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清空 阅读记录
赛斯是个聪明人，我相信他能判断出来的。”
“好的，将军，我明白了。”
“Even a bird on high dies a glutton’s death , as do the fish of The Deeps!”
“对不起，您刚才说什么？”
“你在中国呆了几年？”
“三年，将军。”
“是吗？难道你没有听过这样一句中国谚语，‘高飞之鸟，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵’？”
“没有，将军，为什么你要说这个？”
“很简单的问题。不过你要先回答我，你认为，为什么我会派你去跟踪他？”
“因为我和他的本事差不多，甚至更胜一筹。”
“那只是一个方面，最关键的是，你是欧亚混血，在外表上不会太引人注意。”
“将军，您担心我会被人……”
“是的。轻视对手的下场是非常可悲的，他不是你的猎物，而且有一种可能，他会翻身变成猎手。”
“对不起，老板，我要打个电话。”将军的话刚一说完，有个声音就在监视者的耳畔响起。他急忙侧目观瞧，身旁站着个人，正是他跟踪的赛斯.沃勒。
艾莲对身边的监视者笑笑，然后拿起另一部电话的听筒，拨着号码。
“这就是赛斯！”将军的话语又继续说道，“他会出现在任何你想象不到的地方，做出一切你无法预料的事情。现在，可以继续你的工作了。”
电话挂断，监视者面对小店老板，用中文字正腔圆地问道：“十二分钟，多少钱？”
与此同时，警局重案组会议室。
刘队懊恼地窝在座椅上，一语不发，手指在头皮上飞速抓挠起来。
头一天，他兵分四路，满怀信心；今天，各路受阻，一筹莫展。除去联系报社刊登照片的那一路没有费多少口舌就完成了任务之外，其他的线路均无疾而终：负责核实居民口供的刑警下午报告说，没有人记得被害人王小姐曾经带男朋友回到自己的住所，只是偶尔会有要好的女性朋友会小住几天；被害人与朋友合影的照片背景，因为在现实环境中存在太多相似环境，一下子也寻找不到；关于照片使用相纸的调查——虽然那个牌子并不常见，警官也联系到北京市全部冲洗这种相纸的照像馆，却没有得到底片存档记录；就连惟一成功的那一路，尽管报纸在当天就刊登了被害人朋友的照片，即使警局专门留人接听有关线索的电话，那个关键人还是没有露面。
前所未有的打击，是该称赞凶手的手段之高明，还是责骂警方办案的无能？看起来都没有意义，会议持续了两个小时其实只是在拖延时间，可刘队也没有宣布散会，他期待着，在争论声中，能出现一个有价值的建议。
刘队的手机忽然响起来，他本以为这是陈芳打来汇报麦涛状况的，可上面显示的却是陌生的号码。
“是的，我是……”他犹豫一下，还是接听了，“艾莲？……是，我是叫陈芳过去看看麦涛的状况，顺便做下笔录，看看有没有什么我们疏忽的线索……不过，你是怎么知道的……哦，去了麦涛家吗……怎么，一会儿你会过来？和麦涛一起，好的，叫陈芳开车带你们过来吧……”
刘队长合上手机，双眼又阵阵回复了光彩。而每个与会者，从队长提高八度的声音中，也听出了希望。
然而事实真的会是这样吗？艾莲颓然地挂好电话，付了钱，有气无力地走进楼群。那个与他杀人手法十分相近的凶手，真实身份究竟会是怎样的？他和麦涛能否顺利找出凶手？艾莲心里并没有底。甚至由于对自己无奈杀手生活的迷茫，他的心思根本不能很好的集中于对案件的思索上。他仰望雨后晴朗的夜空，竟不能从中看出一颗闪耀的星星来。
惟有一件事是可以肯定的，正如乔纳森将军预言的：他不该回到中国，因为故乡已经不是他的舞台；无论如何努力，他都无法得到一个完美的结局……
第二部 象人
2005年二月，我度过了在中国的第六个“Spring Festival”。
烟花、礼炮、“二踢脚”，中式的玩意儿！在这个特殊的喜庆节日里，每个人脸上洋溢的兴奋无以言表，可我的心绪不佳。与其说在期待着爆竹赶走怪物，还不如说是想叫喧闹除去我心里的阴影。
三个月前，发生了两件大事：第一是我的表姑安娜.威廉姆斯被查出怀孕了，你想都不要想她可能红杏出墙，于是这孩子就只能是该死的赛斯临走时候种下的种子，在新年前后萌发了。第二件事与我自身的关系更加密切一点，我头脑发热做出了一个危险的决定。在那个时候，我并没有意识到赛斯遗留下来的书稿可能存在真实性。当我注意到这些书稿的某种缺陷时，便按耐不住那种冲动了：我要开始修改它！不论赛斯出于什么原因，他的故事都太像是日记了，缺乏细节描写，尽管故事曲折，但语言并不出彩。他到底是怎么想的，我没有必要了解，可如果这本书想成为剧本或是小说，那就必须经过全面的修改。而作为美国公民的我，同时又有在中国生活六年的经验，正是修改这些文稿最合适的人选。前后花了不到一个月的时间，我就把第一本书《面具馆》搞定了。我将修改后的英文版寄回了美国的一家出版公司，四周之后竟然就接到了负责人的回信，邀请我成为他们的签约作者。我这种做法还有一个潜在的动机：如果本书真正的作者赛斯，即我的表姑父看到《面具馆》出版，便很有可能找到出版公司，我也因此会很快得到他的消息。
我的冲动并没有随着第一本书开始印刷而告终，事实上出版社也不希望就此打住，因此我便着手开始第二本书《在中国》的修改工作。糟糕的是，就在那个时候，我接到了好友杨克.拉尔夫警官的电话，他告诉我，赛斯留下的文稿存在真实的可能：“我认识赛斯.沃勒……是的，他可能是个杀手，有时候也会帮助警方办案——神龙见首不见尾的那类人……我也认识乔纳森将军……”
我丝毫没有注意到这家伙提到乔纳森将军时口气有些微妙的改变，这时候也更不可能了解到他们之间的恩怨纠葛。当然了，这些都是后话。
杨克的话给我敲响了警钟，我停下手头的工作开始思索自己冲动的后果：如果乔纳森将军也确有其人，甚至就是某个杀手集团的幕后首领，那么，《ID》的出版将给我带来什么？另一方面，我仍然抱着侥幸的心理，认为杨克很可能只是知道两个同名的人而已，并不意味着这些书稿叙述的都是事实。
2005年2月8日的除夕夜，我渐渐地往后退，离开嘈杂的人群，回头看时，火光好像没能映出我的影子。
我又给杨克拨了国际长途。
“是的，我是杨克……啊，你好，妮可尔……怎么回事，你那边很吵。”
“是爆竹的响声。”我躲在角落里，伸手捂住另一只耳朵。
“你说什么？一种拟声词么？”
“我说爆竹，中国人过年放的鞭炮。”
“是么……”对方犹豫了一下，“你找我该不会就是让我听听这动静吧？有什么事儿吗？”
“是的，还记得我们上次的话题吗？关于赛斯？”
“当然。”
“我的问题是，赛斯身上什么地方最引人注意？”
“是他的左手，戴着很长的黑色手套。”他不假思索地回答说。
我的喉咙随着他的话语渐渐发哽，是的，左手！
“我碰过那只左手，感觉手套下面硬硬的，有许多奇怪的凸起。”
“等一下，”我忽然觉得他在开玩笑，“是软的，而且粘糊糊的！”
“不，不，确实是硬的！”
“软的！安妮结婚的时候我也摸过他，而且书里也是那么写的！”
“书里？你是说他留下的手稿……等一下，谁是安妮？”
杨克不知道安妮的存在吗？
“安妮，以前提过的，就是我的表姑，全名是安娜.威廉姆斯，2003年成为了赛斯的妻子。”
“不，我不知道她。我和赛斯最后一次见面是在2000年，文森特的案子。”
“谁是文森特？”
“这个问题我不想现在跟你谈……对了，你干嘛突然问起他的左手？”
“呃……我需要确定一下，现在细节上存在分歧，书上和我的感觉是软的，而你说是硬的，这该怎么解释？”
“并不困难。上次你说书稿完成于2003年之后，看来也就是赛斯和安妮婚后写成的，而我和他的第一次见面是1997年，最后一次是2000年，他的手臂可能发生变化了。”
“变化？你认为那手套下面会是什么东西？”
“东西？不，当然还是条手臂啦。只是和常人不同，可能是病态的。”
“病态的……”我忽然想起了什么，“对了，在书稿里，至少在我现有的两部书稿里，他提到了左手可能发病，原话是‘看上去就像是患了象人症’。”
“Elephont man（象人）？！”他在电话那头愣了足有十秒，以至于我认为电话断掉了，看来只不过他的傻劲儿又上来了而已，“天呢，象人症，我听说过。可怕的家族遗传病，也有研究说是突变的结果。如果我没有记错，是第十对染色体上的某一部分发生了畸变。
