亮才散的，高兴的时候可以一连两三天不断。”
马伯乐笑道：“象这样吃下去，难怪他们的女人一过三十就胖得像个肉球了。”
洪九朗也笑道：“所以他们盛行多妻制，一个老婆胖了，再娶一个年轻的，他们的女孩子却是个个玲珑、美丽、活泼而热情，大概也知道她们的黄金时代很短，在美丽的时候，要尽情的享受生命。”
“他们似乎对你十分欢迎，很少有汉人受到他们如此礼遇的，他们对汉人好像有点仇视。”
“那是在塞内的回回才如此，他们寄居塞内，常受到汉人的欺凌和排挤，所以他们才聚居在一起，群体群力，抵抗汉人的侵犯。”
“有这么严重吗？”
“是的，因为这儿的天府八君的地盘，八狐的手下们常常欺到他们头上，诱拐强占他们的女孩子，抢夺他们的财物，杀害他们的族人。他们没办法，才从塞外召了很多勇武的族人前来，总算成了一股特别的力量，使得八狐不敢太欺凌他们了。”
马伯乐道：“真是混帐，胡闹得太不像话了！”
“大哥是说谁混帐？”
“自然是说天府八狐，怎么去惹上塞外胡人呢？他们最是团结，事情闹大了，他们会举族来犯，问题就大了，若是形成战乱，官府也会出面干涉，那时八狐又将如何来善其后呢？”
“大哥好像是替他们着急了？”
马伯乐忽地一惊，意识到自己的态度过于暖昧，实在说不过去。
他连忙解释道：“我不是替他们着急，而是怕战乱一起，糟殃的是无辜百姓，所以我才骂八狐混帐。”
洪九郎道：“这儿是刘天雄的地盘，他也怕事情一闹开，是他最先倒霉，所以他不但禁止自己的手下惹怒回人，其他人侵犯到回人利益时，他还出头维护，因此回人对他的印象还好，一时尚不至如此。不过，他们对八狐的反感是可以想象的，他们之所以如此的欢迎我，就因为我是来收拾八狐的。”
马伯乐的脸上带着笑，心中却颇不是滋味，对着面前的佳肴竟是一点胃口都没有。
洪九郎却是十分高兴，不住地劝他吃东西，而且道：“这儿的规模虽然比不上大漠，但食物却丰盛多了，鸡鸭鱼肉俱全，只可惜没有猪肉。”
“老弟很喜欢吃猪肉吗？”
“我又不是回回，没那些禁忌，在天山吃不到活猪，只能向过路的汉客买些火腿、腊肠之类，因为老师傅很喜欢吃，价钱虽贵得惊人，我们也不小气，进了塞外之后，在大哥那儿，总算尝到了新鲜的猪，我觉得比什么野味都好吃。”
马伯乐也笑道：“你只吃过烤牛、烤羊，那天我请你吃一烤乳猪，包准你会把牛羊都丢掉。”
洪九郎道：“那倒不会，我虽然爱吃猪肉，但牛肉却是养我长大的食物，我不会抛弃他们而忘了根本，我是个不轻易忘本的人。”
言者无心，听者有意，马伯乐就感到很刺耳了。
他不知道这小伙子是否已经了解到他真正的身分，因为最近老是在不经意间用言语讽刺自己，不过他又很快地安慰自己，完全是自己多心。
马伯乐这个身分建立多年，有根有底，连一般人都知道，倒是韩天化这个身分知者无多，洪九郎从天山出来，绝不可能知道的。
回人的饮宴是最自由的，自己爱吃什么就吃什么，能喝多少就喝多少，没有人来强行敬酒。
但是洪九郎却没有那么自己，总有一两个美丽的女郎前来，双手执着牛角的酒筒，要灌他一角酒。
洪九郎的酒量很好，他从没拒绝过，一个时辰不到，他已经灌下了几十角的酒，渐渐有了点酒意，说话的舌头有点打结。
马伯乐道：“兄弟，你还是少喝点，八狐正在要你的命，他们暗算的手段是无所不用其极的。”
“没关系，在这个地方是绝对安全的。”
说着，又是一个女郎袅袅的走了过来。
她虽是回人的装束，却是汉人的长相，捧了一支牛角，笑着道：“九郎，我叫白玉，我是汉人，我哥却娶了个回族嫂嫂，我也跟着住了过来，我要敬你一角酒，你肯赏脸吗？”
洪九郎哈哈大笑道：“白玉姑娘，我早就听说你了，你是这个寨子里最美丽的女孩子，我正在遗憾没有机会认识你，想不到你却自己过来了！”
白玉笑容可掬地道：“那么你肯赏光喝我这角酒了？”
洪九郎道：“当然肯了，美人所赐，即使是毒药，我也会把它当美酒喝下去。”
白玉格格地娇笑道：“也许我敬你的真是一盏毒药呢！”
“没关系，我说过了，斟自美女之手，毒药也变成美酒了，不过我有一个条件，喝下了你这一解美酒之后，请准我吻一下你那醉人的红唇。”
白玉怔了一下道：“多少女孩子来敬你的酒，你怎么没有提出条件呢？”
“你不同，因为你是寨子里最美的女孩子。”
“九郎，我是汉家的女孩儿，不习惯那种事。”
洪九郎笑道：“白玉姑娘，入乡随俗，如果你要保持汉人的习俗，就不该来敬一个陌生男人的酒。”
白玉窘急的道：“因为我尊敬你是个勇士。”
洪九郎大笑道：“在大草原上，勇土是不会拒绝一个美女的赠与的，但勇土也不会放弃一个亲近美女的机会，我的要求是十分合理的。”
他的声音很大，使得很多人都听见了，尤其是那些女孩子，都围了过来，她们似乎很嫉妒白玉，这时更恶作剧起哄。
有人道：“对！对！白玉，能得勇士当众求吻，是一个女孩子的光荣，没有理由拒绝的！”
白玉更是急急地道：“我不行，我已经订了婚，许配了人家，我的未婚夫也在这里。”
那些女孩子喔地叫了一声，有人问道：“是真的吗？白玉，你怎么没告诉我们呢？”
有的女孩子却道：“她是骗人的，她家里只有一个客人，是个又枯又瘦的老头子。”
白玉道：“那就是我的未婚夫，他也不老，只有四十岁，他是个读书人，所以才文弱一点。”
洪九郎笑道：“我不管那些，我提出的是一个公平合理的要求，在草原上，青年男女向美女索吻是一种神圣要求，别说你只是订了亲，就算你嫁了人也不要紧，你的丈夫只会感到光荣。”
白玉一时失了主张不知如何是好，只是很委屈地流着泪。
那些女孩子都附和着叫道：“对！对！当众拒绝一个勇士的索吻是不礼貌的事，洪九郎是我们的贵宾，你不能对他失礼的！”
白玉急得眼泪都掉了下来，大声叫道：“这是我自取其辱，我不敬了！”
她回身要走，洪九郎却一把抓住了她的手，笑道：“不行，你已经公开提出了就不能收回，现在只有一个办法取消，就是叫你的未婚夫出面来向我挑战，他如果胜了我，自然作罢，他如果败了，我的要求仍然有效。”
白玉怒叫道：“洪九郎，你要不要脸，他是个读书人！”
洪九郎道：“在大漠上只有勇士才受人尊敬，你的未婚夫若是不敢出来，就是个懦夫。”
他似乎在存心取闹，马伯乐皱眉道：“兄弟，算了！彼此习俗不同，你何必去逼一个女孩子。”
洪九郎笑道：“大哥，你不懂大漠上的规矩，最好不要管，我的要求既然在公开的场合里提出，就是合理的。”
“可是这位姑娘却是汉人，她不习惯这些规矩。”
洪九郎道：“那只有一个办法，就是你喝下这一角酒，代她承担一切，你也有权要求取消索吻。”
“可以这个样子吗？”
“规矩上是可以的，当然我也可以向你提出挑战的要求，但是你是我大哥，我总不能要求跟你打架。”
马伯乐道：“好，那我喝这一角酒好了！”
“你还得问问这位姑娘她愿不愿意要你代为出头，因为这本来是她未婚夫的权利，你强行出了头，她的未婚夫就会成为笑柄。”
马伯乐忙向白玉道：“姑娘，你是汉人，本来不该住到回人的圈子里来的，既然来了，就该习惯他们的生活，现在让老夫来帮你接受这一角酒吧！”
白玉顿了一顿才道：“谢谢老先生，不过奴家改变心意了，他要吻就给他吻一下了，我那未婚夫反对就该自己出头，他不出来，也怪不了别人！”
